第58節聖弗朗西斯科村的前哨戰（下2，狙殺）
對於下士表達的所謂遺憾，恩裏克當即嗤之以鼻。在數量衆多的敵人騎兵面前，揮舞鐵錘與長釘趕去200米外封堵炮孔，那已不是勇敢者的行爲，而是想要自殺的行徑。加塞特聽後，只是聳聳肩，笑了笑，不再反駁什麼。
在兩人重新把注意力盯在葡萄牙騎兵身上時，其他6名士兵們沒閒着，他們按照下士的囑咐，在穀倉上下翻箱倒櫃，尋找一些釘耙杆、犁杖、傢俱等物品，用軍刀削成一個個類似步槍長度的修長木棍，將它們逐一安置到窗臺護窗板的縫隙上，還用支架牢牢固定好，以便在未來戰鬥中製造守軍人數上的假象。
當另一隊騎兵將逃亡的數十名武裝村民押回聖弗朗西斯科村教堂時，塔薩爾.布裏蒙達中尉又向這些人詢問了當時的戰鬥場景。顯然，面前的驚慌失措分子種種自相矛盾的描述，沒能給予騎兵軍官太多有價值的信息。唯一能確定的是，法國人隱藏在河溪對岸，橋頭一側的茂密灌木叢中，而且敵人手裏持有來復槍，射程至少在200米以上。
布裏蒙達中尉招來一名軍士，讓他帶領10名騎兵，作爲督戰隊，驅趕那50名村民游擊隊去到河溪對岸的灌木林進行搜索，自己率領的大部人馬則尾隨其後300米左右。
“不要管這些懦夫們的死活，你的職責是搜索法國-軍隊的蹤跡，確認對方具體範圍與詳實兵力！”中尉如是交代說。他有對着另一名軍官囑咐道：“韋博少尉，你負責組建一支炮兵隊，跟隨本部人馬前進；吉奧，你把收集到到的兩個縱火油桶掛在馬背上，聽我號令。”
佈置完任務後，布裏蒙達中尉從腰間抽出軍刀，示意敢死前鋒開始行動。
在騎兵督戰隊的驅趕下，被逼無奈的村民游擊隊只能忍氣吞聲的充當探路石子，他們彎下腰，緊縮頭脖，手中緊握着步槍，卻相互擁擠在一起，耳邊還時不時傳來身後在督戰騎兵的陣陣恐嚇聲，一路膽戰心驚的朝着橋面慢慢走出。
從教堂到河溪橋樑只有數百米，但充當敢死隊的數十個武裝村民足足走了6分鐘。衆人來到當初被襲擊的地方時，總算是上帝開恩與聖母瑪利亞保佑，法國人沒有開槍；再到己方橋頭一側後，村民們磨磨蹭蹭的不願意前行，他們紛紛回過頭來，衝着督戰隊嚷嚷自己的使命已經完結，應該讓騎着戰馬的正規軍走上前。
負責督戰的軍士官也不再強迫，他策馬上前，揮舞軍刀，帶着10名騎兵穿過橋面，徑直衝到數十米外的灌木林，一番搜尋過後，卻沒發現法國人的任何蹤跡。隨即，軍士留下一名騎兵回程向布裏蒙達中尉彙報這裏的情況，自己則帶領其他人，繼續在村外探查。
變得無人看管的50名村民相互對望一眼後，也緊腳底抹油，選擇了分頭逃竄，繞道追趕在埃武拉途中的家小，免得該死的布裏蒙達中尉又拿他們充當探路敢死隊。
“法國人撤走了？難道老爹遭遇的只是一小隊偵查兵，還是法國人另有所圖！”布裏蒙達中尉皺起眉頭，目前還找不到任何答案。至於私下逃亡的武裝村民，他也不再理會。
時間臨近中午，騎兵們早已飢腸轆轆，戰馬也需要餵食。指揮官隨即下令全隊下馬休整，先用燕麥喂坐騎後，再自行啃食背囊乾糧。與此同時，韋博少尉的兩門9磅火炮也挪到距離河溪橋頭200米處，在此建築面向河溪對岸的一座臨時炮臺。
儘管吉奧信誓旦旦的向自己保證，法國-軍隊數以萬計，但布裏蒙達中尉依然心存僥倖，希望對方看花了眼。即便法國人真的來了，也可憑藉橋頭堡的有利地形，先抵抗一陣子再說。
