徐霜策額面光滑、鼻挺脣薄, 側臉在黑夜中刻下沉沉的輪廓。
他呼吸拂過宮惟發頂，良久才慢慢道：“情不知所起，這種事如能記得哪年哪。”
宮惟一聽便不幹了：“怎麼會不記得哪年哪呢？我第一眼見到你的情景就記得很清楚啊。”
徐霜策：“你當年那稚子心性, 無關風月，不能作數。”
宮惟卻反駁：“怎麼就不能作數了。喜歡不就想和一個人在一起, 想保護他, 想這世間的好東西給他，讓他一生遠離災厄、無憂無慮的嗎？”
徐霜策有回答, 從鼻息來聽他似乎短暫地笑了一下。
宮惟疑惑地抬問：“我得不嗎？”
徐霜策道：“你得很。”
宮惟這才又埋進被褥與他頸窩間，琢磨了片刻, 突：“但有一件事我思來想去, 始終不明白。”
“事？”
徐宗主內心已經做好了接受一切非人問題的準備, 他略微低下，從這個角度可以自上而下看見宮惟的眼睫和鼻尖，那長長眼梢像水墨一筆滑出的弧度，在夜色中閃着微光。
卻聽宮惟問：“喜歡上一個人, 不該春風曉月，花團錦簇的麼？”
“啊。”
“那爲什麼我每次看到你，除了滿心歡喜, 還總會生出一點悲傷和憂慮呢？”
徐霜策竟怔住了。
“……”那瞬間彷彿潮水撲面吞噬了感官, 他張了張口, 咽喉卻像堵住了什麼酸熱苦澀的東西。
“我人……會這樣的。”許久後他慢慢地道。
“人與人相遇相交, 若有滿心快活，那便一般的喜歡。若在歡喜之餘還無端生出許憂慮、傷感、嫉妒、不平，那便一種比喜歡還要深刻的感情，至也不能釋懷。”
他低貼在宮惟發頂間，沙啞道：“我你就這樣的一種感情。”
宮惟笑起來：“那我你應該也了吧！”
徐霜策卻閉上眼睛, 搖了搖，人能聽出他話音裏那一絲嘆息：“我寧願你永遠也不知道那感情什麼滋味。”
那晚上宮惟半夢半醒，恍惚間又追着徐霜策了很話，像要十六年來得及的一口氣囉嗦完。他特別喜歡提自己小候被徐霜策帶下山玩兒的經歷，那一年應愷忙，有很間管他，徐霜策偶爾會帶他離開懲舒宮，去人間的集市買甜點果子。宮惟很喜歡市井煙火氣息，大約有三五次他玩兒得忘記了間，來不及趕回懲舒宮去，徐霜策就能找客棧要一間房帶他睡覺——其實就安排他睡覺。夜半他醒來要水喝的候，總能看見徐宗主於屋內打坐，清輝月寒，面容俊美，如同一尊堅硬無情的大理石雕像。
他有一次親眼見到徐霜策變臉。那七夕秦淮夜燈遊船，兩岸行人摩肩接踵，年幼的宮惟有點興奮過度，混在人羣中走失了，等回過神來的候才發現自己已經被夜行的百鬼裹帶到了一座破橋上。腳下孤零零血河入黑夜，河水中漂着的全一身身人皮，宮惟愣了半刻，還來得及走流程扯嗓子開嚎，就見不奈劍光劈蓋地，魍魎鬼魅在轟響中平地消失，緊接着他便看見了徐霜策疾步而來震怒的身影。
他還來得及喊徐白，就被一緊緊抱在了懷裏。
“我被你嚇着了。”宮惟已經困得閉上了眼睛，舒舒服服蹭着徐霜策的下巴：“那河裏的人皮還挺有意思，你的表情倒比百鬼夜行可怕了。你當在想什麼呢？”
