七年，兩千五百多個日月。
玩《太閣立志傳》都得花上五十來個小時。
對於天子來說，這種生涯式一鍵模擬運營的遊戲流程顯得愈發得心應手。
行商、做布、屯糧、養畜，最重要的，北海道擁有大和國最大的煤礦。
天子瞧見那黑色的黃金時，一瞬間彷彿看見了雪國不曾見過的太陽。
一座座瓦棚泥屋建了起來，立式煙囪排氣，有煤自然也有了鋼，有了更多的農具，有了武器。
天子唯一不敢做的，便是築城。
天子讓佃戶對外說，這裏是鳳陽家，是大姓，家主是位十六歲的少年郎。
……
……
京都，花街。
鬼的小攤改了名，叫“稻花香”。
他在該生涯劇本中拿回了年齡，自然等級帶來的屬性增益也全數歸還。
如今他已經度過了最艱難的一段青年時期，悠閒地在掌櫃位上，搖着扇，看着忙碌來往的下手，心中莫名一緊。
稻花端着餐食盤子，往客桌上送。
他大罵道：“誰讓你幹這個的！”
店家小奴上來佝着腰，一臉驚懼。
“小姐…小姐，放下吧…”
稻花不依，答道：“不！我又不是哥！”
小奴剛想上前拉住自家小姐，鬼又怒責道：“你敢碰她，我斷了你的手！”
稻花一臉倔強，藍汪汪的眼睛看着那獨眼龍。
“哥！你整天不幹活，就曉得睡覺，我不多看着點兒，咱們要回去要飯的。”
“哈？”鬼提着那小奴的衣領扔去後廚，回來搶過稻花手裏的活計。
“有客人，我不和你計較。”
稻花得意一笑：“哼。哥你又沒念過書，自然沒稻花聰明，講道理，怎麼講過唸書的稻花。”
鬼眼神一沉，陰厲到讓稻花一顫：“給你拿筆的手，是用來幹這種活的嗎？”
說罷，又躺回了老爺椅。眯着獨眼，耳旁聽到稻花的抱怨，壓下心中怒意。
“哥是個怪人…”
4:51 S
當晚。
夜色漸深，鬼提起精神，背上劍。
換了一身黑衣老鼠皮，蒙上臉，又去稻花房裏，他看着熟睡的稻花，肉嘟嘟的小臉有些嬰兒肥，睫毛微微翹着，鼻樑高高，顯然不像個大和人。
她的父親可能是位傳教的神父。
鬼想着，不由得差點兒笑出聲。
這神父做禮拜做到妓院來了，真是神祕。
用手背稍稍貼着稻花額頭，她今日起牀時喘了幾聲，這是幼時受寒留下的病根。
鬼怕她再受風寒，若受了寒，這個年代恐怕是絕症，無藥可醫。
輕輕搭上薄毯，推開門，輕手輕腳地出去，去前廳櫥櫃裏拿出一個小包。
裏面有些磺石顏色的葉子。
鬼一片片塞進嘴裏，嚼開了，咬碎了。
他的面色發紅，渾身發疼。
身上到處都是年幼時留下的暗傷，以前帶着稻花跑，睡在地上，溼氣太重。就把稻花放在肚皮上。
鬼瞧着狀態欄上一大摞的DEBUFF，無奈地笑了笑。
【腰肌勞損】
【低血壓】
【骨質疏鬆】
【左眼失明】
還有許許多多他不想去看的玩意兒。
而主線任務上，赫然寫着…
【孤狼傳：請保護你的稻花，讓她健康的成長。】
所謂孤狼傳三字，鬼一開始不太明白。
後來，他大概是明白了。
自己這副模樣，不就像是一頭離羣沒了食喫的護崽狼？
也有些不明白系統任務發放的理由。
他本來是入侵而來，襲殺、破壞、取人性命爲第一任務目標。
自由而混亂，是他的遊戲樂趣，如今卻綁了個拖油瓶給他。實在有些尷尬。
不過鬼爲何不放棄這個任務呢？
其實…絕望難度下三線環狀各有交匯的任務發佈，都與玩家自身有關。
例如天子。
她的玉蝴蝶遊戲俱樂部解散了，自然分配到了這個亡國之君的角色。
好比蘇綾。
主線任務一開始給她安排了兩位養父母。
最後是鬼。
他現實中有一位妹妹，與他相依爲命。
絕望難度中的副本自然是要玩家親身參與角色扮演，儘量不要太跳戲，否則就失去了遊戲樂趣。
而這類劇本的生成，更像是多人夢境的彙總。
話說回來…
鬼當晚嗑了點兒菸葉，精神亢奮出任務去了，卻沒發現身後跟着個小尾巴。
稻花一路小跑，鬼卻走走停停，他站在瓦屋上看不見那藏在黑暗裏的小女孩，稻花卻能瞧見鬼背上紫紅色的妖刀。
直到…京都一夜大戶人家。
院裏落了紅花，黑衣人提着刀，往裏院去。稻花很機敏，鬼教過她開鎖，她拿下發釵，套開大銅門栓，咔嚓一聲，使勁拉開了門。
