待小謝已離去好久，我才悵然地走向她來時的那輛馬車。

暮色低垂，浮雲飄過，樹梢的月色更爲朦朧，這片皇陵上的土地，彷彿也有了生命般，莊嚴肅穆地向我壓來。

我站定，深深地吸了口氣，揮去這種壓抑的感覺。

“公子，你要上哪去？”小謝稱他張伯的車伕恭敬地問我道。

“麻煩張伯送我去城東的周御史府。”我坐進馬車，回答道。寬敞華麗的車廂裏，仍留有淡淡的香氣，似有似無，彷彿就是小謝的味道。

“公子可是週二公子？”聽得我的話，那張伯變得愈加恭敬道。

我點頭承認。張伯顯是很高興，“想不到周公子原來與我家小姐是朋友。周公子，您知道嗎，現在京城可是人人在談您呢，說公子才高八鬥，獨自舌戰聖京名流，扯下了他們的假面目，大家都覺得很痛快呢。”

我一徵，停下暗嗅的動作，我想不到事情這麼快流傳開來，大哥知道自是不必說了，小謝更是根本當時也在場，就連慕容青雲他們，也可說是因爲他們消息靈通之故，但這些京城百姓呢？短短一夜間的事，居然能傳得這麼廣，肯定是有心人在其中推波助瀾，誰會這麼做？而他的用意又是什麼？

張伯高興完，眉頭馬上就皺起來，他揮着馬鞭道，“周公子，既然您是小姐的朋友，請你幫忙勸勸我家小姐吧，讓她別再到處奔波了。”

我又是一楞，小姐？小謝麼？她不是孤兒嗎，怎麼會成張伯口中的小姐了？

“小謝姑娘是你家小姐？”我問道。

“是啊，她是老爺夫人四年前收的義女，那年老爺來京上任，道上遇到山賊，恰巧小姐出現救了他們，老爺夫人對小姐很是感激，對她又頗爲投緣，得知小姐無親無故後，就提出要收小姐爲義女，小姐也答應了，這樣，小姐一年兩頭的就會來京看望老爺夫人一次。住上一兩天就走，老爺夫人怎麼勸也不聽，周公子，老奴認識小姐這麼久了，看她都是獨來獨往的，難得今天看見她與公子有交往，周公子，請你也就幫忙勸勸小姐，讓她安定下來吧，她那樣子，連老奴看了都心疼呢。”張伯道。

原來有這般原委，我又仔細一問，才知道張伯口中的老爺，也就是小謝的義父原來是翰林院的張大人張申良，此人與要與我比試書法的鐘成齊名，被稱爲“翰林雙仕”。

我苦笑道，“我也未必勸得了她哪，小謝個性獨立，武功高強，或者江湖纔是她的天地呢。”

張伯也是一嘆，“是啊，不過小姐總是個女兒家，老在江湖上奔波，這總不是辦法呀。”

我也只好安慰這老人幾句。

一路嗉叨，到了周府，已是亥時一刻了，我下了馬車，向張伯道謝而別。

我問問那門僕，得知大哥果然回來了，於是我匆匆趕到書房。

明亮的油燈下，大哥正手執卷冊靜靜地坐着等我。

大哥見了我進來，放下那明顯沒什麼翻動到的書卷，責怪道，“怎麼去得這麼晚？”

我隨意解釋了一句，大哥聽了也不甚理會，他眉頭輕皺，話入正題道，“

“子龍，你可知道，現在京城對你的事傳得很是沸揚？”

我點點頭，這我已從張伯那裏知道了。

大哥看看我，卻又不再說話了，眉頭鎖得更深。

我只得開口道，“大哥，皇上欲要做什麼事？聖京能人這麼多，難道非要我不可麼？”

大哥在屋子裏踱起方步，靜靜地。我亦不敢出聲騷擾他。

良久，大哥方緩聲開口道，“先皇平宗皇帝高壽，當今聖上四十五歲方即位，至今不過十五年。”

