聯軍抵達盛夏平原已有數日。徐洛命士兵修建起了營寨。這個舉措卓有成效。鐵王座的軍隊也抵達了幾日，敵人一直在營寨外挑釁，但沒有會發動進攻的跡象。

　　徐洛伸展身子，呼吸了一口新鮮空氣。

　　培提爾·貝里席公爵，從一個小島的私生子，成長爲谷地守護者、河間地總管，着實令人敬佩。現在，除了徐洛和鐵王座上的託曼·拜拉席恩一世，公爵已是維斯特洛最有權勢的人。他不過是輕輕撥動了弓弦，便引起軒然大波。徐洛猛然間想起，在看到殺死小玫瑰兇器時，他爲何覺得熟悉。

　　又是一把匕首。

　　昔日，小指頭利用匕首，欺騙凱特琳·徒利。誘使凱特琳抓走了小惡魔提利昂，這直接或間接的導致了五王之戰的發生。

　　這麼一想，小玫瑰的死，培提爾·貝里席公爵也有幾分嫌疑。

　　徐洛從營地中走過。

　　無聊的士兵們，有的盤腿坐在營帳外，打磨自己的劍。有的聚集在空地，摔跤、搏鬥，打發時間。順便一提，爲了將自己和新招募的士兵區分。從北方跟隨徐洛返回的風暴地士兵，稱呼自己爲‘北風軍團’，北邊歸來的風暴地士兵；而把新兵們，稱爲‘南風軍團’。

　　有小團體，就有矛盾。北風軍團和南風軍團沒少發生爭鬥。南風軍團雖人數衆多，但架不住北風都是和異鬼戰鬥過、九死一生的老兵，每每被一頓胖揍。

　　迎面。

　　百花騎士洛拉斯朝徐洛走來。看洛拉斯·提利爾匆匆的步伐，憂鬱的臉色，一看就不是什麼好事兒。徐洛今天已經聽多了壞消息，揮手止住洛拉斯。

　　“走走吧。”

　　徐洛示意。洛拉斯沒有說話，跟在國王身後。兩人一同走過營寨。大門邊，已有人備好了馬匹。洛拉斯這纔開口，問：“陛下，您這是？”

　　“去看看對面那些人。”

　　徐洛翻身上馬，同時回答。

　　這會不會，太危險了？洛拉斯想問，但沒問出口。他隨後翻上另外一匹戰馬的背脊。大門敞開，一行十餘人，魚貫而出。

　　鐵王座軍隊的營地離聯軍不遠。他們似乎不害怕聯軍會襲營，只搭起了帳篷，沒有修建外牆。

　　“你聽過一句話嗎，”國王回頭，笑着對百花騎士說，“驕兵必敗。你看看他們散亂的營地。要是沒有那些鬼東西在，只需要一次騎兵的夜襲，就能擊垮他們。”

　　可他們有，陛下。洛拉斯·提利爾無聲說。

　　一行人馳上稍高的斜坡。

　　鐵王座的營地響起一陣騷亂，但很快平息。他們大概想對山坡上的人動手，又覺得幾條小魚太過無趣，選擇了放棄。徐洛翻身下馬，站在馬邊，說：

　　“現在，說說你的事情吧，洛拉斯。”

　　“是，陛下。”

　　百花騎士恭敬地低頭，說：“高庭現在很危險，我需要帶河灣地的軍隊，返回救援。”

　　沉默。

　　如果失去河灣地的士兵，徐洛手裏，就只有風暴地軍隊和黃金團接近兩萬人。徐洛若是能用這支軍隊打敗了君臨的敵人，這場戰爭會被學者載入史冊。

　　“你知道的，我不能失去你，”徐洛說，“告訴我，發生了什麼？”

　　我知道，陛下。

　　洛拉斯·提利爾臉色微紅。但高庭的確非常危急。“雷蒙·比斯伯利伯爵，宣稱要燒了高庭。”百花騎士說，“我必須率軍回援，否則高庭會付之一炬。”

　　這是徐洛今天聽到最壞的消息。

　　瑟曦的動作，比他想的還要快。維拉斯·提利爾逞強，表示自己能解決河灣地的事務。但局勢走向，似乎與高庭公爵所想不同。高庭的確不是那種，適合用來防守的城堡。像風息堡，史坦尼斯在梅斯公爵的圍攻下，堅守了三年之久。而高庭，只需要一把火，城堡就會淪陷大半。

