轉過山道，前方低矮處依稀可見燈火點點，在薄暮的冥色中閃爍浮動，像極天上星光墜落人間。
有耳朵靈的，甚至能聽見遙遙的犬吠聲。
蘇子白總算鬆了口氣，從遇襲後他未免有點風聲鶴唳，生恐再遇到什麼不測，尤其是這山中，萬一真的時運不濟冒出一兩妖物……
他原先以爲護送一個身世清白的小女郎，是一件難得的輕鬆之事，甚至還曾暗自腹誹，覺着廖督統多此一舉、殺雞用牛刀。
誰知竟能遇到擎雲山這種棘手的存在，雖然有初守在，但蘇子白仍是不能不懸心。
車隊下了山道，前方的探馬回來，報說三四裏地外有一客棧可以落腳。
山下的官道平坦的多，蘇子白稍微寬慰之時，便見初百將對着他一招手。
蘇子白忙打馬靠前，初守瞅了一眼跟在馬車邊上的程荒，對蘇子白道：“到素葉城還得兩日，程荒還有小冉他們幾個傷的重的不適合再顛簸，過了客棧便是小郡，那裏你該有認識的人？”
蘇子白琢磨着：“有，我有個兄弟，十分可靠，正在小郡的衙門內當差。”
初守道：“只要是個可信的便好，讓他們在小郡養一養傷，順待我們回來。”
蘇子白忙點頭：“我去辦。”
他說完後，又端詳初守的臉色，瞧出他應該還有吩咐：“頭兒，還有事？”
初百將道：“把咱們負責偵查的緹騎，選那做事最老到嘴巴最牢靠的，去給我查擎雲山。”
蘇子白原本臉色尋常，聽完最後三個字，驚愕地看着初守：“百將你你你……”
殺了人家一個少主一個堂主，雜魚若幹就不必提了，總之結下這樑子，不趕緊想法兒度過危難，卻還要查人家，難不成他非但不怕擎雲山找上門來，卻要反其道行之，主動找上擎雲山。
就算深知初守的爲人脾性，可在蘇子白看來，這仍是太過膽大妄爲了。
“我我我我是什麼？你也結巴了。”初守哼道：“擎雲山那邊遲早晚知道我們又殺了他們的堂主，眼下早就是不死不休的局面，只有千日做賊，沒有千日防賊的，擎雲山那邊風評本就不佳，又出了姓王的那個畜生，所作所爲令人髮指，他們的長老們竟視而不見反派人來尋仇，敢明目張膽對我們下殺招，可見他們早目無王法，只怕天怒人怨的事沒少幹，這樣的禍害留着做什麼。”
蘇子白吞了吞口水：“但是……”
“狼行千裏喫肉，狗行千裏喫屎，老子可不是誰都能來戳一刀的受氣包，”初守抬頭看天色：“就算他擎雲山真的通天，老子也要把他捅出一個窟窿。”
蘇子白的臉色一會兒鐵青一會兒雪白，精彩紛呈，神色也是時而震驚時而恐慌，時而又情不自禁地點頭。
初百將拍拍他的肩，笑道：“別在這兒演你的變臉了，我可沒有錢打賞你。”說到一個“錢”字，他清清喉嚨，把蘇子白往自己跟前拽了一把，略帶神祕地低聲道：“你再想想，這擎雲山也算是個大門派，必定肥的夠嗆富得流油，倘若我們能把它喫下，將來至少半年就不擔心缺喫少穿了，如今小冉他們又受了傷，自然得弄點好東西補補。”
蘇子白乖乖附耳聽着，聽見“富得流油”，心頭一喜，可好歹他還是個理智腦殼，沒有完全被金錢衝昏了頭腦，當下陪笑道：“話雖是這樣說，只怕是個硬茬子，咱們一口吞不下，反而給崩了牙。”
“我牙口好着呢，”初百將哼道：“總之我算計過了，弄擎雲山簡直是天時地利人和，師出有名、有利可圖，不幹他們簡直天理不容。”