徐霜策淡淡道：“在想以後一定不能再你弄丟了。”
宮惟笑起來，喉嚨裏“唔”了聲，誇獎道：“怪不得從那以後就丟過。”
——真的再丟過嗎？
徐霜策的手臂環過宮惟身側，掌心在他左心上緊了緊，那十六年前昇仙臺上被一劍穿心的地方。
他的視線穿過牀幃縫隙，望向內室角落裏，牆上掛着的連環壁畫——那一火紅的小狐狸吹嗩吶，惟妙惟肖，憨態可掬，畫卷下卻噴着一口陳年淋漓的血。
十六年前禁殿中，那個撫尸慟哭的深夜，那個癲狂、絕望、撕心裂肺的自己，彷彿再次出現在了虛空中，歷歷在目，痛徹心扉。
徐霜策收回視線，宮惟已經半睡着了，睏倦之際仍意猶未盡：“那個候一要親你就老生氣……”
話音未落，他聽見悉悉索索聲，隨即微涼但柔軟的嘴脣迎面而來，迫他嚥下了未盡的話音。
脣齒糾纏，悱惻難，連齒列被吞噬席捲，來不及吞嚥的銀絲黏溼了脣角。
宮惟被按在暄軟如雲霧般的牀褥間，被迫仰迎接這個孤注一擲又帶着痛楚的吻，直到肺裏的空氣要被絞淨，徐霜策才終於略微放開，隨即他緊緊摁在了自己懷裏。
兩人劇烈的心跳彼此融爲一體，宮惟喘息着睜大眼睛，聽見徐霜策低啞道：“不會再弄丟了。”
哪怕未來註定血光再起，殺障重現。
無非便共赴黃泉。
轟隆——
巨震於臨南上空再度響起，劃破了黎明前最沉的暗夜。
謁金門少主尉遲驍大步走過長廊，面色凝重，衣袍帶風。身後一名懲舒宮弟子小跑着才能勉強跟上他，直至踉蹌停在緊閉的書房門外，連氣來不及喘勻：
“稟報盟主！謁金門少主有要事急求拜見！”
“應盟主！”尉遲驍抱劍長揖，朗聲道：“謁金門上空塌，劍宗受妖風所侵，身中幻術，現昏迷不醒了！”
兩人聽見身後傳來腳步聲，隨即在廊前停下了。
應愷沙啞道：“……幻術？”
尉遲驍愕回。
凌晨灰濛濛的光下，見應愷全身溼透，面色蒼白，眼底滿血絲。但他神色卻很平靜，脣角自下落着，手中緊緊握着定山海。
懲舒宮弟子也驚愕地睜大了眼睛，心想盟主不一整晚待在書房裏麼？他什麼候出來的，怎地內侍跟着？
“幻術？”應愷相同的語氣又問了一遍。
“……。”尉遲驍立刻低道，“我修爲不夠，能及推開劍宗大人。目前洞已合攏，但劍宗大人卻高燒不醒，昨夜還有斷續胡言亂語……”
應愷打斷了他：“昇仙臺？”
尉遲驍訝異道：“！諸字句模糊不清，唯有昇仙臺三字被反覆提及，盟主怎知？”
應愷“唔”了聲，有回答。
他臉上看不出絲毫情緒，像盯着空氣中漂浮不定的微塵，片刻後才抬腳向前，平靜道：“走吧，應該去看看。”
懲舒宮弟子一直恭謹地低着，但就在應愷擦肩而過的瞬間，他眼角餘光突瞟見了什麼，微微一愣。
一向儀表整肅、自我規束極嚴的應愷，袍裾靴子上卻濺了滴暗紅色的泥點。
整座岱山上下，不有定仙陵前纔有這般紅色的泥土嗎？
他的疑惑一閃而過，便見應愷一言不發，御劍而起，飛向暗灰色的茫茫蒼穹——
呼！
一陣風從際拂向大地，滄陽山禁殿前，灰白山林簌簌搖晃，發出海潮似地澎湃聲響。
