拾兒面露震驚，張皇地張了張嘴，可未及言語，便被迎面而來的一塊巾帕給嚴嚴實實堵住了嘴，掙扎半天也只發出幾聲嗚咽來，連她自己亦聽不懂這是在說些什麼。

　　她久去不回，梅姨娘心中也漸漸生出不安來。

　　外頭黑沉沉的夜色早已被晨風吹散，露出後頭薄白的天光來。

　　啓明星甫一升起，天空便也跟着泛出淺淡的橘色。

　　梅姨娘坐立難安，想想那盆花，又想想拾兒，終是一咬牙，站起身來，幾步走至窗邊，將緊閉的窗子推開了細溜兒一道縫，舉目往外看去。小徑幽深，上頭空無一人，檐下懸着的燈尚未熄滅，仍照得長廊亮堂堂的。

　　然而梅姨娘定定看着，胸腔裏因爲緊張而“怦怦”直跳的那顆心卻像是沉入深潭一般，只覺周圍漆黑一片，那廊下的光明，絲毫照不進她心間。

　　她盯着看了片刻，始終不見拾兒身影，心頭愈加焦躁，兀地一抬手將那微微開了道縫的窗子，“哐”一聲，又給關了回去，而後轉過身去，面向了不遠處的那張大牀。

　　天氣逐漸熱了起來，那牀上掛着的帳子卻還是冬日裏用的，看上去又厚又重，沉甸甸地垂在那，將一張羅漢牀籠得嚴絲密縫。

　　梅姨娘趿着軟底珍珠繡鞋，腳步極輕，一點點朝着那張大牀而去。

　　到了近旁，帳子裏“嗬嗬”的奇怪聲響，就驟然清晰了起來。像是一隻破敗的風箱，吹——吹——吹——發出的聲音卻殘舊而不成樣子。

　　她似懊惱般，霍然揚手將帳子一掀，撩起了一角來，帳後錦被霎時映入眼簾。

　　也是極厚實的冬被，初夏時節裏只這般瞧着，也似要叫人熱出一身汗來，更不必說躺在那下頭的人。

　　此刻被捂在這牀被子下的人，亦是熱壞了，面色漲紅。額上密密麻麻都是汗珠子。喉嚨裏發出的“嗬嗬”聲，聽上去也像是在喊熱一般。

　　梅姨娘抬手扇了一巴掌過去，嫌惡地皺緊了眉頭，而後纔不情不願地將那被子掀開了一側。

　　錦被底下的人一動也不動。只大口喘着氣。

　　瞧那眉眼。赫然就是劉刺史。

　　他被梅姨娘一記耳刮子打得偏過臉去。嘴一歪，口涎橫流，將好好一枕頭給染得溼噠噠的。令人作嘔。

　　梅姨娘看着，厭憎極了，那原本就已經皺得緊緊的眉頭，這會更是將那一個“川”字印得幾要深入骨髓。

　　劉刺史嘴裏嗚嗚嗚嗚個不休，大睜着眼睛斜着瞄她，眼神彷彿淬了毒。

　　梅姨娘冷笑，明知他已無法回應，仍道：“怎麼，如今知道不好受了？”

　　她心中煩悶，索性也不再去看他，只一把在牀沿坐下，鬆了手，任由手中的帳子滑落下來，將自己也籠了進去。她背對着劉刺史坐，眼睛望着牆角矮幾上的一隻三足青瓷小香爐，口氣愈發譏誚：“事事留一手，倒是沒錯，可你既在他手下討生活，就該把招子放亮些，既要私藏賬簿，那便藏嚴實了，將口風也收緊了，何苦就漏了風聲禍害了自己？”

　　劉刺史喉間的“嗬嗬”聲愈響，似是恨極。

　　“恨毒了我？”梅姨娘笑得更冷，更漠然，“真真是個傻子……”

　　打從她踏入劉家的那一刻開始，她就沒有指望過能真叫劉刺史對自己動心過。何況那玩意要來也無用，她不稀罕。然而誰也沒有料到，這劉刺史竟然也是枚多情種，不過一個妾，也是日日溫存，視若珍寶。

　　但梅姨娘也知道，自己當初下的那步棋，在這場博弈中起了極大的作用。

　　因爲失去了那個孩子，她在劉刺史心中的模樣就顯得愈發的楚楚可憐，柔弱萬分。

　　劉刺史娶過兩房妻室，可不管是前頭那位還是現如今的江氏，都沒有能像她這樣的，紅袖添香，嬌柔嫵媚。

　　他極好這一口。

　　梅姨娘也就樂意叫他陷進去。

　　久而久之，劉刺史也就真拿她當個角看待了。

　　然而美人溫柔鄉，英雄冢也。

　　而且劉刺史恰恰還稱不上是個英雄。

　　劉刺史這枚棋子，一貫是極有用的，上頭也願意留着他。他官做得不錯，爲人也不算笨拙，野心亦有，這就夠了。是以梅姨娘要做的事，也僅僅只是用妾室的身份，留在他身旁，監視而已。

　　只要他沒有做出什麼出格的事來，誰也不會動他，興許他長命一些，還能活到百歲混個人瑞的名聲。

　　可劉刺史安分嗎？

　　說安分，也不安分。

　　他既有野心，當然也就知道未雨綢繆的要緊。

　　如果不是那天夜裏，他醉糊塗了，恐怕他今日也不會以這般狼狽的姿態躺在牀上等死。梅姨娘猶記得，那天劉刺史興致頗好，囑她溫了幾壺酒後，又要她在旁彈琴助興，一會吟詩一會胡亂唱曲的。