我不知大哥爲什麼要說這個，亦不好詢問，只得靜靜地待他說下去。

“當今聖上並不是先皇的兒子，先皇的兒子只有一個，就是如今寧國府的靜王爺。聖上是先皇的侄兒。”

我訝然，“那這靜王爺怎麼沒繼承皇位？是靜王爺體弱多病麼？”我也聽過這個有‘藥罐子’之稱的靜王爺，只是想不到他原是先皇的兒子。

大哥搖搖頭，“外間傳說雖是如此，但其中頗有內情。”

大哥站在桌旁，以手輕叩着桌面，沉思半晌，慢慢地向我道出一段辛祕……

延平三十二年秋，皇城內外，瀰漫着一種哀傷，臣民俱已知道，七十二歲高齡的平宗病危了。

此時，皇上養病的寢宮內，平宗正病懨懨地躺在龍牀上，半閉着雙眼出神，兩個侍臣候在一邊，大氣不敢出。

忽然，一個太監進來走到平宗跟前輕聲道，“皇上，孝王爺殿外求見。”

“宣。”平宗無力地半舉起手，弱聲示意道。心裏想自從病後，京裏夠得上格的王爺大都來探望過自己了，就是這個一向親近的親侄子沒來過，這不符那平庸守孝的侄子的個性，他都有些奇怪了。

很快，四十多歲的孝王爺便來到平宗面前，他恭敬地給平宗磕頭問安，道，“皇上身體可見好？”

平宗搖搖頭，“還不是老樣子，近來更覺體重了，你是來看朕的嗎？坐吧。”在內臣的扶侍下，他半坐起身道。

孝王爺坐下來，環顧了平宗的左右，沉吟不語，宗見狀，向左右道，“你們先退下吧。”

那幾個內臣有些不安地道，“皇上……”

平宗搖搖頭，“下去吧，沒事的。”他對自己這個侄兒的爲人還是有信心的。

待內臣們都退下後，平宗望着孝王道，“你有什麼事，說吧。”

孝王爺道，“皇上，侄兒此來，是有一得想說與皇上。”

看着孝王烔烔的眼神，平宗頗出意料之外，在自己的幾個親侄子之中，就數這個孝王最不理政事，平時亦沒什麼作爲，想起自己的親兒靜王體弱多病，已看出幾個侄子已對自己身後的皇位虎視耽耽，本就數這個侄兒爲例外，現在看他的樣子，平宗發覺自己或者看錯了這位侄兒。

“那你說罷。”平宗開口道。

孝王道，“侄兒發現，聖龍有一禍根，此禍根不除，必成爲聖龍亂源。”

平宗神情微震，雙眼似也回覆神彩，道，“什麼禍根？”

孝王截鐵道，“封地。”

平宗笑了，“你這是危言聳聽了吧。封地之制，已行之多年，外宗不得掌兵權。何能成亂。”

孝王爺道，“不可以養兵，卻可以養匪。”說着出懷中掏出一份紙折，向平宗送了過去。

並接着道，“他們在所在之地政聲頗隆，若有時機，民心必多向之，皇上當知道，民者，亦是兵者也，此更尤爲可慮。”

平宗接過紙折略略一翻，臉色爲之數變，後黯然長嘆道，“是朕失職了。”

孝王道，“這怪不得皇上，聖龍王朝建立已近三千載了，封地之制已行有千餘年，似乎也是該改一改了，如今聖龍看似太平，實則積弱已久，各地各自爲政，若有強敵來範，後果實不堪設想。”

室內沉默下來。

良久，孝王道，“爲我趙氏聖龍皇朝千秋大業，望皇上思之。”

平宗閉目半晌，方睜眼喝道，“你信自己有這個本事麼？”

孝王定道，“爲我趙氏，爲我聖龍，侄兒必盡全力。”

