河北鄴城，袁家。
自從劉備來了鄴城，袁紹已經好些天沒有睡的安穩。
田豐、沮授和逢紀、審配等人立場互換，曾經一力主站的田豐、沮授都不贊同袁紹向曹操用兵。
他們主張休養生息，令將士襲擾曹家。
而逢紀、審配等人則認爲曹家最近戰事連連，必定折損不少。
給了曹家時機，或許兩三年後曹操就有了和袁家一戰的能力，與其等待幾年，倒不如趁着袁家如日中天、曹操還沒坐大，趕緊把曹家給滅了。
劉備房間。
袁紹端坐上首，劉備則坐在他的對面。
端起茶碗喝了一口，袁紹向劉備問道：“玄德在許都住過一些日子，認爲曹操是個怎樣的人？”
“表裏不一口蜜腹劍，卻有雄才大略。”劉備說道：“曹操是當事英雄。”
“曹孟德是當世英雄？”袁紹微微一笑，向劉備問道：“他是英雄，我是什麼？”
“在我看來，袁公當然是英雄。”劉備說道：“只是在曹孟德眼裏……”
“在他眼裏怎麼了？”聽出劉備將要說出的不是什麼好話，袁紹語氣也變冷了些。
劉備連忙起身行禮：“袁公恕罪，我還是不說的好。”
“說吧！”袁紹說道：“我與玄德也不是外人，即使說出什麼高高低低的話來，又不會怪罪你。”
“曹操曾和我青梅煮酒。”劉備說道：“當時他問起天下英雄，我倒是提過袁公。”
“他怎麼說我的？”袁紹語氣更冷的問道。
“曹孟德說袁公……”劉備舔了舔嘴脣，抬眼偷偷的看了看袁紹，隨後把頭低了下去說道：“我還是不說的好。”
“讓你說你就說。”劉備越是不說，袁紹越想知道，他皺了皺眉頭，語氣比剛纔更加不好。
“既然袁公執意要問，我就說好了。”劉備說道：“曹孟德說袁公才疏志大，不足爲懼，根本算不得是個英雄……”
“曹孟德！”袁紹一巴掌拍在桌上，咬着牙說道：“你欺我太甚！”
“袁公恕罪！”袁紹真的怒了，劉備連忙抱拳躬身說道：“曹孟德胡說八道，可千萬不要因爲他，而壞了心情。”
攥緊拳頭，袁紹說道：“玄德這麼一說，看來我真得讓曹操知道，誰纔是真的英雄！”
“河北兵強馬壯，袁公一旦率軍南下，曹操又怎會是對手。”劉備連忙說道。
“可我卻有顧慮。”袁紹說道：“我家芳兒還在曹家……”
“袁公如果用兵，可以派人去見曹操。”劉備說道：“向他討要女兒，曹操應該不會不給。”
“萬一他不肯……”袁紹問道：“那又該怎麼辦纔好？”
“有句話我不知該不該說。”劉備抱拳低頭說道。
“玄德請說。”袁紹示意他說下去。
“袁公心疼女兒我是知道。”劉備說道：“可天下大事，豈能因一女子而耽誤了？”
看着劉備，袁紹突然冷笑了起來。
被他笑的渾身發毛，劉備抱拳躬身不敢抬頭。
“原來玄德是有着這樣的心思，纔會屢次棄家小於不顧。”袁紹問道：“徐州被曹子熔攻破，不知玄德家眷在什麼地方？”
袁紹絲毫不給劉備留臉面，把劉備弄的十分難堪。
他很是尷尬的說道：“回袁公，當初徐州太亂，我想帶她們離開，卻沒了時機。”
“曹子熔有句話說的很對。”袁紹說道：“身爲男人，連自己的女人都保護不了，還有什麼資格爭雄天下。”
說完這句，袁紹站了起來走向門口。
臨出門的時候，袁紹說道：“我要是和曹孟德開戰，必定不會捨棄芳兒不顧。你我同樣是男人，我卻不會像你那樣，爲求活命連家小都能丟下。”
袁紹的話裏滿是鄙夷，劉備卻不敢回嘴。
他甚至沒敢辯駁，只是面朝袁紹，抱拳躬身而立。
離開房間，袁紹向衛士吩咐：“把正南等人都叫到我的書房，我有事和他們商議。別叫田豐和沮授，我最近看到這倆人，渾身都不爽快。”
接了命令的衛士離去，袁紹則返回書房。
回到書房沒多久，審配、逢紀、郭圖等人陸續來到。
衆人見了禮，袁紹說道：“你們都坐下。”
落座之後，審配向袁紹問道：“袁公叫我們來，是不是有要緊事？”
“我剛纔去見了劉玄德。”袁紹說道：“從他口中得知，曹孟德居然敢在背後說我不是。”
“曹操有這樣的膽子？”逢紀眉頭一擰，對袁紹說道：“我早就說過，曹孟德一旦羽翼豐滿，必定會對袁家不利。如今他兵馬不如袁公多，領地不如袁公廣，尚且敢在背後嚼舌根子。一旦讓他壯大，還不知會怎樣看待袁公。”
“我已決定討伐曹操。”袁紹說道：“只是還有一個顧慮……”
“袁公是不是擔心小姐？”郭圖問道。
袁紹點了點頭，臉色凝重的說道：“芳兒還在曹家，她在一天，我心裏就始終難以安穩。”
“我倒有個法子。”郭圖說道：“能讓袁公名正言順的向曹家討回小姐。”
“公則有什麼法子？”袁紹連忙問道。
“袁公可先起兵。”郭圖說道：“大軍不要渡河，只是擺出向曹家進軍的態勢。曹操見袁公有了動作，勢必會做出應對。到時袁公尋他個挑釁的罪名，討要小姐還不是名正言順？”
“名正言順不難。”袁紹說道：“關鍵是誰去向曹家討要？”
“三公子。”郭圖說道：“當初送親就是三公子親自去的許都，他和曹子熔私交也是不錯，如果他去，必定能順利討回小姐。”
捋着鬍鬚，袁紹點了點頭說道：“公則說的有理，我這就讓人去把顯甫叫來。”
“來人！”他向門外喊道：“去把顯甫叫來。”
門外傳來衛士的回應。
等到衛士離開，袁紹又向衆人問道：“我該怎樣，才能讓曹孟德有所動作？”
“不用怎樣。”逢紀說道：“袁公只要派出一支兵馬向黃河推進，曹操必定會有應對。”
“傳令顏良，駐軍白馬！”袁紹說道：“我意已決，討伐曹操！”