　　等到酒過三巡，酒意漸漸上了頭，他就伸長手臂攬了她進懷中，探手往她衣衫下頭去。

　　她滿心厭惡，可面上仍笑吟吟的，想着他平素也不過脫了衣裳摸上幾把就差不多了，根本不必她多加應對，便也就由得他去。

　　不曾想他事先服了藥，又喫了酒，竟比往常厲害上許多，揉着她折騰了很久。

　　她幾要作嘔，正要推開他想法子敷衍過去的時候，驀地耳垂一燙，然後便聽到他粗喘着的聲音說，“一個個的皆以爲老子是條狗，卻不知他們的狗命都在我手裏……”

　　他應是醉得深了，根本不知道自己在說些什麼，嘟嘟囔囔說了好些這樣的話。

　　梅姨娘當即怔住，想着他這話說得怪異，立刻伸出手臂摟住了他的脖子，佯裝着，嬌聲問：“老爺手裏有什麼寶貝在？”

　　“寶貝？那是當然……”他赤紅着雙目，“他們做過的蠢事，我都一樁樁記下了……”

　　她如遭雷擊，思及自己留在他身邊幾年，竟從不知道這件事，頓時渾身發冷，趕忙追問起來。

　　可看着已經迷迷糊糊的劉刺史，卻只嘀嘀咕咕罵起人來，絕口不提方纔說過的話。

　　梅姨娘明白過來他手頭必有一本賬簿在，但賬簿在哪，纔是最打緊的。

　　一等劉刺史睡熟，她便翻身下牀，將這消息給送了出去。

　　可不等消息回來，翌日清晨天色尚未白透的時候，劉刺史先醒了，他先揉着太陽穴吩咐她沏茶，後來忽然將手落下，眉頭一皺，張嘴就問：“我昨兒個夜裏，是不是說了什麼？”

　　梅姨娘哪裏敢應，只笑着將茶杯遞了過去，搖頭道：“老爺誇婢妾的琴彈得愈發好了。”

　　劉刺史盯着她看了好一會，才點點頭將茶杯接了去。

　　因着外頭落雨，屋外的天色仍有些暗沉沉的。

　　梅姨娘在室內點了燈。

　　劉刺史忽然說：“悶得慌。”

　　梅姨娘愣了下。

　　他就要她陪着他出去看雨，梅姨娘只得應下，到了廊下，他突然又問：“你當真沒有聽見什麼奇怪的話？”

　　梅姨娘心頭一跳，知曉他只怕是迷迷糊糊記得的，又見他神色漸凝，似有殺機，當即沉下紛雜心緒努力笑了起來：“老爺您這是怎麼了？別是做了什麼怪夢？”

　　“怪夢？”劉刺史低低道，“不像是夢。”他仔細地看着她，長嘆了一口氣，“可惜了。”

　　再喜歡，也終究只是個女人。

　　他緩緩抬起了手。

　　梅姨娘瞧見，毫不猶豫，率先推了他一把。

　　劉刺史猝不及防，沒有料到她竟會突然向自己動手，腳下一個趔趄，踩進了溼漉漉的雨水中，一滑，“嘭”地一聲摔了下去，後腦勺重重磕在了臺磯上。

　　梅姨娘這時纔有些慌張起來。

　　她還沒有找到“賬簿”，甚至沒有得到回信，劉刺史還不能死。

　　上頭只讓她看着他，可沒有給她權力殺了他。

　　她在府裏汲汲營營幾年，想要將這事掩過去，乃至瞞住了江氏，都不是什麼大難事，可劉刺史的傷情，卻是她無能爲力的事。

　　大夫來看過，搖搖手，哎喲大人這病，只能暫且喫着藥，再看看情況。

　　話說得十分模棱兩可。

　　興許能好，興許一輩子就都這樣了。

　　梅姨娘抹着淚送了大夫出去，轉頭就去找人滅了口。

　　她尚未找到東西，劉刺史的命，就還得留着。可東西藏在何處，劉刺史不說，他們也就只能像是無頭蒼蠅似的四處瞎找。她匆忙之間送出去的消息也得了迴音，命她務必將賬簿找到，同時還要堤防着會有另外的人搶先一步。

　　因爲劉刺史既然能在那樣的情況下不慎透露出要命的消息來，這世上就絕不會只有他們才知道賬簿的存在。

　　然而四處都尋遍了，依舊不見那本賬簿。

　　梅姨娘不覺疑心賬簿是否被劉刺史藏在了外頭某一處，甚至於有可能根本就不在平州，所以他們纔會遍尋不着。

　　所以她已然下了決心，要在殺掉劉刺史後脫身而去了。

　　可就在這個時候，劉家來了客人。

　　拾兒回來告訴她，其中一位是特地來拜訪夫人的，據聞是京城連家的三姑娘。

　　她彼時正在彎腰搬花，聞言手一鬆，“哐當”一聲，好好的一盆花，霎時枝葉殘破，躺在了一地碎瓷和泥裏。

　　她怔怔看着，眼眶驀地熱了起來。

　　裴家當年，似乎也是這樣“哐當”一摔，就碎了……(未完待續。。)