蘇子白滿眼崇拜：“頭兒，我第一次聽你說這許多四個字兒的，是不是瞞着我們偷偷用功讀書了？”
“我還偷偷考狀元了呢，要你多嘴，”初守目露兇光：“少跟我打哈哈，你就說弄不弄他們？”
蘇子白哪兒敢說不，磨了磨牙：“弄！堅決弄！乾死這些狗日的！我早看他們不順眼了！”
“那不就成了？簡單的一件事兒跟我叨這半天，”初百將語氣輕鬆，把蘇子白一把推開：“行了趕緊去吧。”
蘇子白被推了個趔趄。嘆氣。
又被套路了。
他蘇子白號稱是夜行司中的智多星，鐵衛裏的小諸葛，沒有人能夠輕易拿捏他。
可初百將單刀直入，粗暴直接，調.教他像是調.教一隻狗般簡單，偏他每次都逃不脫扛不住。
如今對頭可是擎雲山……蘇子白心裏當然是有點兒打怵，但知道自己的百將認定了的，縱然刀山火海他也非去試試不可。
思來想去，蘇子白只恨那擎雲山的混蛋們一而再地招惹，要不然百將的眼睛也不至於盯上他們。
車隊速度放慢，前方客棧的酒幌在晚風中搖曳，已然在望，只是夜色漸濃，未免看不真切。
初百將眯起眼睛試圖讀酒幌上的字：“三三、州……什麼東西鬼畫符一樣。”
青山在旁笑道：“頭兒，是三川。”
三川客棧。
這歇腳的地方看着實在不算美妙，前方一棟矮樓，暮色裏黑黝黝地，只有敞開的門口處纔有光芒透出，看着就像是一隻怪獸正張着大嘴，等人自行入腹。
客棧前頭豎着高高的木杆，掛着長長的酒旗，上面原本有客棧的名字，但風吹日曬之下，字跡已然模糊，本就不算好看的字趴在看不出顏色的酒幌上，就如初百將所說，倒像是鬼畫符，青山能認出上面的字，已算天賦異稟。
酒幌半死不活地垂着，被晚風有一搭沒一搭地吹過，吊死鬼兒一樣地晃悠，但就在馬車停住的瞬間，那酒幌像是垂死的人發現一根稻草，忽然拼盡全力地亂抖了起來。
馬車旁的程荒仰頭望着這彷彿飽經風霜不知何時將會傾倒的客棧，喃喃道：“這看起來怎麼跟能鬧鬼一樣。”
夏楝正俯身出車門，聞言抬頭，目光掠過那發了癲瘋般的酒旗，旋即下移，打量着面前的客棧。
恍惚中有一些似曾相識。
程荒雖然負傷，但他自己倒是不覺着如何，見夏楝止步，他怕自己方纔的話驚到她，安撫地說：“這客棧也有些年頭了大概缺了修繕，不過這種荒郊野外，能見到個歇腳的地方也是難得，只得湊合一晚罷了。”
夏楝不語，細看向他面上，又轉頭打量周圍的鐵衛，忽然語出驚人：“這裏……有人拿了不該拿的東西。”
程荒跟隨她目光看向自己的同袍們，趕忙陪笑問：“夏少君你……這是何意？我這人有些笨，不大明白。”
此時蘇子白已經下馬走了過來，問道：“怎麼了？”
剛剛程荒的話他也聽見了，此時見夏楝身上穿着月白色的一襲道袍，頭上鬆鬆地只挽了個髻，他心中暗笑：怕什麼鬧鬼，這裏正好兒有道士了。
夏楝道：“先前遇到的那兩人，有一件法器，如今在誰的手中？”
蘇子白忙問：“什麼法器？”
夏楝道：“是個銅鈴。”
這件事程荒並不知曉，蘇子白卻道：“啊，你說那個鈴鐺，是青山撿了，我看他喜歡，便叫他收着了。”他回頭叫了兩聲青山，又道：“是有什麼不妥？”
