寧國府，天香樓
清河郡主李嬋月隨着元春、鳳姐，在幾個女官、嬤嬤的簇擁下進得樓中，小郡主今天穿了一身粉紅底色對襟荷花裙裝，一頭柔順秀鬱的青絲梳着少女特有的帶着劉海兒的髮髻，清麗韶顏薄施粉黛，但恍若清水芙蓉，青春原就是最好的脂粉。
“大姐姐，我還是第一次來你們家，這花園看着真是漂亮。”李嬋月臉上見着新奇之色，明眸四顧，環視着花園中種植的五顏六色的花卉，腳下一雙青底祥雲紋飾的繡花鞋，踩在一顆顆青色鵝卵石鋪就的石徑上。
元春挽着李嬋月的小手，珠圓玉潤的白膩臉蛋兒，語笑嫣然道：“小郡主第一次來，可能覺得新鮮，其實這園子沒有郡主家的大。”
對李嬋月所言的“你們家”，元春也沒什麼反駁，她與珩弟幾如夫妻，寧國府可不就是她家？
鳳姐則吩咐着嬤嬤，在後面抬着盛放各種金釵、首飾的錦盒，拿一雙嫵媚動人的丹鳳眼偷偷打量着清河郡主。
這位清河郡主，她還是第一次見着，身形嬌小玲瓏，眉眼安靜又不至冷清，比起前段時候那位同是天潢貴胃的咸寧公主，看着更要讓人心生親近一些。
說話間，元春已領着李嬋月進得天香樓閣樓。
“太太，奶奶，大姑娘領着人過來了。”幾個嬤嬤朝着裏間的賈母、秦可卿等人笑着通稟着。
賈母等衆人徇着木梯跫音望去，只見元春挽着李嬋月的小手，繞過一架仕女圖繪的屏風，出現在衆人面前。
少女着粉紅裙裳，好似一株亭亭玉立，不蔓不枝的荷花。
衆人都是眼前一亮，凝眸望向小郡主，見其眉眼鬱郁，一如瀟湘之水，楚楚動人。
探春低頭在黛玉耳邊輕笑道：“林姐姐，這小郡主看着倒是有些像姐姐的品格。”
黛玉星眸嗔白了探春一眼，芳心羞惱。
什麼都像她的品格。
“嬋月見過榮國太夫人。”李嬋月抬眸望着賈家的一衆姑娘、媳婦兒，隨着元春朝着賈母盈盈福了一禮，聲音輕輕柔柔，酥酥糯糯，並沒有宗室貴女的傲氣。
寶釵秀眉蹙了蹙，白海棠花芯的臉上見着驚訝，這就是那位清河小郡主，看着倒挺文靜。
黛玉重又打量着那小姑娘，彎彎秀眉下的熠熠星眸，多是見着好奇之色，心湖中忽而生出一念。
世間閨閣瓊英，何其之多？
前有那位咸寧公主，後有這位嬋月郡主，怪不得古人常言，十步之內，必有芳草。
難怪他總是……想起來了，就到她那坐坐，想不起來，十天半月不見人影。
比起寶玉時常圍着黛玉轉，賈珩有時候忙忘了，真是一晾黛玉晾十天半個月，屬於那種完全看不見人影兒，用後世話說，「他不來找我，大概是死了吧」的既視感。
所以，黛玉不知古人還有言，芝蘭當道，不得不鋤。
湘雲歪着小腦袋，眨了眨杏仁的眸子，好奇地看向李嬋月。
“郡主快快請起。”賈母起得身來，似要伸手攙扶，笑了笑道：“自魏王封妃大典那天，有段兒時日沒見郡主了？不知長公主近日可好？”
儘管在逢年過節的典禮上見過晉陽長公主母女，可賈母與她們並不熟稔，也就是說不怎麼來往。
如今清河郡主親自登門拜訪，實是破天荒，頭一回。
不過想來也算累年世交，畢竟大丫頭跟着那位長公主身邊兒爲贊善女官，還有珩哥兒也時常過去。
“承蒙太夫人問候，孃親她最近一切安好，這幾天皇舅舅龍體有恙，太後掛念着，我就和孃親時常往宮裏去見太後。”李嬋月與賈母寒暄着，然後在元春的挽手下，坐到湘雲和黛玉近前，但烏珠流盼的眸子，將目光落在秦可卿臉上。
原本在宮中就和秦可卿見過，此刻四目相對，點了點頭。
元春轉過來，又輕聲介紹着寶釵和黛玉以及幾個姐妹，因爲釵黛兩人是客，就先從黛玉和寶釵介紹起來。