內室牀榻間，徐霜策收回了一直按在宮惟眉心氣海之上的手。
因爲持續三個辰不斷灌注大量純粹靈力，即便下第一人不免會疲憊，但他並未表現出來。
宮惟青白的面容終於有了一絲血色，徐霜策默摩挲他冰涼的嘴脣，半晌終於無聲無息地起身下榻，衣袖卻突被拉住了。
徐霜策一回，見宮惟在凌亂牀褥中閉着眼睛，輕聲問：“……你去哪裏？”
半晌靜默後，徐霜策低聲道：“雨停了。去幫你折一枝桃花。”
宮惟脣角似乎略微勾起。
徐霜策俯身在他耳梢上親吻一下，才起身緩步走出內室，須臾大殿浮現出禁咒的金光，瞬間又消失在了玉磚琉璃瓦間。
此已至晌午，但光青灰淡薄，似乎還有亮。徐霜策外袍齊整，一級級走下殿前長階，見溫修陽已跪俯等候良久，身後一名懲舒宮門生亦跪地高舉一物，白金青玉所制，赫正懲舒宮盟主印！
盟主印既出，下玄門莫敢不從。懲舒宮門生低着慷慨激昂：“稟報徐宗主！昨夜謁金門塌，妖風現世……”
緊接着頂輕描淡寫的兩個字打斷了他：“知道。”
知道？
門生愕一愣，見滄陽宗主象牙色的衣袍掠過自己身側，連腳步停一下，便徑直走向了遠處的山林。
溫修陽眼觀鼻鼻觀心作不見，懲舒宮門生茫跪在原地不敢動彈。少頃，徐宗主的身影終於從山林間緩步而回，那威動下的神劍不奈懸在腰際，修長的手中卻拿着一枝桃花。
滄陽宗主指捻桃花，袍袖掠過鬆濤霧靄，這畫面如出世脫俗、恍若謫仙，懲舒宮門生卻覺一陣寒意自肺腑而起，那一種面強者油而生的敬懼：“……徐、徐宗主……”
徐霜策並未看任人，拾級而上回到寢殿，殿門依次在身後關閉。
兩人直挺挺又跪了一刻鐘，殿門纔再次打開，徐宗主挺拔的身影終於出現在兩人面前，手中那支凝着雨露的桃花已經不見了。
他問：“事？”
懲舒宮門生現在連話不敢大聲了：“昨……昨夜謁金門塌，劍宗受妖風所侵，昏迷不醒。盟主已經前去看過，現有要事請徐宗主相商，盟主在謁金門等您……”
話完，徐霜策已經越過了他，淡淡道：“走吧。”
就這麼簡單？
懲舒宮門生原本已經做好了慷慨陳詞、長跪不起的準備，聞言差點不相信自己的耳朵，慌忙起身跟上。
謁金門地處臨南，仙盟六大世家之一，宗師大能輩出。綿延建築依山而立，半山臨湖開闢出了一片廣闊的白雲石高臺，祠堂、主殿、瓊樓、廣廈星羅棋佈，宏偉壯麗，氣勢磅礴。
大約因爲劍宗昏迷不醒，謁金門上空凝聚着不安的氣氛，廣場兩側的謁金門弟子俯首仗劍，默肅立。少主尉遲驍早已奉命在大殿門前廣闊的雲石臺階上等候，見徐霜策飄落地，抱劍欠身一禮：“徐宗主。”
“人呢？”
“劍宗至今未醒，盟主亦束手無策。”
徐霜策收劍在手：“帶路。”
不知怎麼，尉遲驍抬看了徐霜策一眼，猶豫了下才轉身道：“請。”
從大殿進去拐了兩道曲廊，迎面便內室，短短一盞茶間就到了盡。尉遲驍站定腳步，做了個請的手勢，誰料徐霜策卻有立刻推門而入，而背手立在原地，黑沉的眼光向他一瞟，出人意料地問：“你剛纔有話想我？”
