要說揚州城中，最有名的地方應該就是陵王府了。陵王府原本是前朝的大鹽商耗費巨資修建的，後來輾轉到了老陵王的手中，便傳了下來。主體建築幾深幾縱，屋宇有數十座，可容千人同住。它的花園是典型的江南園林建築，講究造景。湖池是全園的中心，湖中有綠蔭小島，島上建有觀景堂，北岸是蔥綠的小山，南岸是四並的氣派堂屋。無論是從湖岸望湖中，或從湖中望湖岸，皆有景緻。

湖區開闊，小山裏頭自有曲徑通幽。竹林小徑直達山上的環翠亭，不僅山下之景一覽無遺，並且周圍綴以花木，鳥語花香。亭前有人正在對弈，石幾上擺着棋盤，棋子爲翡翠所制。一玄袍錦衣的男子執深翠色棋子，容貌俊朗，目光有一股歲月累積的成熟深邃，正研究棋盤上的走勢。坐在他對面的白衣男子年輕俊美，側面看就猶如泛光的珠玉，剔透得驚人。他的手放在烏木棋盒裏，有些心不在焉。

玄袍男子放下棋子，很自然地說：“曦兒，該你了。”

白衣男子不悅道：“王爺，我叫陸雲昭。”

玄袍男子抬起頭，微微一愣，隨即笑道：“好，雲昭。”

“王爺找世子來陪你下棋吧。我有事，先走了。”陸雲昭站起來，玄袍男子不急不緩地看着棋盤說：“你可是要去城外行宮？我勸你最好別去。”

陸雲昭停住腳步：“我有重要的人在那裏。”自從朝雲跑來告訴他，綺羅被公主帶到行宮去，他就坐立難安。可陵王不放他走。若是從前他倒也不怕，只是現在綺羅長得實在是太招人了……他一刻都不想再等。誰知，他剛往前走了幾步，立刻有人伸手攔在他面前：“公子留步。”

“讓開！”陸雲昭皺眉。

陵王趙琛抬起手，那些人立刻退了下去。他走到陸雲昭的身邊，兩個人是如出一轍的挺拔秀姿。

趙琛抬手按在陸雲昭的肩膀上：“年輕人做事不要衝動。暮雨不是在行宮外頭護着那丫頭了嗎？朱明玉怎麼說也是朝廷三品大員，靖國公府雖然大不如前，但府裏的人也不是誰都敢動的。你身爲朝廷命官，沒有得到皇室的通傳就隨便跑到那裏去，會壞事。”

陸雲昭冷冷地說：“王爺不就是要幫着林勳把劉芳給除去麼？我只要綺羅平安。”

趙琛道：“我那個外甥行事果決利落，從來不會牽連無辜。朱家的丫頭肯定會沒事的……但你怎知我要除掉劉芳？”

“劉芳告老返鄉，只是途徑揚州，王爺就使計把他騙到行宮去。你多年不問朝政，只知道享樂，他對你自然沒有戒心。劉芳這些年仗着皇上的寵幸，結黨營私，沒少做排除異己之事。林陽在軍中斬了他的義子，還在皇上面前彈劾過他。他懷恨在心，便私下串通嫉妒林陽的蕭遷，害死了林陽和他的親軍。劉芳自認做的□□無縫，事後還把罪名全推到了蕭遷的身上。蕭遷罪犯通敵賣國，滿門被斬，沒想到蕭遷的小兒子卻拿着證據逃了出來。”

趙琛負手看着陸雲昭，饒有興致道：“說下去。”

“我知道的就這麼多，大部分是我的推測。劉芳已告老，對你沒什麼威脅，但你樂於賣林勳一個情面。以他的戰功和能力，將來能回饋給你的好處太多。更別說，他還是你的外甥。”

