道上的規矩便是如此，血淋淋，卻非常公平。刀客們以命換錢，商販們冒着屍骨無存的風險，去西方賺取百倍的利益。越往西，茶葉和絲綢的價錢越高。特別是茶葉，在中原一吊錢可以買上百斤的粗劣貨，運到了古波斯，則與白銀等價。運到弗林那邊，據說當地商人販賣時，茶團外邊要包上黃金。外邊那層金箔只算添頭，藏着裏邊的，纔是真寶貝。至於路上多少刀客埋骨他鄉，多少商販身首異處，全做了穿着絲綢衣衫喝下午茶時的談資，不如此，則襯托不出主人的身份高貴。

“我已經安排過了。居中調度的，另有他人！你不用操心！”齊大嘴點點頭，強裝出一份鎮定，“我跟你搭檔慣了，一起幹探路的活，肯定比別人強。你只管把獨眼瞪圓了，給我看看危險藏在什麼地方就好。咱們兩個搭夥闖了半輩子，不信這回就要躺在道上！”

“滾你個烏鴉嘴。要死，你自己去。別算上我！”儲獨眼笑了笑，低聲罵道。居中調度肯定比頭前開路安全，即便是剛入行的刀客，也明白這個道理。但齊大嘴雖然爲人謹慎，卻也不是個不講義氣的傢伙。所以才捨棄了刀頭的福利，寧願身先士卒地陪着他。

“不拉你拉着誰！剩下的都比你年青。”齊大嘴笑着回敬了一句，直其腰來，緊緊按住手中的刀柄。“弟兄們，打起點兒精神起來啊。休循州的藍眼睛娘們，洗乾淨了等着你們呢！”

休循州，是唐人對渴塞城的稱呼。其他地區往來的商販已經忘記了這個名字，而稱其新改的大食名，拔漢那。類似的還有被改作撒馬爾罕的康居，改作阿濫密的安息。只有唐人，以身上流着華夏血脈爲傲的中原子孫，纔始終堅持其百年前的稱呼，彷彿這樣叫，就能拉近彼此之間的距離一般。

“好咧！”身後傳來整齊的回應。很多被風沙吹黑了的面孔，帶着笑，帶着對幸福的渴望，帶着趕路趕出來的汗水，眉宇間倒映出秋日的陽光。

第一章看劍（一下）

當年唐軍修建烽火臺之時，選址都非常講究。幾乎每兩座烽火臺之間的距離都差不多，並且基座所在要高出周邊地勢不少。一眼望去，於荒原中非常醒目。更難得的是，爲了方便士兵堅守，烽火臺內部或者附近，往往還挖有深水井。非但能爲士兵們提供飲水，還完全解決了過往商隊的補給之憂。

大食人的勢力控制了這一帶之後，所有烽火臺都徹底報廢。然而唐軍打下的水井卻被完整地保存了下來。當地牧人視其爲活命本源所在，過往商旅也以此作爲歇息、休整的最佳場所。與此同時，強盜們則喜歡在烽火臺附近守株待兔，劫殺所有靠近水源的獵物。