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不會消失。

心兒點點頭，“應該是紅袖昨晚上殺掉了出逃的玄美人，然後將屍體藏在了牀底下。今日我來到這裏揭發了她，她自知逃不過，便將屍體拖出，又在房內放火，自己躲到了盔甲裏。然後趁着芽兒她們驚慌報信的時機，她從盔甲裏出來，離開房間。”

楊女史皺眉道：“她這樣逃能逃去哪裏呢？宮裏就這麼大，早晚還是會被抓住的。”

心兒默然，的確，沒有令牌，是不可能逃出宮去的，而她一個年近六旬的老嬤嬤就算逃出宮去，也沒法謀生。

也許，她費盡心機，只是爲了還想再見一個人吧。

“楊掌司，拜託你先派人搜查吧。”

楊女史嘆了一口氣，昨晚搜查玄美人搜查了一整夜，宮廷裏雞飛狗跳。今日這個紅袖嬤嬤也不知要搜查多久。

心兒緩步而行，比起紅袖想要逃出宮去的猜測，她能感覺，她最後的心願應該是……她加快了腳步，如果她所料不差，也許那個人會在那裏。

午後的陽光籠罩着綺麗的宮殿，林影綽綽，秋蟬悽悽。

心兒一路向西，一直走到清思殿附近。雕欄玉砌的宮殿一片靜謐，蕭淑妃素來愛靜，連樹上的蟬兒都早早叫人粘走了。

後殿明月樓是雍王素節的居所，聽說蕭淑妃對雍王殿下的功課要求極嚴，專門撥了這座獨立僻靜的小樓，做他的書房。

垂枝樹影掩映下，果然見到了那個身影。

午後昏黃的陽光籠罩着兩人，異樣溫暖的色調中，那微駝的後背越發佝僂。

心兒停下腳步，絮絮的叮囑鑽入耳中。

“……如今天氣涼了，晚上讀書的時候別忘了加件衣服。還有司膳房送來的雞湯，要趁熱喝了，纔有精力讀書。還有讀書的時候也不要太累了，看得發悶就起來走走……殿下千萬記得，淑妃娘娘是爲了您好，一定要好好努力……”

雍王乖巧地點點頭，“嬤嬤，我都記下來了。”

“嬤嬤，其實你不必說這麼多。”他拉着紅袖的衣襟，堅定地說道，“放心，等母妃的氣消了，我就同母妃說，再將你調回來。”

望着稚氣的小臉，紅袖搖搖頭，忍住眼眶的熱淚，笑道：“沒事，殿下，嬤嬤只是想多提醒一句，以後的日子，可能沒法每天提醒您了。”

“嬤嬤，你要去哪裏？”素節睜大了眼睛，“難道要被調去別的地方嗎？我現在就去找母妃求情。”

紅袖連忙拉住他，“沒事，嬤嬤只是離開一段時間。不要爲這點兒小事打擾淑妃娘娘了。我要去的地方不累，也不辛苦，殿下只管放心。”

見她說得懇切，素節只得放棄，又從懷中掏出一瓶藥，“嬤嬤，這是我從司藥房給你取來的藥，正想過去給你呢。這次的藥聽說可比以前的好多了。”

紅袖顫抖着接過，摸摸他的頭，笑道：“多謝殿下了，這麼久一直爲我這個老朽之人去求藥。時候不早了，殿下快回去吧。”

素節拉着她的衣袖戀戀不捨，但想到被宮人看到又要到母妃那裏告狀，他只得轉身離開。

紅袖一直站在那裏，癡癡地望着孩子遠去的背影。

這宮殿莊嚴肅美，這陽光輝煌燦爛，而眼前的老人卻似乎與世隔絕，一切的光明與溫暖都投射不到這個偏僻的角落。佝僂的身影孤單落寞，將近腐朽。

這個宮廷裏，有多少人站在陽光照不到的地方，終此一生。

午後的陽光似乎有些刺眼，心兒閉上眼睛，低低嘆了一聲。她睜開眼睛，走上前。

“紅袖嬤嬤。”

老人的身軀一顫，苦笑道：“想不到你來得這麼早。”

她終於轉過身，原本就蒼老的容貌更加憔悴，卻帶着一種臨近解脫的輕鬆。

“我十歲入宮，在司苑房種過花草，在司計房搬過東西，在司刑房打過雜，還在好幾位娘娘主子身邊服侍過。捱過打，捱過罵，偶爾也得過幾兩銀子的賞賜。從大隋到大唐，從大興宮到了大明宮，一輩子當宮女伺候人，無兒無女，做牛做馬，孤苦一生。我本以爲日子就這麼渾渾噩噩地過下去了，直到遇到了雍王殿下。沒想到半隻腳跨進棺材了，竟然讓我遇到了這麼好心的孩子。”