夏楝抬頭看向夜幕，頭頂的陰雲盤旋，彷彿有無數黑霧在其中湧動。
蘇子白跟程荒也跟着呆呆仰頭，天空烏黑一片，半點星光都無，像是陰雲密佈，遮天蔽日。
“天陰的這樣厲害，看起來像要下雨。”程荒道。
“是啊，今夜會有一場大雨。”夏楝說道。
只不過，是一場鬼雨。
正青山跑了來，蘇子白問道：“臭小子，銅鈴呢？”
青山愣神，旋即從自己的褡褳裏摸出那個鈴鐺，只見鈴鐺底下塞了一塊帕子，蘇子白笑道：“好傢伙，怪道我一路沒聽見聲響，你小子倒是聰明。”
青山問道：“狗哥，好好地不進客棧歇息，怎麼又叫我拿這個？”
“多嘴，”蘇子白在他腦門上敲了一下：“叫你什麼都敢拿。”又趕忙雙手遞給夏楝。
夏楝將那鈴鐺接在掌中，指腹掠過上面古樸的花紋：“好好的拘魂鈴……竟成了邪修祭煉之物。”
她看向青山，虧得是血氣方剛的少年，且又跟在初守身旁，受他身上紫氣庇佑，不然的話，這少年身上帶着此物，輕則處處走黴運，重則喪命。
只因這拘魂鈴上牽繫着許多的幽怨殘魂，多半都是死在那搖鈴人手上、被煉爲屍僵的，而這拘魂鈴響動，方圓數里的陰魂都會感應，自然極容易出事。
就算是青山機靈，事先堵住了鈴鐺，但拘魂鈴本就是一件法器，自會發出些常人無法聽見的幽聲，招引陰魂。
比如現在，除了夜空中湧動的遊魂之外，尚有那些徘徊在車隊外一團團黑霧，隱蔽在夜色裏，想要上前又不敢，一來是因爲初守，二則是因爲這十八鐵衛都是悍勇的武夫，身上本就有一股邪祟不侵的威懾，尤其是他們每個人的刀鋒上都沾了不知多少性命鮮血，十八卒聚集在一起，血氣十足，武勇沖天，等閒邪祟都要避退，何況區區陰魂。
可最怕的，是聚少成多。如今已然成了個鬼哭天雨的局面。
夏楝雖然沒多言，青山卻是毛骨悚然：“夏少君，這、這玩意兒還能作祟？”
“不妨事。”
雖安撫了少年，夏楝心中卻躊躇。
她原本可以用符咒鎮壓，但畫符對她而言實在是有些太過勞神，心念轉動，她抬頭看見了前方已然下馬，正回頭往此處打量的初守。
心中一動：“其實也簡單，只需要用初百將一點血，染在上面便可。”
在場的其他三人聞言，都瞪了眼，這個法子果然直截了當，只不過如果把這件事再跟初守一說，除了程荒外，他們兩個人的屁股少不得又要被踢的開花。
客棧裏一個懶洋洋的小二跑出來，一看他們的打扮，不敢怠慢，打起精神陪着牽了馬兒去餵食草。
剩下的人魚貫進了客棧。
這客棧果真是有些年久失修，初守一進門，腳下便嘎吱一聲，一塊木板發出不堪重負的響動。
初百將抬腳，舉目打量，喉嚨裏低聲：“好傢伙，別再睡着睡着屋頂塌了。”
而他們這一行人剛進門，就引得客棧內的幾人紛紛看來。
這客棧看着雖破爛，倒也算寬敞，一共兩層，樓下大概有十幾張桌子，此刻六張桌子上已經有了人，或者喫飯，或者喝茶，或者拱頭接耳的密談，不管怎樣，竟有幾分生意興隆的樣子。
察覺有人來到，櫃檯後正撥弄算盤的掌櫃頭也不抬地叫道：“旺兒旺兒！還不接客！死哪裏去了！”
初守眉頭皺蹙。身後的青山“嗤”地笑出聲來。
