徐晃、張遼並肩站在堂下，大聲衝鄧季道：“司州四軍之衆，兩歲內惡戰不息，皆有損傷，然當以我蕩寇、威烈爲最，卒兵折損過半！主公既得數千新卒兵，以之先補蕩寇、威烈，便太史子義、趙子龍得知，亦當無異議。”

自與上黨龐真起隙，鄧季放開來收容黑山賊衆，畢竟在太行混過幾年，他在黑山賊衆中的號召力遠遠強過黃巾、泰山、白波等去，此時盡體現出來。

等鄧季納人，原先黑山各部包括多年跟隨龐真的老賊，特別是其中自持武勇可選入卒兵的，多棄龐真南下投奔司州。

麾下兵員突然大流失，龐真左右禁止不住，無奈只得換佔太原、雁門等郡後所招近萬新軍來守上黨，舊部與黑山老賊則盡遣北上，局面方纔稍好些。

猶是如此，也未完全禁止得住這股浪潮，甚至換防到上黨的新軍中，也有些無家室牽掛的覓機南下。

到這時候，鄧季、龐真兩位賊首的真正差距體現得一清二楚。

龐真雖惱怒，卻也自覺先前自家理虧，又不能真正將鄧季得罪到底，只能生生忍下鬱悶。

其子龐遷趕到雒陽，鄧季召見時，自然矢口否認有招人事發生，也不留他下來作人質，重申一遍兩家盟好後，便遣歸去。

而實際上，近月的功夫，南下到司州的黑山老賊中，就已挑出卒兵兩千餘，全屯在雒陽城裏。

加上之前曹軍降俘中挑出的卒兵三千，此時鄧季已有五千餘卒兵補益。雖尚不能完全彌補各軍折損。卻也算一大進項。只是各家期盼良久。鄧季這位主公並不同之前行事，將這些新卒兵立即補充到軍中去，連刀盾卒都未派往武衛軍中去。

除磐石外，各軍皆受創，就只這點卒兵，別人多一些，自家就要少一些，鄧季不分人。將軍們自然坐不住了。趁太史慈、趙雲往援西涼不在，受損最重的威烈、蕩寇兩軍主將便相約來纏鄧季、田豐，想先將這數千卒兵瓜分掉，不給其他家機會。

面對兩位愛將的請求，鄧季卻搖頭不同意：“此番所獲卒兵，並不補入四軍。”

作爲主力，四軍折損如此之大，新卒兵不補入？徐晃、張遼皆喫驚難信，田豐在旁插言：“非只今歲所得，明歲合齡入選之少年卒兵。亦不得補入四軍、武衛。”

“爲何如此？”這更是晴天霹靂了，近兩年苦戰惡戰下來。司州各軍就以威烈受創最重，袍澤戰死沙場雖無怨無悔，軍中上下卻都盼着得新鮮血液注入，重整軍勢軍威，聽聞此言，張遼便驚叫起來。

蕩寇軍數據雖略好過威烈，然車黍所領果毅校尚在涼州隨賈詡平叛， 尚不知折損如何呢，徐晃這位平時不求賞賜的將軍，也指望軍中能得到補充，只是他言語不多，張遼語後便眼巴巴看着。

對着兩名將軍期盼眼神，鄧季只能詳作解釋：“西涼之地，此番便得平韓遂，亦需一支守土之軍常駐，方可得安，此軍雖與磐石、武衛相類，然涼州廣袤，全軍需爲騎，此其一也。”

磐石守河內、武衛守河東，都是以一軍之衆守一郡，西涼卻是一州之地，如今鄧季已治數郡，即便得滅韓遂，再無外憂，也得防範衆多羌氐部落作亂，只以一軍守之已經是極限，而且非騎兵不可。

“此外，我等今得大勝，料二三載內袁紹、曹操、龐真尚不敢犯，正外取之時！然荊州水道阻隔、兗州不可守、幷州交結袁紹，盡不可圖。左右軍師、徐別駕皆言，此時正當全力謀奪漢中，以望益州。只隴、蜀之地山川連綿險峻，不利騎軍，若欲用兵，需再組步軍一支爲用！”

張遼、徐晃皆怔住，鄧季略歇口氣，再無奈道：“馬軍、步軍各一，皆不可少，故暫無卒兵補益你等四軍。”

新組建一支守土的騎兵、一支攻伐張魯、劉璋的步軍，在這時候，確實都有必要。

“若如此，兩載內諸軍尚難補全！”明知形勢如此，張遼卻還是有些不甘心：“莫非主公不用吾等效命？”

鄧季再搖頭，道：“你等四軍便無補入，亦足懾袁紹、曹操！且若有願改往涼州守土、或全軍改步戰，可得先補滿，否則需待佔漢中後，再以其地軍民中所選卒兵補入。”

韓遂已經獨木難支，虎牙、驍騎再往討，當便敗亡在即，涼州應該很久再沒有大的戰事，四支主力大軍，誰願意改去守土？習慣了騎戰，誰又願意放棄心愛的戰馬改去做步兵？

就算將軍們願意，下面卒兵只怕也盡要反對。

不願改變主力騎軍地位，短時間內想要補滿軍隊編制，真的就只能等取漢中之後再說，張魯治下五六十萬民，想必挑出萬餘卒兵沒問題。

對這個結果，徐晃、張遼都不太滿意，只是這時候也只能爲大局着想，選擇默認。

秋季多霧，寬闊的江門上，此時便被濃霧籠罩，目光看不出去三丈遠。

數十艘艨艟（注）鉅艦在濃霧中靠近江北，艦上有人敲響銅鑼，驚動臨近兩個烽火臺上軍士，聽聞是自家軍獨有的音韻，烽火臺上軍士們以鼓聲回應。

往來應和的鑼鼓聲中，船艦靠岸。

岸上數十披甲軍士相擁着等候的是孫策所任廬江太守李術，待舷板搭上岸，李術領岸上人等齊躬身喝道：“恭迎將軍！”