移動腿腳，她緩緩向前走去。心兒跟在她身後，靜靜地聽着。在這個宮裏，有無數個如紅袖般平凡的奴才、僕役，忙忙碌碌，起早貪黑，他們的悲喜情感，甚至身家性命都是如此渺小。

“我只是個年老半殘的廢物，可是雍王殿下卻肯陪我說話，每次見到我咳嗽，還會替我捶背。聽說了我的病症，他揹着淑妃娘娘，悄悄替我從司藥房弄藥來……”

“可是雍王殿下的日子卻過得並不快活。”

“我一輩子隨波逐流，低聲下氣，臨死前，卻希望能爲他做點事兒。至少讓這孩子不要這麼辛苦……”

一步錯，步步錯。

她搖了搖頭，老態龍鍾的面容上浮起苦澀的意味。

終於走到了一處隱蔽的土丘後，灌木叢掩着一小片空地，那裏早已經佈置好了一切，晦暗的粉末撒了一圈，中間還放着幾個燒得變形的金玉簪子。

那是玄美人的首飾吧。心兒抬頭遙望，不遠處正是玄美人居住的含冰殿。

這個久居深宮的老人已經將一切都準備妥當了。

“紅袖”已經死在了她的房內，而逃出天牢的“玄美人”即將死在含冰殿後方的灌木叢裏。

撒了磷粉後燒焦的屍首分不清楚形貌，有玄美人的首飾爲證，於是一切都圓滿了。

一路走得太累，紅袖喘息漸急，她從懷裏掏出藥瓶，取出一粒藥，吞了下去。

彷彿吞下了一份溫暖和生機，她面上浮起笑容，喘息漸漸和緩，她繼續道：

“賀蘭掌司，此番辛苦你一路相送了，紅袖自知罪孽深重，此番下了地獄，自有閻王懲治。只是驚嚇代王殿下，燒死玄美人，皆是我一人爲惡，雍王殿下和淑妃娘娘均不知情。希望你能如實回稟皇後孃娘。接下來就是我老太婆一個人罪有應得的結局了……”

心兒身形一顫，眼睜睜看着她從懷中摸出火摺子，一瞬間她甚至不知道自己是否應該阻止。出於責任，她應該讓一切真相袒露於陽光之下，可此時卻似乎有一種無形的力量束縛了她……

本來試圖點燃火折，紅袖的手卻突然開始顫抖不已。

心兒咬咬牙，抬手阻止道：“嬤嬤，等等，還是去皇後孃娘那裏將一切說明……”

話未說完，紅袖的臉色忽然變得血紅。她猛地捂住胸口，身軀搖晃，火摺子掉到地上，同時倒下的還有垂死的軀體。

心兒大驚，一步上前，伸出手指往鼻下一探，竟然已經沒有了呼吸。

怎麼會這樣？

從司刑房回來，踏進甘露殿，武媚娘正獨自一人坐在殿內看奏摺，聽到她的腳步聲，頭也不抬，直接問道：“紅袖的後事都辦完了。”

心兒點點頭，“兩具屍首都已經送到司刑房了。”

武媚娘問道：“究竟是誰指使她這麼做的？”

心兒搖搖頭，“沒有人指使。”

這個答案太出乎預料，武媚娘抬頭望着她。

心兒打起精神，將事情經過從頭到尾講述了一遍，隨後不禁嘆道：“其實她也是個可憐人，一輩子都很孤苦，直到遇見了雍王殿下……所以她下定決心，一定要爲雍王殿下做些什麼。

“她發現雍王殿下過得很辛苦，淑妃娘娘爲了太子之位，每天都逼他練功習字，幾乎一天休息的日子都沒有，她想，倘若沒有了競爭對手，雍王殿下會不會過得好一點呢，於是她便策劃了假山上那一幕……

“之後，娘娘一直在查這件事，她心裏也害怕，生怕這次的事會連累雍王殿下。就在這時候，玄美人下毒的事發生了，她就趁機把一切都嫁禍到了她身上。

“她以爲一切都沒事了，沒想到玄魚居然逃出來了，於是她孤注一擲，搶先趕到了含冰殿附近，截住隱藏的玄美人，將她騙到偏僻地方燒死。”

武媚娘靜靜地聽完，沉默良久才嘆了一聲，“人真的不能走錯一步，一步錯，就會一直錯下去，紅袖的初衷是想幫雍王，殊不知方法用錯了，連命也丟了。”

