因長公主的突然到場，芳林苑露天殿內氣氛再次攀高。
柳宗元、白居易、鄭喬，如今再加上個上公主，爲離京兩年的廣陵王所辦的這場接風宴，真可謂是被給足了面子，有關廣陵王失勢一說，不攻自破，也叫個別有心在這宴上搗亂的人，暫時歇了心思。
就在公主落座後，殿內左右宴上坐着的賓客，都在打量着主宴席上兩張並排擺着的矮案，一邊琢磨着那與公主同座的姑娘是什麼來路，等到從前頭的坐席傳過來確信兒，說那位是杜小姐，衆人腦子一絞，使了勁兒去想，經由個別記性好的一提醒，方纔恍然大悟--哦，就是兩年前殺了白家嫡子的兇手杜智的親妹妹，後來被皇上稀裏糊塗地指給廣陵王做側妃的那位啊！
這個認知，叫人再看向主宴席上那幾桌後，心思都古怪起來，這白家的今晚也夠憋的，仇人見面不說急眼，也容不得對方一個小女子坐在他們上頭吧，虧得驃騎上公主和廣陵王一副若無其事的樣子，到底是不怕得罪白家，還是真當白家的大度不計較呢？
想到這裏，不少人目光都在宴席上搜尋，落在右宴上一處不起眼的座位上--那處坐的，正是如今落魄的杜家的兩兄弟，杜榮遠和杜榮和。
察覺到大處投來的視線，杜榮遠皺了下眉，又看一眼主宴席，低聲道："這秋娘，也太沒分寸了些，怎麼就大喇喇地同長公主一起坐下了。"
杜榮和臉上卻掛着笑，悄聲道："大哥，你該高興纔對，看這樣子，嵐娘同上公主當年的情分是還在，別人不知道箇中緣由，你也看不出來麼，秋娘這是拉了上公主出來做門面，好叫人不能小瞧了她去，以免日後嫁到廣陵王府會喫虧受氣。"
哪知杜榮遠聽了他的話，臉色更難看，"杜家是不如當年了，可她若嫁了人，繞一百圈咱們也是她孃家人，她也得靠着咱們纔行。"
"那是自然，"杜榮和晃着手裏的酒杯，笑道："前幾日她不還找來，同咱們商量及笄禮的事，不光是這個要辦在咱們家，就是她出嫁，也得從杜家的大門走出去。"
聞言，杜榮遠臉色這纔好看些，又看了眼遠處的人影，不再做聲。
宴到酣處，有歌舞助興，卻少不了別的花樣，本是打算玩一玩鬥籤，可有長公主和白居易他們在，怕玩過頭了鬧得過分便改作其他，吟詩賦詞那是必須的，這種場合，尤其有柳宗元這種文人大家在場，誰不想出一把風頭，好叫日後這接風宴被人提及，也能沾個名聲。
即是詩詞，便要有個統一的題目，這般纔好比較長短，杜禹錫在一片議論聲中，率先起身，朗聲道：
"今晚接風，不如就做個'歸'字，如何？"
殿中有人應聲，也有人覺得不安，柳宗元見下頭又起爭論，便放下象牙箸，在宮人的攙扶下站起來，捋着鬍子，緩聲道：
"方纔歸來，衆人尚不覺味道，依老夫看，便以'思'字爲題吧。"
"這個好！"下頭的叫好聲，道出衆人所想，"歸"、"思"都是應景，可"思"卻比"歸"更引人詩性。
柳宗元開了口，下頭便沒有人再出聲異議，杜禹錫看向李淳，見他點頭後，清了清嗓子，道："那杜某便先來一首，權作拋磚之用，來人啊--準備紙筆。"
殿旁立刻有宮娥端了文鄭大寶上來，在殿中擺了長桌，杜禹錫離席當下便吟了一首短詩，在衆人品味的時候，轉身去在紙上留下了墨寶。
待他寫完讓宮娥先呈到公主面前時候，秋娘停了箸，拿帕子擦擦脣角，扭頭看着公主手中的短詩，身爲工部尚書的杜禹錫，書法是不會差的，這詩講的是他當年流放在外的思鄉之情，不大出彩，但也挑不出錯。
杜禹錫起了個頭，接二連三的有人離席上前應題，吟給衆人聽了再去留墨，先拿到主宴席看，然後再傳下去，秋娘沾了公主的光，能夠先睹爲快，這些詩作，思鄉、思人、思物、情思、愁思，哀思的都有，除了無病呻吟的，也有一兩個出彩的，給她留了印象。
公主能文能武，品個詩是不在話下，可秋娘見她一首首看過去，興致卻越來越低，於是便問道："您是累了嗎？"
公主搖頭，又飲了一杯酒，剛巧遞上一份以思君婦人的角度寫下的詩，明月悲秋，她看後擰了下眉，對秋娘道：
"這些人，不管是思的什麼，寫得再好，都少不了愁苦悲酸味兒，男的寫膩歪，女的也寫膩歪，沒完沒了的，叫人不爽快。"
秋娘聽了，先是忍俊不禁，又想了想，點頭應道："您別說，好像還真是這樣。"
