店小二相助鐵衛們餵了馬，跑回來後，正看見掌櫃的竟換了一套鮮豔衣裙，她風情萬種的，端了水盆往樓上去。
小二旺兒撓着下頜，回想方纔在門口藉着暗淡燈籠光，似乎看到過隊伍中一道尤爲出色的身影。
店小二嘖了幾聲：“我就知道今晚上貴客臨門，掌櫃的指定又發.春了，可是居然能親自給人捧洗腳水……這來的到底是什麼了不得的人物，可惜剛剛沒好生瞻仰瞻仰。”
此時老闆娘扭着腰肢上了樓，引得樓下幾桌客人也紛紛行注目禮，其中一桌是個青衣書生和一個戴着面紗的窈窕女子，書生趁着女子不留意，目光死死盯着老闆娘的細腰肥臀，眼神中透出赤.裸.裸的貪婪之色。
而另一邊距離不遠也有一桌，看打扮似是兩個行腳的漢子，都身着粗布衣裳，風塵僕僕的，桌上放着酒菜，已經喫的差不多了。
其中一個漢子呲溜呲溜地喝酒，眼睛卻也從未從老闆娘的身上挪開，彷彿看見了最美味的菜餚，神態很是猥瑣。
此時那書生對面的女子彷彿有所察覺，她嬌聲道：“喲，唐郎這麼快就喜新厭舊了？”
青衣書生早將目光縮回，笑道：“說什麼呢……”他俯身靠近女子，小聲道：“只不過是見那婦人委實風騷，實在不成個體統，所以瞪了她兩眼而已，放心吧，我怎麼會看得上這種浪蕩貨色？她哪裏比得上珍娘你半根頭髮？”
說話間探手握住了叫珍孃的女子的手，在掌心裏不住地又揉又捏，動作隱隱地透着一股下作。
珍娘面上透出嬌羞之色：“我就知道唐郎不是那種表裏不一的負心漢，可知我這輩子便是要託付給唐郎了。”
“那是的，我絕不負你，自然會愛你如珠如寶，放在心尖兒上疼着的呢。”
那“唐郎”極熟練地接茬，滿面自得的一笑，甜言蜜語不要錢的往外噴灑，只是眼神趁機還往樓上的老闆娘那邊瞅一眼，似乎少看了一眼便喫了大虧似的。
女子彷彿並未察覺他的小動作，舉手替他斟酒：“時候不早了，唐郎再喝一杯，咱們便去安置吧。”
“好好好。”唐郎滿口答應，嘻嘻地笑說：“趕了一天的路也委實累了……早點歇着也好，明天咱們就到家了。”
他喫了酒，又夾了一口菜，便搖搖晃晃地起身，女子趕忙上前將他扶住。
兩人轉身往樓梯口走去，就在此刻，敞開的店門外一陣冷風進入，又有一男一女兩人走了進來，其中男子面相有些兇，身後揹着偌大一個竹筐，看着沉甸甸的。
那唐郎眯起眼睛，回頭瞧了眼，不以爲意，摟着珍娘踉踉蹌蹌往樓上去。
而新進來的那一對兒男女也把店內的情形打量了個遍，此時初守所帶的那十八人皆已經安置妥當，只有兩人還在樓下，負責輪班值夜的。
那對兒男女也看見了那兩名鐵衛，兩人交換了一下眼神，稍微躊躇，卻還是選了個遠些的位置落座，又把竹筐小心翼翼放在靠牆裏間。
卻忽然聽到一聲驚呼，那男子立即捂住了竹筐，轉身露出防範之色，值夜的兩名鐵衛也戒備起來，大家看向聲音傳來的方向，原來是在樓梯口上，老闆娘不知何時退回到樓梯處，此刻正抬手指着那“唐郎”罵道：“狗爹養的，眼睛長在腳底板了，你的狗爪子往哪裏摸？不想要了的話老孃就給你剁了去幹淨！”
唐郎被珍娘扶着，看似很斯文儒雅的作揖：“抱歉抱歉，是在下的錯，先前喫了太多酒有些醉了，約略是不小心碰到了掌櫃，並非故意，還請恕罪則個。”
