汴京城東門，黃土大道被馬蹄踏得煙塵滾滾。
日頭剛過中天，影子被踩在馬蹄下。
“駕！”
趙野一身綠袍，伏在馬背上，手裏鞭子狠狠抽在馬臀上。
那馬喫痛，嘶鳴一聲，四蹄騰空，像離弦的箭一般竄了出去。
在他身側，凌峯一身鐵甲，腰懸長刀，面色冷硬如鐵。
身後跟着十幾名皇城司親軍，個個揹負弓弩，馬鞍旁掛着備用的長刀。
每人牽着兩匹空馬，一人三馬，馬歇人不歇。
這陣仗，把路上的行商嚇得紛紛避讓，跌進路邊的草溝裏。
“趙侍御，照這個跑法，明日午時便能過黃河。”
凌峯策馬靠近，聲音在風中被扯得有些碎。
趙野抹了一把臉上的灰，被風灌了一嘴的沙子。
“再快點！”
他吐出一口唾沫。
“咱們快一刻，大名府那邊的證據多一分！”
凌峯沒再說話，只是揚起馬鞭，重重落下。
馬蹄聲如雷，捲起漫天黃沙，轉瞬便消失在官道的盡頭。
……
而在他們身後，汴京城的官場，已經炸開了鍋。
刑部衙門。
李巖站在班房裏，身上的緋紅官袍還沒來得及脫。
幾個小吏低着頭，正在收拾桌案上的公文和印信。
李巖看着自己的官印被裝進盒子裏，貼上封條，臉上的肌肉抽動了兩下。
“這……”
一名心腹主事湊過來，手裏捧着一杯茶，手有點抖。
李巖沒接茶，只是揮手打翻了茶盞。
“啪！”
碎瓷片濺了一地。
“備馬！”
李巖咬着牙，從牙縫裏擠出兩個字。
“去哪？”
“制置三司條例司！”
李巖大步往外走，走了兩步，又猛地停住。
他轉過身，指着那個心腹主事。
“你，現在立刻出城。”
“帶上我的親筆信，八百裏加急，去大名府。”
“告訴他們，我死了，他們也別想活。”
……
制置三司條例司。
這裏是變法的中樞，也是如今大宋最有權勢的地方。
公房內，堆滿了各路州縣送來的變法奏報。
王安石坐在書案後，手裏拿着一支硃筆，正在一份奏疏上批紅。
“相公。”
門外傳來通報聲。
“刑部李侍郎求見。”
王安石筆尖一頓，一滴硃砂墨落在紙上，暈開一片殷紅。
他放下筆，揉了揉眉心。
“讓他進來。”
片刻後，李巖走了進來。
他沒有行禮，進門就噗通一聲跪在了地上。
膝蓋磕在硬木地板上，聲音沉悶。
“相公！你要救我！”
李巖抬起頭，眼眶通紅，聲音嘶啞。
王安石看着他，沒說話，也沒讓他起來。
屋裏的空氣有些凝滯。
過了好一會兒，王安石才緩緩開口。
“救你？”
他指了指桌上那份剛送來的停職聖旨抄本。
“七十二人，官家親自下的旨，政事堂五位宰執全署了名。”
“你讓我怎麼救？”
李巖往前爬了兩步，雙手抓着書案的邊緣。
“相公，這是構陷！”
“這是趙野那廝爲了博取直名，故意針對新法官員的構陷！”
“那個張順案，我是冤枉的！”
王安石目光如炬，死死盯着李巖的眼睛。
“冤枉？”
他從案頭抽出一份卷宗，那是趙野在朝堂上列舉的疑點抄錄。
“家資鉅萬去鑄銅錢？家產不翼而飛？畫押當晚就畏罪自殺？”
王安石把卷宗扔在李巖面前。
“李巖，我不懂刑獄，但我懂常識。”
“你告訴我，這些怎麼解釋？”
李巖看着地上的卷宗，喉結滾動了一下。
他抬起頭，眼神沒有躲閃。
“相公，張順確實私鑄銅錢了，這是鐵證，有人證物證。”
“至於家產……”
李巖咬了咬牙。
“那是底下辦事的人手腳不乾淨，抄家的時候順手牽羊，這在大宋官場是常有的事。”
“我是有失察之責，但我絕沒拿一分錢！”
“那個張順自殺，也是獄卒看管不嚴。”
“我承認我結案草率了些，那是爲了儘快推行新法，爲了給河北路的變法籌措資金，沒那麼多時間去磨蹭！”
“頂多也就是個瀆職！是個急躁！”
“至於趙野說的什麼故意陷害，什麼謀財害命，那純屬子虛烏有！”
李巖說得聲淚俱下，一臉的委屈。
王安石看着他。
看了很久。
李巖是變法的干將，推行新法法令，有很大的功勞。
