說話的是陳羣，他朗聲續道：“洛陽有八關之險，若此次關東州郡並起都拿不下來，日後再想拿下便更難了。爲來日計，今次討董，必須光復洛都。”
荀彧笑道：“長文、奉孝，你們怎麼也出來了，其他人呢？”
陳羣苦笑道：“管幼安滔滔不絕，我與郭君亦是喫不消。”又道：“華子魚初來潁川時，我與其交談，聽其口氣，似乎是想去南陽看看。”
衆人皆瞭然。
管寧素以隱士自居，喜作學問，爲的是‘清虛足以侔古，廉白可以當世’。
華歆不然，他在靈帝時就被舉爲孝廉，出任郎中，因病去官後養望一段時間，在靈帝去世後又被徵入朝中，直到看到天下將亂，他才辭官回鄉，意在亂世之中尋良主，是個志存高遠的實幹家。
陳羣雖沒說與華歆交談的內容，可許褚大可以猜測到華歆要去魯陽找袁術的理由。
首先是袁術出身高貴，討董聯軍之中，除了袁紹便是以袁術爲重；其次卻是因爲袁紹身邊的能人太多，華歆不覺得自己到袁紹身邊後會被重用，故而選擇了身邊名士相對少一些的袁術。最後還有一個可能存在的理由——依附在袁術名下的孫堅，在此次討董中奮武進兵，表現不錯。
陳羣談及華歆，爲的是引出接下來的話。
“文若，華子魚舍袁車騎而去南陽，以你在河內的境遇，難道還要回去不成？”
荀彧聽了陳羣的話，心如亂麻，推脫道：“何去何從，我想與家父、兄長他們商量商量。”他這樣有主見的人，這話一出就讓人覺得是推辭。
許褚便笑道：“這次我來看望二龍先生，如今卻連二龍先生的面都沒見着，太不像話。文若，不請你去問問令尊，我能否有緣得見？”
......
......
在荀彧家裏又住了一個晚上，許褚別過衆人，與郭嘉、樊阿就此回陽翟。
昨日傍晚見了荀緄，荀緄垂垂老矣，雖經樊阿醫治氣色有所轉好，仍是說不了幾句話就要歇息了。再者荀緄與許褚也無太多要說的，無非是表了表許褚請樊阿過來替他就診的謝意，順便勉勵幾句罷了。
士人交遊廣泛，但多隻限於他們的‘名流圈子’裏，荀緄亦不能免俗。武人出身的許褚，荀緄能見上一見，已是破天荒了。
然後是荀彧、荀諶、荀衍三個。荀衍近日無意出仕，欲留家中侍候荀緄，荀諶一心一意要去袁紹那邊繼續他未完成的志向。
這兩人許褚本就無意延攬，關鍵是荀彧的態度。
荀彧終是吐露了他的心聲，不願再回袁紹身邊任事了，然亦沒有答應跟着許褚去陽翟，許褚明白荀彧還在猶豫，他或許已經在懷疑，這世上還有沒有人能提供給他施展抱負的舞臺。
連袁紹都不能，世間還有誰人？
荀彧的苦楚，許褚感同身受。
乘車返回的路上，許褚腦中一直迴響着荀彧那句：“待君光復洛陽之後，請移駕鄙舍，彧願爲君把酒慶功。”
總歸是給許褚留了點念想。
......
“奉孝，文若終是因爲門第之見，故而下不了決心來到我身邊。”許褚垂着頭說道。
坐在他身側的郭嘉聞言寬慰道：“主公何必自慚形穢，漢高斬白蛇前，不也只是個亭長？”
“呵呵，我豈敢與高祖相比。”許褚苦笑着看向車窗外，卻見一人騎馬東行，迅速超過他們，看身影，可不正是華歆。
郭嘉因笑道：“華子魚壯志滿胸，然到了後將軍那邊，怕是又要跟文若一樣：滿腔智謀不得施展。”
許褚忽生一念，將頭探出車窗之外，下令道：“去將前面騎馬之人攔下！”
立即有三個隨行的騎士策馬越出，追上了華歆。
......
