渡邊綱此言一出，全場寂靜。
在場的八姓家主全員，有一個算一個，都是第一次目睹英靈召喚成功的奇幻一幕。
他們也都知曉，源稚生爲了召喚出千年前的斬鬼名將源賴光，提前完成了多麼充分的準備。然而，眼下的事實卻出乎了所有人的預料。
被召喚出來的從者，不是源賴光，而是其麾下四天王之一的渡邊綱。而渡邊綱本人也親自透露，他被召喚的原因，可能是召喚者並非源氏族人。
也就是說，他們的影皇，身份有問題！？
這一刻，源稚生站在原地，儘管他勉力維持着平靜的臉色，但卻在心中翻湧着難以言喻的情緒。他從未想過，自己的身份會在這樣的場合被質疑。
此時，就連橘政宗都緊緊鎖了眉頭。他着實沒料想到會發生這一出意外。現在八姓家主悉數到場，如果源稚生的源氏身份遭到質疑，那麼他這個把源稚生帶入家族的大家長，不論如何也無法逃脫嫌疑。
偏偏引發質疑的因素，就是“源稚生未能召喚出源賴光”這個既定的事實，全體家主親眼所見鐵證如山，除了臨場發揮之外已經沒有了暗箱操作扭轉乾坤的餘地。
空氣中瀰漫着一股壓抑的沉默，彷彿連呼吸都變得像是灌了鉛似的沉重。
渡邊綱察覺到氣氛的不對勁，旋即把手指搭在腰間左側的刀柄上，默默無言裝聾作啞。而家主們則是紛紛低聲議論，場面一時間變得嘈雜起來。
“豈有此理！”
橘政宗此刻正打算發聲掌控局勢走向，避免各個家主的內心傾向朝着自己不想要的方向滑落。然而，他驚愕地看到，側後方一絲不苟正坐的老人——風魔小太郎，突然站起身來，聲音洪亮而有力。
老人理了理純黑色的和服，氣質凌厲，口吐鏗鏘文字：
“少主作爲當代影皇，其血統真實無虛，這是當初我們衆位家主聯合確認辨別過的檢測結果！而歷經數年的相處，少主的能力和品性也毋庸置疑，由他當上源氏家主，我心服口服！”
風魔小太郎先是拋下一句話，把所有針對源稚生的懷疑完全封鎖。
畢竟，當初大夥兒認定的結果是，就算源稚生並非正統的源氏後人，他的影皇血統也是真的。蛇岐八家需要的是這麼一位皇，至於到底是不是源家的，這種事情無關緊要——只要是皇，其血統必定是出自內三家。
“所以，少主是源家的少主，而且也必須是！”
風魔小太郎冷冷掃視了一圈部分低聲議論過的家主，語氣中帶着不容置疑，“至於爲何召喚出現了問題，也很好解釋——這說明我們爲此次召喚而籌備的聖遺物計劃有問題。”
“還記得當初的對策會議上，老夫曾經向那位衛宮士郎詢問，多件聖遺物能否提高召喚的精確度，他當時明確的表達了肯定。但現在的結果卻是，我們召喚來了以‘鬼切’爲因緣顯現的渡邊綱，這和原計劃不相符合……”
“所以出現問題的原由，再明顯不過了。”
風魔小太郎忽然看向橘政宗，語氣夾帶了一絲怒氣，“大家長，我認爲，這是來自那位衛宮有意的錯誤引導！”
“聖盃戰爭的內幕顯然和猛鬼衆藕斷絲連，而衛宮也恰巧此時提供了我們錯誤的情報，以至於我們未能召喚先祖源賴光，在先期就輸了一籌！”
“大家長！”風魔小太郎又向前一步，逼近橘政宗，“我堅決維護您消滅猛鬼衆的意志，今日之事關乎蛇岐八家的生死存亡，衛宮……到底和猛鬼衆有何牽扯關係，容不得半點馬虎！”
橘政宗被這位老人的作態表現喫了一驚。
他也知道，自己進入蛇岐八家以來，身份問題一直在惹人懷疑。儘管靠着“源稚生養父”這張牌子擋掉了不少聲音，但是八姓家主之中資歷最老的風魔小太郎和犬山賀，未必會對橘政宗完全放心。
橘政宗此時已經從源稚生那裏聽聞了，兩位老人對於自己上次缺席的疑問。他本以爲這場意外會是風魔小太郎趁機發難的檔口，卻沒想到對方如此維護自己，還將矛頭及時轉移向了外部。
果然啊，風魔家主作爲家族最資深的家老，他還是懂得以大局爲重的，是我們蛇岐八家大大的忠臣啊……
“咳咳！”
橘政宗輕輕咳嗽了一聲，決定順着風魔小太郎遞出來的臺階，進一步掌控局面，爭取將今天這場意外帶來的不確定因素儘可能消弭於無……
然而，像是早有預謀了一般，犬山賀竟然看準了這個時機，噌的一下站起身來。白髮蒼蒼的他動作迅疾利落，不像是稍微運動一下就眼冒金星的年邁老人，而像是年輕氣盛、鋒芒畢露的二十來歲小夥子。