在賈家一衆鶯鶯燕燕、釵裙環襖中，黛玉和寶釵不管品貌氣質，還是神態舉止，都有幾分難以言說的出塵脫俗。
“見過小郡主。”黛玉柔聲說道。
李嬋月打量着黛玉，四目相對，喚了一聲道：“林妹妹好。”
眼前這位喚着黛玉的姑娘，眉眼鬱郁，眉尖若蹙，倒好似那古書上說的西施一樣。
寶釵此刻看向李嬋月，水潤杏眸清波微漾，失神了下。
此刻，心頭依稀有些不是滋味。
先是咸寧公主，現在又是清河郡主，不僅是賞賜一撥兒又一撥兒，連外面的宗室貴女也是一撥兒接着一撥兒的。
幸在他早早成了親，這些公主、郡主，再怎麼着也不會進得家中，否則還能做他的妾室不成？
念及此處，寶釵抿了抿櫻脣，心底輕輕舒了一口氣。
“這位是薛妹妹，她年歲應該要比你大一些。”元春這時介紹着寶釵說道。
“薛姐姐好。”李嬋月看着對面雪膚玉顏，肌骨瑩潤的少女，誇讚道：“姐姐生的真白，好似雪堆的一樣，看着也舉止嫺雅。”
其實心裏想說，比起她舅母也差不多少，都是雪美人。
寶釵聞言，豐潤白膩的臉頰紅暈爬起，淺淺笑道：“郡主過譽了，郡主纔是鸞鳳之姿，貴女氣度。”
見着兩個人敘話，薛姨媽心底欣喜不勝。
這既是公主，又是郡主，和她家姑娘姐妹相稱，將來也能多着一些照顧。
此刻，王夫人捏緊了佛珠，緊緊盯着着李嬋月，真是越看是越喜歡。
這小郡主看着文文靜靜，一看就是個知書達禮的，她幾次去宮裏瞧見都覺得喜歡，如是許給寶玉……
念及此處，不由想起那位晉陽長公主，那天理國公家和鎮國公家的兩個老妖婆碎嘴，她還幫着她們家說話，現在她家大姑娘在她身旁辦事，如是大姑娘從中撮合，再讓那位珩大爺勸勸，未嘗不能成就一段好姻緣。
李嬋月與寶釵敘了話，轉而打量着探春，對上那雙湛然有神的清眸，輕聲道：“小賈先生時常提及妹妹，說他有個好妹妹，幫着他的忙，想來就是探春妹妹了吧。”
探春輕笑道：“只是幫着珩哥哥做一些瑣碎之事，當不得郡主讚譽，珩哥哥出徵前，我見着了咸寧殿下，那才真是英姿颯爽，巾幗英雄。”
然後，李嬋月又在元春的引薦下，見着邢岫煙，迎春、惜春等幾個姐妹，還有秦可卿、李紈、鳳姐、薛姨媽、王夫人、邢夫人等人，甚至妙玉也雙掌合十，與李嬋月見禮，一一見過。
也得虧是李嬋月在歷年的宮廷宴會中，練出了認人記人的本事，否則單單認識一圈兒下來，頭都大了起來。
見李嬋月與家中女卷都簡單認識過，賈母笑問道：“郡主，這次宮裏賞賜是什麼章程，昨個兒剛剛賞賜了錦緞，今個兒又賞賜着茶葉和首飾？”
此言一出，衆人也都停了說笑，疑惑不解地看向李嬋月。
她們原也想着知道賞賜的的緣由，宮裏怎麼賞賜一撥兒，又一撥兒。
李嬋月輕聲道：“昨個兒是因着小賈先生到了洛陽，聽說追繳了三百多萬石糧秣，這一下子就解決了河南戡亂撫民所需的米糧，後續都不用朝廷再往河南撥付米糧了，今個兒則是……”
說着，故意頓了下，留意着衆人的面部表情變化。
秦可卿忍不住問道：“小郡主，今個兒是什麼？”
寶釵秀眉凝起，緊緊盯向李嬋月。
在賈母右手邊兒坐着的妙玉，清眸閃了閃，同樣帶着關切之色。
小郡主李嬋月將在場中人的目光大致收入眼底，心頭略有些失望，單從這些神情，倒也看不出端倪。
因爲都是期待和欣喜的神色，不論是年輕姑娘還是梳着婦人髮髻的年輕媳婦兒，甚至是賈母、薛姨媽。
這還要怎麼甄別，辨認？
嗯，元春大姐姐的孃親，目光倒是不怎麼在意，甚至還有着幾分不易覺察的輕蔑。