平宗盯着他，緩道，“靜王當如何？”

孝王定聲道，“侄兒必視之如親弟，永世不相範，如圍此誓，願遭天遣。”

平宗久久不語，良久，方揮揮手，孝王恭敬而退。

直至門前，平宗道，“這份名單是不是不全？”

孝王身形一頓，停了一會方道，“皇上英明。”頭也不回地去了。

孝王去後，平宗身子緩緩向後一倒，病體再次發作。

第二日，平宗帶病召集百官，宣告孝王爲下任皇帝，又三日，平宗薨。現在的皇上繼位，是年爲文正元年。

……

也是過了良久，大哥方道，“皇上的遠見，在對高良一戰的時候果然應驗了，幸好蘭月公主的出現纔不致於使情勢演烈下去，而皇上養精畜銳了這麼多年，作了不少準備，也覺得是時候徹底解決這個問題了。”

我訝道，“徹底解決？是要把封地這種制度取消嗎？”

大哥點頭道，“不錯，取消這種制度對聖龍確有好處。”

我大感震驚，“但那豈不是要跟普天之下的王爺作對？”

大哥點點頭，“這就是事情的難辦之處。”

我想了想，再次喫了一驚道，“皇上不是想讓我來辦這件事吧？”

大哥卻是再點了點頭。

我苦笑，“這皇上未免太看得起我了吧，我如何鬥得過些有權有勢的王爺！”

大哥淡淡道，“當然不是讓你一人鬥，有皇上、三殿下、蘭月公主及秦丞相與我在背後支持你，你可以放手施爲。”

我愕然，“參與這件事的就這些人？”

大哥點點頭，“此事關係重大，當然是愈少人知言愈好。”

我還是不解，“爲什麼要我來做，那三殿下他不行嗎？”

大哥望着我，有些意味深長地道，“他是皇子。”

我思索了一下，便即明白，這三皇子身爲皇位繼承人之一，但這種幾乎得罪整個王族的事他是不會出面乾的，雖然他內心上肯定巴不得撤消封地，統一皇權。

我微嘆了一口氣，“那丞相呢，這種國事，本應由他出面的。”我沒說蘭月，雖然我覺得她更有能力處理好這事。

大哥還是淡淡地道，“我們都不適合，我們的牽扯都太多，只有你，你明白了麼？”

我明白了，我深深地吸了口氣，哼，他們在有心把我這個新人抬上臺面作替死鬼。

“那皇上這次壽宴請了這麼多人是爲了什麼？”

我問道，既然最大的祕密都知道了，這個總可以告訴我了吧。

大哥淡笑道，“這是替你的朋友慕容青雲問的吧，放心，皇上請他們來不過是爲了與他們聯絡感情。詢問他們對統一稅收的看法，這些人掌握了聖龍的經濟命脈，必得先摸清他們的念頭，幫他們洗洗腦子，免得撤消封地後有什麼風吹草動，他們跟着起鬨。”

“有什麼問題，見到皇上時問他罷，他明天下午會下旨單獨召見你。”

大哥看着我，又道，“雖是如此，你言辭還是得謹慎些。”

見我點點頭，大哥才把眉頭鬆下來。

兩人沉默了好一會兒，大哥嘆了口氣，拍拍我的肩膀道，“既然掉進這個旋渦，就努力把它解決掉把，我是信得過你有這個能力，不然，我拼死也會把你送離京城。唉，事情發展至此，亦是我料所不及的。”

看着大哥一臉沉重，我道，“大哥………”

大哥揮揮手，示意我不用說了，“晚了，睡吧。”說完，率先走了出去。

到了門口，他又迴轉過頭來，“你還沒喫飯吧，叫廚房整點東西喫了再休息。”

我應了一聲，心情複雜地回到房裏去了，看來，今後的生活必是精彩可期啊，而今晚我或者要失眠了。（未完待續）