葉白汀邊和老大夫說話, 邊着痕跡地，朝申姜了個眼色。
申姜收，立刻拍胸脯：“沒錯, 我保證！今日間之，只你我三人知曉，出得門去，斷會入他人的耳！”
近日排查任務多, 大家都忙，他的手下全派出去了，身邊只跟了兩個用跑腿傳話, 護送爺過的那隊錦衣衛門口就停了, 把守院子, 二警戒周圍，現這個房間裏除了老大夫爺和他, 沒有別人。
“箇中竅爺都跟你說清楚了，該緊張的該提防的底是什麼, 你心裏都明白, 我們也會欺負你, 你怕什麼？”見老大夫沒說話, 知是是嚇懵了，是沒反應過, 申姜想了想，又道，“這樣，我再給你個牌子，總該放心了吧？”
他拿出的是錦衣衛的籤牌，跟身份銘牌同, 卻也寫了名字，有北鎮撫司的壓花，錦衣衛外辦，偶爾及，會放出去做憑證用。
申姜點着那塊木質小牌子：“話都是空話，別人可能誠信，也可能背義，東西總會錯吧？乃指揮親發，別說錦衣衛上下，就是指揮本人了，都會認，倘若這件給你造成任何麻煩，你拿着它去北鎮撫司，要是有人敢理你，你儘可踹門罵街，指揮候罰的絕對是我們，是你！”
說完，他又用鼻子哼了哼：“也就你是個大夫，年紀又大了，濟世救民有功德，爺方纔發了話，我們得尊重，換了別人，斷會有這待遇，聽懂了麼？”
老大夫看看葉白汀，看看申姜，再看看塞手裏的牌子，別人話都說這份上了，他要是再……
他緩緩嘆了口氣，終於說了：“這位爺說的錯，就小半個辰前，有幾個人敲了我家門，同我說了些話……都是生臉，我認識，可看神態動作，就知道是練家子，手上沾過血的，我敢得罪，他們好像知道之前這位申百戶找過我，威脅我要亂說話，可他們知道我這裏有東西。”
申姜點了點頭：“放心，這東西就當是我們外頭撿的，你也沒見過。”
葉白汀也道：“對方既然只是警告，沒有其他行爲，大約也是認定，你所涉之嚴重，你可放心，錦衣衛心中有數。”
老大夫站的累了，走桌邊坐下，指了旁邊位子，請葉白汀和申姜也坐下：“你們要打聽的，孟南星是吧？他是個好孩子，從小就很乖，懂，淘氣，知道心疼自己的孃親，應該是胎裏先天足，他小候就有些弱氣，常生病，後父親去世，家裏條件好，也沒養起，質就比別人差些，身量也怎麼高，那我們是鄰居，他小候常找我看病，過後我兒子外鄉出了，我便搬走了，過了差多十年才又搬回，又碰他。”
“他身子越發好，都有些虛受補了，內裏損耗太大，需得固本培元，但他喜歡喫藥，嫌苦，平禮貌又乖順的孩子，這上特別執拗，別人怎麼勸都聽……上回申百戶就問過他的病情，照我經驗判斷，他的脈象只是身子虛，百戶說的，經常性嘔吐，按理會發生，他感染風寒的症狀也大多是發熱，盜汗，頂多是胃口佳，很有脾胃和嘔吐，偶爾發生是有可能的，但斷斷會常年都有。”
“有這個東西，”老大夫指了指申姜找出的東西，“就是他離開京城前看診留下的，其它的，我真的什麼都知道，他我這裏只是看病抓藥，平日裏遇了什麼，交了哪些朋友，得意或難過，我都曾知曉。”
葉白汀看過去：“東西，是何落下的？”