好一個“接客”，那什麼“旺兒”，多半就是方纔那蔫頭耷腦的小夥計，這般話術，簡直叫人懷疑這掌櫃的出身不是什麼好門道。
青山上前一步：“嗨！你這婦人，怎麼說話的！”
那掌櫃聽見喝問，猛抬頭，見是一個容貌略顯稚嫩的小夥子，便叉腰哼道：“老孃歷來就是這麼說話的，聽不慣可以把耳朵堵上。”
青山有點微慍：“你……”
初守嘖了聲：“辦正事。”
掌櫃的不知哪兒氣不順，正跟鬥雞一般，蓄勢待發地要跟青山吵一場，猛地瞥見初守，眼睛陡然直了。
瞬間滿臉的鬥志昂揚都變成了春風和煦：“喲，這位軍爺……您、是來住店的還是打尖兒呢？”口音也奇蹟般變成了嬌滴滴的。
初守略詫異地望了眼掌櫃，轉頭跟蘇子白道：“你親戚？”
蘇子白喫驚：“什麼？不是啊，我不認得。”
初守道：“這變臉快的，跟你不相上下的，還以爲是你本家。”
瞬息間，那婦人在櫃子後面已經扭的換了好幾個嫵媚姿勢，聽了初守跟蘇子白的話，她掩口笑道：“哎吆喲，還會跟奴家玩笑呢，真真是個風趣人。”說話間已經轉了出來，靠向初守身旁：“我跟他不是本家，倒是想跟你……”
不等她撒嬌撒癡，初守伸出一根手指，點着婦人的肩頭，推雜物般把她往後推的遠了些。
青山也趕緊上前道：“休得對我們百將無禮！”
“哎呀，弄得人家好疼！”婦人揉着肩膀嬌呼，眼神更亮了幾分：“呀呀呀，還是個百將呢……我們這小破地方今兒也算是長臉了。”她對初守撒着嬌，卻回頭用不知從哪裏變出來的帕子在青山的臉上亂甩了幾下，撲棱蛾子一般：“去去去，誰無禮了，我好端端跟你們官長說話呢，小屁孩子別攪合大人的事兒！”
初守見是這個情形，也不靠前了，轉身正看見程荒把一塊坐墊放在凳子上，又撣了撣，才叫夏楝落座，竟仍是百般周到。
初百將揚眉，邁步走到桌邊，身後那掌櫃還想上前糾纏，卻給青山和蘇子白擋住。
這邊正好程荒拿了桌上茶盞欲擦，初守眼睜睜看着，忍不住對程荒道：“你自己也是傷者，就不用這樣盡心了吧。”
程荒笑道：“百將放心，我的傷不礙事，我這條命多虧了夏少君，盡心些是應該的。”
初守恨鐵不成鋼地斜睨他 ，虧得自己還想讓他在小郡歇息，誰知這狗東西一心想給人當牛做馬。
程荒卻知道初守的喫軟不喫硬，咧着嘴向着他連連拱手，懇求初百將不要動惱，一切皆是他自發自願。
初守不打算理他，轉頭卻見夏楝手中拿着一物，細看，正是之前搖鈴人手中的銅鈴。
“這醜玩意兒怎麼在你這兒？”
程荒不等夏楝回答，搶先把原委說了，又解釋：“蘇子不好意思開口，青山又不敢，百將也不要怪他們，誰知道人已經死了，這東西還能作祟呢。”
初守卻看夏楝道：“只要一滴血麼，還要不要別的什麼了？”
夏楝長睫一閃，卻見他說話間，手已經往腰間破障刀探去，如此決斷乾脆，這次他甚至連絲毫猶疑都無。
“不必！”夏楝脫口而出，急急阻止，因爲知道但凡晚一拍，他的手便摁上刀鋒了。
初守動作一停：“嗯？”
夏楝垂頭，不由一嘆：“初百將，你不能這樣。”
初守疑惑：“我怎樣了？”
“不能人家跟你要什麼，你就給什麼。”夏楝的聲音很輕，語氣卻肅然：“尤其是你的血，頭髮，以及……紫氣，以後千萬不要輕易答應借人紫氣，會出大事。”