就在葡萄牙騎兵左側兩百多米外，加塞特與恩裏克依然在穀倉天窗做祕密監視，其他士兵則分散二樓的西面窗臺做警戒。數分鐘前，曾有兩名葡萄牙偵察騎兵在穀倉四周巡視過，但發現前後兩扇大門都被死鎖，也就沒再做詳查，便調轉馬頭而去。
既然敵人如此粗心大意，加塞特也沒必要主動暴露目標，雙方都繼續相安無事的待着。之前，下士剛剛掏出懷錶看過時間，距離胡里奧.巴勃羅趕去向團部報信已差不多40分鐘，只要自己再堅持一刻鐘左右，援軍抵達之後，便可以內外夾攻，收穫勝利果實。
“嘿，下士！看看，葡萄牙人也在喫我們的噁心斯帕姆罐頭。”恩裏克一臉興奮的說，看到敵人居然能大口大口喫着難嚥豬食，感覺是一種開心的事情。
加塞特笑了笑，附耳低聲說：“葡萄牙騎兵的夥食參照英軍的供應標準，所以應該來自裏斯本罐頭場，據說都是上等精肉加工的好東西，不比赫魯納安全村的垃圾貨。待會兒……”
說到這裏，下士笑語一滯，他猛然舉起小型望遠鏡，看到一個村民摸樣的傢伙，正拉着拖着火油捅的馬匹，慢吞吞朝橋面走去。看樣子，葡萄牙軍官未雨綢繆，想先行佈置好一切，哪怕戰局不利，也在撤退之前，及時的放火毀橋。
加塞特對着身邊的恩裏克說：“你趕緊下去，讓兄弟們作好戰鬥準備，一聽到槍響，第一時間內，集中全部火力，首先射殺兩門火炮附近的炮手！”
那頭，吉奧正遵從軍官表哥的吩咐，一路牽着馬，沿着河邊，徑直朝橋頭走去。當接近橋面只有一步之遙時，耳邊忽然傳來了一聲槍響。吉奧本能的縮緊脖子，貓着腰，確認自己沒事，但糟糕的不是他本人，而是背後的馱馬。應該是被子彈擊中馬腹，被刺痛的馬匹拼命嘶叫起來，它前蹄凌空亂蹬，接着又轟然倒地，繼而連貨帶馬一同摔進河溪之中。幸虧吉奧及時鬆開手中繮繩，不然自己也被那匹瘋狂的馱馬扯到滿是亂石的河溪裏，跌死。
“有法國人！”就在吉奧一路回奔，並做高聲示警的同時，沉悶的槍聲繼而連三的傳來，目標不再是敵人馬匹，而是火炮四周的炮手。躲到穀倉二樓護窗板附近的射手們，在200米開外，憑藉赫魯納1810式步槍，精準射殺在兩門步兵炮周圍的一切目標。
“敵人在穀倉二樓與天窗，他們要消滅……”韋博少尉還未來得及向布裏蒙達中尉做完報告，一發子彈就打到他的頭顱，整個腦袋像爆裂的西瓜一樣，血水與腦漿紛飛四濺。
“隱蔽！”已經躲到炮車之下的布裏蒙達中尉，衝着幾名倖存的炮手嚷嚷道。接着，他舉起望遠鏡，小心翼翼觀察穀倉的敵情。在穀倉二樓多扇窗臺與頂樓天窗，伸出了密密麻麻上百隻槍管，顯示堅守在那裏的法軍士兵至少有一個連隊，數量與自己差不多。
“狡猾的法國佬！”布裏蒙達中尉恨恨地罵道。看樣子，是精明的法國人放棄了野外阻擊戰，選擇到躲避到穀倉內部。首先用阻擊手幹掉己方炮手，已求消除葡萄牙軍隊的遠程火力，再憑藉有利地形，以及來復槍的超遠射程，大打堡壘防禦戰。
儘管中尉擁有百餘人的騎兵中隊，但面對磚石建造的堅固穀倉，卻變得毫無優勢可言。反而被處心積慮的法國人佔了先機，尤其是騎兵手中的馬槍，有效射程僅有60到80碼，想要衝到穀倉之下，就必須冒着敵人的槍林彈雨，勢必要付出更多的傷亡。
即便付出了傷亡代價，能夠衝到穀倉下，如果沒有火炮來打開缺口，同樣無濟於事，依然會被地勢更高，人數更多的法國人，一一射殺。所以，必須……
“過來幾個人！”騎兵軍官爬出臨時掩體，衝着身邊的騎手們高喊道。10多個士兵聽到長官的命令，趕緊小跑過來。
“調動所有炮口，對準穀倉二樓！”中尉繼續發號施令，衆人一起調整火炮方位。
