不同年不同月不同一天梁王府外……
五匹急馬如風捲殘雲般直撲襄陽城入城門時連戌卒的招呼都不用打卷掠通暢大街行人倉皇走避一匹駿馬所捲起的灰塵半天沒落下來五匹馬已到了街口的一棟大宅前面……很少有官道正中擺着那麼一所巨宅連官道都只得從這巨府前面分左右兩邊繞過去……
這巨宅前原來的一名小不伶訂的乞丐；被這不之客嚇得飛也似的走了差點沒撞在五名大漢中的一名駝背大漢的馬屁股上。
這巨宅紅瓦白牆氣派之大使五匹駿馬上的五條精壯大漢還比不上門前的兩具石獅那漆紅的大門在飛檐下宛似將門前的人都吞噬了下去點滴無存……其中一名大漢也感覺到自己五人等龍捲風般的來來到這府邸門前變作了呆頭鵝有失威風便故意清了清喉嚨旱雷似的聲音喊話道：“‘東南霸主’江傷陽江十八爺派我等來拜會公子襄裏邊有沒有人在？”
如此喊了三遍他內力甚沛連遠處城樓上的金兵成卒都聽得一清二楚偏偏在這大太陽下這府邸前靜悄悄的沒有人回應連門上匾牌“襄陽梁王府”都不動一下……那虯髯大漢看着那張口凸目、噬人伸爪的石獅心中很不是味道太陽底下燦爛非常他不禁衝口不大不小聲地罵了句：“王八蛋有沒人在？”
一掌劈下去啪地一聲石屑揚起竟在石獅背上打了個微痕。虯髯大漢對自己開碑碎石的掌力十分滿意只見他再舔了舔乾燥的舌頭運足功力；出他全力的大叫：“東……”
話才伊始就在這時咿呀一聲門開了探出了一個老蒼頭青衣羅帽—雙眼睛彷彿被皺紋縫合起來了不徐不疾恰到好處地沙嘎問了一聲：“誰在那兒大哭小叫的？”
剎那間不但那大漢的話硬生生地給迫回去下面的話無法喊出來喉頭一塞竟在大太陽下一陣烏天暗地咕嚕一聲翻下馬來。
這虯髯大漢背後的一名駝背漢子身手十分敏捷及時夾住了虯髯大漢卻見這大漢嘴邊咯有鮮血喘氣急促已被震傷了內臟。
駝子此驚非同小可忙下馬長揖抱拳道：“敢問前輩是否就是梁王府中‘氣伯’泰誓老爺子？”
那老爺子卻眯着眼睛老眼昏花腳步踉蹌地走到門前端視石獅子喃喃自語嘀咕道：“是哪家的野貓子在梁王府前抓了一把”他搖搖腦袋彷彿嘆息道：“這年頭連石獅子也捏得泥巴爛似的經不起拿捏的……”
說着竟用左手抓起石獅就往裏邊抬一面叫道：“歌衫妞兒去換座新的石獅重一點的來。”
這一下可把四條仍清醒着的本來威風凜凜的大漢嚇呆了。這石獅子少說也有五百來斤重這老蒼頭年已老邁居然像提菜籃子一般提了進去。要知道那虯髯大漢一掌劈下去雖能在石獅背上印出印兒來但要將這石獅抬起便說虯髯大漢邊兒都沾不上。就是合五人之力也難保能動分毫而這老蒼頭卻似提貓頸般提進去了四人張口結舌一時也不知說些什麼好原先來時的威風而今全似鬥敗了的公雞喪氣垂頭的。
而這時又轉出了個人兒是一個靈巧的女子眼珠子滴咕兒轉嘴邊一顆小症：瓜子臉兒顯得十分慧黠長得十分高挑但身腰又輕得似葉瓣一般右手提了只石獅子放在原來石獅盤踞的地方。那虯髯大漢一口氣才換過來睜眼看到這種情景另一口氣幾乎又換不過來幾乎臉都黃了。
那女人卻十分和氣嬌俏地一笑道：“我說怎麼啦？呆頭木臉地看本姑娘幹嗎？本姑娘知道你們是‘東南霸主’江爺的五位高足外號‘五方太歲’這位……”
