仲春深夜，龍臺大山深處。
無星無月，濃雲如墨，將天穹捂得嚴嚴實實，只有山風在幽谷林莽間穿梭呼嘯，發出嗚咽般的尖利聲響，捲動枯枝敗葉，更添幾分肅殺寒意。
一行約莫四十餘人的隊伍，正如同暗夜中悄然流淌的溪流，靜默而迅疾地朝着大山最幽深、最黑暗的腹地挺進。
山路崎嶇，怪石嶙峋，林深草密。但這支隊伍行進間卻展現出驚人的訓練有素與默契。無人舉火，皆憑超凡的目力與對山勢地形的熟悉摸黑疾行。彷彿四十餘道沒有重量的影子，在林間巖隙快速穿掠。動作乾淨利落，起落無聲，彼此間距保持得當，既能相互呼應，又不至擁擠暴露。
整支隊伍如同一個精密而危險的整體，帶着一股沉凝壓抑、蓄勢待發的殺氣，切開濃稠的黑暗，直插目標。
隊伍最前方，一道白衣身影格外醒目，彷彿暗夜中一抹不化的雪痕。
蘇凌一襲素白勁裝，纖塵不染，在無邊的黑暗中猶如一盞孤冷的燈，卻又奇異地與環境融爲一體，毫不突兀。
他神色平靜無波，雙眸在黑暗中亮如寒星，沉靜地掃視着前方路徑與兩側可能藏匿危險的陰影。背後，一刀一劍交叉負着，古樸的刀柄與劍柄在昏暗中泛着冷硬的幽光。
夜風拂動他額前碎髮與衣袂，身形挺拔如松，步履沉穩如山，每一步踏出都帶着某種奇異的韻律，彷彿與腳下大地、周遭風勢隱隱相合，引領着整支隊伍無聲潛行。
緊隨他身側稍後半步的，是韓驚戈。
他依舊一身利落黑衣，幾乎與夜色同化，只有一雙眸子在黑暗中閃爍着內斂而冰冷的光芒，如同蟄伏的獵豹，警惕地梭巡着四周，尤其關注着蘇凌身側與後方的死角。
他嘴脣緊抿，下頜線條繃得冷硬，整個人如同繃緊的弓弦，又像一柄收入漆黑鞘中的利劍，沉默，卻散發着生人勿近的凜冽氣息與一絲不易察覺的、爲救摯愛而孤注一擲的決絕。
蘇凌身後左右，是四道氣質各異、卻同樣精悍的身影。
左側靠前是周幺。
他一手習慣性地虛按在腰間佩刀的刀柄上，目光如鷹隼般掃過前方地形與蘇凌的背影，時刻準備應對突發狀況。
周幺身側是朱冉。他身手中提着一柄細劍，行走時虎虎生風，雖極力控制聲響，但那股子沙場悍卒特有的、彷彿能劈開一切阻礙的剛猛氣勢，依舊撲面而來。
右側靠前是陳揚。
與周、朱二人的沉穩剛猛不同，他身形略顯瘦削，卻異常靈活，一雙眼睛在黑暗中滴溜溜轉動，透着市井中摸爬滾打出來的機警與活泛。
陳揚身旁，則是體格最爲雄壯的吳率教。他豹頭環眼，滿臉虯髯，此刻卻憋得臉色有些發紅，一雙蒲扇般的大手時而握拳，時而鬆開，顯是強行壓抑着開口說話的衝動。他那雙牛眼瞪得溜圓，裏面沒有多少緊張，反而閃爍着一種近乎孩童看到新奇玩具般的、混合着興奮與躍躍欲試的光芒。
他扛着一柄看起來就分量驚人的鑌鐵大棍，棍頭無鋒，卻透着令人膽寒的沉猛力道。儘管努力控制腳步，但他每一次落足，似乎仍比旁人稍重一分，顯示出其體內蘊藏的爆炸性力量。
這五人，連同身後那四十名精挑細選、如幽魂般跟隨的行轅好手，構成了今夜直搗黃龍的核心力量。