“不愧是我的兒子啊！”趙琛朗朗地笑起來。

陸雲昭悶悶地不發一言。

趙琛看見他的神情，轉身走到能夠眺望湖景的平臺上，手扶着欄杆道：“雲昭啊，你不願認我這個父親，我隨你。你不願公開身份，我也隨你。你不走我給你在京城鋪好的路，沒關係，爲父便幫你另外鋪路。可就算我百般遷就你，婚事卻不能由你胡來。娶朱明玉的女兒對你有什麼好處？靖國公府上上下下都是明哲保身之輩，難成大事。若你非要娶，也得娶個將來對你有幫助的纔行。仕途上，沒有比聯姻更穩固的聯盟了。”

陸雲昭冷笑道：“不公開身份難道不是王爺想要的？恐怕王爺也不想被世人知道，我是你酒後□□我母親，所生下來的兒子吧？若我不是薄有名氣，勉強還能入你的眼，你會願意認我？我的婚事，不用王爺操心。我和綺羅青梅竹馬，我很喜歡她。”他說完，便拜了一下，徑自沿小路下山去了。

“王爺，要屬下去攔着公子嗎？”王府的侍衛統領玄隱從暗處走出來，望着陸雲昭離去的方向。

“不用，他會有分寸。”趙琛欣賞着底下的湖光山色，心情似乎沒有受影響。

“屬下看公子對朱小姐用情很深，恐怕很難放手。”

趙琛抬頭望着蔚藍如洗的天空，笑着說了一句完全不相關的話：“不急。這季節，還沒到最好的時候呢。”

***

綺羅把跳舞的百來個人分成幾個橫排，每天上午只讓每一排領頭的人到偏殿裏排練陣型，下午讓他們各自回去訓練自己那一排的人，等最後兩天再合起來一起看效果。

從二樓看下去，餘娘和嬌娘領着十幾個人在花園裏排練得有模有樣，綺羅只是坐在閣樓裏畫畫，喝茶。夏日炎熱，她還讓阿巧在屋裏放了冰塊消暑。畢竟她前面的準備工作已經做足了，嬌娘對林勳又是那樣的心思，絕不會怠慢，她可以偷點懶。否則被烈日曬黑了，曬傷了，還不知要怎麼補回來。她這些年真的是被朱明玉夫妻寵得有些嬌氣了。前世父親雖然也疼愛她，但不過分寵溺，她還是能喫些苦的。果然是由儉入奢易，由奢入儉難。

這三年，她跟葉季辰沒有見過，只書信往來。因葉季辰在會稽做縣令忙得焦頭爛額，聽說堆了幾年的卷宗無人處理，所以根本沒時間回京。他是商戶出身，在朝中毫無門路，堂姐也只是靖國公的妾。所以同科及第的前十名，只有他的官位最低。但好在葉季辰在任上政績非常好，文昌頌親自給他寫了推薦信，恐怕年底便會升遷。而且他書信間提到了一位有婚約的女子……很可能就是她前世那素未謀面的孃親。算算時間，離前世綺羅出生只有一年多了，等葉季辰回京，她一定要去看看那名女子。

趙儀軒不知什麼時候進來，一把拿走她畫的那些稿子，問道：“怎麼，你還會設計首飾？我瞧瞧。”

綺羅無奈，只得起身道：“跟三娘練舞的時候，從她那兒學的。只是些皮毛，臣女還在練，畫得不好。”

“畫工嘛，是拙劣了點，但款式還不錯。還有名字的？蝶戀花，觀滄海，一斛珠……”趙儀軒滿意地點點頭，“都給我吧。我拿回去叫宮裏的工匠打出來。”

趙儀軒都這麼說了，綺羅豈有拒絕的道理，只能笑了笑。離開國公府以後，朱明玉還是請了秀庭居士來給她上課。起初，秀庭居士聽說她讀了那麼多書，自然是大喫一驚，很快就教她琴棋書畫那些了。可惜會讀書，是因爲有兩世爲人的智慧，藝術方面實在天賦平平。她倒是因着跟三娘跳舞，幫着設計了些首飾和舞裙，很感興趣，想着勤能補拙，這才常拿出來練練手。哪知道剛畫了個初稿，就被趙儀軒霸佔了，跟公主真是沒什麼道理可講。

