衆人面面相覷，一時間尚不知發生了何事。如懿醒轉得快，立刻道：“是怡貴人的聲音，還不快進去看看！”

如懿一時情急，即刻帶了人先趕進去，才進暖閣，卻見怡貴人嚇得縮在暖閣的紫花梨卷草紋楊妃榻上，身上的錦被蜷成一團，她才喚了一聲“怡貴人”，卻見怡貴人大驚失色，整張臉白中泛着青灰，指着地上的繡毯呼道：“救我！嫺妃娘娘快救我！”

如懿的目光觸及地下，嚇得幾乎倒退幾步，宮人們也止不住驚呼起來。原來繡毯之上，一條灰花斑斕的蛇盤繞其上，噝噝地吐着猩紅的芯子，在地上搖擺不定。

一個小太監驚呼道：“呀，這是蝮蛇，是有毒的！有毒的呀！”

衆人嚇得退開十數步遠，怡貴人眼看那蛇越遊越近，嚇得幾乎要暈厥過去。如懿心中慌亂不已，眼看那蛇一分分向怡貴人靠近，更是害怕。萬一傷及怡貴人腹中的胎兒，皇帝才稍稍平伏的心情又不知要低落成何種模樣。

她心下一橫，吩咐身邊的小太監道：“你們宮裏有沒有雄黃粉？”

那小太監忙不迭道：“有有有！這是宮裏常備着的。”

如懿忙吩咐了他拿了雄黃粉來，照準那條蛇便潑了過去。那條蛇乍然受了雄黃的氣味，一時行動有些滯緩，如懿忙伸手取過碧紗櫥邊一根宮人掃塵灰的撣子，挑起那蛇的身體一撂，照着門口潑了出去，即刻道：“快找人拿大石砸它的七寸，務必砸死爲準。”

太監們原本嚇得神魂未定，聽如懿這樣吩咐，忙抱過雄黃粉撒的撒，尋石頭砸的砸，不過片刻便將那條蛇處置了。

怡貴人呆呆地看着如懿，片刻才放聲大哭，撲入如懿懷中，神色敗壞：“嫺妃娘娘，嫺妃娘娘，多謝您救了嬪妾！”

如懿忙拿錦被裹住了她扶進寢殿躺下，方問道：“到底出了什麼事？怎麼會忽然有條毒蛇在你暖閣裏？”

怡貴人神色恍惚道：“嬪妾本覺得睏乏，在暖閣裏歇息，並沒讓人伺候在側。不承想樑上忽然掉下一條蛇來，嬪妾當下便嚇得叫起來。”

如懿替她撫着心口，自己也是驚魂初定：“那條蝮蛇是有毒的，若是被它咬傷一口，不只是你，便是你腹中的孩子，後果也是不堪設想。只是好端端的，宮中怎會有毒蛇？”

阿箬替怡貴人端了茶水來道：“貴人喝盞茶壓壓驚。今兒是驚蟄，想來什麼蛇蟲鼠蟻都出來了。貴人有孕怕冷，宮中還供着地龍，格外暖和，怕是因爲這個招來了蛇也是有的。”

怡貴人接過茶才喝了一口，不由得手中一鬆，整盞茶都潑在瞭如懿身上。如懿還顧不得擦，卻見怡貴人蜷成了一團，一手死死抓住她手，一手按住了肚子痛呼道：“好痛！我的肚子好痛！”

皇帝與皇後趕來時，太醫已經爲怡貴人開了安胎的方子。景陽宮中人心惶惶，如懿一時也走不脫，一壁囑咐了宮人們延醫請藥，一壁又吩咐太監們在牆根角落裏遍撒雄黃與石灰驅蛇。

皇帝步履匆匆地進來，足下之風幾乎驚起了靜塵，如懿正守在怡貴人牀頭，見皇帝心急火燎進來，忙起身道：“皇上萬福，皇後萬福。”

皇帝忙扶了她起身，關切道：“怡貴人如何了？”皇後亦心急不已：“太醫已經來過了麼？怎會又是遇蛇，又是腹痛，本宮從阿哥所過來，一路上都心悸不已。”

如懿忙道：“俗話說，驚蟄到，蛇出洞。今兒景陽宮裏竟不知從何處冒出條毒蛇來，怡貴人驟然受驚牽動胎氣，太醫開了安胎藥服下，怡貴人已小睡片刻，現下應無大礙了。”

皇帝見怡貴人睡中仍有驚懼之色，不免憐惜道：“怡貴人初初有孕，身體百般不適，今日又遇見這樣的事，實在是要嚇壞她了。”