所有人皆屏息凝神，目光灼灼，腰間的刀劍、身後的勁弩、手中的奇門兵刃，在濃得化不開的夜色裏，收斂了鋒芒，卻積蓄着下一刻即將爆發的、足以撕裂黑暗的森寒殺意。
整支隊伍，如同一條無聲遊向獵物的森然巨蟒，朝着那隱藏在山坳深處的、燈火隱約的異族府邸，悄然合圍而去。
此次行動的真正目標與計劃，蘇凌與韓驚戈商議後，爲防萬一，僅在出發前告知了最核心的周幺、朱冉、陳揚、吳率教四人，連同韓驚戈，知曉全盤者不過六人。
當聽聞此次竟是直搗異族巢穴，誅殺那些狼子野心、禍害大晉的倭寇時，幾人無不熱血沸騰！
吳率教更是當場低吼出聲，銅鈴般的眼睛裏燃燒着嗜戰的火焰，若非蘇凌嚴令保密，他幾乎要當場跳將起來，嚷嚷着要將那些“狗雜碎的腦袋擰下來當球踢”。
蘇凌嚴令，在抵達目的地前，絕不可將真實意圖泄露給隨行的行轅守衛，以防消息走漏，功虧一簣。
直至隊伍悄然穿出龍臺大山，遠離了可能存在的耳目，蘇凌纔在一條隱蔽的山溪旁停下，將所有人召集到一處，揭開了今夜行動的真正面紗??突襲異族祕密府邸，解救被擄的韓驚戈之妻阿糜，並將盤踞於此的異族勢力連根拔起！
他毫不諱言此行之兇險，言明那府邸必是龍潭虎穴，機關重重，高手潛伏，此去九死一生。
他鄭重宣佈，家中若有高堂需奉養，若有幼子需撫育，或心中尚有疑慮畏懼者，此刻便可退出，返回行轅，絕無怪罪，且另有賞賜。
然而，令蘇凌與周幺等人動容的是，這四十名被小寧總管精心挑選出的熱血兒郎，在短暫的驚愕與沉默後，眼中迸發出的不是恐懼與退縮，而是熊熊燃燒的戰意與無與倫比的堅毅！他們大多出身行伍，歷經沙場，對異族寇邊、殘害同胞的暴行早有耳聞甚至親歷，胸中早憋着一股惡氣。
此刻聽聞蘇督領要帶他們去誅殺真正的異族賊寇，哪裏還有半分猶豫？
不知是誰第一個低吼出聲“願隨督領，誅殺異族賊人！”。
緊接着，四十人竟齊齊單膝跪地，壓低聲音，卻異口同聲，誓言錚錚。
“願隨督領，誅殺倭寇！救回姐妹！萬死不辭！”
聲雖壓抑，卻匯聚成一股無形的、足以撼動山嶽的鐵血洪流！
那一刻，蘇凌看着這一張張或年輕或滄桑、卻同樣寫滿決絕的面孔，胸中亦是豪情激盪。
他知道，今夜，他帶來的不僅是一支精銳，更是一羣甘願爲家國大義、爲袍澤情誼拋頭顱灑熱血的??華夏好兒郎！
思緒收回，蘇凌目光沉靜地掃過身邊這些沉默而堅定的身影。隊伍最前方的韓驚戈忽然停下腳步，抬手朝前方一片稀疏林地外指了指，聲音壓得極低，卻清晰傳入每個人耳中。
“蘇督領，諸位兄弟，前面......便是那異族賊巢！”
蘇凌聞言，瞳孔微縮，立刻順着韓驚戈所指方向凝神望去。衆人也紛紛停下，隱在樹木與巖石的陰影中，屏息靜氣。
透過前方不算茂密的林木間隙，依稀可見一片被兩山環抱的平坦谷地。
谷地之中，竟赫然矗立着一座佔地頗廣、燈火隱約的府邸！與周圍荒涼的山野景象截然不同，那府邸朱牆環繞，牆內屋宇連綿，飛檐鬥拱在深沉的夜色中勾勒出威嚴而華麗的輪廓。最引人注目的，是庭院深處，一座三層高的玲瓏閣樓拔地而起，飛檐如翅，氣勢不凡。
