夜裏，巷風彷彿還帶着白天武考的熱。

外頭有人嚷“金骨奪魁”，嚷得眼紅嗓啞。葉家這間屋子卻悶得很，門一關，熱鬧全被隔在外頭，只剩一屋子的火憋在胸口。

油燈點着，火苗跳了跳。

窗紙上有一層淡淡的白，像被月色輕輕抹過。

月光進不來多少，只能從門縫裏擠一線，落在地面上，冷得發亮。

老太太在上首，拄着柺杖，皺紋像樹皮，眼神卻利。

二叔坐得筆直，肩背繃着，像一根硬撐的梁，二嬸抱着胳膊，眼圈發紅，嘴卻硬，三叔沉着臉，三嬸縮在門邊，時不時往門縫那邊瞄一眼。

葉衝坐在最下首。

他一路回來沒說一句話，臉色發青……白天名冊劃掉那一下，像刀剜在他臉上。

屋裏沒人罵他。

罵也改不了結果。

二嬸先炸，火卻不是衝葉衝，是沖天：

“你們聽沒聽見？臺下喊‘金骨’喊得跟過年一樣！金骨是什麼？就是錢、就是藥、就是路子！”

她啪地一拍桌，聲音尖得發顫：

“咱家衝兒差哪？差就差在沒人給他鋪！要是也有人指點、也有藥補着，他能被劃掉？！”

二叔喉結滾了滾，壓着嗓子：

“衝兒還年輕，這次不成不算什麼。下次還有機會，只要繼續努力就行。”

他說‘還有機會’時，拳頭在膝上攥了一下，像給自己打氣。

三叔這時纔開口，冷得像把賬本攤開：

“機會當然有，但機會不是白給的。報名要錢，補藥要錢，練功喫食都要錢。家裏再掏，就得賣鍋賣牀。”

二叔本能想頂一句“別給孩子潑冷水”，可話到嘴邊又咽回去，臉更陰了。

三嬸輕輕嘆了口氣，小聲補一句：

“就我們現在的家底，賣了也撐不了幾回……可孩子的路，總不能就這麼斷。”

二嬸像等的就是這句，立刻把矛頭擰得更準、更狠：

“斷？斷誰的都行，就是不能斷我兒子的！”

她抬手一指，指向清石巷的方向：

“不就是錢嗎？清石巷那邊不就有了！”

“你們沒看見？他們現在住的比我們好，過得也比我們好。銀子不從他們那兒出，還能從哪兒出？！”

葉衝猛地抬頭，眼神陰得發黑，像把白天那口屈辱咬碎了吐出來：

“沒錯！要不是他們那一家，害得我們把錢賠光，我早就該升上內門！”

“我一步先，步步先！進了內門，說不定就能一飛沖天了！”

這話一落，屋裏更悶。

三叔眼角跳了跳，終於沒忍住，冷冷刺了一句：

“當初大家誤會時，你怎麼不說清楚，你根本不是內門？真正內門是葉霄！”

若不是早就選邊站，他真想給葉衝一巴掌。

葉衝臉色一僵，像被人當衆揭了瘡，又很快把那口氣硬吞回去，反而更恨：

“他算什麼內門！那是走了狗運！”

三嬸在門邊低聲道，像勸，又像把話說給自己聽：“我們不是都去問過了，葉霄是用那種壓榨潛力的法子，只有短期猛，未來基本廢了，衝兒以後一定會比他更優秀。”

三叔哼了一聲，像終於找到能安慰自己的理由：

“我也只是說說而已，況且在這個家裏，支持誰、怎麼做，還不都是娘說了算。”

所有人的目光，不約而同落在老太太身上。

老太太沒動，像在等這口火燒到最旺。

半晌，她柺杖一頓。

“咚。”

聲音不大，卻像鐵砧上一記錘，屋裏立刻安靜。

老太太抬眼，聲音不高，卻硬：

“哭沒用，怨也沒用。”

“要路，就得有人出力。”

三叔低聲：“娘，家裏真掏不出來了。”

老太太眼皮一垂，像早就算過：

“掏不出來，就去要。”

二嬸眼睛一下亮了：“孃的意思是……？”

老太太吐字很慢，卻像定案：

“剛剛你不是說了，有人日子過得好……那我們就去，去找葉霄一家要。”

三嬸臉色發白，小聲道：“可葉霄現在是武館內門，那可不是我們能惹得起。真把他逼急……”

二叔也皺眉，壓着火道：

“弟妹說的有理，內門真動起手來，我們扛不住。”

二嬸卻咬牙，眼裏閃着一種又怕又恨的光：

“怕什麼？他再能耐，也是他爹他娘生的！”

“我們又不是去殺人放火，我們是去要個說法！他好不容易發達，難道就能忘本？難道不該幫扶自家兄弟？”

她越說越順，像把‘親人’兩個字當護身符往身上披：

“我們都是他的親人長輩！奶奶更是一家的支柱！我們去要錢給孩子鋪路，那是天經地義！”

老太太冷笑一聲，像把衆人心裏的‘怕’一腳踩碎：

“說得沒錯，他再不好惹，也得認這個家。”

她柺杖輕點地面，慢慢道：

“我們不進清石巷，也不跟他正面起衝突。”

二叔一愣：“孃的意思是？”

老太太眼神冷得發亮：

“鬧到巷口就夠。”

“站在外頭讓人知道……我們是親人、長輩、是來討債給他兄弟的。”

“他要真敢對長輩下手，街坊的口水先淹死他。”

老太太頓了頓，咬字更重：

“他現在是內門，我就不信他不要名聲。”

二嬸立刻接上，像得了底氣：

“好主意！只要他敢動我們一根手指，就是欺負長輩，就是不孝！”

“到時候讓大夥都看看，他葉霄是個什麼東西！”

二叔沉着臉，終於把那口氣吐出來，低聲道：

“行，去！”

老太太看向二叔，聲音更冷：

“現在就去……記住別越線，別真踏進清石巷。”

葉衝抬起頭，眼底那口憋屈終於有了出口，像把自己逼到一條路上：

“好！一定要讓他們吐出錢！”

“內門學員本來就該是我！只要有錢，不用多久時間，我也能成內門！！”

二叔像受到鼓舞：“現在就去！”

二嬸咬牙，像把話都磨成了刀：

“他們要是還裝窮，就讓街坊都聽見，我們衝兒的路快斷了，一家人日子都快過不下去！他們還不管不顧，根本連一點良心都沒有！”

……

清石巷外口，夜色更深。

巷口石面乾淨，燈影一照，亮得發冷。兩名護院靠牆而立，長棍拎在手裏，眼神卻像釘子，彷彿誰往裏邁一步，誰就會被釘住。

葉衝一行人到巷口，腳步本能就慢了半拍。

二叔穩了穩氣，上前抱拳，硬擠出點講道理的姿態：

“幾位，叨擾。我們是來找清石巷葉家的，我們是他們長輩，家裏有事要商量。”

護院打量他們一眼，語氣平得像石頭：

“夜裏不通傳。”

“有事，白天來。”

二嬸沒等第二句落穩，嗓門先拔高，故意往巷裏送：

“我們要找葉霄他娘！就是想來問問她……爲什麼發達了，就不管不顧自家人！以前欠的債難道都不用還嗎！”

護院眼神一冷，長棍輕輕一橫，沒打人，卻把巷口規矩劃得明明白白：

“清石巷夜裏不許吵鬧。”

“要說事，明天再來。嗓門再大，就算鬧事！”