阿巧忽然在門外高聲道：“四殿下，您不能進去！”

“阿巧，你越來越不懂事了。四殿下是什麼人？公主讓你攔着閒雜人等，可沒讓你攔着殿下吧？”一個太監尖細的聲音傳來。

趙儀軒猛地站起來，奇怪道：“四哥這麼快就回來了？”

她話音剛落，一個穿着深藍色繡金絲麒麟錦緞長袍的男子便跨進門來，身後還跟着幾個隨從，領頭的是一個太監。男子長得清俊，身量跟林勳這些人比只能算中等，面相柔和。綺羅連忙站起來行禮：“臣女見過四皇子。”

“四哥！”趙儀軒走過去，嘀咕道，“你回來怎麼也不提前跟我說一聲？”

“提前跟你說，好讓你把惡行都毀屍滅跡？”趙霖笑了一下，目光落在綺羅身上，“表妹不用多禮。”幾年前他到靖國公府時，曾遠遠地看過綺羅一眼，當時她年紀還小，是個圓滾滾的胖子，不怎麼引人注意。沒想到女大十八變，如今竟出落得這般姿色了。他撩起衣襬坐下來，他身後的太監桂圓馬上諂媚地拿起桌子上的水壺倒茶給他，賠着笑臉：“殿下您一定渴了，您喝水。”

綺羅沒見過趙霖，但她知道趙霖是宮中最得寵的郭貴妃所生的兒子，應該算是她血緣嫡親的表哥。說起來郭貴妃跟郭雅心雖是親姐妹，但兩人的關係並不好，郭貴妃跟整個郭家的關係也淡，平日裏都很少往來走動。

趙霖年方二十四，在政事的表現上平平，但出了名的好脾氣，又因爲母親在宮中受寵，格外地左右逢源。別的皇子爲皇位鬥得水深火熱，他卻好像漠不關心，今天跟太子出去打獵，明天跟某位皇子出去喝酒。所以他倒是跟誰都合得來。

綺羅前世對幾個皇子的事情不熟，天家的事也不是她一個縣令女兒能打聽得了的。說白了，普通百姓更關心的是衣食住行，對誰當皇帝沒多大興趣。而且真宗皇帝在位的時間很長，綺羅死的時候，真宗還在世，太子也沒有換。

“聽說你們正在給君實排舞？排得怎麼樣了？”趙霖低頭喝茶，聲音也是和和氣氣的，半點沒有天潢貴胄的架子，很容易就讓人產生想親近的念頭。不過綺羅覺得有點好笑，趙儀軒要排一出舞給林勳，不僅本尊知道了，好像這行宮裏每個人都知道。禮物不是應當小心收藏，到了當天給對方一個驚喜嗎？只能說公主的作風跟常人不太一樣。

“好着呢。喏，四哥先看看這個。”趙儀軒把綺羅畫的稿子遞過去，綺羅都來不及阻止。她那拙劣的畫技，哪裏入得了堂堂皇子的眼？偏偏趙儀軒像是炫寶一樣：“是不是很別緻？”趙霖仔細看了看：“你幾時對擺弄這些個物件感興趣了？設計是挺漂亮的，但畫工麼，還有待提高，你多多努力。”他說話的意思，已經儼然把這些都當做是趙儀軒畫的了。

趙儀軒沒否認，興高采烈地把畫紙收到袖子裏去了。

趙霖又說：“儀軒，等君實過完生辰，我就把他押回京去，省得到時又沒處找人了。你在揚州還有什麼要買的，趕緊置辦了。”

趙儀軒可是巴不得林勳回京的，用力地點了點頭：“好。到時我幫四哥，他拿我最沒辦法了。”

趙霖坐了坐就走了，並未久留，彷彿就是特意來這裏露露臉。綺羅也沒太把他放在心上。

只不過離林勳的生辰越來越近，她不自覺地緊張了起來。