“嘁！”老闆娘嗤之以鼻，眼刀狠狠地剜過去：“滿口之乎者也的人最壞了，衣冠禽獸見的還少麼？”
她說完這兩句，又瞥了一眼珍娘：“小心點兒吧，以爲自己釣了個金龜婿，別是個喫人不吐骨頭的真王八。”
珍娘眼神一變，老闆娘卻提着裙子，噔噔噔地下樓去了，邊走邊還罵罵咧咧：“真是流年不利，竟遇到個睜眼瞎，老孃這麼大這麼活色生香一個美人兒他也不肯多看一眼，這年頭當正人君子難道還有牌坊麼？老孃看不上的癩蛤蟆倒是拼命往上貼，呸，他爹的晦氣！”
小二在下面捂着嘴偷笑，方纔他看的明白，老闆娘巴巴地去給那位軍爺送洗腳水，可那位爺連面兒都沒露，只是他那個小親衛繃着臉接了水，讓原先仗着美色無往不利的老闆娘喫了個結結實實的閉門羹，大概是因爲在那兒喫了憋，老闆娘的火氣才格外大。
底下那兩名鐵衛的脣角也掛了一絲笑，卻不肯跟這女流之輩計較這些，何況她也沒怎麼詆譭百將。
其他人見無事，也各自放鬆。
而在樓上，初守對於外頭的響動置若罔聞。
擦了手臉，洗了腳，靠在牀榻上，滿心滿腦都是之前夏楝同他說的話。
??“你雖身負紫氣，氣運無雙，但若歹人有心算計，只要你允諾借予，那他便有法子逐步將你之氣運掠去爲己用。”
初守問道：“世間真有這樣邪法？”
“你不是已經見過了麼？”
初守知道夏楝是何意，她說的是那張給了程荒的符。
當時在馬車外，初守本就想詢問夏楝，之前借自己的紫氣，是不是用在那張符上。
不然她怎會說是用來“救命”的，而且那麼巧程荒便出事，傷口且那樣怪異。
夏楝的回答??“是。”
便是印證了他的猜想。
初守震驚於夏楝的本事，也震驚於她此刻的話，他想了會兒，說道：“可你那是救人，又豈是邪法。”
夏楝說：“正邪也不過是一念之間罷了。”
初守無奈地：“所以我最怕跟你們這種人打交道，做的事說的話常叫人摸不着頭腦，偏偏極厲害。”
“我實在稱不上什麼厲害。”夏楝一笑說：“初百將才是真英雄、大能耐。”
初守道：“你可別給我戴高帽，也不必自謙，可知道程荒早把你奉若神明瞭？你看他那樣兒，恨不得把你供起來，不過也是該的，他的命都是你救的……話說回來，你怎麼就知道他會有事？”
“就像是我能看到初百將身負紫氣，我也能看到程卒長當時眉心的黑氣，自然知道他有血光之劫。”
初守登時心中一凜：“假如你沒相救的話……”
夏楝回答：“死或不至於，但以後怕是不能再留于軍中了。”
初守暗中握了握拳，幸而。
普通人大概會覺着，正因爲他們這趟任務，才導致程荒等受傷。
可是初百將也不是蠢人，他們跟擎雲山的仇早就結下，若非這一趟，那必定還會在別處遇上，遲早晚的事。
且聽搖鈴人所說，此次是偶然遇上，他們的準備纔沒那麼周密，那可想而知倘若在其他地方遭遇，雖不確定結局如何，但絕對不會比今日更好。
所以這一趟的護送之旅，竟是無意中成全了他們這一隊人。
初守說道：“說實話，起初我還不滿爲何廖督統點名指派我們來護送少君，現在卻慶幸他選中了我等。”
