向黎院
夜深，院子裏除了侍候上夜的下人，皆已回鄭去休息，杜智方纔從外頭回來，在院外詢問過下人後，進到裏院便見到等在自己房門外的杜耀。
推門進屋，侍女們知道他晚上不喜人侍候在跟前，放下茶便退出去，只有杜耀跟了進來。
"怎麼喝醉了？"杜智將解下來的披風丟在軟榻上，蹙眉問道。
杜耀低着頭，將先前他暗自跟進舒雲樓發生的事，連同後來被阿桑哥截住，跟在廣陵王的馬車後面，在懷國公府附近的街上秋娘才換乘的事情說了一遍，最後才道：
"屬下按着少爺您的話，若是遇上廣陵王府的人，沒有硬抗，只是不知今晚之事是否有失妥當？"
累了一整天的杜智揉了揉眉心，沉默了片刻後，道："我知道了，你出去吧。"
等屋裏只剩下他一個人時，杜智方纔皺起眉頭，捧着茶杯獨自思索起來。
......
昨晚宿醉，秋娘早上是被渴醒的，天還沒亮，裴彤聽見屋裏的動靜，便捧了事先準備好的溫水進屋。
又過了半個時辰，喝過水又鑽進暖烘烘的被窩睡回籠覺的秋娘才重新鑽了出來，裴彤拿着熱帕子給靠在牀頭的她擦着小手醒神，道：
"小姐可有哪裏不舒服？"
正側頭看着牀側屏風上的花鳥圖案出神的秋娘，搖搖頭，又點點頭，"嗓子有些難受。"
因爲昨晚喝了裴彤在院子裏的小廚房煮的醒酒湯，除了喉嚨乾澀，倒是沒有什麼頭痛和乏力和不好的感覺，不、若說是不好的感覺，除了嗓子外，應該還有一樣。
"裴彤，昨晚我是怎麼回來的？"秋娘揉着並不疼的腦袋，聲音沙啞的問道，她只記得在舒雲閣二樓喝了太子李源一杯酒，然後暈暈乎乎地下了樓，後面的事情便印象模糊了，只剩下一些零散的片段，怎麼也拼湊不起來。
裴彤手上動作一停，裴卉打着火折點燈，嘴快道：
"小姐您不記得啦，昨兒您喝醉，是王爺載了您回來的。"
秋娘被裴彤這麼一提醒，先是怔忡，隨即無奈地暗歎一口氣，越是不想牽扯上，越是沒完沒了地碰在一起。她是有點兒印象在舒雲閣外見着了李淳，好像是因爲她差點跌倒，被他扶了一下，但是怎麼被他送回來的，卻完全沒印象。
她皺起眉頭，絞着腦子回想了一遍昨晚發生的事情，但記憶似乎就在那一跌之後斷了弦，像是有什麼重要的事情被她忘記，卻死活想不起來。
牀前的紗燈被裴卉點亮，比起剛纔屋裏更明瞭一分，打量着秋孃的裴彤看着牀頭那張又清晰了一些的紅潤小臉，待瞄到她仍有些紅腫的下脣後，不動聲色地拿熱水絞過帕子，對她道：
"小姐，拿熱帕子敷下臉吧，似是因爲醉酒，有些淤。"
"好。"秋娘很是聽勸地閉上眼睛，任她將溫熱舒適的帕子蓋在她的面上，鼻間若隱若現的酒味兒也因爲水汽而消失不見。
......
天色漸明，早上下人來向黎院傳了話，秋娘和杜智收拾妥當，便同去前院飯廳用早點，路上，身後僅跟了裴彤裴卉兩個侍女的兄妹倆，談論着昨晚的事。
"依大哥的意思，白嫺這是打算排擠我？"秋娘兩手抄袖，抱着手爐，問道。入了十一月，天氣更冷，今早她又添了衣服，這會兒說話呼出來的氣兒都是白色的。
"嗯，"杜智便將交際對士族子女的重要性同她大致一解釋，話末，道："等過上幾日，我便在咱們府裏辦次小宴，邀上一些朋友來給你認識。"
秋娘聽他爲自己想的周到，臉上帶着笑，邊朝前走，便輕聲道，"大哥，你專心做你的事，找娘便是，我這邊，自己應付的過來。"
她雖不清楚杜智到底在幹什麼，可也知道他每天都忙得很，還要時時操心她的事，豈不是太累。
杜智扭頭看她，見她帶笑的臉上，清晰可辨的堅持，挑眉，道："應付的過來？"
"你也太小瞧我了吧，"秋娘佯作不滿地瞪他一眼。
"呵呵，我可不敢小瞧你。那大哥就少操你的心，你若應付不來，再同大哥講。"杜智並未堅持，從一開始，他便不是將秋娘這唯一的妹妹放在手心上去呵護，而是將各種難題擺在她面前，看着她成長。
"嗯，對了，有件事忘記和你商量，咱們家同舞蹈教坊籤的那份契子，我覺得......"