公主把紙張遞給宮人，扭頭見她樂呵呵的，神色略有緩和，打趣道："你不去吟一首？本宮知道你這丫頭肚子裏有些墨水，尤其練的一首好字，等下就去寫一幅來，當是給本宮這趟的跑腿錢了。"
兩人說話，一旁的座次都聽不大清楚，也幸虧是聽不清楚，不然是要懷疑自己耳朵出了毛病，這滿宴上二百來人又有幾個清楚公主和秋孃的淵源，只道是這尊大神會來，或是廣陵王暗中所請，又或是受了皇上的囑意。
卻說萬壽公主這桌，白嫺從見到秋娘起，臉色便陰沉下來，低頭一口口地喝悶酒，白孝子健在一旁勸說無用，只能管着量讓她少喝，萬壽公主是因爲公主的到來，所以整個人都蔫了下去，沒精打采地撥弄着碟子裏的菜，至於白丹婷，目光在李淳和秋孃的背影上遊移，也不知想些什麼。
"真是的，姑姑怎麼好端端地跑了來。"萬壽公主小聲抱怨道，"還有那個杜秋娘，早知道她們會來，我就不來了，今晚真是倒黴，"又抬起胳膊碰碰白嫺，道："你眼神真好，你不說，我都沒認出來她。"
白嫺很想應一聲"就是她化成灰我也能認得"，話到嘴邊，就變成，"能一樣麼，她不過是捉弄了你幾次，讓你喫了些虧，你們沒什麼大過節，可是我同她卻是血仇了。"
"大姐，事情已經過去很久了，"白丹婷遲疑道，"二哥是死的冤枉，可那杜智不也正法了麼，一命償一命，你何必要念念不忘，讓自己難受呢。"
白嫺許是喝多了，對她這好言相勸並不領會，冷哼道："二弟是無辜的，杜智是死有餘辜，這能拿來相比嗎。你是不是腦子又不清楚，分不清好賴了。"
"我--"
"你們倆就別爭了行嗎，已經夠煩的了，"萬壽公主頭疼地一手隔在兩人當中，又一手指着那邊正同公主聊的開心的秋娘，道："怎麼一遇上這死丫頭，就搞得咱們悶悶不樂的，有吵架的功夫，想想怎麼出氣纔是。"
"玲姐，你可別亂來，她是同長公主一起來的，若是出了什麼事不是給長公主難看嗎？"白丹婷不贊同道。
"那你說怎麼辦，本宮是咽不下這口氣。"
"這有什麼難辦的，她不讓咱們好受，咱們也不讓她好受便是。"白嫺若有所思地看看白丹婷，勾手示意她附耳過來，細聲耳語幾句，就見白丹婷面色微窘，道："這樣不妥吧，爹、爹他還在呢。"
對於白丹婷的擔心，白嫺卻不以爲然，"又不是讓你明說，你怕什麼，還是說，你連這點自信都沒有。"
"我，"白丹婷看着眼李淳的背影，美目中的堅定之色霎時又充盈起來，她頷首，道："我去便是。"
"你們說什麼呢？"萬壽公主不解地看着起身離席的白丹婷。
"沒什麼，等下你只管叫好。"白嫺盯着一個方向，面上露出詭笑來。
秋娘正在同公主說話，若有所覺地轉過頭，正捕捉到白嫺不曾收起的詭笑，眼皮跳了下，餘光中一身嫣紅的白丹婷已經離席步入殿中，兩邊賓客聲音漸低，都被吸引了過去。
"白小姐，這是要行詩還是賦詞？"席間有好事的，揚聲問道。
白丹婷道："見各位興濃，這便吟上一首，若有不妥之處，還望勿怪。"
"好！"
本就是絕色佳人，說起話來又溫溫糯糯的悅耳動聽，就是不作詩，站在那裏說幾句話也叫人一飽眼耳之福，這還沒作呢，便有人連連叫起好來，也是賓客們幾杯黃湯下肚，放在一開始公主來時，是斷不敢這麼放肆的。
秋娘坐正了身子，看着十幾步外的嫋娜身姿，視線在她胸前誘人的弧度上一停，暗暗咂舌，這白丹婷可比她還要小上兩三個月，發育好的快趕上成年的女子了，反觀自己，若不是千面鬼婆周夫人看管的嚴厲，指不定是要變成地裏的野蔥一根直了。
"你不是準備了好東西讓人送來麼？"公主興趣缺缺的掃一眼還在那裏醞釀的白丹婷，問秋娘道。
"您若不說，真差點忘了。"秋娘這便同一旁侍候的宮人低語幾聲，這宮人便聽話地繞到李淳邊去當了傳聲筒。
李淳聽了傳話，扭頭越過公主，看了眼秋孃的側臉，從袖子裏摸出一塊娘牌，宮人兩手捧過，小心翼翼地揣進懷裏，而後順着殿邊兒一溜煙跑了出去。後頭一直注意着他們動靜的杜禹錫，眉頭緊皺了一下。
再說那邊白丹婷低頭想了會兒，衆人卻不覺得怠慢，一些人巴不得她多在那裏站會兒，好能清清楚楚地多看幾眼。
"有了，"白丹婷朝前走了一小步，抬起頭默默看了眼李淳，便又移開目光，螓首微垂，紅脣開闔，一字一句，語調悵然。（未完待續）