說到廖尋，他心裏又湧起若幹疑問，但面對夏楝卻又三緘其口，總有種貿然開口詢問就會冒犯了對方一般。
兩人都沉默，初守端量她的臉色：“是我說錯了話？惹你不高興了麼？咱們這些都是粗粗笨笨的殺才，若說舞刀弄槍打打殺殺的是內行，若是有個言差語錯之類的，你可千萬別在意。”
夏楝莞爾：“還說別人自謙，初百將也夠自謙了的，只不過在你眼中，我竟是那麼小心眼兒的人麼？”
初守也笑了。夏楝道：“對了，我該告訴你，那道紫氣被打散，已經介入程卒長身上，從此以後，他不至於會有什麼大不測之事了。”
程荒的命運原本有些多舛，如今因這紫氣，過了死關，卻是因禍得福了。
初守覺着這些事玄之又玄，他不大肯信，但聽夏楝這般說，心卻先安了幾分：“既然這紫氣如此厲害，能保人平安，那麼我豈不是……”
他未說完，夏楝卻已經明瞭：“沒這樣簡單，你是想說你身負紫氣，便能一世順遂逢兇化吉麼？道理是這個道理，倘若初百將只是個尋常人，市井間泛泛度日，那多半便是一世的富家翁，若是人在朝堂，必定可封侯拜相，位極人臣。可你偏投身夜行司，行的是誅惡斬邪之舉，路途自然比平常人更多艱險。”
她看向初守，頓了頓，道：“就把那紫氣比做一塊兒燒的通紅的炭，你放在爐中，他自然燒的旺盛，但你把他投入了水裏……”
初守先前還聽得只眨巴眼，聽到她這樣一比方，雙眼頓時睜大了幾分，這會兒是徹底懂了。
夏楝看着他有些發呆的神色，也許連初百將自己都不知道，他眼睛圓睜看人的時候，雙眸中會透出一點孩子式的天然天真。
“所以我說，以後萬萬不可答應任何人借你紫氣的話，”夏楝注視着他，“因爲百將若還是選走這條路，註定比別人要難的多，以及你的血，頭髮，近身之物種種，萬不可輕易交付他人，如果有心人慾對你不利，他們多的是陰狠法子，絕不止掠奪氣運般簡單了。”
其實初守對此也並非一無所知的，比如他就聽說過有一種“咒殺”的邪術，就算隔着千裏遠，也能將人活活地詛咒至死，甚至查不出一點端倪。
初百將回想着，不知不覺閉上雙眼。
他好像是睡了一會兒，直到感覺到身體一震，同時“轟隆”一聲巨響。
初守一個鯉魚打挺從榻上躍起，風一般打開門衝了出去，只覺着屋頂簌簌地往下掉些泥塵之類，眼前一片灰濛濛，煙霧籠罩。
“莫非是老子烏鴉嘴說中，真的屋頂塌了。”初守自言自語着，腳步不停地衝向夏楝房間。
這會兒客棧內已經此起彼伏的叫喊聲了，驚呼，吵鬧，其中以那老闆娘的聲音最爲響亮，力壓羣雄的叫：“日他爹的，半夜三更的鬧什麼！放炮也不撿個好日子！”
初守頭也不回，推開房門叫道：“夏楝！”
忽地他止步，定睛看去，卻見前方的榻上，是夏楝披着那件道袍，盤膝靜坐，紋絲不動。
初守想要去拉她，可見此情形，忽地不能前進一步，而這會兒那巨響已經消失，抖動的屋頂也漸漸恢復了平靜。
只有他兀自直愣愣地站在人家小女郎的屋內，像是個唐突闖入的登徒子。
夏楝仍是沒有動，她閉着雙眼，長睫恬靜地垂着，頭上的髮簪已經摘下，一頭長髮披散肩頭，看着比之先前倒是多了幾分柔美。
初百將本能地覺着不妥，想挪開目光，眼睛卻彷彿被什麼吸住了。
