“爲何？”
文華殿內，御案後堆積如山的奏摺分作兩摞，整齊碼放
手持硃筆的女帝趙素正埋頭批閱，只在落筆的間隙微微抬頭，目光淡淡掃過殿前立着的身影，語氣聽不出半分波瀾。
“食君之祿，爲君分憂。誅殺亂臣賊子，爲卑職分內之事。”
作爲極少數能帶刀上殿的天子近臣，嶽歸硯的這句回答，算不上出人意料。
“無雙城都攔不住他，你有這個信心？”
趙素的聲音依舊平穩，可熟悉帝王心性的殿中人，都敏銳察覺到一絲隱晦的不滿。
先帝欽賜的“天下第二”，雄踞一方城池的武道魁首，居然擋不住一個不復巔峯的年輕人，總是讓人不免懷疑這其中是否藏着貓膩。
“嶽無雙自是辦事不利，有負陛下所託，可若是將責任全歸咎於那武道魁首，卻也有失偏頗。”
閹人的嗓音自是與健全之人不同。
在文華殿內面對女帝，公然替他人辯駁，這份膽氣與魄力可不是那愛收義子的司禮監秉筆魏保能有的。
是以這道帶着些許女人味的閹聲一經響起，在義子汪曲面前深不可測的魏保本就低垂的頭埋地更低
在這皇宮裏，多少大小太監見了他這位司禮監秉筆，都要恭恭敬敬稱一聲“老祖宗”。
可只有魏保自己清楚，這偌大的紫禁城內，若真有位閹宦擔得起“老祖宗”三字，唯有殿前這位走路無半分聲響，能隨意出入皇宮大小要害處的藍袍太監。
趙素擱下手中硃筆，對那位不知活了多少年月的老太監溫聲開口，“趙大璫，殿中無外人。”
“那嶽無雙受先帝冊封，甲子前曾親赴皇宮受封聽宣，咱家彼時也曾遠遠與他對視一番，雖未真動手試把試把，卻也知其實是天下數一數二的武道宗師。”
大周開國六百年，能被賜予皇族姓氏的太監，翻遍史書也找不到三人。
而眼前這藍袍老太監不但姓趙，還能被女帝親喚一聲“趙大璫”，這其中的分量自然不言而喻。
至於這位隱於深宮的老太監，甲子前竟與無雙城的嶽無雙有過交集，殿內衆人雖心中訝異，卻無一人生出懷疑。
“後來那嶽無雙坐鎮無雙城，這一甲子以來，不知擋了多少不知天高地厚，想要以武犯禁的武道宗師。”
趙大璫一句話，就將無雙城與皇城之間衆說紛紜的關係擺在了檯面上，“雖說咱家也不懼那些宗師榜上的沽名釣譽之輩，卻也多虧那嶽無雙代勞，這些年，少造了不少殺孽
趙大璫的手是白色的，如嬰兒般嬌嫩，指甲卻很長。
嶽歸硯望着那雙手，腦中莫名閃過神捕司案牘庫最頂層的一卷機密卷宗：自大周開國以來，以武犯禁、妄圖行刺皇帝者，不下百人，其中半數被剝皮拆骨，餘下半數則不知所蹤。
從前嶽歸硯不解，御林軍誅殺威脅聖上的武道宗師後，爲何還要多此一舉剝皮拆骨？
莫非只是爲了殺雞儆猴、以儆效尤？
直到此刻看着趙大璫的手，她才驟然想通。
那些宗師，恐怕根本不是御林軍所殺。
而剝皮拆骨，也絕非事後懲戒，而是某種直截了當的殺人手段。
“嶽無雙忠於陛下，忠於江山社稷，這一甲子的功績足以證明。”
趙大璫緩緩說着，將串通逆黨的罪名從嶽無雙身上摘了去。
“可嶽無雙還是放走了夏九淵。”
常在文華殿前聽宣，參謀政事的楊閣老道出心中疑惑。
“楊閣老終究是讀書人，不懂武道修行裏的彎彎繞繞。”
趙大璫沒有去看那位在朝堂上呼風喚雨的三朝元老，只是面向御座上的趙素，略作沉吟後解釋道，“獨臂劍魔獨戰嶽無雙，並非嶽無雙實力不濟，而是那曾成就陸地神仙的劍魔，不惜耗費甲子壽元重返巔峯；再加上太平教的幾大供奉，皆是天底下不世出的奇才，正好與無雙城幾位得意弟子‘兌子’，這才讓夏九淵得以走脫。”
“這般說來，趙大璫可是已有準備？”
依舊是楊閣老在發問。
但在場的人都知曉，不是這位三朝元老蔑視閹宦，硬要多嘴，而是在替女帝發問。
“若是天授年前的夏九淵，咱家出不得皇城，自是隻能坐等其到來，但如今的夏九淵，實力十不存一。”
趙大璫陰惻一笑，“咱家手上恰好養了些‘喫乾飯’的傢伙，如今還吊着口氣沒嚥下去，正好派上用場。”
“可是能將那夏九淵截殺在京都之外？”
楊閣老面露喜色。
便是坐在御座上一言不發，只是默默傾聽的趙素眼裏也閃過一抹異色，微微抬眸，以待後者的回答。
“夏九淵到底是能力戰十大宗師的人物，且不去追究他爲何年紀輕輕就有這般武道修爲，單說能武道登頂者，又豈會是泛泛之輩？”
趙大璫語氣多了幾分審慎，“他能過無雙城，本就是籌謀與運氣兼具；如今敢隻身赴燕京，手中的底牌，定然少不了。”
“六成。”
最後，這位被江湖武道宗師諱莫如深，稱其爲“趙家人背後影子”的老太監給出了推算。
“說到底，那些不過是咱家養的‘狗’，平日裏只給些米糧吊着命。讓他們去截殺夏九淵，也算是物盡其用。”
老太監人精一般的人物，自然不會在帝王面前不留餘地，“可反賊終究是反賊，即便咱家以祕術操控，他們也未必肯拼盡全力。”
話音剛落，他話鋒再轉，提到了被中途打斷便再未言語的嶽歸硯，“可若是算上嶽指揮使，這勝算，倒能再往上提一提。”
嶽歸硯只覺一道陰風從身旁掠過，尚未反應過來，便聽趙大璫繼續道：“若是咱家沒看錯，嶽指揮使的玄功已然大成。尋常的龍象洞玄，在你那柄大周龍雀面前，怕是連站都站不住。”
這位老太監自始至終未曾回頭看嶽歸硯一眼，卻將她的修爲洞悉得明明白白。
嶽歸硯定了定神，沉聲應答：“大璫慧眼。”
“走吧，嶽指揮使。咱家爲你挑了幾個幫手，你可提前與他們認識認識。”
趙大璫終於轉過身，一隻如嬰兒般嬌嫩的手輕輕搭在嶽歸硯肩上，語氣帶着幾分莫名的意味，“說起來，你那九幽玄冥功……當年還是咱家所創呢。”