“填裝實心彈！”聽到指揮官的下一道命令時，僥倖逃過狙擊的6、7名炮手也圍了過來，手腳忙亂的往炮膛裏裝上發射藥與9磅實心彈。
經歷過嚴格訓練正規軍遠不是烏合之衆所能夠比擬的，在接到明確無誤的命令時，他們可以坦然的將自己的背後留給法軍阻擊手，不顧身邊同伴接二連三慘死在敵人槍口之下，一絲不苟的遵從長官意願行事。
兩份鍾過去，在付出8人傷亡的代價後，2門火炮填裝完畢，炮口齊齊對準穀倉二樓。
輪到葡萄牙人開始反擊了！
“注意，有實心彈，是兩顆！”加塞特俯下身，衝着樓下的戰友高聲着。
話音剛落，在敵方陣地上，低沉的轟鳴聲中，兩個煙柱騰空而起，9磅實心彈在烈日照射下，劃出兩道光彩奪目的美麗弧線，一同朝着200米外的穀倉狠狠的砸落下來。
一枚實心彈打中穀倉3樓左側的牆壁，磚石結構的牆體經受不住如此巨大的衝撞力，繼而鬆動着掉落大批磚瓦。趴在天窗上的加塞特，先是身體一震騰空，後又重重落下，他的左手幾乎抓不住護欄，差點從屋頂滾落下來；另一枚9磅炮彈恰好從二樓窗臺穿過，將那裏包裹着鐵皮的厚實護窗板打得粉碎，帶着鮮血的實心彈最後跑到穀倉一樓的麥粒堆，還在原地不停的打着滾，發出滋滋作響的聲音。
“報告損失！”加塞特似乎聽到有戰友在痛苦呻吟，想必是被炮彈或窗臺碎片擊中。
“下士，陣亡1人，重傷1人！”恩裏克探出腦袋，大聲說道。
“該死，一輪炮擊就損失損失近四分之一的兵力。”加塞特指示剩餘6人分散開來，每個窗臺不要超過一個人，並繼續以炮手爲目標，實施精準射殺。
加塞特胡亂擦拭了額頭上的汗水，他眯着眼，通過標尺上的望門，重新爲填裝好的步槍尋找打擊目標，這一次，槍口的對象是那位葡萄牙中尉軍官。
“更換葡萄彈！”布裏蒙達中尉並不知道自己成爲天窗狙擊手的下一個目標，他繼續發號施令，命令僅有的3名炮手清洗炮膛，填裝彈藥，他親自負責瞄準與射擊。
很快，一顆呼嘯而來的子彈朝着布裏蒙達中尉的脖頸飛過來，恰好他剛低下頭，想要重新測量炮身標尺，躲過一劫。偏失目標的子彈打在身後另一名炮手的腦門上，鮮血一迸而出。
儘管法軍士兵們竭力射殺敵方炮手，但頑強的葡萄牙人依然完成一門葡萄彈的填裝，布裏蒙達中尉將此次的炮擊目標選擇，是待在天窗上的那名法軍狙擊手。
加塞特同樣陷入徹底的瘋狂。在不顧一切的狙殺過程中，他已兩次鎖定原本該死的葡萄牙軍官，可後者卻兩次成功逃過自己的打擊。加塞特並不甘心，哪怕他知道敵人炮口直指屋頂天窗，他也不在乎，如同機器人一樣，什麼都不怕，什麼慾望都沒有，一門心思只是將幹掉那位騎兵中尉。加塞特總是重新同一個動作，雙手熟練的清理槍膛，快速的填裝彈藥，並給步槍後膛活門蓋上雷汞火帽，舉起步槍，尋找目標，瞄準--射擊！
最終，加塞特下士在第四次開動扳機後，子彈正確無誤的射入敵方軍官的胸膛。與此同時，布裏蒙達中尉手中的火鐮也成功點燃9磅步兵炮上的火門，轟得一聲，無數嬰兒拳頭大小的葡萄彈齊齊奔向200米外的穀倉天窗。
葡萄牙中尉蹌踉着，身體搖晃着幾下，最終倒了下來，繼而又在地面撲騰了一次，一陣劇烈的痙攣過後，便直直的躺在地上，一動不動。
就在這一瞬間，葡萄彈入暴風驟雨席捲了整個穀倉天窗，所到之處，啪啪巨響，無論磚石、木板都被打千瘡百孔，支離破碎。
“加塞特！”恩裏克悲愴的吶喊着，那是他看到下士從屋頂跌落到穀倉一樓，滾在麥粒堆中，腦袋與胳膊已全然沒有知覺，不省人事的躺在那裏。