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第五十六章 送殯

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正無從查起,曹操忽然聞到一絲熟悉的怪味,如果不細心是非常難以察覺的,曹操能夠聞到,是因爲這種怪味似乎從什麼地方聞到過。

曹操再次檢查屍體,終於發現怪味似乎是從頭部發出,曹操用手捏住屍體雙頰,稍加內力,段水清嘴巴張開,衆人看的清楚,他的嘴中喊着一朵枯萎的花朵。

曹操用一根竹籤將花朵挑出來,花朵是採摘後風乾了的,個頭不大,最奇怪的是花朵顏色,即使枯乾了的,依然看出花瓣分黃、紅、藍、紫等顏色。

這是什麼花?花朵大家見的多了,可是一朵花的花瓣同時有這麼多種顏色,大家還是第一次看到。

花朵又怎麼會跑到死者嘴裏了呢?莫非這花朵就是他的死因?

看起來上吊自殺的可能性驟減,因爲一來他嘴裏含有如此來歷不明的奇特花朵;二來根據經驗上吊死者大多嘴巴大張,而段水清卻嘴巴緊閉,顯然是人爲所致。十有八九是先被謀害,然後再僞裝成吊死的假象。

衆人將目光都集中在曹操身上,這個人真是心思縝密,他是怎麼猜到死者嘴巴裏有東西呢?

曹操是五禽門弟子,祖師爺就是大名鼎鼎的神醫華佗。曹操的師父雖然是另立劍派,但也通醫術,記得有次隨師父遠赴西涼,就曾經帶回來過這種花,尤其是這種怪味,所以才能引起曹操的注意。

“這種花叫‘七色堇‘,據說每朵花都有七個花瓣,而每個花瓣顏色各不相同,分別爲紅、黃、紫、綠、藍、青、橙,聽恩師講,這種花只在西涼茫茫戈壁之中才能生長,能治療頭風之症,但也含有劇毒。乾枯的花朵,只要遇水就會毒性大發,段水清口中被人塞入’七色堇‘,遇到唾液便自然產生毒性。“

曹操的一番解釋,衆人才恍然大悟。同時也馬上意識到,既然段水清是他殺,那麼山莊裏面就一定有‘內鬼‘。

這不能不讓人懷疑,因爲上次獨角仙就不明不白地跑了,這次段水清就不清不楚地死了,難道山莊裏有張角或者董卓的奸細?

張角的嫌疑最大,他對天子劍垂涎三尺,往日裏不斷派人摸上臥牛山來,雖然不曾得逞,但始終賊心不死,獨角仙是張角的護法長老,只有同黨纔會冒險救他。

至於段水清,一定是因爲他投誠後講了許多祕密,爲了防止他說出更多隱情,這纔將之滅口。

怎麼辦呢?山莊裏人口超過三百多名,要想找出奸細可不容易。

一想到奸細,張遼驀然想到:“壞了,昨夜一時疏忽,忘記了問是誰出賣張氏一族,將‘乾坤弓‘機密告訴了段珪。”

可以肯定的是,這個人就在清河城中,可惜昨日忘記了問。

段珪與段山明早已死去,如今唯一知情的段水清也被人滅口,看來是永遠無法知道誰是內奸了,清河城裏張氏數以千計,更不易查找了。“

本來今日去清河城裏埋伏的,一旦這個內奸走漏了消息,豈不是功虧一簣?

怎麼辦?是否要改變原定計劃?

後果很嚴重,事情變得有些複雜了。

張遼來回踱步,反覆思考,心神有些亂。

曹操呵呵一笑:“大家不必多慮,如果曹某所料不錯的話,此時的

內奸已經離開了清河城。”

什麼?內奸自己離開了?衆人瞪着眼睛,似乎覺得不太可能。

“諸位請想,段水清在清河城被孫策兄弟抓獲,整個清河張氏定然全都知曉,被押解到山莊後一定會供出是誰勾結段珪,出賣了‘乾坤弓’機密,那麼他還敢待在城裏嗎?”

“有理,有理。”牛掌櫃接着道,“曹公子說的妙極,城中奸細知道段水清供出自己,莊主必定派人前去抓捕,換作是我,昨夜就逃之夭夭了。”

不管這個奸細是誰,只要離開了清河城,也同時就暴露了他的身份,日後再計較不遲。但是還有一個更大的問題,就是段水清這個‘餌‘死了,怎麼去釣呂布這條’魚’呢?

段珪叔侄三人都已經死了,萬一呂布不來清河城,那麼精心佈置的大網可就白白浪費了。

衆人拿眼睛盯着張遼,張遼一時也沒有主意,就將目光轉到曹操身上。曹操又是呵呵一笑,說道:“段水清死了,但是段珪的符牌還在,諸位不認識呂布,然而呂布也同樣不認識段水清啊?”