華歆一臉疑惑地看着從後頭追上來的車駕，以及從車駕裏下來的許褚、郭嘉。
“子魚，且慢些走。”
“君侯叫人攔住我，是有什麼事麼？”
許褚撫了撫衣衫上的褶皺，說道：“也沒什麼要緊事，就是從長文那裏得知子魚要去南陽，所以有些東西要相贈。”
華歆愕然，看着許褚命人奉上一袋金餅，看模樣，至少有五六個。
一個金餅一斤，一斤值萬錢，這一袋金餅便有五六萬錢的價值。
華歆推讓道：“君侯客氣了，可‘無功不受祿’，歆不能平白接受君侯的饋贈。”
許褚便道：“此去南陽，前途未卜，身上多帶些財物總是好的，或有不時之需呢？子魚豈不知‘一文錢難倒英雄漢’？”
這句話的典故出自後來的宋太祖趙匡胤，華歆還真不知道，不過聽上去十分有趣，華歆便笑道：“君侯說的有理，但歆真用不上這些。”拍了拍肚子，“有這些足以。”
華歆的意思是，肚子裏裝了足夠的學識，足以讓他立足於天下了。
許褚不好強求，又道：“既如此，如今兵荒馬亂，途中或遇流寇、強賊，我讓這三個騎士護送一程，子魚總不會拒絕吧？”
說實話，潁川現在是多事之秋，一個人行動，華歆心裏亦有些打鼓，於是便接受了許褚的美意。
許褚猶嫌不足，馬上又寫了封信，交到華歆手裏。
“我雖然跟袁公路不熟，袁公路也未必肯賣我面子，但有這封書信在手，子魚如遇麻煩，可以隨時叫人帶話到我處。”
這般一套禮賢下士下來，華歆微微感動道：“早先聽說何伯求稱讚君侯‘別具一格’，今日一見，果然如此！好，歆自不扭捏。”
接過許褚的信，與許褚、郭嘉道別。
目送其離開後，郭嘉道：“主公這一套越來越熟練了，很好，很好。”
許褚笑罵兩句，兩人返回車中，繼續朝陽翟行去。
到了陽翟，回到軍營，帳中唯有許褚與郭嘉、戲忠、徐庶四人。聊了下在荀家的所見所聞，戲忠聽說荀緄的病情有所好轉，也是替荀彧十分開心。
戲忠突然冒出一句，“主公，我想文若終究是會來的。”
“怎講？”
戲忠老神在在，笑着說道：“主公當局者迷啊。”
對於荀彧來說，袁紹本是最完美的明主，可惜的是，袁紹不僅本人的能力與世間傳聞的有所偏差，還在政治立場上與荀彧南轅北轍。袁紹之外，聯軍之中地位最高的是袁術，但以荀彧對二袁的瞭解，袁術這個人的胸襟氣度比之袁紹差遠了去，更非良主。至若劉岱、張邈、橋瑁等人，一則沒有在討董的時候出過力，二則荀彧也知道這些人明裏暗裏都在爲自家打着算盤，眼界不高，見識不遠，難以成事。
於是放眼天下，似乎只有曹操、許褚、孫堅三個堅定討董的諸侯比較適合荀彧。
孫堅，因爲他逼害了兩個當世名士，應不在荀彧的考慮範圍內，最後剩下的只有曹操跟許褚兩人。
許褚聽戲忠分析到此處，不由心中一突。
“曹將軍……”
戲忠說道：“主公，曹、孫二將軍的出身比之你來似更高貴些，然說到底，兩人現在均與主公是一路人。”
“什麼人？”
“軍閥。”
許褚點點頭。
戲忠緩緩說道：“以文若的智慧，他不會看不清天下的走向，討董結束後，所謂世家，所謂大族，他們的影響力雖然猶在，可較之往常稍有不如。再者如今各路兵馬並起，世家大族多投效至他們認爲的明主身邊，凝聚力又較之往常有不如。所以最終誰能幫助文若實現他的志向，想必他至少已清楚一件事：名望不重要，出身亦是其次，最要緊的，當是有無擁漢之意，以及會不會聽從他的意見。”
人心難測，證明自己擁漢的最好方法就是北上擊董，這本就在許褚計劃之內，戲忠的最末一句，意思應該是荀彧大概也在考量，誰能給他更大的舞臺施展。
這便跟三國曆史上‘臥龍飛出茅廬’一樣，諸葛亮爲何要選擇當時無有一席之地的劉備，很大一個原因就是劉備身邊無有份量足夠重的士人。