砰！~
耳邊傳來的巨響嚇了她一跳。
啪！
又是木頭裂開的聲音。
再看去，黑衣人撞在門柱上，抵刀而立，院中橫躺着七八個武夫。有位劍客，冷眼瞧着這忍者。
一隻眼裏潺潺冒血，他是源次郎曾經的護衛，教過鬼左手劍的老師，柳生十兵衛。
“呸…”
鬼拉下蒙面布，吐出一口稠血。揩去粘附在下巴的凝血褐色疙瘩。
“爲什麼要來殺我？”十兵衛罵道：“養不熟的狼崽子…”
鬼嘿嘿一笑。
“我記得，你教我左手劍時說過。”
稻花偷偷矮着身子，躲在門檻下邊，趴着，像是一具屍體那樣，她已經嚇懵了，她不曉得兄長在幹什麼，她對鬼的過去一無所知…
“說過，半路出家，我的步法配不了左手劍，自然沒有什麼中線可言，更不會有正面交攻的對峙，對敵只得潰逃。”
柳生十兵衛點點頭。
“事實如此。”
“你不是問我爲何來殺你嗎？”
不知柳生十兵衛還記不記得…
鬼撿到稻花的那天夜裏，他削斷了鬼的大拇指。
“我來取我右手劍了！”
一言道出，撕下左眼眼罩，那隻盲眼上有一道橫疤，是蘇綾所爲，但如今泛着血光，就像是惡鬼一般，雙目圓睜兇相畢露！
“你！”十兵衛驚訝地望着那一身血氣澎湃，宛如鬼神的忍者…
“你拿了妖刀…把命也賣給了妖怪嗎？”
鬼平舉着影朧。滿臉狂熱之色。
“誰曉得？“
十兵衛沉下心來，從腰側拔了一柄協差。
協差爲二尺劍，比起打刀要短，更爲靈活。
而十兵衛的雙刀劍法，是仿武藏劍聖二天一流的參差霸劍，一長一短。
“你…還爲鷲尾家盡忠？”
十兵衛問着話，是在拖延時間，他的左手抽搐不定，難以發力，未經熱身很難進入狀態。
鬼已然一刀劈出！
“誰在意！”
看不見！
十兵衛叫鬼傷了一眼，看不見那妖刀如何來！
來得有多快？
還有多遠？
能否接下？
獨眼又如何測距？
雙刀相嵌，右手暗轉一圓，將短劍換去發力臂。反手握住絕命一力提起！
乒！
稻花看着那血光紛飛而出，汗水撒成一片紅霧，像極了櫻花。
雙眼裏滿是難以置信。
咯~咯~
紫砂般的影朧抵在十兵衛副手劍上，刮擦磨蹭。
刀背已經掛在了他的肩膀，另一手用逆撫無想劍，送進的鬼的腹部。
鬼讓十兵衛捅了個對穿，卻毫不在意！
“誰會疼？！”
淒厲地嚎叫！
影朧劈下，十兵衛那副手長刀再也撐不住這村正的刃。
八具酮切，說的是連續試斬八身，刀口不留損傷的鋒利。
噗嗤~
血花散開。
一刀滑落十兵衛右肩，狠狠往左酮到胯…
脫力感傳來。十兵衛手一鬆，難以置信地往後倒去。
“這是…何等怪力…”
心中還驚詫於鬼那一刀之威，左手劍獨臂何來這力道。
卻已成一具冰冷的屍體。
協差短劍還留在腹中，鬼磕着左腕，震下血，收了妖刀，一手去拔腹上短劍，鑽心疼痛襲來…
拔不出來…
沒有樋，自然非常難拔。
鬼咬了咬牙，一手擰動刀柄，讓空氣充進傷口，又是痛不欲生渾身抽搐幾下，才緩緩抽出短劍。
叮鈴~
隨手扔下，撕了夜行衣褪下一身血服，包着傷口止血，嘴裏還自言自語着，略感到慶幸。
“沒傷到大龍脊椎，還好，還好…”
又喃喃自語道。
“要不要去一趟步兵隊，侍大將有靈藥…還是算了吧，家主的面子賣得多，這條命還不起。”
最後，是稻花偷偷溜走發出的腳步聲。
“誰！”
雙眼一紅，聲音裏帶着鬼神的怪力與陰風。
硬生生將稻花那嬌弱的身子懾在原地動彈不得。
稻花又悲又懼…
她看着浴血的兄長，不知該說些什麼。
鬼朝着她一步步走來，她渾身打着顫，嘴裏還唸叨着…
“不要…不要殺我…哥…”
鬼站在她面前，想了又想，雙手在鬥服褲上使勁擦了擦。
擦不掉血。
他有些懊惱。
稻花也想了想。
漸漸地……
她突然不害怕了…
她伸出雙臂，搭上鬼不知該放在何處的手。
慢慢搭上自己的小腦袋。
“哥…你白天總喜歡打瞌睡…”
“晚上…就要殺人嗎？”
她認認真真地問着，雙眼中還有些迷惘與不忍。像是瞧見了鬼心中殘忍的慈悲。
鬼拍了拍她的腦袋，左眼中血紅消退而去，又成了半個瞎子。
“這就是…爲兄的生存之道。”