雖說有句話叫做小兒子，大孫子，老頭老太的命根子，不過，史侯也不至於心偏得太厲害，史鴻長得大半像秦夫人，脣紅齒白，堪稱玉雪可愛，加上這小子放得下身段，能說會道，私底下什麼肉麻的話都說得出口，每每哄得史侯眉開眼笑，很快，將多年不見的生疏給哄沒了，史侯即便待他尚且不如史澤，相差也不遠了，這也讓史澤很有危機感。畢竟還是小孩子，從小被寵得快要無法無天，他的應對極其沒有技術含量，就是做一些惡作劇，比如說往史鴻的桌子裏面放蟲子蛤蟆之類的，平常想着辦法嚇唬史鴻。史鴻要是真的小孩子，或者還會真的中招，偏偏他不是，每每不動聲色就躲過去了。他真的拿這樣驕橫的小孩子沒辦法，也做不出什麼告狀的事情，之前還有點跟堂兄弟搞好關係的心思，如今那是沒有了，乾脆躲着點算了！史鴻的無視，卻並沒有讓史澤覺得史鴻是怕了他，他只會更加暴躁。
很顯然，府裏面的事情瞞不過家裏的幾個大人，除了因爲身體原因，跟隱形人差不多的大房，其他人都知道，不過小孩子的事情，男人們都覺得沒什麼大不了的，不過是小孩子之間的遊戲罷了，反正史鴻也沒喫虧。除了秦夫人心裏覺得不舒服，方夫人私底下跟史澤說了幾句要他收斂點，與其在史鴻身上做無用功，不如去討好老爺子，史澤還算聽他媽的話，加上他在史鴻身上佔不到便宜，慢慢也就不在這個上面做無用功了。
史侯雖說疼愛大孫子，不過心裏頭也明白，史澤是被寵壞了，性子也不比史鴻沉穩，他對史鴻怎麼養成如今的性子也極爲納罕，史鼎如今就這麼一個兒子，看他的樣子，對史鴻也是頗爲看重疼愛的，秦夫人更不用說了，史鴻卻有着這般的城府，實在是一件異事，史侯想不通，最終只好歸結爲天生，心裏琢磨着，史家第三代人裏面，怕是最出息的是史鴻，因此，對史鴻更看重了一些。
一晃三年過去了，史家並沒有發生太大的變化，史昕依舊常年臥病，史鼎史鼐依舊頗得聖眷，朝堂上的事情，史鴻是無法知道的，史家幾個大人也不會在家裏說朝堂上的事情，不過看樣子，他們都有些緊張，讓注意到這一點的史鴻差點抓耳撓腮，很想打探究竟出了什麼事情。
然後，就接到消息，史侯史鼎要伴駕去圍場行獵，史鼐因爲在五城兵馬司，自然去不了了，史鼎笑眯眯地對着給他送自己做的針線的史湘雯和史湘霓承諾，給她們打幾張好皮子回來，冬天的時候做鬥篷，又讓史鴻好好唸書，下次有機會可以帶他一起去。
對着孩子，史鼎很是耐心，等到送走了孩子，他坐在那邊，看着秦夫人幫着準備圍獵需要帶的衣裳，驅蟲的藥物，輕輕嘆了口氣。如今朝堂上的情況實在有些糟糕，今上已經是天命之年，太子如今也三十多歲了，雖說佔了個嫡子的名頭，只是底下有能幹的得寵的弟弟，一個個不甘寂寞，在後面煽風點火，想要將太子拉下來自己上位，曾經對太子極爲寵愛的聖上也是疑心漸重，太子進退失據，做什麼都不順，脾氣愈發古怪，對於大臣也多有苛責，甚至曾經在東宮門口廷杖大臣。
史家因爲老爺子的關係，雖說當初心動，想要混個從龍之功，但是史侯卻是個精明的，他直接來了句，從古至今，幾個太子能順利登上皇位的，最終，史家兄弟兩個沒有摻和進去，這兩年沒少挨太子的白眼，另外，底下幾個皇子也明裏暗裏表示了要他們投靠的意思，兩人只得找藉口推脫，擺出了一副只忠於聖上的意思，聖上選誰就是誰，只是心裏難免忐忑不安，生怕到頭來哪邊都不討好，被下一任皇帝報復。
這次圍獵聖上將太子也帶在了身邊隨駕，這不是什麼愛重，反而是聖上對太子起了忌諱之心，要知道，以往聖上出巡，太子都是留在京城監國的。太子也明白這一點，長安如今已經是暗潮洶湧。
史鼎見秦夫人還在那邊琢磨着帶什麼花樣的箭袖，配上什麼靴子，帶幾件皮毛的大氅，免得圍場那邊晚上天涼，他再次暗歎了一聲，輕聲道：“夫人，以前那件軟甲還在嗎？”
秦夫人一怔，她雖說是內宅婦人，但是見識並不淺薄，當下放下手中的衣裳，低聲問道：“老爺，此行莫非”
史鼎同樣低聲道：“有備無患！夫人，你們在家當緊守門戶，有什麼人下帖子邀請也儘量推脫，哪怕是那些王妃也不行！”
秦夫人趕緊點頭應是，嘴上說道：“老爺儘管放心便是，我心裏有數，何況，三叔不是留在京城嗎？”
史鼎點了點頭，握住了秦夫人的手，說道：“夫人明白就好！哎，希望不會有事吧！”
秦夫人見史鼎情緒低落，雖說心中也擔心，不過也不願再沿着這個話題說下去，只是說道：“說起來，鴻兒的事情老爺也得上點心呢！上次聽老夫子說，鴻兒如今的學問，考個秀才那是足夠了，我琢磨着，回頭讓鴻兒下場試一試呢！只是，咱們家祖籍畢竟是在金陵，鴻兒才八歲，總不能讓他回金陵去考試，還得老爺轉圜一二，讓他可以直接在順天府考試，也省得一路奔波勞累！”
史鼎臉上也露出了喜色：“鴻兒在讀書上有天份，那是再好不過了，雖說大哥身體不好，但是爵位按禮法還是應該由大哥繼承的，如今天下承平已久，還是科舉更有前途一點！鴻兒的事情夫人放心便是，等圍場回來我就去順天府那邊將這事辦了！明年鴻兒就可以在順天府參加童生試！”
秦夫人跟史鼎兩人在那邊盤算着史鴻九歲做秀才，過幾年就能考舉人，中進士，將來娶個大家閨秀，一年就抱孫子，一時間也忘記了朝堂上奪嫡的風波，以及接下來就可能面臨的危險。