　　“我能理解。”徐洛說。

　　洛拉斯低頭。

　　“我會留一半士兵給您。”

　　“不，不用了。你可以帶走所有提利爾士兵。”國王回答，“但再給我一點時間。三天。只要三天，如果我沒有摧毀下面那些傢伙。你就可以帶人離開，洛拉斯。如何？”

　　“我很抱歉，陛下。”

　　“別說這樣的話。”

　　徐洛拍了拍百花騎士肩膀，“如果我和你面對相同的處境，我也會做出同樣的選擇。我才需要感謝你沒有不辭而別，給了我掙扎一下的機會。”

　　徐洛回頭，望向盛夏廳方向。

　　這一下，培提爾公爵所做的事情，才顯得格外令人難受。沒有了多恩援軍，又失去河灣地，徐洛的兵力，不足以和君臨正面作戰。更別說，敵人還有一批不知道什麼鬼東西。

　　後方，是多恩邊疆地的丘陵山谷地帶，那一片地區已不適合作戰。徐洛沒辦法繼續後退。他必須在這裏，想出解決困境的辦法。

　　“再給我說說御林之戰吧。”徐洛說。

　　“御林？我不知道還有什麼地方值得一說——”

　　“對方的統帥是誰？”

　　“藍賽爾。”洛拉斯回答，“藍賽爾·蘭尼斯特。”

　　也就是說，不是詹姆了。

　　這也正常。看這建立營寨的簡陋而愚蠢的方式，也不像弒君者的手筆。藍賽爾？那個和瑟曦上.牀的年輕小子？瑟曦還真是把任人唯親發揮到了極致。她要是這麼對待藍賽爾的父親，凱馮·蘭尼斯特。她的處境或許不會像現在這麼糟糕。

　　七子審判的時候，藍賽爾被百花騎士輕易擊敗。現在，他卻在戰場上報了仇。這裏面多少有幾分嘲諷意味。

　　“藍賽爾習慣將神聖教會騎士放在中軍？”

　　“對。”

　　洛拉斯回答。國王的表情，前所未有的凝重。洛拉斯注意到，對方的手一直不停的開合着，像是在抓空氣。徐洛翻身上馬，其餘人也緊隨其後。一行人馳回營地。

　　“谷地軍隊的統帥是誰？”

　　“哈羅德·哈頓。”

　　繼承人哈利。珊莎的未婚夫？培提爾·貝里席派他來，是看重他的能力，還是想借徐洛之手殺了他？徐洛向內走着，思緒翻湧。

　　看上去，他是等不到龍蛋抵達了。

　　從現在的情況來看，徐洛也不是完全沒有獲勝的機會。敵人人數雖多，但成分混雜。哈羅德·哈頓真的會聽從一個小子的命令嗎？混亂的指揮，往往會成爲戰爭失利的原因。此外，那些無往不利的騎兵，真的完全無法阻擋嗎？它們比異鬼還可怕？

　　徐洛很快走到自己的帳篷外。

　　拉蕾薩站在外邊。看到徐洛，學士迎上來，遞給徐洛一封信。徐洛接過信，又多看了拉蕾薩一眼。他不再像過去那麼信任這位學士。徐洛考慮着，等山姆回來，讓山姆接替拉蕾薩的事務。

　　打開信。

　　“陛下，我盡我所能，更快的給您寫了這封信，希望不會太遲。我服從您的吩咐，跟在總主教身邊，聆聽、觀察。總主教是位虔誠而自律的修士。除了長老外，我從未見過比他信仰更堅定的人。”

　　寫信的，是梅裏巴德修士。長老指的是寂靜島長老。

　　“我不希望這是真的。我不願承認。我希望我的眼睛看錯了。如您所說，陛下，我偶然間發現，總主教一直在和一個年輕的男孩見面。男孩瘸了腿。我甚至聽到，他自稱是您的兄弟。我不知道，您到底想從中得到什麼，但您是對的。願神保佑您。”

　　徐洛合上信，長久沒有說話。

　　梅裏巴德修士的信，證明了在君臨軍隊中的那些怪東西，的確是異鬼。這樣一來，徐洛知道自己該怎麼做了。徐洛回過頭，下令：

　　“讓全軍做好準備，明日與君臨開戰。”