老大夫：“就是小年前天，臘月二十二早上，他孃的喪辦完了，他要回老家丁憂，問我多抓幾劑藥，他悲慟未去，神思有些恍惚，沒注意自己掉了東西，我這眼神也行，當也沒發現，晚上準備收拾休息看，經太晚了，人家估計早出城了，沒法子，我只得先收了起，想等過了年，看有沒有什麼法子轉交給他。”
臘月二十三，護城河邊百姓宰殺過年要用的肉，大量熱水倒進護城河，致短間內水流發生變，而就前天早上，老大夫見過孟南星的人，用說，死遇害被碎屍的間就是這天，臘月二十二！
至於當天早上落下的東西……
葉白汀看了看，是個同心方勝結。兩個連接起的菱形配飾，上有掛繩，下有絲絛，兩個菱形尖角掛繩的空間，有兩顆紅繩編織成的小圓球做點綴，方勝主顏色是黃綠淺藍，下面垂墜同色系絲絛，整個物件觀感，紅的過分耀眼，也算太素淨，總之，是好看的，大方的。
男子配飾用菱形本常見，但同心方勝就有些微妙了，方勝本是女子髮間簪的頭飾樣式，後常用隱喻情愛，男女之間，信紙折成方勝樣式，都帶有隱晦的訴情意義，何況同心方勝？
葉白汀看着那枚方勝，問老大夫：“您和他認識的久，可知他有沒有心上人？”
“沒有？”老大夫頓了頓，“應該……沒有吧？”
申姜倒是想起點：“他娘把他看得那麼緊，眼珠子似的盯着，成天盼他出人頭地，給自己爭臉，會給他相看好人家的姑娘？”
老大夫：“這個……”
葉白汀就懂了，眼梢微微垂下：“孟南星的損耗太大，虛受補……是怎麼回？”
老大夫看就知道他是聰明人，也沒必要藏掖，說了三個字：“……五更泄。”
申姜沒明白：“啥？什麼泄？”
葉白汀直接點出病情精髓：“腎虛。”
老大夫點了點頭：“就是腎虛，他從小身子就弱，這兩年虧損成那個樣子，有什麼樣的症狀都稀奇，倒也是什麼大，命火足，補就是了，只要他聽我的話，好好喫上年藥，準能治好，可他就是配合，是嫌湯藥苦，就說務繁忙，沒間，這他娘也知道，才直沒有催他成親……”
葉白汀和申姜老人家屋子裏待了很久，問完線索出，申姜記得之前的，踹了下別人結結實實的牆面，大聲罵着圓謊：“個脾氣硬的臭老頭，以爲你說，老子就查了麼！敢錦衣衛面前反口，你是頭個，仗着年紀大老子敢治你麼！你且等着，下回別叫老子碰你！”
房間裏，梳着包包頭的小孫女跑了出，拽着老大夫的衣角：“爺爺，怎麼了？”
老大夫摸了摸孫女的頭：“……沒，囡囡乖，自己去玩兒去？”
手指攥緊了手裏的籤牌，他這把黃土埋了半截的老骨頭，怕什麼？只要孩子們沒，能平安順遂的長大，他便能安心，錦衣衛……錯。
轉身收拾東西，他蒼老但渾濁的視線掠過窗外，風仍然冷，天空卻很晴朗，有潔白的雲。
孟家那孩子……可惜了啊。
申姜研究着手裏的同心方勝，翻覆去的看，也沒發現什麼：“這個東西，有用麼？”
“當然有用，這是證物，”葉白汀踩着陽光底下的路，“是證明孟南星死臘月二十二的重要物證。”
申姜眼睛登瞪大了：“啥？什麼候的，具的死亡間都有了？”
葉白汀指了指他手裏的同心方勝：“你看它的花色，母親新喪，他丁憂，將要守孝，爲何身上會帶有這樣的東西？顏色是是太鮮亮了些？”
申姜看了看，點了點頭：“那是該帶。”守孝有守孝的規矩麼，“難成沒帶出，只是收身上的？”
