“國稅局?”

維德先是一愣,隨後恍然。

美國國稅局的威力,他自然聽說過。據說他們強大的調查權堪比FBI,就連搶劫、盜竊、買賣武器和販賣某種粉末得到的錢都要乖乖交稅。

否則的話,稅務局的大能打倒任何人。

只是沒想到,艾爾西這樣一個純血巫師,對付肅清者的辦法竟然不是利用魔咒或者魔法國會,而是麻瓜世界最現實的稅務規則。

他的神情落入艾爾西的眼中,讓她也感到了些許意外。

女孩眉梢微挑,探究地問道:“你看上去......似乎對美國國稅局也有瞭解?”

“我父親不是巫師,他經營了一個普通的小公司。”維德坦然道:“對他而言,稅務是跟天氣一樣必須每天關注的存在。”

艾爾西眼中閃過一絲瞭然,卻並沒有像馬爾福等人一樣,對於維德的“非魔法出身”流露出鄙夷的神色。

相反,她像是找到了共鳴一樣,身體微微前傾,壓低聲音道:

“我家也是一樣.....我父親每天都會關注麻雞的新聞,他對美國各種稅收制度的瞭解,絕對超過了大部分麻雞。”

“其實幾個世紀以來,範德比爾特家從來都沒有真正切斷與麻雞社會的聯繫。”

艾爾西抿嘴笑了笑,分享了一個純血圈子裏心照不宣的祕密:

“魔法讓我們擁有特權,但是麻雞世界有百倍於我們的人口和經濟活動,只有傻瓜纔會放棄那裏的財富。”

“但是要想在麻瓜世界安穩地經營,光憑魔法是不行的,混淆思想、修改記憶,都只能通行一時,但用不了多久就會露出破綻。”

“只有真正洞悉他們的規則,才能在這片不屬於我們的海洋中如巨鯨般潛行。”

維德也露出了笑容:“但是肅清者的前身是無法無天的僱傭兵,這種底色決定了他們骨子裏就厭惡規則,愛走捷徑。”

“只要他們還想在這個國家活動,肯定就需要金錢,需要產業,需要獲取資源、收買官員甚至巫師,期間少不了大額資金的流動。”

“既然他們的組織裏有巫師,他們肯定習慣了用魔法的方式來解決遇到的問題,不可能規規矩矩地把每一筆收入都記錄下來繳稅。所以他們賬本上的數字,根本經不起查。”

艾爾西聞言輕笑一聲,她微微側頭,帶着些許調笑的意味,攤了攤手說:

“親愛的維德,你要知道,即使他們想要做個守法公民,但想要把聯邦稅、州稅、市稅、銷售稅、財產稅等等全都搞清楚,也幾乎是不可能的!!”

維德低笑着補充:“所以如果是我,或許也會考慮更簡單的方法......用一個小小的咒語,搞定關鍵職位上的官員,這樣就不必把至少一半的財產白白送進國庫。”

“可是一旦被國稅局盯上,什麼樣的魔法也解決不了......”艾爾西說:“因爲這不是某個人的決定,而是數學??數字是最難說謊的東西。”

“那他們就完了。”維德道:“銀行賬戶會被國稅局凍結,房產車輛會被查封,不管資產隱藏得多深,都會被一一挖出來......”

“沒錯,就是這樣。”艾爾西笑道:“只要你能找出那些人的身份,或者他們的產業,我保證剛纔所說的一切都會成爲現實!”

維德問:“範德比爾特家在國稅局也有關係?”

“你說呢?”艾爾西眨了眨眼睛:“我們家可是納稅大戶!那麼......”

她舉起咖啡杯:“合作愉快?”

“合作愉快!”

維德也舉杯,跟她輕輕碰了碰。

“肅清者總覺得麻瓜是他們的基本盤,那就讓他們嚐嚐......被麻瓜的法律和暴力機關追得東躲西藏的滋味!”

“砰!”

卡西烏斯?索恩一拳砸在木桌上,震得桌子上的空酒瓶嗡嗡作響。

“是誰?究竟是誰幹的!”

他暴怒地低吼道:“這不是在幫我們,這是在給我們挖墳!現在全魔法國會要用百分之兩百的力氣來搜查我們了!”

羅蘭多?斯特恩看了看聲音因爲憤怒而嘶啞的首領,再看看另一邊,坐在陰影中的那個男人。

正是這個帶着烏鴉面具的男人,帶來了魔法國會晚宴的消息,告訴他們視頻中都有什麼內容。

“這件事很蹊蹺。”羅蘭多?斯特恩輕輕敲着椅子扶手,低聲說:“這絕對不是魔法國會的手筆,他們沒這種魄力和創意。”

“廢話!這還用說?”

卡西烏斯?索恩氣得在屋子裏走來走去:“魔法國會的那幫官僚,我閉着眼睛都能想出他們的作風!但現在的重點是我們要怎麼應對,萬一………………”

他話還沒有說完,門外就傳來一陣喧譁的聲音。

卡西烏斯?索恩正要發怒,就見一個年輕的肅清者成員不顧阻攔衝了進來,臉上還帶着激動的紅暈。

“首領!斯特恩先生!”

年輕人眼神狂熱地說:“下面的兄弟都已經傳開了!上面有這種一勞永逸的辦法,爲什麼不把它變成現實?爲什麼只是給魔法國會演戲?”

“是啊,首領!”其餘的年輕人也都擠在門口,大聲嚷嚷道:“是時候了!我們應該像那個視頻中的一樣,站出來,告訴整個世界真相!”

“首領!首領!我也是巫師,我會一點魔法!”人羣后方的一個少年蹦蹦跳跳,高舉着手臂激動地說:“我願意扮演那個展示魔法的角色!”

“得了吧,你的變形術根本不熟練,不如讓我來!”另外的少年少女們大聲嚷嚷道。

卡西烏斯?索恩和羅蘭多?斯特恩對視一眼。

索恩眼中滿是惱火????這羣被煽動起來的蠢貨,根本不明白倉促暴露的代價!

而斯特恩眼中是深深的憂慮,他看着那些激動到聲音發顫的年輕人,聲音低沉地問:

“那個視頻根本就沒有流傳出來,你們是怎麼知道的?”

“啊?很多人都知道了呀!”年輕人茫然地抓抓頭髮,跟身邊的夥伴確認:“對吧?”

“是啊是啊......不過,這事兒最早是誰說的?”