整座府邸看起來寧靜祥和，紅燈籠在門廊下輕輕搖曳，映照着光潔的石階與緊閉的朱漆大門。
從外表看，這完全就是一座避世隱居的豪門別院，富貴風流，不帶半分殺氣，甚至......連一個看門護院的守衛都看不見，大門洞開，彷彿毫不設防，靜候着深夜的訪客。
但蘇凌知道，這平靜的表象之下，是滔天的殺機與噬人的陷阱！
那異族首領既然敢以此處爲“甕”，又得韓驚戈“報信”，此刻這府邸之內，恐怕早已是弓弩上弦，刀劍出鞘，無數雙陰冷的眼睛正隱藏在暗處，死死盯着大門方向，就等他蘇凌“自投羅網”！
那看似敞開的門戶，無異於巨獸張開、等待獵物步入的猙獰巨口！
觀察片刻，蘇凌心中已有計較。他緩緩抬起右手，緊握成拳，做了一個極其明確的“停止前進，原地隱蔽”的手勢。
“唰??”
彷彿早已演練過千百遍，身後四十餘人，幾乎在同一瞬間，身形驟然靜止，如同融入夜色的石雕。
蘇凌微微側身，目光如電，掃過身旁最得力的四名干將??周幺、朱冉、陳揚、吳率教，以及緊挨着他的韓驚戈。五人立刻會意，無聲地聚攏過來，圍成一個緊密的圓圈。
“諸位......”
蘇凌的聲音壓得極低，卻字字清晰，帶着不容置疑的決斷力，在幾人耳邊響起。
“‘甕’已在眼前。按計行事！”
他首先看向左側的周幺。這個最沉穩持重的徒弟，此刻臉上沒有任何多餘的表情，只有絕對的專注與信任。
蘇凌沉聲道：“周幺！”
“弟子在！”
周幺低聲應道，腰背挺得筆直。
“你，帶十名身手最好、最擅攻堅的兄弟......”
蘇凌指向府邸那扇洞開的、在紅燈籠下顯得格外幽深的大門，“潛至正門外，一百步距離，找好隱蔽位置，埋伏下來。”
他目光銳利地盯住周幺的眼睛。
“記住，你的任務，最關鍵，也最兇險！一旦聽到府邸內傳出明顯的交手聲響，或者看到我發出信???”
“你便不要再有任何猶豫，立刻率領你手下十人，以最快的速度，最強的攻勢，不顧一切，奪下正門！”
“記住，是不顧一切！要以雷霆萬鈞之勢，在最短時間內，控制門洞，肅清門後可能的埋伏，爲後續兄弟打開通道！”
他頓了頓，語氣加重，帶着千斤重託。
“正門，是進出此地的咽喉，也是我們今夜能否進得去、出得來的生死命門！此門在手，進可攻，退可守，全局主動在我。”
“此門若失，或被敵人牢牢封死，我們便是甕中之鱉，有被內外夾擊、全軍覆沒之險！這千斤重擔，我交給你，只因你是我最信任的徒弟，也是最沉穩、最知輕重之人！能否做到？”
周幺聞言，胸膛微微起伏，眼中爆發出熾熱而堅定的光芒。他沒有任何豪言壯語，只是朝着蘇凌，重重地、極其用力地抱拳躬身，聲音低沉卻斬釘截鐵。
“弟子，領命！人在，門在！門失，人亡！”
說罷，他毫不猶豫，轉身，目光如電般掃過身後靜立的隊伍，抬手快速而精準地點了十名看起來最爲精壯悍勇、眼神銳利的守衛。
被點到的十人無聲出列，聚集到周幺身後，人人眼中閃爍着興奮與決死的光芒。
