陳澈盯着那張報紙殘頁，手指微微收緊。

陳瑄。這個名字他已經很多年沒有聽人提起過了。祖父在世時從不談論這個弟弟，偶爾有外人問起，也只是淡淡說一句“各走各路”，便再也不肯多言。他小時候隱約聽陳三嚼過幾句閒話，說是老太爺當年跟這位二爺鬧過一場很大的彆扭，具體因爲什麼，陳三也說不清楚。

他把報紙還給覺遠師父：“我不認識這個人。”

覺遠師父看了他一眼，沒有追問，只是把報紙收回袖中：“那便不說了。先去歇着吧。”

陳澈拎着皮箱走進東邊的禪房。房間很小，一牀一桌一凳，牆上掛着一幅不知哪個年月留下的字，墨跡已經淡得幾乎看不清了。他放下皮箱，在牀上坐了一會兒，腦子裏翻來覆去地想着覺遠師父剛纔說的那些話。

地脈震動、洛陽塌陷、黑氣……

他搖了搖頭，把這些念頭暫且壓下去。想太多沒有用，眼下最重要的事只有一件——學會易筋經。

第二天天還沒亮，陳澈就被一陣敲門聲驚醒了。

“施主，主持在院子裏等您。”門外是昨天那個小和尚的聲音。

陳澈匆匆洗了把臉，推門出去。十一月的嵩山清晨冷得刺骨，院子裏那棵老槐樹光禿禿的，枝丫上掛着一層白霜。覺遠師父已經站在樹下，穿着一件單薄的僧袍，受傷的胳膊吊在胸前，另一隻手背在身後。

“來了。”他上下打量了陳澈一眼，“跟我走。”

他們穿過月亮門，繞過藏經樓，沿着一條碎石鋪成的小路往後山走。路越走越窄，兩旁的樹木也越來越密，最後在一面石壁前停了下來。

石壁上有一道裂縫，勉強能容一個人側身擠過去。覺遠師父側身先進去，陳澈跟在後面，肩膀擦着冰涼的石壁，走了大約一盞茶的工夫，眼前忽然豁然開朗。

那是一個藏在山腹中的小谷地，四面絕壁，頭頂只露出一線天空。谷地不大，方圓不過數十丈，地上鋪着細碎的沙石，中間有一塊平整的青石臺，石臺表面磨得光滑如鏡。

“這是少林歷代傳功的地方。”覺遠師父走到石臺邊，盤腿坐了下來，“不對外開放，連寺裏的大多數僧人都不知道。”

他拍了拍石臺對面的位置：“坐下。”

陳澈依言坐下，青石臺的冰涼透過褲子傳上來，激得他打了個寒噤。

覺遠師父伸出沒受傷的那隻手，三根手指搭上陳澈的手腕。

陳澈只覺得一股溫熱的氣流從手腕處滲進來，沿着手臂往上走，經過肩膀，順着脊背一路向下。那股氣流走得極慢，像是在他身體裏一寸一寸地探路。他不敢動，甚至連呼吸都放輕了。

過了很久，覺遠師父鬆開手。

“根骨尚可。”他說，語氣裏聽不出是滿意還是不滿意，“但你今年多大了？”

“二十三。”

“二十三。”覺遠師父重複了一遍，微微搖頭，“練武的根基，最好是從五六歲開始打。你這個年紀，經脈已經定了型，筋骨也硬了。要練易筋經，比從小練的人要多費數倍的功夫。”

陳澈的心沉了一下：“那……來得及嗎？”

覺遠師父沒有直接回答，而是從懷裏摸出一本薄薄的手抄本，放在青石臺上。

“易筋經，”他說，“不是一般的武學。它不練招式，不練套路，它練的是——改變。”

“改變？”

“改變你的筋脈、骨骼、氣血運行的路徑。”覺遠師父的聲音平靜而緩慢，“人的身體，生下來是什麼樣，就是什麼樣。但易筋經能讓你把天生的東西打碎，重新長一遍。這就是爲什麼它叫‘易筋’——易者，換也。”

他翻開手抄本的第一頁，上面畫着一個人體的經絡圖，紅色的線條密密麻麻，像是纏在一起的絲線。

“普通人練武，是從外到內，先練筋骨皮，再練一口氣。易筋經反過來——先從內裏開始，改變你氣血運行的根本方式，再由內而外，重塑你的筋骨。”

他看着陳澈：“這個過程，很苦。”

“我不怕苦。”

“不是你能想象的苦。”覺遠師父的聲音忽然變得嚴厲，“你會發燒，會渾身疼痛，會覺得骨頭裏像被人用銼刀在磨。有些人練到一半就放棄了，不是因爲他們沒有毅力，是因爲那種痛法，會讓你的身體本能地抗拒。你的手腳會不聽使喚，你的心會告訴你‘停下來’，你會覺得再練下去就要死了。”

他頓了頓：“但實際上，不會死。只是……像死了一次。”

陳澈沉默了一會兒，抬起頭：“覺遠師父，我祖父當年……也是這樣練的嗎？”

覺遠師父的目光閃了一下。

“你祖父，”他說，“練了三個月。”

“三個月就練成了？”

“沒有。”覺遠師父搖頭，“易筋經不是‘練成’的功夫。它是練一輩子的事。三個月，他只是打好了根基，掌握了內力的運轉法門。之後的事，是在實踐中慢慢磨出來的。”

他從袖子裏摸出一個小瓷瓶，倒出一粒褐色的藥丸，遞給陳澈。

“這是少林寺的‘洗髓丹’，配合易筋經用的。先喫下去。”

陳澈接過藥丸，放進嘴裏。藥丸一入口就化了，一股辛辣的味道直衝嗓子眼，嗆得他咳了兩聲。

“現在，閉上眼。”覺遠師父的聲音變得低沉，像遠處山谷裏的回聲，“什麼都不要想。聽我的聲音。”

陳澈閉上眼睛。

“呼吸。慢慢地吸，想象氣從頭頂進來，沿着你的脊背往下走，一直走到丹田。停住。然後慢慢地呼出去，想象氣從丹田往上走，從嘴巴裏出去。”

陳澈照做了。一開始他什麼感覺都沒有，只覺得呼吸的節奏有些彆扭。但反覆做了十幾遍之後，他忽然覺得小腹處微微發熱，像有一團極小的火苗在那裏跳動。

“感覺到了？”

“有……有一點熱。”

“那是丹田。”覺遠師父的聲音裏帶着一絲讚許，“你比我想象的要快。有些人練上三五天纔有這種感覺。”

陳澈睜開眼，有些不敢相信：“這麼快？”