她眼珠子靈溜溜地一轉轉到了那駝於身上那駝子什麼大風大浪沒看見過被她這一瞄竟也有些不自在起來。
“你就是‘五方太歲’中的‘鐵背太歲’了？”這女子俏媚地笑了笑她笑的時候冉歡轉眼珠子她眼珠黑白分明右眼白裏有一顆黑點子：“聽說你的鐵背很歷害給撞着了”她指着身上：“一二三四五六七八很多很多個洞了；”她身材美好連隨便迎風站着的時候也讓人有飄舞的感覺：“聽說是穿了件寶甲衣叫‘盒絲銀甲’是不是？”
“鐵背大歲”聽得心裏暗罵：這女娃子怎麼對自己武功家數如此熟悉？但也打從心底裏樂開了眼給這麼漂亮的小姑娘當着幾個師兄弟面前贊當然樂陶陶了。
那小姑娘抿嘴一笑道：“不知是不是就是這一件？”說着將手一揚拿着一件甲衣在陽光下閃閃亮。
這下不但鐵背太歲變了臉色連其他四名大漢；都鍺愕不已鐵背太歲黃豆般大的汗珠自額前淌了下來原來那甲衣便是他附在背後的每逢遇上勁敵便用揹帶甲衣撞向敵手很少有不奏效的：所以江湖上纔給了他個綽號“欽背太歲”位居”東南霸主”手下“五方太歲”之。而今貼身甲衣竟教人取下自己尚不知曉這一下可是驚得膽變綠驚得臉藍明知不是對方對手但又不甘忍此辱嚏地拔出腰間的板門斧掄斧吼道：“你……你幾時偷的？”
那小姑娘故意長長地“晴”了一聲道：“你太歲爺就算是真的不是假的也不必大咆小哮地對我這小女子吼啊……剛纔你們幾位大爺怒馬長鞭咯得咯得地來到我家公子大門口我正在門前討口飯喫被驚走了既設了生意上門只好從您大爺背上借件金甲來填數啦……”
另一名單眼大漢膛目道：“原來適才門前的小乞兒就是你？”
小姑娘笑了笑怪天真地道：“人說‘單眼太歲’目力最佳百步穿楊十步穿針的果然名不虛傳認出我這乞兒相來了。”
“單眼太歲”甚是穩重勉強搽手笑道：“適才俺師兄弟有眼不識泰山不知兄臺……姑娘就是公子貼身丫鬟‘歌衫’姑娘……俺大師兄的寶甲是他喫飯的傢伙價值連城不知可否賜還咱們再另行向姑娘謝罪……”
那小姑娘笑道：“小女子姓秦踐名歌衫……這件甲衣嘛在大太歲來說可謂奇珍異寶但對我家公子來說也沒什麼大不了的還給大大歲爺也無所謂……只是……”
“只是什麼？”‘鐵背太歲”最是着急他的武功在四個師兄弟中不算得最高而今能享聲名全憑這一件金甲衣。
秦歌衫笑嘻嘻他說：“這件金甲衣也不是你鐵背大爺的。”
“鐵背太歲”變了臉色：但知對方扎手強奪只怕不行只得跺着腳吼道；“不是俺的是誰的？”
“歌衫”輕笑道：“大太爺是真的不知還是假作不知？這件寶衣原叫‘金絲銀甲’原是浣花蕭家的在長板坡擂臺一役中你大太歲爺趁混亂中摸去所以……我不能還給你待我家公子找到蕭大俠後再交口他手裏……這事兒嘛：就不追究了你看怎樣？”
“鐵背太歲”氣得脹粗了脖子偏生又給“歌衫”說中了他一肚子氣無處可泄乾脆賴潑上了吼道：“你還是不還！”一輪雙斧就要撲上。
“歌衫”俏笑一揚手石獅子飛摜而出：勢頭兇而急“鐵背太歲”等五人閃森不及五人硬着頭皮齊心合力“頂硬上”一起開金刀馬雙手天王扎塔硬生生扛住。
這五人在武林中也是響噹噹的角色那口石獅加一摜之力怕也有七百斤之力這五條大漢硬喫住了但就在這剎那間歌衫飛起翩翩如舞但又快若流墾五條大漢脅下俱是一麻勉強放下石獅砰的一聲塵土飛揚五人都白了臉色知着了人這人道兒運氣一試果然氣穴阻塞一時都不知如何是好。