心兒也點點頭。

武媚娘略一思忖，又問道：“這麼說來司膳房水中下毒一事，確實是玄美人所爲了。玄美人並無子女，又無奪嫡之念，會去下毒謀害弘兒，必定是有人在背後挑撥，而且五石散也不是這麼容易弄到的東西。”

心兒也百思不得其解，“這個會是紅袖嗎？”

武媚娘搖搖頭，“紅袖一個老嬤嬤，未必有這個能力。”

心兒立刻道：“那奴婢繼續調查。”

“不必了，宮廷就是這樣，除了自己，都是對手，挑撥陷害更是家常便飯。紅袖已死，就算真的查到了，也無法找到證據定罪，何必白費心機。”武媚娘從容道，“而且若背後的人真的有心，此番未達目的，必不會善罷甘休，遲早會露出馬腳來。”

“更何況，如今還有一個更重要的任務要交給你。”

心兒立刻躬身道：“娘孃的吩咐，奴婢一定全力以赴。”

武媚娘皺起眉頭，手指無意識地敲打着桌面，心兒明白她是在深思，不敢打擾，只靜靜地望着。她忽然想到，其實，在這個宮裏，不僅如紅袖般平凡奴才僕役忙忙碌碌，起早貪黑，就算是妃嬪皇子，甚至母儀天下的皇後，明媚的眼底深處也藏着深深的疲倦。

思索片刻，武媚娘開口道：“心兒，你不覺得紅袖的死有點蹊蹺嗎？”

心兒一怔，“娘娘懷疑什麼？”

“剛纔你來之前，楊女史已經來稟報過仵作的驗屍結果了，是中毒而死。你也看到了，紅袖已經決定假裝玄美人**，了結此事了，又爲何多此一舉服毒呢？”

心兒也覺此事別有玄機，卻始終想不透，“是誰會殺她呢？”

“皇上。”

心兒大驚，“皇上？”

“你剛纔說過，紅袖臨死前服了一顆藥，是雍王送給她的。而雍王提起過，這是一瓶與衆不同的藥。”

心兒點點頭。

“本宮查到一件事，前幾日雍王從司藥房出來後撞到了皇上，把藥跌撒了，後來的藥是皇上特地命人送去的。”

心兒越發納悶，“可是皇上爲什麼要殺紅袖？”兩者根本毫無聯繫吧。

武媚娘閉上眼睛，嘆道：“本來本宮也百思不得其解，卻在剛剛找到了線索。”

“近日皇上頻頻封賞外省官員的事情你也知道吧，這種做法與平日大相徑庭，簡直好似被什麼東西控制了一樣，可是表面看又一點跡象也沒有。我暗中命人盯着宣政殿，結果發現了這個……”

她從書中抽出一物遞給心兒，心兒接過，是未燒完的一角信紙。隱約能見到幾個字，“……亮等人加官晉……”，另一側還有半個圖案。

心兒詫異，“這是什麼？”

“這片殘信是在宣政殿的廢紙中找到的，這樣看你當然看不明白，你再看看這個。”武媚娘又從桌上拎起一塊玉佩。

心兒接過，對着殘紙上的圖案比了比，抬起頭來，“這上面畫的就是這個玉牌？”

武媚娘微微頷首，“這塊玉牌是從雍王那裏得來的。本宮調查過，它本是玄美人在路上撿到，一直隨身帶着，直到她被紅袖殺掉，玉牌也就被紅袖據爲己有，後來雍王在紅袖那裏看着喜歡，便向紅袖討要來了。”

心兒心裏一動，似乎抓住了什麼線索，“娘孃的意思是……”

“沒錯，我猜測，皇上近來一系列反常的行爲與此有關。從玄美人得寵開始，皇上因爲看到這塊玉牌而寵幸了玄美人，後來玉牌落入紅袖手中，又轉送給雍王。皇上看到雍王身上佩帶此物，必然會覺得紅袖對他有威脅，於是紅袖便做了替死鬼。”

心兒握緊了玉牌，“這玉牌的主人到底是誰呢？我們該從何查起？”

出乎她預料，武媚娘很爽快地給出了答案，“從鳴翠坊查起。”

“鳴翠坊？”這個名字出身幷州的她同樣不陌生。

鳴翠坊是幷州很有名的歌舞樂坊，據說是一個出宮的樂師所開，最近十幾年裏，很多才貌雙全的舞姬都出身此地，出衆者甚至能夠有御前表演的機會。縱然進不了宮，也有很多到達官貴人和富商家爲妻妾