皇後看了看周遭，擔憂道：“皇上，怡貴人身懷貴胎，此番受了這樣大的驚嚇，實在可憐。臣妾聽聞蛇乃至陰至毒之物，突然間侵擾景陽宮，怕是有什麼不利。”

皇帝遲疑道：“皇後的意思是？”

皇後滿面關切：“皇上，景陽宮靠近玄穹門，地氣潮溼，若是往後再招來蛇蟲鼠蟻驚擾了龍胎，該如何是好，依臣妾所見，不如讓怡貴人遷居別宮居住。”

皇帝詫異道：“遷居別宮？一時間要打掃宮苑出來，想來怡貴人也未必能住得慣。”

皇後道：“東西六宮中有些宮殿一直未有人居住，臨時理出來也不便。本來怡貴人也可遷居前頭的永和宮，但永和宮大爲不吉，自然是住不得的。怡貴人初初有孕，最好是能有人照拂。”她的目光往如懿臉上輕輕一掃：“今日怡貴人之事，幸有嫺妃在，才能一切無恙。不如就讓怡貴人遷居延禧宮中暫住，等景陽宮肅清一切邪物，再請怡貴人搬回就是了。”

皇帝微微踟躕，看着如懿道：“延禧宮中已有嫺妃和海貴人住着，又有大阿哥，再住進去會不會太擠了？”

正遲疑間，只聽怡貴人微微*了一聲，悠悠醒轉過來，見皇帝在側，不覺落淚道：“皇上來了，臣妾今日受了這番驚嚇，實在是怕見不到皇上了。”

皇帝忙安慰道：“不要胡說。朕還盼你爲朕誕下一位阿哥呢。”他沉吟片刻又道：“怡貴人本是皇後房中的人，長春宮也寬敞，不如還是讓怡貴人移居皇後宮中吧，有皇後照顧，朕也能安心。”

皇後轉臉拭了拭眼角，不覺含了兩分悲色：“本來照顧怡貴人是臣妾分內之事。只是臣妾方纔從阿哥所來，還未來得及稟報皇上，臣妾的二阿哥着了風寒，身子一直不好。臣妾正想親自照顧，只怕分身無術，不能照顧好怡貴人，反而有負皇上所託。”

皇帝驚詫地站起身：“永璉病了，要不要緊？”

皇後一提起親兒，不覺滿面悲灼，道：“都怪臣妾疏於照顧，還請皇上允許臣妾將永璉從阿哥所接回，便於臣妾親自照顧。等永璉痊癒之後，臣妾再送他回阿哥所。至於怡貴人，本來臣妾可以將她託付給慧貴妃。但是皇上也知道，慧貴妃雖然年長，但不比嫺妃沉穩有決斷，就譬如今日之事，若非有嫺妃在，怡貴人的胎恐怕也不能萬全了。”

怡貴人牽住皇帝衣袖，感泣道：“回稟皇上，今日幸得嫺妃娘娘萬事沉着，幫臣妾驅趕毒蛇。可是這個地方……”她環視雕欄畫棟的景陽宮，臉上閃過驚恐之色：“臣妾是斷斷不敢再住了。”

皇帝微一沉吟：“那麼……如懿，朕只得讓怡貴人去你的延禧宮暫住了。”

如懿知道推託不得，便道：“臣妾回去便把正殿的兩間東暖閣打掃出來供怡貴人居住，但請怡貴人不要嫌棄簡陋纔好。”

怡貴人臉露喜色：“怎麼會呢，往後可要叨擾嫺妃娘娘了。”

皇後亦含笑：“如今宮中皇上最關心的便是嫺妃與怡貴人，她們住在一起，皇上去看望倒也更方便了。”

如懿回到宮中便覺得悶悶的，一壁吩咐了宮人收拾出正殿的兩間屋子，一壁往海蘭殿中去。

海蘭閒來無事，只穿着一件家常的月白緙絲鳳香菊紋一鬥珠長衣，擁着一個小小掐絲琺琅暖爐，正在窗下縫製香包。

如懿揮了揮手示意葉心不必提醒，轉過珠簾落帳，笑盈盈道：“天氣暖和起來了，怎麼還抱着個暖爐，這麼怕冷麼？”

海蘭抬頭笑道：“姐姐來了。”她將暖爐遞到如懿懷中：“我自己哪裏用暖爐呢，是怕姐姐在景陽宮看到了什麼心寒驚怕之事，所以特意備下了給姐姐的。”

如懿微微驚愕，替她正一正髮髻間一枚將要垂落的攢心嵌珠絹花：“你倒靈通！”

海蘭抿嘴一笑：“如今宮裏的眼睛都看着景陽宮呢，有什麼風吹草動是不知道的。”

如懿微微嘆口氣：“那麼以後，所有的眼睛都要盯到延禧宮來了。”