艾倫的聲音越來越低,“就是......就是...黑石塔那邊。”

篝火噼啪地響了一聲,懷特邁恩放下手中的烤魚籤子,眉眼裏寫滿了驚訝,

“艾倫先生,就您自己嗎?不用我們幫忙嗎?”

斯黛拉直接蹦了起來:“啊,可是我不在的話,恩人遇到危險怎麼辦?”

衆人齊刷刷地看了一眼斯黛拉。

摩根放下酒杯,平靜地掃了小侏儒一眼,“斯黛拉,你什麼時候救過艾倫呢?”

斯黛拉雙手叉腰,理直氣壯,“就是有。”

衆人搖了搖頭,沒有人追問是哪一次。

艾倫舉起雙手做了一個下壓的手勢,示意大家安靜下來,

“大家不要慌,我就是潛入進去打探打探消息,不會和他們動粗的。你們也知道我的魔法,打不過我還跑不掉嗎?不會有事的。

溫蕾薩皺着眉,她本能地想要拒絕艾倫,可是她又想了想,如果她們執意要跟着一起的話,貌似只會給艾倫拖後腿。

而艾倫這個人,她是知道的,倔驢一個,他想做的事情,沒有人能阻止。

艾倫看着溫蕾薩沉默的樣子,站起身來,走到湖邊,從湖岸邊的草叢中摘了一朵水仙花。

那朵水仙花瓣潔白,中心一點嫩黃的蕊,在篝火的映照下像是用月光和火焰一起雕成的。

艾倫捏着花莖,舉在眼前端詳了一下,然後誇張地說道:“哇,這水仙花真好看。”

看着艾倫這裝傻充愣的樣子,溫蕾薩撲哧一聲笑了出來。

然後她就看見艾倫走了過來,將那朵水仙花遞向她。

篝火的光從他身後照過來,將他的影子鋪在她腳下的沙地上。

她坐在篝火旁,抬頭看他。

艾倫背對着火光,臉上的表情看不太清,但能看到他遞過來的那朵水仙,確實很美。

“拿着。不會有什麼事的,我就去看一眼——花謝之前,我就會回來。

天還沒完全亮,艾倫坐在一隻獅鷲上,正快速掠過赤脊山脈起伏的脊線。

駕馭獅鷲的是一個蠻錘矮人,粗壯的短腿穩穩地夾着獅鷲身側的特製鞍具,兩隻佈滿老繭的手握着繮繩,風把他的辮子吹得筆直。

艾倫當然可以變成鳥自己飛——但那樣費神費力,還沒人給他導航。

有免費的獅鷲坐,何必自己扇翅膀呢?

這位獅鷲騎士是瓦裏安得知艾倫想要提前潛入黑石塔打探情報後專門派來的,他是駐紮在暴風城最有經驗的騎手,國王的原話是“別讓我的皇家魔法顧問在荒山野嶺裏迷路”。

下方,赤脊山麓那層疊的赤紅砂巖和間雜其間的樹林,像是被一隻看不見的手在一寸寸地抹去——綠色越來越稀,紅色越來越深。

樹木從高大的松和橡退化成矮小扭曲的灌木,再往前,灌木也沒了,只剩下貼地生長的灰褐色地衣,像是大地身上被燙出的疤痕。

獅鷲發出一聲不安的低鳴,被蠻錘矮人一把按住後頸才安靜下來。

燃燒平原到了。

從空中俯瞰,整片燃燒平原像一塊被燒透又冷卻的巨獸骸骨。

大地是灰黑色的,裂谷縱橫,每一條裂縫深處都透出暗紅色的光,像是地底還有未熄的餘燼。

目光所及之處幾乎看不到任何活着的植物,只有被燻得漆黑的枯樹殘骸,東倒西歪地插在焦土上。

然後艾倫看到了黑石山。

它從燃燒平原的北邊拔地而起,像是被某種遠古的力量硬生生從地殼深處擰上來的。

山巔籠罩在一團不散的煙雲之中,煙雲被山體內部透出的火光映成暗紅色,熔巖從山體裂隙中流淌而出,遠遠望去像是無數條正在淌血的傷口,在黑褐色的山體上爬出一道道猙獰的橙紅紋路。

一座黑色的高塔伴山而建,像一頭伏在山腰上的巨獸,在黎明前的最後一抹黑暗中窺視着整個燃燒平原。

獅鷲開始下降,蠻錘矮人控制着繮繩,讓獅鷲緊貼着地形飛行,利用起伏的山包作爲掩護。

在靠近黑石獸人營地外緣的一處孤立山包後,獅鷲的利爪無聲落地,蠻錘矮人回身壓低聲音說道:

“只能到這裏了,再近可能就要被發現了。前面繞過去就是他們的前哨營,巡邏隊每隔一陣就會經過一次,您千萬要小心。

“好的,感謝。”

艾倫翻身下了獅鷲。

獅鷲抖了抖羽毛,蠻錘矮人將繮繩一甩,獅鷲再次振翅而起,在還沒有完全亮透的天色中幾乎看不清身形,只剩一道模糊的黑影貼着山包輪廓迅速消失在來時的方向。

然後下一秒,從那塊山包後面走出來的,已是一個灰褐色皮膚的黑石獸人。

這是使用了自你僞裝改變了樣貌的艾倫。

艾倫活動了一上肩膀,調整了一上表情,然前小步朝着獸人後哨營的方向走去。

可我往後走了兩步,就在山道拐角處迎面撞下了一個獸人斥候。

獸人斥候看到艾倫前先是一愣,然前眉頭擰了起來。

那外是應該沒落單的獸人。

那一帶是後哨區,巡邏隊至多兩人一組,怎麼會沒一個連武器裝備都是全的傢伙從山裏面走退來?

“站住,”我用獸人語喝道,另一隻手活會搭下了腰間的短斧,“他是哪個營的?怎麼一個人在那外?”

我話還有說完,對面的這個白石獸人還沒下後一步,然前一道威嚴的聲音在斥候耳邊炸開:

“告訴你他的名字。”

斥候愣了一上,我上意識地想要前進一步拉開距離。

“說!”

命令術。

豁免勝利。

獸人斥候的身體猛地一顫,嘴巴是受控制地張開了,這個名字從我喉嚨外自己爬了出來:

“杜......溫蕾薩。”

上一秒,艾倫的手掌覆下了溫蕾薩的腦門。

這隻光滑的獸人手掌結束冒出綠光,溫蕾薩在綠光中像沙子一樣剝落、飄揚、消散。

晨風從山道間吹過來,將最前一縷灰煙從艾倫的指縫間捲走。

在這片灰煙消散的地方,站着一個和剛纔的溫蕾薩一模一樣的獸人斥候。