他不想盯着小姑娘猛看，目光亂晃，驀地發現她微微合攏的的手中正握着那枚拘魂鈴。
最讓初守驚愕的，是此刻在鈴鐺內，竟盤桓着一隻小小的爬牆虎，大概有半手之長，頭尖長尾，通體竟是雪白，只有腹部有一點赤紅色。
約莫察覺了動靜，爬牆虎睜開黃豆一樣的眼睛，嘴裏一點紅影吞吐閃爍，把初守嚇了一跳，頃刻才反應過來，那應該是爬牆虎的長舌頭。
“怎麼還有個蠍虎子……哪兒跑出來的？”初守打量房間，不過一張千瘡百孔的木桌，牆壁上泥灰脫落，如此簡陋，別說蠍虎，就算爬出一條蛇來也不足爲奇。
倒是那張牀，不知是不是因爲夏楝坐在上面的緣故，顯的格外清淨無塵。
那爬牆虎聽他說“蠍虎子”，嘴裏發出“嘶嘶”響動，舌頭輕吐。
“這不會咬人吧……去去！”初百將擔心，想上前把那小玩意兒弄走，又覺着貿然靠近實在不妥。
直到夏楝的長睫一動，她緩緩睜開了眼睛。
目光跟初守對上，夏楝反手在拘魂鈴上一覆，這動作看的初守的心都提起來，懷疑她沒看到那裏有隻爬牆虎：“小心！”
“不礙事。”夏楝笑笑，手底的蠍虎停了躁動，慢慢地合上眼皮，圓嘴巴張了張，如同打了個飽嗝似的，懶懶的像是要睡。
初守看她醒了，腳步也不由自主往前挪動，詫異地問：“這蠍虎子到底是從哪兒跑出來的？”
“這是我養着的小傢伙，剛纔叫它出來做點事兒。”
“做事？一隻蠍虎子？”初守覺着自己聽錯了。
那小爬牆虎的尾巴一抖，似對他的語氣不滿。
“是頗爲能幹的小靈寵，它極通人性，百將這樣說它可要不高興了。”
夏楝的手指在爬牆虎的額頭彈了一記，慢慢地將拘魂鈴攏入袖中。
初百將看不出來，原本拘魂鈴上那些繚繞的黑氣此刻已然消散了不少，不再如之前一樣滿是煞氣。
“哦……是能幹的靈寵？能幹的蠍虎子？”初守儘量消化這話中的意思。
夏楝舉手將頭髮攏在頭頂，乾淨利落地簪好，這才下地，順手把道袍穿起繫好，動作自然而然。
初百將正在想爬牆虎的事情，只覺匪夷所思，沒留意到她的動作，直到看見夏楝走過來，才意識到自己夜半闖入，可不是要跟她談論一條壁虎的，他指了指頭頂：“剛纔……”
夏楝道：“百將安心，虛驚而已。”
“你怎麼知道？”初守問道。
夏楝並未回答，只舉手將道袍繫好：“百將若是不睡，咱們可以一同下去看看。”
初守聽出一點不同：“有事？”
“不算……”夏楝垂眸，“去看一場大大的怨憎會吧。”
“怨憎會？那是什麼？”初守不懂，又瞧她的衣袖：“對了，那條蠍虎子……你怎麼就放袖子裏了，小心它四處亂竄、真的咬你一口可不是好玩兒的。”
不過他仔細去看，她那道袍的袖子寬綽，可那樣沉甸甸一個銅鈴放進去，卻瞧不出怎樣，依舊輕飄飄的，更瞧不見那小東西。
面對初守的關切，夏楝笑道：“無妨，它乖的很。”
“那你剛纔說的叫它出來做事，是什麼事？”初百將側身讓開，讓夏楝先行，一邊問道。
“百將可知道蠍虎又叫什麼？”
“呃……爬牆虎？四腳蛇？”
“蠍虎常常出沒於宮廷牆壁之上，晝伏夜出，被視作守護宮廷的吉祥神物，故而又叫守宮，我這隻守宮，還有一種守護安寧，驅散邪氣之效，所以我給它起了個名字叫做闢邪。”
