寒風乍起，百花凋零，轉眼又到了寒風呼嘯的冬季，望着外面陰暗的天空，聶小虎、唐毅斌和曹曉卉三人各自手拿着一個蘋果，站在捕快房大廳門外的走廊上聊着天。
“你說那吳秀才又是何苦呢？不就是沒考中嗎，至於上吊嗎？”，唐毅斌搖了搖頭，輕嘆了一聲。
“唉！這些讀書人，下地種田，他們幹不了，做買賣經商，他們沒那個頭腦，考取功名是他們唯一的出路，吳秀才屢試不第，今年已經四十了，還未娶妻，眼看着這輩子沒啥指望了，所以才走了極端”，曹曉卉也是嘆了口氣。
“正所謂‘萬般皆下品、惟有讀書高’，這些迂腐的秀才啊，腦子裏都是一根筋！”，聶小虎撇了撇嘴。
“你說這讀書有什麼用？”，唐毅斌納悶地說到。
“這你就錯了，讀書還是很有用處的，就拿這個蘋果來說吧！”
聶小虎舉起手中的蘋果轉了轉說到：“你若是讀了書，喫這個蘋果的時候，你就會說‘此蘋果顏色澄紅透亮，氣味甘甜如怡，口感飽滿純正，圓潤如詩，回味甘醇，齒頰留芳，韻味十足，頓覺如夢似幻，彷彿天上人間，真乃果中極品！’而如果你沒有讀書”
“都怨你！”
“都怨你！”
此時毛光鑑和石鋭凝兩人互相埋怨着從院門外走了進來。
“你看着哈！”，聶小虎一樂，將手中的蘋果扔向了石鋭凝。
“謝虎頭兒！”，石鋭凝伸手接住了蘋果，‘吭哧！’就是一口，順便用略帶得意的眼神瞟了毛光鑑一眼。
“小石頭，蘋果的味道如何？”，聶小虎樂呵呵地問到。
“臥槽！甜！好喫！”，石鋭凝說着話又是狠狠地一口。
“你看，這就是不讀書的人說的話！”
唐毅斌和曹曉卉都翻起了白眼，看着石鋭凝那一臉懵逼的表情撇起了嘴。
“對了，你倆剛纔互相埋怨什麼呢？”，聶小虎笑着問到。
“嗐！”
石鋭凝搖了搖頭說到：“剛纔我倆在街上溜達，正巧看見一個小偷正在偷一名老大爺的包袱，我倆上前一把便將其揪住了，那傢伙還不老實，拼命掙扎，我倆費了老半天纔將他按在了地上，我氣不過，就順手給了那小子兩巴掌。
就在這時，旁邊一名書生模樣的人說話了，他說‘兩位官爺，你們別打他了，將其送官也就是了’，此時那名小偷抬頭瞅了那書生一眼，來了句‘你別管我，快跑！’。
我倆一聽，原來他們是一夥的，於是便上前去抓那書生，結果那小子‘噌’地一下跳了起來，眨眼就跑沒影兒了！”
“哈哈哈哈”，聶小虎等人頓時笑得彎下了腰去。
天漸漸黑了下來，寒風也颳得越來越興奮，衆人圍在火爐旁說說笑笑地聊到了天黑，這才各自回去休息去了。
一夜無話，次日清晨，聶小虎睜開惺忪的睡眼，從牀上坐了起來，抬手將窗戶掀開了一個角兒，向外望去。
“我靠，什麼時候下的雪？”，望着窗外白茫茫的一片，聶小虎頓時興奮了起來，雪早已停了，整個洛陽城變成了銀裝素裹的世界。
洗漱完畢，喫罷了早飯，聶小虎坐在了大廳之上，屁股還沒等坐熱，一名捕快便急匆匆走了進來。
“報總捕頭！”
“何事？”，聶小虎面色一緊。
“安衆區有人來報，說是出了命案！”
“帶上來！”
“見過大人！”，一名老婦人一進大廳便跪地磕頭。
“免禮，起來答話！”，聶小虎一抬手。
“謝大人！”，老婦人點頭稱謝，站起身來。
“你是何人，哪裏出了命案？”
“回大人，老身何氏，家住安衆區洛水河邊，今天早上我在路過任姐家門口的時候，就看見她家房門開着，還有一隻手露在了外面，我喫了一驚，趕緊上前去一看，這一看不要緊，把老身嚇了個半死！”
“如何？！”，聶小虎的眉頭就是一皺。
“原來是任姐她倒在了房門口內，滿頭滿臉都是血，身子都已經涼透了，我大叫着跑到了街上，這時有兩名官爺恰好路過，他們看了看，便守在了門口，其中一名官爺便帶着我來這兒了。”
“帶路！”
安衆區洛水河邊的一條街上，街邊背靠着洛水河的一排院落安靜地佇立在皚皚白雪中，這一排院落都是一樣的制式結構，房屋臨街，背面靠河是一個小院。
街上行人稀少，但在靠近南端的一戶人家門前，此刻卻是圍滿了看熱鬧的人。
“總捕頭！”，看到聶小虎到來，守在房門口的捕快趕緊抱拳行禮。
“嗯”，聶小虎微一點頭，“現場沒人進去過吧？”
“沒有，一發現屍體我便守在了門口，沒人進來過！”
死者是一名老婦人，身穿薄薄的一層白色睡衣，面部朝下躺在門口處的地板上，面部滿是鮮血，鮮血早已凝固了，死者的一隻手伸向了門外，搭在了門檻上。
“兇器應該是錘子之類的鈍器”，聶小虎檢查了一下死者頭上的傷口說到，“讓兄弟們仔細地搜一下，看看能不能找到兇器。”
死者身後的地板上，斷斷續續地鮮血連成了一條路線，沿着鮮血，聶小虎從客廳來到了臥房，臥房內擺設整潔，沒有發現打鬥的痕跡，但牀上的被子前端卻是沾滿了鮮血，褥子、枕頭、牀邊的牆壁上都濺有血跡。臥房內的梳妝檯上擺放着胭脂水粉，另外還有一個空的首飾盒。
在後面的廚房內，牆角處的米袋子有被人翻動過的痕跡，大米撒了一地，後門從裏面上了閂，但後門左側的窗戶卻是被人從外面給撬開了。
後院左右兩邊各有一道籬笆將左右鄰居的後院隔開，但奇怪的是在與右側鄰居後院相隔的籬笆正中，卻有一道矮矮的拱門，而且還沒有門，兩家的後院可以互通。
就在後院的雪地上，清晰地排列着兩行腳印，一行從後門外的門廊臺階直通右側鄰居的後門臺階，另一行則是原路返回，兩行腳印的形狀大小完全一致，應該是同一個人的。
從腳印的大小判斷，這是一名女子的足跡，從那邊通往這邊的足跡間距較小，而返回的足跡間距較大，顯然是奔跑所致。後院整潔的雪地上，除了這兩行腳印，再無其它任何的足跡了。
“整間屋子都找遍了，沒有找到兇器”，曹曉卉來到聶小虎的身邊說到。
“將那家圍上，任何人不得隨意出入！”，聶小虎指着右側的院子說到。