一名疤臉大漢最是知機低聲下氣地道：“這位秦姑娘我等趕路被星戴月的來替家師傳話拜會你家公子姑娘卻下此重手未免……”
歌衫嘴兒一努禁不住噬笑道：“什麼重手只是你們剛纔想動粗我才封了你們的一處血脈三五時辰內提不起氣力罷了自會解穴無事在你們也是武林人竟不知本姑娘封的是什麼穴道。”
五人面面相覷尷尬地當堂又是喜來又是愁歌衫臉色一冷道：“好你們帶來了什麼消息我洗耳恭聽！”
五人在東南一帶跟着他們師父江傷陽作威作福誰敢出面頂撞他們？誰也沒有那七個頭八個膽而今來到“梁王府”先給一個老蒼頭鎮住再給一個小丫頭來播弄偏生自己等人差對方太遠作不得只氣歪了鼻子疤臉大漢忍氣吞聲道：“家師是‘東南霸主’江傷陽家師再三吩囑過要對公子爺面稟……”
他特別強調帥父的名號指出“東南霸主”的名諱來少說也可以震震人的膽子歌衫卻皺着鼻子笑道：“得了得了什麼霸主就算他親來公子爺日理萬機忙得很也得先經過我歌衫來傳話……怎麼難道諸位爺嫌我歌衫不夠格是不是？”
五條大漢臉色變了又變“疤臉太歲”結結巴巴苦着臉道：“當然不是……但家師吩咐過……”
忽聽一人道：“是不夠格。”
聲音飄飄晃晃令人聽了不知怎的引起一陣煩惡要吐聲音不知從何處傳來五人一聽卻臉露喜色。
歌衫的柳眉快得幾乎讓人看不見的一盛立刻又笑嘻嘻地抬頭尖秀的下巴迎着陽光如銀鈴般地笑道：“怎麼啦？我說堂堂一方霸主江十八爺怎麼坐在屋瓦上喝風曬太陽啊？”
飛檐上一個聲音哼道：“好耳力。可惜……”
歌衫即問：“可惜什麼？”
那聲音依舊冷冷地道：“可惜你是一個女子。”
歌衫依舊俏皮地道：“否則怎樣？”
那人飄晃晃的聲音自飛檐上傳來：“否則我就要撕下你的兩隻耳朵來。”
歌衫正待要駁忽覺心頭一股煩惡幾乎要作嘔她立即抱元守一臉上卻不動神色依然調笑道：“江十八爺打從老遠來襄陽爲的是我歌衫一雙耳朵麼？哎喲我這雙耳啊可不是人蔘鹿茸什麼的喫了可要打呢。”
那聲音略帶溫怒喝道：“公子襄手下的‘歌衫氣伯正人君’原來全都是些耍嘴皮子損人的膿包貨！”
他這句話一說完便聽到幾乎就貼在他背後的聲音道：“江爺區區與您及令高足連照面都未曾打過：怎地把區區也罵進去？”
江傷陽只覺那人說話的口氣直吹他的耳揹他橫行江湖數十年成爲“十方霸主”之一算是武林中屈一指的人物東南江山對他江十八誰人不怕？他半生大小二百餘戰不是憑空虛假得來的此番來襄陽更是忘在必得但手下一開始就在梁王府前喫了大虧自己運“昏冥神功”卻連這小丫頭都沒扳倒面子沒扳回：反而讓人給貼到背後去了自己尚來得知以後還怎麼出來在江湖上混！
他此驚非同小可一個翻身已落在府前落在歌衫與五太歲之間的石階上仰望去太陽亮瑩瑩的飛檐上獨勾一角蓋天沒半個人影！
忽聽背後一個聲音不溫不火地道：“江爺子區區在此。”
江傷陽心中一凜知對方是勁敵單止這身輕功就已高得出奇他並不馬上回頭心中已猜着了七八分故作鎮定道：“人說：公子襄手下‘正人君’不但‘正字五劍’名震天下輕功也是稱絕中原而今一見果然名不虛傳……嘿嘿可惜都是喜歡躲在人的背後。”