“是小賈先生提前派了騎兵在汜水關，剿滅了三千偷襲的騎寇，錦衣府一早兒就送來了捷報，首戰告捷。”小郡主李嬋月清冷的聲音響起。
後面的話雖沒有多說，但在場之人也明白過來。
首戰告捷！
怪不得宮裏又是賞賜茶葉，又是賞賜首飾的。
還有先前追繳了三百多萬石米糧，宮裏豈不龍顏大悅，賞賜頻頻？
探春英媚玉容上喜色流溢，聲音有着獨屬於豆蔻年華少女的嬌俏和婉轉：“老祖宗，嫂子，三百萬石米糧，戰後安撫也就有了米糧，不用朝廷千裏輸運，現在三千賊寇又被殲滅一空，河南之亂平定之期不遠了。”
“探春妹妹好見識，皇舅舅也是這般說的。”李嬋月妙目熠熠地看向探春，看着英氣的少女，心道，果然被小賈先生提及，這是他的女僉書，不僅人生的如姐姐一般英氣，連見識也非尋常閨閣女孩兒可比。
秦可卿輕輕鬆了一口氣，面上的憂色也緩緩散去許多。
尤二姐攥緊手帕的玉手，輕輕鬆了下來，嬌豔、靜美的眉眼稍稍抬起，似有幾分楚楚動人之意，待轉頭看向自家妹妹，卻見三姐已是面似桃花，媚眼如絲。
尤二姐凝了凝秀眉，心頭生出一股羞惱，伸手掐了掐突然發騷的自家妹妹，示意周圍還有人呢。
尤三姐轉過盈盈美眸，看向尤二姐，柔波點點的目光，欣喜之意不減。
她那捲隋唐話本已經寫完了，他當初承諾給她的事兒，等凱旋之後一定要給她兌現，不然她就要自取……
鳳姐豔麗的少婦臉上浮起澹澹笑意，說道：“弟妹，我就說吧，珩兄弟他不會有什麼事兒不說，還能打個大勝仗，你這幾天偏偏還擔心的跟什麼似的。”
這幾天，她都和可卿睡在一個屋裏，陪着說話說到深夜。
賈母笑道：“珩哥兒他哪一次不是這樣？這趟回來，說不得又能再封着爵位，咱們賈家可是一門兩國公，珩哥兒他這般年輕，將來前途不可限量。”
年不滿二十的京營節度副使，只要一直打勝仗，將來爵位升到武侯、國公，指日可待。
寶釵輕輕抿了抿瑩潤飽滿的櫻脣，心底暗暗爲賈珩唸了聲佛號，只是當聽到賈母所言爵位。
如是立着功，請求着賜婚……
嗯，她怎麼又想着這樁事兒？
現在的他，如果有了功勞，應該緊要升着爵位纔是的，她以後和姐妹住在園子裏，不急着過門。
正自心神不定之時，卻見一雙柔媚流波的眸子投將過來，帶着幾分如水的溫柔。
正是秦可卿的目光。
妙玉明眸閃了閃，藏在道袍中攥緊佛珠的手微微一鬆，暗闇誦着無量壽佛經，卻不自覺地鬆了一口氣。
他能一切平安就好。
邢夫人面色微頓，瞧了一眼自家侄女，安靜柔婉的模樣。
此刻，邢岫煙一身嫣紅底子淺青折枝玉蘭刺繡圓領袍白色交領，下着水紅長裙，豔而不媚，明麗動人，臉上也見着一絲澹澹的笑意，似是爲天香樓中的氣氛感染。
邢夫人目光動了動，思忖着，珩哥兒媳婦兒好像挺喜歡着岫煙，還將這般好的衣裳給她置辦着，如是……許給珩哥兒？
按說她家的女孩兒不好做着妾室，因爲妾室地位太低微，幾同財貨。
可自從老爺出了事兒，她在府中無依無靠的，如果想要下輩子過的安生一些，就需得學某位王家人一樣，將自家侄女嫁進來，最好是做平妻什麼的。
平妻雖不得官府承認，但在私底下算是貴妾，位份兒也就僅次於正妻，比其他丫鬟收做的姨娘要強上許多。
而且，那位珩大爺雖然脾氣倔，但只要不招惹他，他也不會痛下毒手，至於過往的仇怨，那是老爺種下的禍事，也和她無關。
況且，他也從來沒將她放在心上，否則以往的仇怨，現在該報復着纔是。