周幺最後朝蘇凌點了點頭，一揮手，帶着這十道如同出鞘利刃般的身影，悄無聲息地沒入側前方的黑暗之中，朝着府邸正門方向潛行而去，動作迅捷如豹，轉眼便不見了蹤影。
蘇凌目送周幺離去，隨即看向朱冉與陳揚。
“朱冉！陳揚！”
“喏！”
兩人同時低喝應聲。
“你二人，各帶八名兄弟。”
蘇凌分別指向府邸東西兩側高聳的硃紅圍牆。
“朱冉，你負責東牆；陳揚，你負責西牆。同樣，潛至牆外百步左右，尋隱蔽處埋伏。”
“你們的任務，是側翼夾攻，攪亂敵陣！”
蘇凌語速加快，但條理清晰。
“一旦裏面動手，或見信?，你二人便需立刻行動，從東西兩面，以最快速度翻越圍牆，殺入府中！”
“記住，進去之後，不要一味與敵人高手纏鬥，首要目標是製造混亂，分割敵人兵力，攻擊其薄弱環節，放火造勢亦可！”“總之，要把這府邸的水徹底攪渾，讓那些埋伏的異族首尾不能相顧，爲我和韓兄在中心區域的行動創造條件，也爲正門的周幺減輕壓力！明白嗎？”
“明白！”兩人齊聲應道。
兩人也迅速點齊人手，各自帶着八名守衛，如同兩把鋒利的匕首，悄無聲息地分別插向府邸東西兩側的黑暗之中。
轉眼間，蘇凌身邊，除了韓驚戈，便只剩下抓耳撓腮、一臉焦急、眼巴巴望着自己的吳率教，以及剩下的十名行轅守衛。
吳率教此刻心裏百爪撓心！
他看着周幺、朱冉、陳揚一個個領了“好差事”，帶着人馬雄赳赳氣昂昂地去了，轉眼就剩下自己光桿一個，又想到蘇凌剛纔部署時，給那三人的任務都是“聽到動靜立刻動手”、“猛衝猛打”，聽起來就讓人熱血沸騰，手癢難耐。
可輪到自己了，督領卻半天沒開口，這豈不是......沒自己什麼事了？
他急得一張黑臉憋得有些發紫，虯髯都微微抖動，一雙牛眼瞪得溜圓，可憐巴巴地看着蘇凌，喉嚨裏發出“咕嚕咕嚕”的細微聲響，想開口問又不敢，生怕打擾了蘇凌的思緒，壞了大事。
那模樣，活像一隻被拴在肉攤前卻喫不到肉的大狗，委屈又焦躁。
蘇凌將吳率教這副模樣盡收眼底，心中好笑，臉上卻依舊是一片沉靜他故意沉吟了片刻，直到吳率教急得額頭都冒了汗，幾乎要按捺不住時，才緩緩開口，聲音依舊平淡。
“吳率教。”
“哎！在在在！公子，俺在！”
吳率教如同聽到天籟，渾身一個激靈，猛地踏前一步，聲音因爲激動而有些發顫，那雙環眼裏瞬間迸發出無比期待的光芒。
蘇凌看着他，嘴角幾不可察地勾起一抹極淡的弧度，緩緩道：“你......也有重任。”
“真的？！督領快說！讓末將做什麼？是打頭陣還是抄後路？末將一定......”吳率教大喜過望，連珠炮似的說道。
“你的任務，是守住後門。”蘇凌打斷了他的興奮，語氣平靜地拋出了任務。
“守後門？！”
吳率教臉上的興奮瞬間僵住，隨即變成了難以置信的錯愕，彷彿聽到了什麼極其荒謬的事情。
他眨了眨牛眼，看了看蘇凌，又看了看那府邸的方向，似乎想確認自己是不是聽錯了。
“對，守住後門。”
蘇凌肯定地點點頭，補充道：“而且，不能率先發難。要等着。”
“等......等着？！”