尉遲驍料到徐霜策竟如此敏銳，倒愣了下：“我……”
謁金門少主與眼前這位威震下的第一人之間，總有種不清道不明的嫉妒和針鋒相，就像年輕力壯的雄獅暗中磨礪銳爪，但表面上卻不得不服從統治獅羣的首領。
他遲疑片刻，還現狀的直覺和考量佔據了上風，低道：“我今日去懲舒宮……”
這房門被打開了，門後應愷疲憊而平靜的身影：“霜策來了？”
尉遲驍的話音戛而止。
應愷道：“進來吧，我有一句話想問你。”後又轉向尉遲驍，溫和而不容置疑地吩咐：“附近方圓百米內不要留人，一律摒退，你也先下去休息吧。”
尉遲驍欠身行禮，退了下去。
穿過內室兩道屏風，見牀榻上尉遲銳昏迷不醒，顱數處要穴紮了金針。不知道他否還沉浸在幻境中，全身肌肉繃得極緊，眉地擰着，像左衝右突卻無法掙脫的困獸。
應愷站在牀榻邊，道：“穆奪朱親自來看過，我也給他下了針，但無濟於事。”
徐霜策問：“你找我來爲了看他的幻境？”
應愷有回，許久後才緩緩道：
“昇仙臺嗎？我已經看過了。”
儘管這一路上早有預感，但親耳聽見，徐霜策還猝閉上了眼睛。
偌大房間一片安靜，兩人就這麼一前一後站着，彼此相隔半丈，誰有話。
香菸從金瑞腦中裊裊上升，屋裏能聽見彼此的呼吸聲。半晌應愷道：“霜策。”
“嗯。”
“若你有一個朋友，憎恨世人，殺障深重，藥石罔顧，滿手殺孽。你覺得他該嗎？”
“……”
徐霜策喉結上下一滾，終於嘶啞地吐出一個字：“該。”
應愷背着他，看不清表情。有那麼一瞬間應盟主的背影像被凍結住了似地，好像連呼吸和心跳停止了，全身上下紋絲不動；漸漸地他雙肩開始顫動，頻率越來越明顯，越來越剋制不住，越來越難以自抑。
這簡直太不尋常了。
應愷這輩子從來有在人前流露出這副模樣，他像馬上就要倒了，或要不顧一切地爆發出某種情緒，但又地咬住了牙，強行挺直了脊樑。
“應愷？你……”
緊接着徐霜策就被打斷了。
見應愷終於轉過身，他臉色已經恢復了平靜，除了眼底密密麻麻的血絲，根本看不出剛纔經歷了什麼。
他笑了下，那笑容中有一點情緒燃燒成灰後冷卻的疲憊和厭倦，還有一點古怪，後一直緊攥在手心裏的青銅楔盒丟到了徐霜策面前：
“這就你一直在隱瞞我的事實嗎，北垣？”
——北垣。
二字重重落地，彷彿砸出了無聲的轟巨響。
徐霜策原本就森白的臉色越發白了，似乎想辯解什麼，但又無話可，得吐出兩個字：“應愷……”
應愷厲聲喝止：“站住！”
徐霜策腳步定在了原地，握劍的手止不住微微顫慄起來。
屋子裏空氣壓抑得可怕，彷彿下一刻就要劍拔弩張。應愷胸膛劇烈起伏，緊盯着他握劍的手：“事到如今你還想做什麼？！劍解下來！”
徐霜策低聲爲自己辯解：“我並非想頑抗……”
但錚一聲定山海出鞘，應愷緊繃的聲音打斷了他：“劍給我！”
兩人之間瀰漫着濃重的火||藥味，隨可能失去控制，一觸即發。
徐霜策遲疑再三，終於不奈劍解下，交到了應愷手中。