似是聞得胡靜水的嘶吼警示,遠處那艘紅黑色海鵠快船帆影微頓,槳葉劃水的節奏驟然放緩,明顯透出減速之態,隨即船身緩緩調轉,竟有迴轉離去的跡象。這一幕落在傾覆的客船上,瞬間澆滅了衆人方纔燃起的所有希望。

方纔參差不齊的歡呼,轉瞬化作絕望的哭喊與怨懟,“別走啊!救我們!”“爲何要走!”叫嚷聲被狂風與浪濤撕得粉碎。更有幾人被絕望裹挾得失了心智,雙目赤紅地掙脫身旁人的拉扯,瘋癲般縱身躍入渾濁翻湧的海中。

浪頭一卷便將其沒頂,只餘下幾圈轉瞬即逝的漣漪,想來或是被水下鬼藻纏縛,或是成了畸變生物的果腹之物,連一聲慘嚎都未曾來得及消散。胡靜水望着這一幕,目眥欲裂,雙手死死攥着船舷,指節深陷木質紋理,卻只能

眼睜睜看着海鵠船漸遠,任由絕望如潮水般漫過心頭,連海風颳過臉頰的刺痛都渾然不覺。

然而這時,正當滿船絕望蔓延至極致,衆人皆以爲必死無疑之際,稀薄流淌的霧靄中,忽隱隱傳來幾聲悶響,如遠方滾雷碾過,低沉而厚重,在空蕩的海域裏緩緩迴盪,震得人耳膜微微發麻。這聲響未落,水下盤旋絞纏的鬼

藻竟似受了極大刺激,墨綠的莖幹肉眼可見地繃緊又驟然收縮??纏繞在側翻船舷,甲板邊緣的蠕動枝葉紛紛鬆脫,那些被砍斷後仍頑強攀伸的滑膩末端,也收斂了拉扯的力道,不再死死糾纏。

轉瞬之間,船身被拖拽下沉的趨勢競緩了幾分,一些被藻絲纏住腿腳、臂膀的水夫與船工,趁着這稍縱即逝的空隙,被身旁正奮力拉扯角力的同伴急忙拖拽而出,身上殘留的細碎藻絲還在微微扭動,卻已無力再捲纏上來。甲

板上的衆人皆是一愣,絕望的哭喊戛然而止,只剩狂風捲着浪濤的聲響,與霧中若有似無的餘震,透着幾分詭異的喘息。

那沉渾悶響愈發清晰,由遠及近在霧海間層層擴散,震得海面泛起細密波紋,連傾覆客船的船身都隨之微微震顫。聲響所及之處,水下交纏如厚毯的鬼藻莖葉,似被無形巨力牢牢託舉,竟在激盪翻湧的水花中驟然隆起,探出

海面一大截,化作黑褐色的巨型鼓包,狀若畸形浮島,表面還在因內部湧動而微微起伏。

未等衆人反應過來,那鼓包便居中劇烈震顫,轉瞬轟然崩散、碎裂??無數鬼藻碎塊裹挾着暗紅汁液與腐腥氣,如暴雨般漫天飛揚,濺落在海面與客船甲板上,發出“噼啪”的輕響。原本被鬼藻密不透風鋪滿的海面,經此一震

竟裂解出數片空白,隱約露出下方海底,灰白慘淡的沙礫與青黑礁盤,與周遭墨綠的詭異藻羣形成刺目對比。

未等衆人從驚愕中回神,那幾大片海面空白之間,便陸陸續續浮現出一團團粗大的冰坨子????竟是鬼藻莖葉碎片被凍結凝結而成,冰面泛着青黑冷光,裹着細碎的暗紅藻汁,棱角凌厲。冰坨子裹挾着被無形巨力震死、撕碎的

異化生物殘骸,翻滾着浮上海面

有斷成數截的巨鰍,鱗甲泛着暗綠幽光,內臟混着血水黏附在冰地上;有螯足斷裂,背甲崩裂的蟹怪殘軀,斷口處還纏着未完全凍結的藻絲;更有幾具肉質水母般的軟體生物,軀體被撕碎成半透明的肉塊,觸鬚黏連在冰坨邊

緣,隨着浪濤微微晃動。這些殘骸與冰坨一同在海面翻沉,渾濁的血水、藻汁與生物體液滲入稍顯澄淨的海水中,迅速染出大片暗沉污濁的色塊,愈顯觸目驚心。

與之形成鮮明對比的是,那些仍攀附、嵌入客船船體的殘餘藻絲,似是失了後力支撐,相繼繃起“咔嗒”輕響,隨即斷裂脫落。船工與水夫們見狀,急忙揮起鐵斧、刀鏟、木漿,將甲板上的殘餘藻絲飛快剁碎、鏟落,墜入海中

的藻絲轉瞬便被浪濤捲走,融入那片污濁之中。

隨那些異化生物殘軀一同淫蕩的,還有零零星星被鬼藻纏繞、拖入海中的人類??大多尚未氣絕,有的渾身纏滿細碎藻絲,在污濁海水中奮力撲騰,口鼻溢出氣泡,拼盡最後力氣向客船方向游來,呼救聲微弱卻急切;有的則