吳率教這下徹底懵了，隨即一股巨大的失落和不解湧上心頭。他臉上的橫肉都耷拉了下來，嘟嘟囔囔起來。
“公......公子，這......這不對吧？周幺他們都有架打，都能衝進去砍那些狗雜碎，怎麼輪到俺......就......就只剩下守後門了？還......還不能動手，要乾等着？”
蘇凌見吳率教那副抓耳撓腮的模樣，非但不惱，反而哈哈一笑，聲音不高，卻帶着一股令人心安的豪爽與篤定。
他上前一步，抬手用力拍了拍吳率教那厚實如巖石的肩膀，力道不輕，卻帶着兄長般的親暱與信任。
“大老吳，莫要焦躁，稍安勿躁。”
蘇凌臉上帶着從容的笑意，目光炯炯地看着吳率教那雙寫滿不解與鬱悶的牛眼，耐心解釋。
“他們雖然都比你先進去廝拼，看似熱鬧，可論起緊要，誰也比不上你守的這後門！你可曾聽過一句話??大將督後陣？”
吳率教聞言，大嘴一撇，甕聲甕氣地嘟囔，聲音裏滿是不信與委屈。
“什麼大將督後陣......俺聽着，就是人家在前面衝着、殺着，俺只能在後面乾站着、看着！等他們三下五除二把那些雜碎犢子都砍完了，俺再進去，還能撈着個屁打？湯都喝不上一口熱乎的！這算哪門子大將？分明是看熱鬧的！”
蘇凌忍俊不禁，又拍了拍他的肩頭，收起玩笑，正色道：“大老吳，我知你性情。戰場上向來是敢打敢殺，悍不畏死，勇冠三軍，衝陣最前。正因如此，我才把這最要緊、也最可能‘喫肉’的差事，留給你啊！”
他微微俯身，湊近些，聲音壓低。
“你且細想，一旦我們得手，裏面那些異族雜碎見勢不妙，抵擋不住，他們會如何？是不是要逃？前門有周幺堵着，東西兩面有朱冉、陳揚夾攻，水泄不通。唯有後門，看似平靜，無人攻打??他們會往哪裏逃？”
吳率教眨了眨眼，順着蘇凌的思路一想，那雙牛眼漸漸瞪大，裏面迷茫的霧氣開始被一絲恍然與興奮所取代。
“自然是......”他舔了舔有些發乾的嘴脣，聲音不自覺地提高了半分，“往俺守的後門跑！”
“對嘍！”
蘇凌一擊掌，眼中精光爆射。
“而且，能在混戰之中活到最後，並且有能力突圍逃走的，會是什麼人？絕非那些小嘍?，定是賊首、核心高手！是這羣異族雜碎裏骨頭最硬、武功最高、也最該死的罪魁禍首！”
他盯着吳率教，語氣充滿了信任與激勵。
“所以，大老吳，你這差事，不是看熱鬧，是堵窟窿！是斷後路！是擒賊擒王！是把那些最兇惡、最狡猾的大魚，一網打盡！”
“我把這後門交給你，把擒殺賊首的重任託付給你，正是因爲信任你大老吳的勇武，信你能擔此大任！此事，非你莫屬！”
蘇凌踏前一步，目光灼灼，直視吳率教雙眼，沉聲問道：“大老吳，有沒有信心，替我把這後門守得如鐵桶一般，讓那些想溜的‘大魚’，一個也逃不掉？！”
吳率教聽着蘇凌這番抽絲剝繭、層層遞進的分析，又想到蘇凌將如此重任獨獨託付給自己，心中的鬱悶、委屈瞬間一掃而空，取而代之的是熊熊燃燒的戰意與被極度信任的豪情！他只覺渾身血液都沸騰起來，一股熱氣直衝頂門！