忽聽依呀一聲一人從站在自己對面的歌衫之背後倏然行了出來一面向江傷陽拱手笑道：“江爺何必動氣小可不是自大門出桑恭迎江爺大駕麼？”
江傷陽一聽這聲音便是適才緊貼自己背後的人不用回身看便知道這人在瞬息間竟已躍進圍牆再自門內踱出單止這身輕功無怪乎當今武林都一致認爲長江一帶的公子襄是動不得的人物更不知黃河一帶的血河派歐陽獨等如何了？
江傷陽心底裏有些喪氣但外表可不動聲色人家可沒留難自己端端然自大門迎駕而“君子劍”仲孫揪是公子襄手邊第一紅人自己可不能在徒兒面前失了威信便也大大方方地打了個哈哈道：“公子襄有仲孫兄這等強助難怪連我這等落魄江湖的老頭子也喫閉門羹了。”
“正人君”仲孫湫一身文士打扮臉白無須抱拳笑道：“江老爺子哪裏的話公子爺尚未知江爺大駕光臨故有失遠迎倒教江老爺子笑話了。”
歌衫嘻地一笑道：“人家江老爺是遠道而來蹲在咱們的屋頂上呢要不是湫大哥你在又怎麼恭迎來着？”
江傷陽心中暗罵：死丫頭！但礙着仲孫湫不好作仲孫湫談淡一笑道：“江老爺了跟五位高足光臨敝府不知所爲何事？侍區區稟報公子爺也好有個交差。”。
江傷陽暗怒：好哇！這豈不是擺明了有話跟他說就好公子襄是不見咱了心中雖怒火中燒但自付仲孫湫所顯的一身武功而且在這看來空蕩蕩的“梁王府”中不知隱伏了多少能人高手心下盤算着作不得便強忍怒氣道：“仲孫兄既是這樣說我江某雖然不能親自對公子襄說、有仲孫兄您一隻肩膊替我擔待我江某人也是沒什麼二話的很簡單我今天來……”江傷陽索性先把話擺了下去：“我江某人想跟公子襄討一樣東西如果仲孫兄答應那也是一樣。”
仲孫湫微笑逍：“什麼東西？”
江傷陽伸出一指道：“一本書。”
仲孫湫雙眉一皺旋又舒開：“一本書？”他笑笑又道：“春秋尚書周易詩經不知您老要哪一本？”
江傷陽乾笑兩聲：“仲孫兄咱們是明人不作暗事打開天窗說亮話。”江傷陽笑得似直打跌手裏已在袖中暗運“昏莫神功”以防仲孫湫驟起難。續道：“我要的是‘忘情天書’。”
太陽底下靜得一點聲響也沒有。
亮晃晃的陽光下一排螞蟻連貫着翻爬“梁王府”的白色圍牆。
仲孫湫不動江傷陽也不動連秦歌衫也沒了俏皮的笑容一陣微風吹來掀動了幾人的衣挾。
仲孫湫道：“江老爺子您老說笑了‘忘情天書’是蕭大俠的。蕭大俠久已未現俠蹤我家公子又怎會有這本書？”
江傷陽緩緩地鬆開了緊握成拳的手覺手心都是汗他心中狠暗罵自己江十八你什麼陣仗沒見過竟對一個後生小子的奴僕如此生畏？臉上盡是怪笑故意擠看眼睛笑道：“當然蕭大俠書既失人必亡公子襄如來個矢口不認我們也莫可奈何不過……”江傷陽皮笑肉不笑地嘿了幾聲“武林中人可是雞喫螢火蟲——心知肚明的。”
“正人君”仲孫湫不禁沉下了臉秦歌衫捺不住朝指叱道：“姓江的在你是雄踞東南的一方霸主說話竟含血噴人我家公子日夜尋找蕭大俠對蕭大俠更是傾遲仰慕怎會像你如此無恥下流！”
“我無恥下流”江傷陽暗下戒備但箭在弦上不得不他一方霸主的威名怎能給一個黃毛丫頭叱喝下來？“我下流無恥？公子襄尋覓蕭大俠？”江傷陽故意唉聲嘆氣道：“這種話兒大概只有高尚的公子襄才說可憐的唐方纔信。”