邢夫人想着，不由瞥了一眼表情明明不變，卻偏偏就是給她一種感覺“聽着珩哥兒捷音傳來，好像不高興”了的王夫人。
不說其他，她一次又一次得罪着珩哥兒，也沒見珩哥兒下着毒手，可見不是心腸歹毒的人。
不得不說具有諷刺意味的是，賈珩對王夫人的“容忍”，還起到了「雍齒尚侯，吾屬無患矣」的安定人心作用。
黛玉目光期冀地看向李嬋月，輕聲問道：“郡主可知道珩大哥什麼時候回來？”
原本興高采烈的衆人聞言，多是停了談笑，齊齊看向小郡主。
李嬋月輕聲道：“雖然首戰告捷，但聽皇舅舅說，開封府還有不少五六萬賊寇盤踞，等小賈先生收復可開封，擒獲了匪首，再安撫地方，這般一算，怎麼也要一兩個月吧。”
賈母笑着點了點頭道：“希望早些回來吧，這在外面，雖說時常傳着好消息，但也讓人提心吊膽的。”
鳳姐笑道：“可不是嗎？平時還不顯，這人一走，家裏好像沒有了主心骨似的。”
尤三姐瞥了一眼鳳姐，暗道，這話說的就似你們纔是兩口子一樣。
衆人都附和說着。
賈母見說了一陣，看了一眼天色，輕笑說道：“這時候，都晌午了，也該用着午飯了，鴛鴦，去讓人擺飯，招待郡主一同喫飯。”
鴛鴦笑着應了一聲，陵着丫鬟去了。
……
……
北靜王府，後花園
正是暮春時節，園中奼紫嫣紅，花香怡人，尤其一樹樹桃花，盛放其時，彤彤如火，絢爛如錦。
一座飛檐鬥拱的八角涼亭內，四方樑柱以澹黃幃幔遮蔽，內設有一漆木長几，其上放着筆墨紙硯等物。
北靜王妃甄雪手中拿着毛筆，臨着字帖，不遠處欄杆下的長木凳上坐着小女兒水歆，在幾個嬤嬤的陪同下喫着水果，看着園中的草木。
就在這時，從一棵棵花樹掩映的石徑，快步來了一個着石青色緞服，年歲四十左右的嬤嬤，近前，笑着喚道：“王妃，楚王妃過來了。”
甄雪擱了筆，挽起的雲鬢下，那張明麗臉蛋兒映着曦光，爲春色滿園、爭奇鬥豔的後花園增添了一抹靚麗之色。
不多時，就見楚王妃甄晴在幾個嬤嬤、丫鬟的簇擁下，來到花園，人未至，笑先聞，道：“妹妹，如此大好春光，在園中臨書，真是好興致呢。”
兩姐妹原就關係親近，又遠嫁在神京，如今北靜王不在，楚王又時常去渭南縣監修皇陵，一去大半個月，甄晴在家中呆得無聊，就常過來串門尋甄雪玩鬧。
“一時無聊，尋了豫章先生的字帖來臨摹，姐姐今兒個怎麼得空過來？”甄雪笑意明媚，一如綺麗的花霰。
甄晴款步而來，近前落座，問道：“妹妹可知這兩天京裏發生的事兒？”
“這……”甄雪一邊兒接過女官遞來的茶盅，一邊兒笑道：“我這兩天都在家中陪着歆兒，對外間的事兒沒留意，怎麼京中最近有什麼新聞不成？”
姐姐也不知怎麼着了，每次過來總尋她說着那位賈子玉的事兒，這一次應該不是吧？
甄晴輕聲說道：“昨個兒，鎮國公家被打降罪的事兒，妹妹應該也聽說了吧。”
甄雪抿了一口茶，暗道，這次看來不是，輕聲道：“牛家拿虛假的請功奏疏遞上來，貽誤軍機，鬧了前日那一出，倒不知怎麼處置着？”
前幾天，天子在魏王封妃大典上吐血暈倒，鬧得滿城風雨，這件事兒不可能有頭沒尾。
甄晴面覆清霜，冷聲道：“父皇處置牛家可不僅僅是那封請功奏疏，還有附逆從賊，欺君罔上，這下子牛家不僅被除了爵，還夷了三族。”
鎮國公家原就不投王爺，也沒什麼憐憫的。
甄雪面色變幻了下，幽幽嘆了一口氣，唏噓道：“夷滅三族，怎麼這般慘？”
甄晴柔聲道：“河南之亂，局勢糜爛，與牛家脫不了干係！再說，將父皇氣的暈倒，更是罪大莫及！妹妹可知，牛家這一倒，都沒什麼人求情，就連南安太妃家還有那幾家，都一言不發。”