“啪！”他猛地一抱拳，因激動而力道極大，發出清脆的響聲，虯髯戟張，環眼中迸發出駭人的精光，臉上橫肉都因興奮而抖動，聲音如同悶雷，卻充滿了斬釘截鐵的決絕。
“公子放心！俺大老吳明白了！這後門就交給俺！您把心放肚子裏！有俺在，後門方向，絕對連只耗子都甭想溜出去！那些狗屁高手賊首，來一個俺捶死一個，來兩個俺捶死一雙！保證完成任務！”
說罷，他再無半分猶豫，轉身朝着那十名靜立待命的守衛一揮手，低吼道：“你們，跟俺走！咱們去後門，給那些雜碎備好‘大禮’！”
看着吳率教那如同出閘猛虎、扛着大棍雄赳赳離去的背影，蘇凌與韓驚戈相視一眼，眼中皆閃過一絲笑意與欣慰。
待吳率教的身影也消失在通往府邸後方的黑暗中，周遭便只剩下蘇凌與韓驚戈兩人，以及無邊的夜色與遠處府邸那點誘人而危險的燈火。
蘇凌臉上的笑容緩緩收斂，目光重新投向那燈火闌珊的府邸，變得沉靜而銳利，如同兩柄深藏鞘中、即將飲血的古劍。
他深吸了一口氣，山林間清冷而略帶土腥的空氣湧入肺腑，帶着大戰前特有的、令人心悸的寂靜。
“驚戈啊......”
蘇凌的聲音很輕，卻異常清晰，在寂靜的夜裏迴盪。
“這最後一折，也是最險的一折戲，臺下看客都已就位，鑼鼓點也已敲響......登臺唱主角的，可就只剩咱們倆了。”
韓驚戈默默站在他身側，黑衣與夜色幾乎融爲一體，只有那雙眼睛，亮得驚人。
那裏面翻湧着複雜的情愫??有對妻子的擔憂，有對異族的刻骨恨意，更有對身旁這位白衣督領毫無保留的信任與誓死相隨的決絕。
他同樣深吸一口氣，朝着蘇凌，鄭重無比地抱拳躬身，聲音因壓抑的情感而微微發顫，卻字字千鈞。
“韓某能與督領並肩，踏此龍潭，誅此國賊，救回阿糜......不勝榮幸，此生無憾！此去，生死與共，絕無二話！”
蘇凌轉頭，看向韓驚戈。
月光不知何時穿透了雲層一線，清輝灑落，映照着他棱角分明的側臉與韓驚戈眼中那決絕的光芒。
沒有多餘的言語，蘇凌只是重重地、狠狠地點了點頭，彷彿要將所有的囑託、所有的信任、所有的決絕，都凝聚在這一個動作之中。
他緩緩抬起右手，並指如劍，指向那燈火朦朧、殺機暗伏的府邸正門，一字一頓，聲音不高，卻彷彿帶着劈開黑夜的凜冽與一往無前的決絕。
“既如此??”
蘇凌眼中最後一絲溫和徹底斂去，取而代之的是冰封般的戰意與睥睨一切的鋒芒，他低聲斷喝。
“兄弟，隨我??”
“進府！”
“喏！”
韓驚戈低吼應諾。
話音未落，一黑一白兩道身影，如同離弦之箭，又如同劃破夜空的流星，幾乎在同一剎那，自藏身的林間陰影中暴射而出！
沒有迂迴，沒有試探，徑直朝着那洞開的、如同巨獸之口的朱漆府門，化作兩道快得幾乎看不清的流光，疾馳而去！
白衣如雪，不染塵埃，卻帶着撕裂一切的銳氣；黑衣如墨，融入夜色，卻散發着同歸於盡的決絕。
兩道身影，在沉沉的夜幕下，拖出淡淡的殘影，義無反顧地，投向那已知的、佈滿殺機的“甕”中。
山風驟急，林濤嗚咽，
彷彿在爲這場註定血腥的盛宴，奏響蒼涼而激昂的前奏。