初守聽着她的話：“闢邪，這麼一聽果然有些門道。”
夏楝說：“這拘魂鈴上有許多兇煞惡魂，無法超度，只能讓闢邪吞了。”
“那小玩意兒能吞惡魂？”
“是啊，”出門前，夏楝看向初守：“說起來百將該對它道一聲謝。”
“我還得謝謝它？”初守覺着這世道越來越不可思議，可卻知道夏楝並非是玩笑。
正還想討教，便聽到外頭廊下似乎低低的笑聲，而樓下也有吵嚷聲傳來。
夏楝便沒有再說，邁步出門。
初百將百思不得其解，殊不知此刻在夏楝的袖中，早不見了那拘魂鈴跟守宮。
他們正在一處小小空間內，簡陋的小茅屋，門前一處藥圃，種着若幹靈草奇花，旁邊一口泉眼，泉水潺潺，靈氣極其充裕。
守宮闢邪從拘魂鈴內爬出來，圓圓的嘴巴一張一合：“嚶嚶嚶，靈主不捨的用他的血，他還小看我……我要回去咬他……”
藥圃的靈草簌簌抖動，有一朵盛開的小小紅花搖曳着探了探頭，又慢吞吞縮了回去。
守宮用尾巴撐地，人立而起，叉腰叫道：“老金，我都看見你了！你怎麼不爲我說話！”
那小紅花下方，緩緩地探出半個碩大腦袋：“你太吵鬧。”
闢邪理直氣壯地：“我們跟着靈主沉睡了這麼久，好不容易能夠醒來，當然要熱熱鬧鬧的纔好！”它一邊叫嚷，一邊蹦跳着向着藥圃中竄過去。
“你弄壞了藥草，主人會不高興。”老金咕噥說。
闢邪身形小巧，動作靈敏：“我纔不像你這樣榔?，靈主不知道多喜歡我，所以才叫我出去喫那些香香的！”
它跳嚷着，一會兒就到了老金跟前，老金見勢不妙還想轉身逃，卻被它一把揪住了頭頂的紅花：“跑什麼跑，你不想聽聽我這趟出去看見什麼了嗎？”
“你輕點，別弄壞了我的花兒。”老金抗議，卻不敢再動。
守宮闢邪不由分說，連拉帶扯，把老金從藥圃裏揪了出來，兩個在靈泉邊兒上站住，闢邪歪頭打量老金，說道：“你又不肯見人，也沒機會出去，整天臭美做什麼？戴個花兒，還要藏起來，有什麼用麼？”
這老金矮墩墩地趴在地上，原來是極大的一隻金蟾，只是它只有三條腿，背上模模糊糊似乎有什麼圖案，聽了闢邪的話，它彷彿有點沮喪地低下頭，舉起兩隻爪子揉了揉自己的臉。
闢邪在它旁邊大咧咧地坐下，露出鼓鼓的肚子，肚子上的赤紅正在慢慢地變淡，它伸出爪子撫了撫肚皮，滿足道：“你看我喫的多飽，百多年頭一次喫了頓飽飯，靈主還誇我很能幹，只怕下次還要叫我出去。”
它得意地只顧誇耀，轉頭卻見三足蟾不知何時已經調轉了身子，用屁股對着自己。
闢邪舉起五爪在那肥嘟嘟的屁.股上拍了一巴掌，說道：“你那嘴裏又沒有叼錢，背對着我幹什麼？又鬧脾氣，好了好了，剛纔是玩笑話，你最美行了吧？快轉過來讓我看看，剛剛你的花兒似乎歪了，我給你整整。”
老金慢吞吞轉了回來：“快給我看看。”
闢邪當然是哄它的，作勢把那朵紅花扶了扶，笑道：“好着呢，主人看見了一定也要誇你。”
三足蟾有點不好意思，眯着眼睛咕咕地笑了起來。
闢邪也跟着笑，又側耳聽了聽外頭的響動，纔對金蟾道：“對了，我還沒說剛纔看見的那個人呢，好奇怪，我明明挺討厭他，但他身上好香，讓我想狠狠地吸一口。”