張遼恍然大悟:“也就是說,隨便找一人前去,只要拿着段珪符牌,呂布又怎知此人是不是段水清本人呢?曹兄足智多謀,在下心服口服。”

“莊主過謙了,不過還有一事請莊主三思,雖然清河城中的奸細暫時不用多慮,但是山莊內潛伏的奸細還在,莊主一定要早做安排,穩住此人,才能抽身解決清河之事,獨角仙與段水清的一死一逃就是教訓吶。“

曹操說的非常在理,短暫商議後,決定由三爺張遷冒充段水清,前往館陶引誘呂布;張遼、曹操、夏侯惇再加上沈清風,帶領一百名莊丁下山;剩餘所有人留守山寨,由牛掌櫃統領防守。

畢竟清河城中還有衆多張氏族人,還有孫策、黃蓋與太史慈,就算不能一舉將呂布消滅,殺他個措手不及,打亂‘鴻門’的意圖也是好的。

再三囑咐牛掌櫃千萬小心之後,張遼與曹操等人即刻下山。

進了城,夏侯惇帶領莊丁前去祠堂外安置,曹操和張遼先來到老族長家中。

宅門外巷子口插着一根高大的靈幡,是一根高大的木杆,上面幫滿了一張張的白紙,隨風飄蕩,嘩啦作響,按照當地風俗,老族長年滿百歲,那麼白紙應該就是一百張。

大門兩側掛着兩匹長長的白布,街道上來來往往的百姓,輪流着進出張府,前來弔唁這位德高望重的老族長,曹操記得初來清河城時可是人人家中張燈結綵,人人臉上喜氣洋洋,如今卻變成人人臉上悲傷欲絕,人人眼中黯然淚下。

進了大院,更是滿院的孝子孝孫,全部孝衣孝帽,跪在地上哭聲不斷,大院裏樹上,門上,甚至石頭上都纏滿了白布,早有人遞上孝帶,張遼兩人束在頭上,快步進了靈堂。

進了靈堂,迎面是一口漆黑厚重的棺材,中堂上書一個大大的‘奠’字,兩側輓聯‘一生質樸留典範;百歲楷模遺嘉風。’

兩側同樣跪滿了身着重孝的孝子們,只不過能在靈堂裏的人,輪輩分要比院裏的人高的多。

就連張兆槐、張兆樘等老人也都在場,他們與老族長同輩,一起坐在一排長凳之上。就連同族不同宗的張文經、張文繼

等也來了。

今日本是老族長張兆楷百歲誕辰,卻變成了最終祭日,怎能不令人悲傷?張遼和曹操手扶棺材,跪地痛哭。

然後挨個給在場的老人們跪拜,張兆槐等趕忙將二人拉起。

張兆槐將三人引入側室,曹操見孫策等人也在裏面,大家相互引見後,一起坐下說話。

果然,曹操猜測的非常正確,段水清被擒的當晚,張文緯就連夜出逃了,毋容置疑,他就是出賣‘乾坤弓’的內奸。身爲這一支張姓的長輩,張文經連連表示羞愧,說族中出了這般貪生怕死、賣‘弓’求榮之輩,實在沒臉再‘見’老族長。

事已至此,也沒人再行責備,今日就是老族長大殯的日子,有什麼事都得順延,先等老族長入土爲安再說。

自然,城中設伏的計劃,也同樣等過了大殯再說。

早早用過午飯,浩大的出殯儀式開始。

這是清河城裏近幾十年來,第一次出現如此盛大的出殯場面,老族長年近百齡,德高望重,深受整個清河城百姓愛戴,再加上這次老族長死的轟轟烈烈,驚天動地,因此整個清河城的百姓都自發地來送老族長最後一程。

不僅僅是城中的百姓,數不勝數的城外 百姓也聞訊前來送喪,人數多到幾乎將四個城門堵得水泄不通,根本進不來城。

他們中有的手捧鮮花,有的提着水果,有的懷抱點心。

他們中有男有女,有老有少,甚至拖兒帶女,全家出動。

看守城門的兵士,盡力疏導人羣,驅趕百姓,趕着趕着,有的兵士就蹲在地上,滿臉淚水。

城中更是人山人海,街道兩旁全部站滿了人,送葬隊伍走的極慢,因爲走不了多遠就被沿途祭拜的百姓擋住。

按照風俗,抬棺的‘力士’要從本族子弟中選取,可是棺材剛剛走宅院,就被百姓攔下,他們都自告奮勇抬棺,用這種方式祭奠老族長。

族中管事的長輩也不好再說什麼,就盡力滿足淳樸百姓的一點心願吧。

幾百名孝子們擠在一起,手執花圈,嚎啕大哭。

男孝子們走在棺材前方,他們中年齡大者八九十歲,年齡小者剛剛學會走路,就連‘摔盆’的孝子也年近八十。

女孝眷們則跟在棺材後面,按照風俗,一旦棺材出了城,她們就會改坐馬車。

漫天的紙錢飄落,遮天蔽日,落在地上鋪滿了厚厚一層;成捆成把的焚香點燃,香氣隨風飄散,瀰漫在大街小巷。

曹操和張遼跟隨在送葬的隊伍裏,邊流淚邊暗暗發誓,他們的心中,此刻猶如一團烈火,熊熊燃燒。

而眼下,是先要將老族長送走,之後,該還的必須讓他們還。

張氏家族的墓地是在城北的甘陵山上,所以浩浩蕩蕩的送殯隊伍,一行出了北城門,向甘陵山進發。

族中管事的開始答謝送行的百姓,請他們就此止步,返回城中。而城外來的百姓也請返回,只剩本族孝子前往墓地。

縱然如此,還是有大量的百姓跟隨。

曹操在京師住的時間長,從未經歷過這種場面,面對這麼多淳樸善良,真摯熱情的鄉下百姓,他不禁熱血沸騰,滿眼熱淚。

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