“所以這個東西很重要，能忘記，便是回家要走，也得先把它帶上。”
葉白汀看着地上的斑駁光影：“母親逝去，戶部請了丁憂，現對他而言最重要的是什麼？這個東西有何特殊之處？離開京城之前，最後的段間，他想要辦什麼？想去哪裏？想要見誰？”
這個同心方勝，只是種儀式感，是他要做的最後這件，需要這個同心方勝？
“所有問題理清，我們就能知道兇手是誰了。”
“沒錯！再找找，就能抓兇手了！”申姜點完頭後，回過味，“對，爺你怎麼確定的死死亡間的？怎麼就是臘月二十二了？”
他又錯過了什麼！
葉白汀：“指揮查了些東西。”他將仇疑青的發現簡單敘述了下，好讓對方知曉。
申姜：……
你要早這麼說，我就問了，指揮……我當然要錯過啊，然會被削，指揮只能是爺你的嘛！過指揮真是能幹，他這裏排查線索口供都忙過，指揮竟然聲響幹了這麼多大！
“那今天的老頭怎麼回？突然反口……”申姜沉吟片刻，“難道是爲咱們有了聖旨？指揮請聖旨，搞的別人激動了？”
葉白瞥眼看了：“總算聰明瞭點。”
申姜嘿嘿笑了兩聲，又皺了眉：“那接下怎麼辦？別人都暗地裏搞這種了，咱們能找新線索麼？”
葉白汀：“孟南星母親的，可問了信息？”
“問了，挺多的，只要跟人命案沒系，別人就沒什麼藏着掖着的，而且市井民坊，往往的，總得有說嘴的東西……”申姜掏出隨身小本本，邊看邊說，“孟南星的孃親姓王，是個性子很強的女人，要臉，但也能豁得出去，潑辣，和人吵架沒輸過……”
“王氏對孟南星的要求是，必須努力唸書，出人頭地，風光門楣，除了唸書，孟南星必做任何，也用管家裏，所有她都能料理好，人情世故也用着帶兒子，她讓孟南星出門，讓他交際，讓他玩，早上起就得唸書，直晚上睡覺……真真是頭懸樑錐刺股，街坊鄰居現都記得，這孩子讀書讀出有多麼苦。”
“王氏對孟南星課業要求很高，功課完成準睡覺，旦先生那裏的考試成績達標，或先生說了句類似擔心的話，她就會罰孟南星，罰的很狠。”
“孟南星外面倒是沒怎麼受過欺負，也沒機會，他經常出門麼，可哪怕只是經過某個地方，被頑皮的孩子說嘴，王氏都要堵這個孩子的家門，罵人家天，他從小大受的所有懲罰委屈，大概都自他的孃親了。”
“王氏輩子的指望和榮光都兒子，掛嘴邊的話就是‘你要爭氣，娘就只有你了’，母子倆是從未生過齟齬，總的說是相依爲命，互相依賴的，王氏身直很好，前年生了場大病，也是爲孟南星戶部差的，二人吵了架，她嘔了氣，孟南星聽話，差順，她就好了……”
申姜說完，嘆了口氣：“這兩個人的系，怎麼說呢，當孃的很嚴厲，做兒子的很乖，很孝順，會盡量聽孃親的話，好讓孃親身健康，心情舒暢，我這問了路下，感覺她們兩個，看起好像是兒子靠着娘照顧，才能活的輕鬆，其實是娘靠着兒子，才活的下去……”
葉白汀聽着，心裏漸漸有了思量。
雖說今日出了門，他也敢走太遠，指揮，申姜也敢把爺往別處帶，兩個人腳下的路，是回北鎮撫司的方向。
哪知今日波瀾叢生，見得他安全，二人路上，沒北鎮撫司大門呢，就收了信，有個錦衣衛小兵過，帶仇疑青的話，封手書，請葉白汀去戶部，申百戶同往。