恭迎聲中，一名名甲士從船舷躍下，集結成列，很快就是黑壓壓的一大羣。

衆甲士之後，孫策、周瑜、韓當、董襲魚貫而下。

這片土地是廬江郡，屬於揚州，不過在長江北岸。袁術敗亡後。其所任廬江太守劉勳爲孫策所敗。這裏亦是孫策治下。不過與江東隔着大江，平時有事增援不及，孫策又忙與荊州大戰，這塊江北飛地只委派李術來治理，孫策給兵三千而已，本隨時可能放棄的。

孫策周瑜同年生，今年虛歲都是二十五，君臣皆年少。周瑜倜儻，孫策英武，家中俱有嬌妻，正人生最寫意之時。

孫策喚起李術等後，周瑜一邊隨他向前走，一邊輕嘆：“我等忙於討劉表，亦畏江北勢強，少敢渡江，不意今得歸郡中，只不知能否得機歸舒縣一探？”

“公瑾思鄉？吾亦念舒縣！”

周瑜就是廬江舒縣人。少時與孫策交好。當時孫堅出徵，周氏爲舒縣望族。周瑜邀本居住在壽春的孫策全家遷居舒縣，還使族中讓出路南大宅給孫氏居住，多有照顧。

所以孫策也在舒縣居住過，只是舒縣雖曾爲廬江治所，到漢末則已幾次變更，劉勳、李術都更注重建設防備戰略地位更重要的皖城，對舒縣幾乎放棄，如今李術的三千兵馬便全在皖縣，算是將郡治所定在此地。

此次渡江，爲的是大事，只會暫入屯兵的皖城，不知道是否有閒暇回舒縣看一看，周瑜有此嘆息，孫策也是附和，倒惹得李術心中惴惴難安。

孫策、周瑜倒都沒對李術重皖城輕舒縣有不滿之意，神色如常繼續向前，船上下來的數千甲士都在軍官喝令下護衛在周圍，一起前行。

先前話語，韓當老成許多，沒開口接話，董襲卻忍不住多嘴：“曹孟德慘敗於河南，其勢大損，得此天賜之機，我等此番定可輕取九江，待得其地，仰淮而守，揚州盡在手中也，他日北地亦可得縱橫！彼時將軍、公瑾欲再歸舒縣，豈不容易？”

孫策似爲意動，笑應道：“都尉所言甚是。”

董襲字元世，後人書避李世民諱，改稱元代，只是他年紀比孫策要大，不好直接叫字，孫策便以自己封的官職揚武都尉來稱呼。

說起這話題，周瑜卻無多少喜色：“曹軍雖新敗，吾等尚需敵劉表，可用之軍亦不足。九江各地皆罷，唯壽春曾爲數國之都，城堅難克，謀之當不易！且吾等江左之軍，騎不過二千，此番渡河又盡未相隨，若曹操拼力往援，亦可憂也！”

壽春春秋時爲蔡國都城，戰國時爲楚國都城，到了兩漢，英布等前後數任淮南王都以此爲王城，確實城高堅雄。不過唯有奪得壽春，才能將揚州最北的一個郡九江郡控制在手，如此戰略要衝，孫策江東軍若欲北上，不可不取。

周瑜說完，又嘆氣：“惜道路遠隔，細作往來艱難，近月方可得知北地大小事，吾等甚難謀劃周全。”

孫策“哈哈”一笑，無事般道：“謀事在人，成事在天！公瑾何需多慮？既得聞龐真佔幷州，推之袁紹當揮師南下，足矣！曹操大敵並非我等，又逢此敗，便無袁軍毀盟南侵事，豈能再處處防範周全？此火中取慄，成敗天定，倘若吾等得機，或尚能得北入定陶，迎天子往江左，以表臣節！”

聽到這話，衆人皆笑。

孫策又回頭吩咐韓當：“吾等此次出兵九江，無需遮掩，當大張旗鼓，緩進緩圖，然外圍需多遣探馬斥候，往來探查！”

韓當：“諾！”

建安四年秋，孫策兵出廬江，號稱三萬大軍，北犯九江，時九江郡曹軍只壽春有郡縣兵二千，其餘各縣皆望風而降。

離得最近的援軍是駐紮廣陵的曹仁，他手上還有三千軍馬。

注：艨艟，又作艨衝、艨艟。東漢劉熙《釋名?釋船》載：“外狹而長曰蒙衝，以衝突敵船也”，船形狹而長，航速快，專用以突擊敵方船隻，是古代水軍的主力船。此船“以生牛皮蒙船覆背，兩廂開掣棹孔，左右前後有弩窗矛穴，敵不得進，矢石不能敗”，以生牛皮蒙背，具有良好的防禦性能，開弩窗矛穴，具有出擊和還擊敵船的作戰能力，以槳爲動力，具有快速航行的性能。(未完待續。)