牛繼宗屈身事賊，欺君罔上，罪證確鑿，故而鎮國公府一倒，如理國公、治國公還有南安太妃府上，一個幫着說話的都沒有。
甄雪默然了下，面上帶着幾分慼慼然，道：“前幾天，鎮國太夫人領着兒媳婦還去求見太後，太後也沒見着她們，昨個兒鎮國公府上，還打發了嬤嬤說過來拜訪於我，多半是想讓我進宮求情。”
“妹妹見着她們了？”甄晴問道。
甄雪搖了搖頭，嘆了口氣道：“王爺不在家，我一個婦道人家，不好參合着前面的事兒。”
甄晴點了點頭道：“妹妹這樣做就對了，鎮國公府上的楚氏，昨個兒也求到我那兒，我也沒見，果然昨天晚上，宮裏父皇就降以雷霆，聽說，昨個兒還賞了賈家兩大車絹帛，今個兒一早，我聽說宮裏和坤寧宮，又賞賜賈家不少東西，這恩寵還真是綿綿不絕。”
“怎麼連續賞着？”甄雪聞言，心頭一動，問道。
“今早賞着，是因爲那位賈子玉在汜水關佈置精騎，以逸待勞，整整殲滅了三千賊寇。”甄晴容色振奮說着，語氣中不由見着絲絲縷縷的欣喜之意。
這京營戰力是成了，如是京營支持王爺，該有多好。
“一戰殲敵三千？”甄雪眉頭蹙了蹙，驚訝說道。
甄晴面色複雜，說道：“宮裏爲這個事兒，打發了內監，賜着榮寧兩府茶葉還有首飾，昨個兒是賞着錦緞，說是從河南衛鄭兩藩哪裏追繳了欠繳稅糧，這下河南平亂的軍需都不缺了。”
念及此處，心頭嘆了一口氣，這賈子玉還真是運氣好，怎麼就恰好讓他碰着了衛鄭兩藩欠繳稅糧？
甄雪思量了會兒，輕聲道：“這幾天，京裏都在議着這樁事兒，如河南能儘快平亂，人心也能早一些安定下來。”
甄晴點了點頭，道：“妹妹可知咸寧妹妹也跟着他去了河南？”
甄雪柔聲道：“咸寧公主她去河南，不是說的爲了宋家國舅？宋家四國舅一家在開封府祥符縣，現在開封失陷，聽說下落不明的，這事兒沒少讓皇後孃娘和貴妃娘娘惦念着。”
“是這麼一說，但未必沒有別的用意。”甄晴目光幽幽，輕聲說道。
“別的用意？”
甄晴道：“妹妹不知道？其實，我也是聽宮裏一些女官議論着，說咸寧公主只怕是看上了他，而且父皇也不反對，有些要招他爲駙馬的意思。”
甄雪秀眉凝了凝，低聲道：“那賈子玉是成親了的吧，他夫人還是工部侍郎秦業家的千金，上次咱們還見着，大家閨秀一樣。”
“可父皇賜婚，非要讓那賈珩娶咸寧呢？”甄晴擰了擰眉頭，心頭蒙上一層厚厚陰霾。
如果賈子玉娶了咸寧公主，與在五城兵馬司觀政的魏王，關係可又近了一層。
彼時，賈子玉掌着京營，又受父皇的寵信，只怕王爺他……處境更爲不利了。
“姐姐多慮了，如果逼着休妻，那就是陷人家於不仁不義之境了。”甄雪將手中的茶盅放下，輕聲道：“我看那賈子玉品行方正，剛直不屈，也不會答應，再說宮裏應不會強按牛頭喝水。”
她這幾天閒來無事，翻閱賈子玉寫的那本三國話本，說來以前對這些倒不大感興趣，這兩天閒的無事，尋了來看，誰知一下子就入了迷。
故而，她覺得書如其人，風骨儼然，絕不會爲了攀龍附鳳，棄糟糠之妻。
聽着自家妹妹對那人的讚譽之語，甄晴秀眉下的美眸幽光疊爍，輕聲道：“妹妹，等會兒用過午飯，一同去賈家陪着那位珩大奶奶坐坐，如何？”
甄雪面色微頓，正要說話。
正在嬤嬤陪同下玩耍的水歆，輕笑道：“孃親，是去賈家嗎？我想雲姑姑還有林姑姑了。”
“你看，歆歆也喜歡她們家的女孩子，說來如果在金陵，咱們家女孩子多，也很熱鬧。”甄晴笑道。