申姜：“我也去？指揮知道我這裏？”等小兵回答，他自己又點了頭，“我是得去，我去，爺個人路上，沒人保護可怎麼行？”
葉白汀很快看完了信，摺好，放懷裏，眸底明明暗暗，派雲霧翻湧。
申姜感覺對勁：“怎麼了？”
葉白汀看向他：“去戶部大鬧場，申百戶可敢？”
“大鬧場？害怕？”申姜神情直接興奮起，摩拳擦掌，“我只怕夠熱鬧！鬧他們！叫他們配合！小樣，耍陰招擋爺爺的路，治他們的！”
葉白汀攤開手掌，將隨信起過的小牌子遞給申姜：“現呢？”
申姜倒抽了口涼氣，握住小牌子：“今天我就是老大，擋我死！戶部尚書也樣！”
申百戶轉身就走，氣勢洶洶，帶着爺路奔向戶部。
戶部大門着，門匾高懸，灰牆青瓦，氣氛凝肅又安靜，連只鳥兒飛過都得平了翅膀，受了呼吸，叫人聽聲音。
可葉白汀視野裏卻有個身影短暫出現又消失，深深的院牆內，屋頂深處，着深青色勁裝，腳蹬皁靴，腰身勁瘦，兩腿修長，肩膀手臂的線條流暢優美，尤其那雙大手，從形狀指節都是他熟悉的樣子……
“好像有什麼動靜？”申姜左右轉着頭，試圖聽聽動靜從哪裏。
光是他，門前站着的守衛似也有所察，想要發信號召集同僚去看。
葉白汀眯了眼：“踹門。”
“啊？”申姜愣了下，“上就……是是有點太合適？”
就算是耀武揚威，先禮後兵，那也得先講禮貌啊，哪怕裝裝呢，上就氣勢洶洶挑，豈顯得自己理虧？
葉白汀面目沉肅，點都帶含糊的：“我說，踹門。”
申姜尋思爺是知輕重的人，既然這麼吩咐，肯定有他的道理，只是間及說……他展開大手，作勢吐了口唾沫，搓了搓：“踹就踹！”
他都沒叫人通傳，直接原地蹬腳蓄力，往前衝，抬腳——
“啪”的聲，踹開了戶部大門。
正是上午當值間，戶部大門沒開那麼大，着是着，卻會閂上，申姜這踹，是開門，是明晃晃的打臉！怎麼也是官署，哪容得這般挑釁？
幾乎是瞬間，空氣就緊繃了起，沒有人再注意之前那小動靜，也沒有人想去後頭看看是怎麼回，所有視線焦點，注意力，全都集中了大門前，包括四外輪值的守衛。
羣人嘩啦啦的往這邊圍過，很快，戶部裏頭的官員也驚動了，有人拎着官袍就往外走，急匆匆趕這邊。
葉白汀看着內牆遠處，某個身影短暫晃了瞬又消失的地方向，脣角勾起——成了。
申姜瞅着工夫然後看了眼，心中更佩服了，要說是我們北鎮撫司的爺呢，膽子就是大，上門挑釁打臉點都帶害怕的，別人緊張氣憤，爺笑呢！
他退後幾步，護爺身前，警惕的看着過的那汪汪人：“你們要幹什麼？”
趙興德更氣了：“是你要幹什麼吧！光天日，朗朗乾坤，這裏是戶部官署，朝廷的臉面，你們竟然敢打上門，眼裏有王法麼！”
申姜就有點心虛，腦子迅速轉，看說什麼話比較合適，能更硬氣……
那邊爺就經開了口：“明明是你戶部聽聖旨，配合錦衣衛查案，得錦衣衛親自上門找——貴處這倒打耙的本，真是爐火純青啊。”
趙興德都被他說懵了，底是誰倒打耙了？明明是你們踹門對吧！
申姜也反應了反應，才更挺直了腰板，沒錯，爺說的就是對的！