秦歌衫氣得俏臉都白了正侍作仲孫湫一揮手搶先道：“好江老爺子你的話已傳到了區區自會向公子爺凜報您老可以請回了。”
江傷陽本待見不着公子襄強鬧一場趁個虛兒搏亂總比別人捷足先登的好卻不料仲孫湫一身武功並不作卻來請他走路他一時不知如何是好打嘛只怕拿不下走嘛這寶自己扛不動可有別人來拎於是打定主意索性撤賴：“嘿嘿嘿我出的可是敬酒仲孫兄這卻是下的逐客令！”
仲孫湫一字一句地道：“是。江老爺子如果沒事區區要關上大門了。”
江傷陽正想潑賴幾句但覺仲孫湫銳利的雙目彷彿把人的五臟六腑全洞穿了話到了喉頭卻說不出來。仲孫湫已欠身而退。秦歌衫也跟着閃人只要他們把門一關自己又如何進去？闖進去？江南公子襄的名頭可不是白幌的！
正在這時江傷陽忽聽背後傳來個嗲聲爹氣的聲音：“哎喲我說哪公子襄好大的架子連東南霸主江十八爺都得喫閉門羹裏！”
另一個沙啞的聲音接道：“不知加上我這糟老頭子和落花娘子公子襄賞不賞這三張薄面？
江傷陽一聽也不知是喜是愁喜的是增多了兩個強援自己不虞勢孤力羊愁的是一塊到口的肥肉而今卻要分薄了更不易爭得到手！
仲孫湫站在門檻神色絲毫不變眯着眼睛說：“是西南霸主‘落花娘子’和西北霸主‘開開叟’？”
那體態豐腆圓臉闊腮嬌媚萬分的女子笑說：“正是甄厲慶甄老和賤妾莫承歡。”
在她身旁的邋遢老人一雙眼睛滿是紅絲但卻炯炯有神烏亮如漆張開一張血盆人口笑道：“江十八爺花娘子加上我糟老頭於只請仲孫先生開個方便門不知扛不扛得住？”
仲孫湫眯着眼睛尚未答話已聽一個豪爽得令人覺得誇張造作的聲音自街口處傳來：“哈哈哈咱們乾脆湊一湊腳東南、兩北、西南的正主都來了俺東北喫閒飯的也來湊個足數還有幾位東北一帶的英雄好漢一齊來拜公子襄的山你看如何：哈哈哈……”
這一來連“西南霸主”‘落花娘子”莫承歡“西北霸主”“開開望”甄厲慶都心裏犯嘀咕。
只見來了一大羣人長袍錦服窄衣短靠的都有泰半是彪形山東大漢當中一人卻甚矮小一面豪笑一面向莫承歡、甄厲慶兩人抱拳引介道：“這位是‘黑龍江心虎’這位是東北七大鏢局總鏢頭苟去惡外號‘刀不留人’這位是山東參客領‘袖裏乾坤’稽健……”
他呵呵大笑一路將身邊十六八個人介紹下去甄厲慶、江傷陽、莫承歡都無心聽要知道這“東北霸主”辜幸村自以爲豪邁爽達其實心胸甚是狹窄這一票人：雖在東北一帶是有名有姓的人物說穿了都是辜幸村的墊底幫腔以江、甄、莫三人的身手；自然沒把這幹人放在眼裏只不過辜幸村拉了這一大夥人來聲勢上自是站了上風到手後如何分法倒是個難題。人愈多愈不易撈這是誰都知道的事。
這時“東北霸主”辜幸村已一一介紹完畢然後笑着對仲孫湫道：“哈……東南、西北、西南以及咱東北的角兒都來了還有一大羣江湖上亮萬兒立字號有頭有臉的好漢英雄爲的是來拜會公子襄不知仲孫兄肯不肯賞臉開個方便門？”
說罷又哈、哈、哈地笑了三聲便靜待仲孫湫的答覆。
仲孫湫乾咳一聲正待說話……
忽聽室內一個聲音帶着很好聽的鼻音說：“請他們進來。”
仲孫湫一聽立時恭身引旁垂肅立應道：“是。”彷彿他尊敬這個人到了連他的聲音都敬重不已的程度。