若是李巖倒了，刑部這塊陣地就要丟。
而且，李巖說得也有道理。
底下人手腳不乾淨是常態，只要李巖自己沒拿，那就罪不至死。
王安石嘆了口氣。
“起來吧。”
李巖如蒙大赦，顫巍巍地站了起來。
王安石拿起筆，在一張素箋上寫了幾行字。
“趙野此人，行事乖張，好出風頭。”
“他這次去大名府，若是沒人看着，怕是要把河北路攪個天翻地覆。”
王安石一邊寫，一邊說道。
“我會修書一封給大名府知府張文，還有河北路轉運使。”
“讓他們配合趙野查案。”
李巖心裏一緊。
王安石寫完，吹乾墨跡，把信裝進信封，蓋上自己的私印。
他把信遞給李巖。
“但也要告訴他們。”
“要依法國法辦事。”
“趙野若是查案，讓他查。”
“但他若是想屈打成招，若是想搞株連。”
王安石抬起頭，目光冷峻。
“讓他們寸步不讓。”
“出了事，我擔着。”
李巖雙手接過信封，手都在抖。
這哪裏是讓他們配合查案。
這就是尚方寶劍！
有了王安石這句話，大名府的官員就有了底氣。
只要咬死程序正義，只要不讓趙野亂來，那這案子就翻不過來。
“謝相公！謝相公！”
李巖連連作揖。
“去吧。”
王安石揮了揮手。
“去集賢院好好修書，修身養性。”
“若是這案子真如你所說，只是瀆職。”
“等風頭過了，我會向官家進言，調你回來。”
“是！”
李巖把信揣進懷裏，倒退着走出了公房。
出了門，被外面的冷風一吹，李巖才發現自己後背已經溼透了。
他摸了摸懷裏那封信，臉上露出一絲陰狠的笑。
有了這個，大名府那就是鐵板一塊。
趙野？
哼。
哪怕你帶着皇城司，也就是個外人。
強龍還不壓地頭蛇呢。
……
與此同時。
城西，司馬光府邸。
書房內，幾個身穿便服的官員正圍坐在一起。
這幾人，都是這次被停職名單上的舊黨官員。
大理寺少卿王默坐在下首，一臉的愁容。
“君實兄，這可如何是好？”
“官家這次是動了真格的，咱們這些人，全被踢出了衙門。”
“若是那趙野在大名府真查出點什麼，咱們……”
司馬光坐在主位上，手裏捧着一盞茶，沒喝。
他眉頭緊鎖。
“慌什麼。”
司馬光放下茶盞。
“身正不怕影子斜。”
“若是沒做虧心事，怕他趙野查什麼？”
王默苦笑一聲。
“君實兄，話是這麼說。”
“可你也知道，刑獄之事，哪有絕對乾淨的？”
“這些年積壓的案子，多多少少都有點瑕疵。”
“若是趙野拿着放大鏡去找，總能找出毛病來。”
“而且……”
王默看了一眼周圍幾人，壓低了聲音。
“咱們底下那些門生故吏，有些手腳確實不太乾淨。”
“若是被趙野抓住了把柄，順藤摸瓜……”
司馬光臉色一沉。
“那就讓他們自首！”
“誰做的事誰擔着，莫要連累了朝廷大局！”
王默被噎了一下，不敢再說話。
一旁的富弼嘆了口氣，開口打圓場。
“君實，現在不是說氣話的時候。”
“趙野已經出發了，帶着皇城司的人。”
“咱們不能坐以待斃。”
富弼捻着鬍鬚，沉吟道。
“大名府那邊，雖然主要是王安石的地盤，但提點刑獄公事是咱們的人。”
“老夫這就修書一封。”
“讓他盯着點。”
“既要盯着趙野，別讓他亂咬人。”
“也要盯着支持新法的那些人，別讓他們把黑鍋全扣在咱們頭上。”
司馬光點了點頭。
“也好。”
“彥國兄考慮得周全。”
“這趙野，雖然行事魯莽，但這次查案，倒也是個機會。”
司馬光眼中閃過一道精光。
“若是能借他的手，把王安石手下在大名府的那些爛賬翻出來，對咱們倒是一件好事。”
“只是要小心，別讓他這把火，燒到了咱們自己身上。”
富弼點頭稱是，隨即拿起筆，開始寫信。
……
汴京城的上空，無數只信鴿撲棱着翅膀飛起。
十幾匹快馬從各個城門衝出，朝着四面八方疾馳而去。
所有的線，都匯聚向了同一個地方。
大名府。