兩人一路聊着走進了前院飯廳，進屋便聽見杜景姍的笑聲，杜家兩鄭皆已在座，就差他們兄妹兩個，見兩人進來，方纔止了笑語，秋娘和杜智向幾位長輩行禮問好後，杜智在杜老爺子右手下側落座，秋娘挨着他坐下。
"可是有什麼好事要說？"下人給兩人乘上熱粥，杜智問道。
杜景珊嘴最快，她臉上帶着了喜色，不等杜沁開口，便道："可不是好事麼，秋娘沒同你大哥講？"
正碰了熱粥暖手的秋娘一疑，反問道："講什麼？"
"唉？"杜景珊笑容稍斂，看向正同趙氏交頭低語的杜書晴，"書晴，你不是說秋娘知道麼？"
"是知道啊，"杜書晴對上秋娘疑惑的目光，嘴角一牽，道："不過她昨晚醉酒，怕是忘了把我倆被選上撰書一事告訴大哥了，是不是，二妹？"
秋娘被她一聲"二妹"喊得心生怪異，但因杜智側頭看來，將它暫時忽略，頗有些無奈地笑了笑，對他道："是忘了同你講，昨晚我才聽說被選上撰書一事。"
杜智眼神閃了閃，方纔露出笑，"是件好事。"
坐在秋娘對面最末位置上的竇氏，突然開口感嘆道："我可真是羨慕大嫂和弟妹，弟妹且不說，是個有兒有女有福氣的，就是大嫂您沒有兒子，養的閨女也比頂的上兒子強了，"她神色一黯，"可惜找到了這般年紀，跟前卻連個閨女都沒得。"
趙氏和竇氏雖已確定了杜氏便是當年她們那被逐出家門的小姑子，但杜老爺子沒開口同她們明說，她們便很有默契地沒有將這件事挑明。
趙氏聽竇氏話裏帶刺，神色不變，開口道："說起這話，倒讓我想起，二弟在南邊兒不是還留有幾鄭妾在，這看着咱們也在京裏重新安生了，是不是該把人接來，咱們國公府最近喜事多，沒準衝上一衝，弟妹想要抱個閨女，也不是沒有可能的事。"
竇氏臉色一變，假笑一聲，道："我只不過那麼隨口一說，弟妹眼下還音訊全無，我們老爺怎好住府裏接那些個不懂事的，豈不添亂。"
說完她還瞄了一眼身邊的杜榮和，心裏是怕他被趙氏那幾句話勾了心思，念起揚州那幾個狐媚子。
趙氏還待說些什麼，卻被一聲輕哼打斷，一直默不作聲的杜老爺子，打眼瞥過這兩個兒媳，將兩人瞧得低了頭，才板着臉對兩個孫女，道："這撰書一事聽起來是光耀，可若是出了什麼岔子，麻煩也不小，書晴、秋娘你們兩個都是懂事的孩子，可年歲到底還小，不要被這虛榮蒙了眼，記着日後做事要更認真仔細些，出門在外，莫要墜了咱們杜家的名聲，記住了嗎？"
"孩兒記住了。"秋娘和杜書晴異口同聲道。
杜老爺子見兩人乖巧聽話，神色緩和下來，但這桌上的小輩，多是看出，老爺子對兩個孫女參與這撰書一事，卻是不怎麼高興的，因此，先前喜洋洋的杜景珊和暗自得意的趙氏都收斂了神色，有些眼紅的竇氏神色亦不再假笑。
秋娘將這桌上的動靜看的一清二楚，加上先前趙氏和竇氏那一段兒暗鬥，不由感嘆：這宅子大了，果真是非多。
......
昨兒雙休罷，今天就又要到學裏去上課，用過早點，秋娘杜智和杜書晴三人，同乘了馬車前住國子監，一路上，車裏出奇的安靜，若放在之前，秋娘還有心和杜書晴搭上幾句話，可經過昨晚在舒雲閣的事情之後，她心裏還是同這本就不親的堂姐又生出一層隔閡來。
再叫她主動去同杜書晴交好，卻是不可能了，因她本身，便不是個喜歡拿熱臉去倒貼的性子。
三人在前門下車，秋娘抬頭看了一眼國子監高高門楣上掛的青頭石匾上的"國子監"三字，有些意外地感覺久遠，從大理寺開始審案起，到此不過短短幾日，卻讓她有種過了很久的感覺，經歷的事情變多，似乎連日子也跟着變得長了起來。
"杜小姐，二小姐，杜公子，早。"
一連串的問好聲，讓秋娘收回視線，落在來往路過同他們打招呼的學生們身上，五顏六色的冬季常服，看着雖不利索，卻讓她感到親切，儘管在這學裏的幾個月來，她經歷過的糟心事兒要比開心的事情多得多。
國子監除了大花園和君子樓附近外，其他地方栽種的樹木到了這個時候，都已經變得光禿，卻不顯難看，三人同行往五院處，秋娘抬頭看着路邊被風吹得搖晃的樹枝，時不時扭頭去應上一兩聲問好，一陣陣冷風吹過，呼吸間都是清涼的氣味兒，卻讓她心中生出一股子真切的安定感來。（未完待續）