昏死過去,身軀隨浪濤起伏,僅靠衣物或殘留藻絲勉強浮於海面。

船工與水夫們見狀,顧不得喘息,急揮長杆、撓鉤,就近打撈那些昏死之人,將其拖拽上甲板,隨即有人匆匆按壓其胸腹控水,有人撕扯其身上殘留藻絲,場面倉促卻有序,透着絕境中彼此扶持的微光。然這份微光未持續多

久,方纔稍稍穩住傾頹之勢的客船,船底忽然傳來一聲沉悶的“咚”響,力道沉猛,震得整艘船劇烈搖曳,甲板上衆人猝不及防,紛紛站立不穩,驚叫痛呼聲此起彼伏,有人踉蹌摔倒,有人死死抱住欄杆,慌亂中相互滾抱成一團,

方纔的打撈動作也被迫中斷。

“不好!”胡靜水被震得撞在粗長舵杆上,額角裂開一道血口,鮮血順着眉眼流淌,模糊了視線。他咬着牙撐住舵杆勉強起身,聲音嘶啞如破鑼,嘶喊道:“有大傢伙,撞上來了!”話音未落,甲板上剛從藻絲糾纏中得以喘息的

衆人,瞬間被絕望再度籠罩,婦孺們的哭喊聲此起彼伏,混着海風與浪濤聲撕裂霧靄:

“賊老天啊!”“海龍王顯靈!”“日光菩薩救命!”“波羅海神庇佑!”“光明天善母!””、大聖移鼠!”有人雙手合十跪地祈禱,淚水混着海水滑落,“喫了那麼多香火,爲何偏不給活路!”彷彿是呼應這悲慼的哭喊,船底又傳

來一陣更沉猛的撞擊,整艘客船劇烈抖動起來,海水順着船身裂縫瘋狂湧入,甲板傾斜角度再度加劇,方纔打撈上來的傷者被晃得翻滾在地,發出痛苦的呻吟。

然出人意料的是,這艘傷痕累累,遍佈裂痕與凹陷的客船,並未因湧入的海水徑直沉沒。反倒在船體持續的震顫與龍骨不堪重負的“咯吱”呻吟聲中,微微向上浮起一小截,浸浸甲板的海水競緩緩退去幾分。緊接着,一股無形

巨力悄然託住船底,推着船身,客船竟無風自動,緩緩擠開飄滿破碎鬼藻莖葉與異化生物殘軀的海面??那些冰坨與殘骸被船身輕輕撥開,在浪濤中翻滾四散。

整艘客船循着霧靄較淡的方向,緩緩向海域外部邊緣行去,船底劃破下方仍殘留的細碎藻絲,在原本如毯覆蓋的鬼藻海面上,拖曳出一條寬大麴折的尾跡,尾跡處露出灰白的沙礫礁盤,轉瞬又被周圍緩慢蔓延的藻絲隱隱覆

蓋。甲板上的衆人驚魂未定,望着這違背常理的景象,連哭喊都忘了,唯有海風捲着霧掠過臉頰,伴着龍骨的餘響與船身劃水的輕響,滿是茫然與詭異。

“這是......得救了?”胡靜水抬手抹了把臉,眼角的血水混着海水糊住了視線,只勉強看清那艘紅黑色海鶻船竟又折了回來,正緩緩向客船靠近。他怔怔望着那抹熟悉的帆影,渾身的力氣似被抽乾,恍若做了一場險死還生的噩

夢,連身上的傷痛都變得模糊。然未等他心緒平復,海鶻船邊緣便傳來蒼衣軍士不耐煩的呼喊,聲音穿透海風與霧靄,擲地有聲:“都還愣着做什麼!”“既已脫身,便速升帆划槳,設法靠岸自救!”“這般殘損的破船,難不成還想

在海上久留!”

這番呵斥如驚雷般敲醒衆人,死裏逃生的水夫、船工與乘客們才從茫然中回神,紛紛跌撞着行動起來??有人拼力拉扯繩索升起殘破船帆,有人抄起船槳奮力劃水,有人則攙扶着傷者挪至相對安穩處,原本死寂的甲板重又響

起雜亂卻急切的聲響,客船藉着海風與人力,緩緩向着霧靄更淡、遠離鬼藻區的方向劃去,身後那片詭異的青黑島嶼,仍在濃霧中隱隱透着猙獰。

胡靜水正轉身欲再催衆人加勁划槳,眼角餘光卻瞥見海鶻船上的蒼衣軍士再度動作起來。他們藉着船舷支架快速架起特製吊框與投擲器械,手腳麻利地將一批裹着鐵殼的不明物體接連拋入海中。未過十幾息,數聲滾雷般的

響便轟然炸開,激起數丈高的渾濁湧浪,在霧海間層層迴盪,連自救中的客船都被浪濤帶得微微顛簸。

湧浪翻湧潰散之際,水下潛藏之物被一併炸出????竟是些悄然蔓延至霧靄之外的鬼藻枝葉,墨綠莖幹帶着焦黑裂痕,還嵌纏着未燃盡的鐵質碎片;另有數尾支離破碎的針頜巨魚,魚身覆蓋細密鱗甲,佈滿尖銳利齒的吻部已然

斷裂,暗綠色的血污混着海水、藻汁四下彌散,轉瞬便被後續浪濤裹挾着沉入水下,只留下一片愈發渾濁的海面。