“風魔家主，你的意見，我不敢苟同！”
犬山賀踏步上前，同樣逼近橘政宗，與風魔小太郎的站位恰巧相互間隔開，將大家長夾在了當中。
“猛鬼衆的組織體量究竟如何，乃是衆所周知，他們仰仗着在大阪的基本盤與我們蛇岐八家周旋對抗，但絕沒有能量站到明面上，以聖盃戰爭招惹全世界的混血種勢力！”
“所以猛鬼衆和聖盃戰爭的內幕關係尚不明確，不可妄自劃爲一體！”
“而衛宮的實力我們也有目共睹，若他真的是所屬猛鬼衆的成員，早在新宿事件的時候，他就可以趁着當時的混亂，在與來襲的英靈對戰的時候，將戰場往少主所在的位置轉移，藉助襲擊者之手當場置少主於死地！”
“但事實上衛宮沒有，他第一時間轉移了戰場，令家族的人手損失降低到了最小程度！”
“更何況，大家長曾經有言在先，我們應當盡力拉攏衛宮，你難道忘記了嗎？”
犬山賀的字字句句氣勢攀升，擲地有聲，連橘政宗都被鎮住了——他沒明白這位平時素來表現得和和氣氣的老人，此刻居然表現得情緒激動。
“風魔家主，你現在將錯誤轉移到衛宮君的頭上，這不是讓大家長自相矛盾，自己打自己的臉麼！”
“風魔家主，你到底是何居心！”
犬山賀說着說着近乎怒目圓瞪，竟是抬手握住了腰間佩刀的刀柄，作勢拔出刀來，眼看就要跟自己同道數十年的風魔小太郎刀劍相向！
橘政宗被這一連串的詭異發展搞懵了，轉眼又看到兩個老人下一秒就要在自己的面前打起來。他顯然不可能坐視兩位老人發生內訌，連忙伸手阻攔了兩方的相互靠近：
“冷靜！都冷靜！”
“呵，犬山家主！沒想到過去這麼多年了，你仍舊喜愛逞那一腔血勇！”
風魔小太郎絲毫不落下風，冷冷呵斥，“如今大家長髮話了要保持冷靜，你還不快快把刀收回去！”
好說歹說，犬山賀才終於放下了刀。
“那你說說，你我的意見如此不統一，又不好讓大家長兩相爲難，今天這事情該怎麼辦！？”
“很簡單，我們之間的見解都不算！”
風魔小太郎冷笑着吐出一句話，言下之意，外五家的意見都不重要。隨後終於他露出了自己的打算，“英靈是少主召喚的，少主說了纔算，交給少主來解決就行了！”
犬山賀稍稍整理了下略顯凌亂的衣角，“哼……那也得要大家長同意纔行——”
“大家長，您覺得呢？”
橘政宗面對兩人的逼視，還有四周隱隱關注的目光，終於反應過來了——風魔家主和犬山家主這一出好戲的目的：
顯然，是把他剛剛原本能控制局面的機會奪走了，然後讓稚生保持此時對自己姓氏的困惑，從而懷疑他這個老爹……
最終合理動搖橘政宗的地位，推動源稚生上位，完成大家長寶座的“和平禪讓”嗎？
“嗯，風魔家主說的話句句在理，深得我心。”
橘政宗的話語，像是從牙縫裏面擠出來的一樣。
————
荒唐的鬧劇結束了。
源稚生站在窗前，目光透過墨色濃重的夜色，望向遠處星星點點的人間燈火。那些燈火宛如繁複密集的星河，在大街小巷中濃稠流淌，彷彿在無聲地訴說着這座城市的繁華與喧囂。
看完了一出鬧劇的渡邊綱保持着靈體化姿態，隱身在旁，一言不發。這位平安時代的英靈似乎對現代的一切都保持着一種超然的平淡，只是靜靜地專注於摩挲自己的刀鞘紋路，彷彿在等待源稚生的下一步行動。
源稚生剛剛緊急和衛宮通了電話，詢問了對方一句：假若並非源氏族人，執行這個聖遺物計劃的後果會如何？
然後，他才終於弄清楚了誤會的來源：原來，衛宮一直以爲自己是個正宗的源氏後人，所以才認爲多準備聖遺物是恰當的做法。
但實際上，並非如此……
掐滅通訊的源稚生，在心中嘆息一聲。今天兩位老人那副作態背後的深意，他是後知後覺纔回過味來的——原來，比起老爹這個大家長，老人們認可的其實是他。
所以，他這個源氏家族的身份，完全就是僞造的，而至於這個僞造者……
源稚生的目光緩緩轉向房間的另一側。橘政宗像個臨刑犯一樣，跪坐在榻榻米上，低垂着頭，雙手無力地垂在膝前。他的指頭微微顫抖，彷彿在無聲地訴說着內心翻湧的掙扎情緒。
房間裏的空氣彷彿凝固了，只剩下窗外隱約傳來的風聲，輕輕拂過窗欞。
“老爹，”源稚生的聲音低沉而平靜，卻帶着一絲不容迴避的堅決口吻，“可以把隱瞞我的事情告訴我了吧？”
(本章完)