這樣來分析，荀彧剩下的選擇還真只有許褚和曹操了。
曹操現在身邊是沒有名士輔佐的，而嚴格來說，許褚其實也沒有。
最受許褚重用的三大謀主，徐庶、戲忠、郭嘉均出身寒門，其餘的，辛毗出自陽翟辛氏，辛氏在陽翟算大族，然到了州郡裏，根本無法與荀氏相提並論；姚昇出自吳郡，情況與辛毗類似；周異雖是廬江郡望，周氏亦算是世代冠蓋之族，可週異本人卻非是個出類拔萃的人，而且周異這一脈，在周瑜大放異彩之前，也非是周氏裏頭最出色的。
也就是說，不論荀彧選擇了曹操還是許褚，他都會被奉爲上賓，一人之下萬人之上。
戲忠的話，讓許褚寬心不少，再怎麼說，荀彧曾與他有過交集，這次荀二龍病重，他又親自帶着樊阿去探望、醫治，而曹操這會兒興許剛到揚州。
轉與衆人談論戰事，梁縣那邊孫堅與董軍的交火一直未停，眼下已在陽人，注城交手過好幾次，各有勝敗。
單就形勢而論，如果洛陽與魯陽方面都不增派援軍的話，戰事很可能就一直這麼相持着。
郭嘉忖道：“董軍此次出擊，是想要震懾除二袁外的其他諸侯，令他們知難而退。現在梁縣的戰事焦灼難分，各處當有所反應纔是。”
徐庶接過話頭，點頭說道：“魯陽那邊有了消息。袁公路已命麾下將校接管了南陽郡各縣的防務，如今整個南陽已握在其手。”
許褚雖對此早有預料，聞言亦是面色凝重起來。南陽是帝鄉，荊州各郡裏南陽人口最多，最爲富饒，袁術這是奪了個好地方。
徐庶接着說道：“主公，鮑濟北到了陽翟。”
“允誠來了！？”
許褚又驚又喜，鮑信素跟他和曹操兩人親善，他一來，無疑讓他和曹操的底氣大增。
許褚問道：“鮑濟北帶了多少人過來。”
徐庶說，鮑信因爲在滎陽被徐榮打得大敗，當時情況過於危急，他的弟弟鮑韜都戰死沙場，便只帶着十幾個親信騎馬逃回酸棗，兩萬多人，死的死，逃的逃，可以說是一個不剩。後來是在張邈的幫助下，在陳留郡又拉起了一千人馬，此時全帶到陽翟來了。
“鮑濟北現下是在曹將軍軍營，昨日還來找過主公，聽說不在，就說過兩天來拜訪。”
許褚聞言，便道：“那最好不過。”心中卻是在想：鮑信兵敗之後，沒有回泰山郡或着濟北國募兵。想必青州一帶的黃巾越演越烈了，只是不知道這股黃巾會不會同歷史上一樣，流竄到兗州，成爲某個人的起家資本。
……
兩天後的正午，鮑信如約而至。
洛陽一別，期間偶有書信來往，鮑信早就想見見許褚了。略道久別之情，鮑信於帳中隨意尋了處坐下，嘆道：“囊昔在邙山腳下，仲康橫眉冷對董賊，我便知你是個膽氣雄烈之人，今日再看，你不僅膽氣勝過我，行軍打仗亦是強過我甚多。”
許褚謙虛兩句，問道：“允誠日後有什麼打算？”
“便在陽翟與孟德、仲康一起繼續擊董。”
“我是說擊董之後。”
“這……還未想過，自應是返回濟北國了。”
許褚頷首道：“先前你敗於徐榮，兩萬從泰山郡、濟北國募來的士卒幾乎殆盡，若回轄地，需得提防其他人打你的主意。”
鮑信無奈地搖搖頭，復又嘆道：“只可惜你要回廬江郡，孟德又被你表至潁川任郡守，否則我也不用擔心這些了。不提這些，我聞荀氏二龍染病，荀文若可是已到了潁陰？”
見許褚點頭，鮑信又道：“袁車騎不識英雄，王佐之纔不知要花落誰家了。”說完，頗有深意的看了眼許褚。
兩人正說着，軍士來報：帳外有許褚妻家人求見。
看了眼鮑信，見他點頭表示無礙，許褚便道：“快請入帳一敘！”
不多時一人進來，卻是張顧。
許褚高興道：“卿怎麼來了？”見其一臉憂色，又皺眉問道：“出了什麼事？”
張顧拜道：“陳君被人抓了！”