襲奔常州途間,因得秦旌趕路略快,兩個時辰追上去,倒還是不曾身見前隊。

爲此,蕭緩止了行軍,怕那馬爲民腿腳有疾,如此急行,再弄出來。

遂遣動長庭前探,自己嘛,則與老馬兩個,尋走幾步,於旁背風緩坡草皮子上席地坐了!

江南魚米水鄉,野外的坡子地,草苗鋪綠,清風和暖,舒展身子亦較說不出的舒坦。

就在馬爲民勸言,苦口一通交心後,蕭郎領受其人心意,不過,也盡不落矯情。

“啊!”

“老馬呀老馬!"

“你個老小子,倒也少在我這兒邀功!”

“我蕭靖川之所以身離前線回京來,還真是跟你沒關係!”

“我自不願噠!"

“可也是沒了辦法......”

“中秋前三天,老子於黃河北岸撤走濟南,進了城纔算知道,聖上是連下了三道急召,我回朝!”

“你倒是因爲你吶?!”

“我這也是沒招兒啦!”

“回來當晚,深夜入宮,便是就又被按了這等差事到身上!”

“你以爲我願意沒事兒接這事兒?!”

“這普天下,難道還有他媽比查你老馬還難辦的差事兒嗎?!”

話間猛點馬爲民面兒上。

老馬瞧去,尷尬顏色,被蕭戳破情由,也心下暗湧了愁悶…………………

“行啦!”

“你呀,倒也跟我又擺那副臉子!”

“不就是應付差事嘛!”

“我自另有辦法就是了!”

詞間,蕭靖川瞄着馬爲民那隱口難開之模樣,竟也是未多相逼。

對此,老馬一挑眉,旦見話口已就順到了這兒,不曾想,這錦蕭郎,卻真就未強硬問了他去......

他走心神,頗是對得眼前人,摸不準脈,遂跟話來探。

“這個......唉......,我......,唉......”

“老弟呀!”

“不是咱老馬不配合,主要......”

“哼!”

“你這差事接噠,真是沒法往下查呀!”

“裏邊拽着多少人的身家性命,合族安危在裏頭!”

“都......,都連着??!”

“我不跟你說,也是爲的你好嘛!”

“真要啥都告訴你,那也就是害你!”

“這我不能眼睜睜的,是吧,看着你一大好前程的國公爺,往這裏面兒陷………………”

“我這......”

馬爲民褶事,自懷小心思是真,不過,不多言其間內幕,以令蕭陷險地,亦有得真心在。

“啊!”

"1919-19!"

“你可行了吧!”

“打住!”

“誰又問你了?!”蕭佯作白去一眼。

“誒,要不這麼着!”

“咱倆就地打個賭!”

“你說怎樣?!”蕭拐話頭兒。

聞是,馬爲民一怔,實是不知這蕭川葫蘆裏到底賣個什麼藥。

“呃……………,啥?!”

“打賭?!”

“要……………,要賭個什麼?!”

老馬牌桌老手,論賭,這老小子頗有心得。

可眼下是情勢不明,遂其也較憎愣,結舌吞吐。

"DA......"

“咱剛說個什麼呢?”

“就拿這事兒作賭!”

“晌午在江寧,那廖庚身千方百計,非揪着說你兜兒裏揣着本兒爛賬!”

“這個,我不問,你也不好說!”

“那咱們這樣!"

“此去常州,我自也有別個一攬子事兒要做,你呢,也就從旁替我出出主意,僅此而已!”

“你自己身上的爛糟事兒,甭管什麼賬不賬的,不好說,那咱就誰也別再提!”

“就從現刻起!”

“後面兒直到我回京述職以前,誰要再提這事兒,那就算是輸了!”

“你較如何?!"

短時內,馬爲民將得一雙眸子在蕭郎臉上這通尋摸呦。

蕭爲言畢,頓去好半晌,其怎得都是瞧不出,這人到底想要幹些什麼,緣何會如此乾脆利索?

無從究起,沒了辦法,順勢而爲,那老馬也就只能是續言忐忑接話來。

“嘶??”百般狐疑,馬爲民先是倒吸一口涼氣。

“這個......,賭......,自是可以打這麼個賭!”

“那……………,總…………,總要有個賭注什麼的,你......,是吧......

馬爲民接言同時,進步再探。

“賭注,恩,這個當然要有!”

“而且,既然是玩兒,那咱就來把大的!”

“這樣,誰要是輸了,前些日子,欠下的常州、丹陽兩地的賑災糧食,誰就自己想法子都給補齊了,咋樣?!”

蕭靖川忽地把話戳到常州之事上,且這手筆一來就不容小覷。

想是,那可爲大幾千石的糧食缺口哇!

此言一出,馬爲民瞪着牛眼,先緊着往後縮了縮脖子。

“誒,我......,唉呦!”

“蕭老弟,你,你這......”

“我馬爲民真是沒那麼大的能耐!”

“你這一張口,千石糧食打不住,咱可玩兒不起這些呀!”

“你還是饒了我吧!”

“實在不行,你把我直接了得了!”

馬爲民機敏覺是中間恐有作詭,急打退堂鼓,身子後斜,往後捎了捎。

“咋的?”

“不敢?!”

“虧我拿你當條漢子!”

“再說這事兒,說的明白,你不喫虧呀!”

蕭郎誘言續作挑釁。

聽着這話扎耳朵,馬爲民心尖兒上,忙細計較。

左思右想,是怎得都在蕭靖川臉上瞧不出半點兒使詐作詭之端倪。

遂抓心撓肝兒,賭性上湧,再就本是對口把話嗆到這般份兒上,他再裝孫子,錯了這村兒,恐後也就沒那兒啦!

於是乎,他老小子眼珠兒一轉,騰地挺直身板兒。

"......

“那行!”

“這賭,我接啦!”

“不過咱老馬可有言在先!”

“賭桌兒之上無父子,無兄弟!”

“這賭,既是定下,可就沒法兒反悔啦!”

馬爲民小心眼兒地緊張把話敲死,爲免是他蕭郎日後不認賬,還話口兒間,忙伸過來!

於後,蕭亦明白他意。

只聽啪地一聲!

兩人合掌叩到一處!

“大丈夫,一言既出,駟馬難追!”蕭回直接篤定。

這樣態度,馬爲民也是長出一口大氣。

難有想及,其一路來,都在憂心,今遭改換門庭,隨了這新晉國公不假,可牽連身上那些舊日麻煩,很多都不好言及。

這下可倒好,他蕭靖川一膀子搶過來,既往不咎,這等好事兒,馬爲民實想不到,也本不敢奢望。

眼下賭約掛身,其亦瞬時一掃先前陰霾,心緒開闊敞亮多啦!

忽地!

同時,也就在這一節口上!

忽有不遠,身後草坡土丘間,一騎追身從後而來!