“對啊，聖旨都下了，叫你們戶部配合查案，緣何北鎮撫司空等了日，都沒看個人上門？你們過去，我們只好親自過查了！ ”
申姜說話的候，葉白汀直留意四周環境，見四周動靜靜下，又有人想去後邊看看，便手指遮脣，輕輕說了句：“往裏走。”
往裏走？
申姜是相當聽話的，直接昂頭挺胸，扒拉開趙興德，直直往裏闖。
他也擔心爺，跟過的止他個，後面帶着隊錦衣衛呢，水的飛魚服，繡春刀，又都訓練有素，每天早晚都要進行操練的，隊伍拉出，兩邊分水站，那叫個威武霸氣，沒人敢惹。
葉白汀路跟着他。
申姜邊往裏走，邊悄悄問：“爺，什麼候停？”
葉白汀也悄聲回：“我說可以的候。”
可爺直沒說可以，申姜都衝戶部大廳了，前頭沒路，再往前就是人戶部尚書的地盤了，衝嗎！
“爺？”
申姜再次請示，爺沒有說話，申姜就明白了，得衝。
他管顧，衝戶部尚書門前，也叫人通傳，直接把門就推開了。
豁！挺齊整，裏邊都是誰呢，有戶部尚書萬承運，侍郎鄧華奇，有特別眼熟的，東廠廠富力行。三人也沒坐着，正站房間中間說話，萬承運手裏有張紙，幾個人正推……搶？
內裏衆人：……
“怎麼回——”
尚書萬承運句話沒說完呢，申姜先大喊出聲：“你們幹什麼呢！”
他但喊的像捉女幹似的，人直接躥過去，快速將那張紙搶了過，交給爺起看。
是個名單，葉白汀看了蔣宜青的名字。
這候，墜後頭的趙興德終於趕上趟了，氣喘吁吁的跑了過：“大，大人，他們——”
萬承運面沉如水：“怎麼回？”
趙興德行了個禮：“大人恕罪，錦衣衛蠻力破門，下官沒能攔住啊……”
他邊說話，邊面色驚恐的拿眼睛瞟葉白汀，這年……是錦衣衛指揮的小情兒麼！怎麼又跟百戶混塊兒了？
有……有點厲害啊。
富力行看葉白汀，笑了：“喲，這是葉小先生麼？今兒怎麼了戶部？”
葉白汀露聲色：“廠這裏也有務？真是辛苦了，失敬。”
右侍郎鄧華奇是個胖子，身上油，嘴皮子也油：“原您就是北鎮撫司聲名遠揚的小仵作啊，果然和傳聞中樣，年輕有爲，風采卓然。”
眼神看過的樣子，說油膩，至有幾分探究，和想結識的意思。
趙興德就有點懵：“，就個小情兒麼？”爲什麼你們個頂個的尊敬他，知道他上打進了麼！難道是認錯人了？
他皺着眉堅持道：“稟大人，人懂禮數，恃寵生驕，正該罰罰，賞個教訓，求大人賞板！”
就這兩句話的功夫，外邊突然又鬧出點動靜，像是瓦片掉了地上。
衆人下意識要去看，趙興德眼看就要叫人——
葉白汀突然揚聲：“放肆！”
申姜立刻跟上，盯着趙興德：“趙大人怎麼說話呢？竟敢污衊我錦衣衛的人！這位是我北鎮撫司仵作葉白汀，皇上跟前都亮過名的，是你能指的麼？叫先生！ ”
葉白汀淡淡看了萬承運眼：“尚書大人就是這麼管理下屬的？戶部規矩，可真叫某大開眼界。”
這幕突如其發生，房間安靜無聲，有點知怎麼是好，幾乎所有人下意識看向了東廠廠富力行，所有人裏，他算正經官職最大的，卻是最能影響些東西的。
富力行看着也白汀，眸色微深。
葉白汀微微挑眉：“怎麼，廠有話說？”
這刻他的睥睨姿態，說話方式，甚至站姿，都和仇疑青微妙的重合，好像站這裏的人是他，是整個北鎮撫司，誰想說話，都得注意點。