“格菜莫?費恩。”佈雷納寧好容易想起對方的名字。“你怎麼進來的?唱伴呢?”他儘可能用餘光捕捉周遭。

“我的目的就是這裏,社長。”普林的學生踏進城堡,“原來如此。鎖鏈堡竟與金星城的王宮一模一樣,難怪我當年一無所獲。”

古怪的行爲。佈雷納寧有種可怕的猜想:“你不是格萊莫,你到底是誰?”想到將結社同胞放在此人身邊,他心中一片冰涼。難道他們......

“我就是我。別擔心,我不會傷害同胞。”格萊莫解釋,“我把勝利的訊息通知給了法羅斯和維爾登,他們正聯手搜捕城內的惡魔獵手。至於唱伴,我將他還給了那位夜之民。”

伯寧心一沉:“夜之民?你將他交付給了死亡?”

“不。你誤會了。這個詞的含義拓展了,加瓦什的'夜之民’指的是那些點火的亡靈,而非單純的屍骸。如今在拜恩帝國,我們使用靈魂之油????就是你們在香豆鎮見識過的魔藥??將秩序生靈轉化成神民。這類人與生火的骸

骨,難道不是很相像麼?我們也就這樣稱呼了。”格萊莫耐心地說,“所以這下你該明白了,唱伴在佐爾嘉那裏,他們沒傷到一根毫毛。”

佈雷納寧當然不會相信。事情是明擺着的,尋常的普林學生格萊莫?費恩,不會違背命令出現在鎖鏈堡??見鬼,他究竟怎麼進來的?若他不是,此人加入光復結社的目的定不單純。

伯寧瞪着他。我的確小心謹慎,不讓結社的新人接觸作戰計劃,可......

他沒打算在普林找到奪回王位的幫手。光復結社在邊境停留,只不過是想從即將被黑夜覆蓋的普林城裏救出同胞。

說到底,我根本不該在普林找什麼同胞!佈雷納寧無法假裝自己不後悔。仔細想想,這一路上我發的所有善心,最終都沒啥好結果。原來在踏上伊士曼的旅途前,我還自以爲是英雄。

他決定永遠不向任何人提起這些滑稽的想法。

“說吧。”佈雷納寧拿出瓦希茅斯國王和光復結社社長的做派,儘量表現得鎮定。“混進隊伍,闖入鎖鏈堡,只怕連名字也是僞造。你究竟是誰?從何而來,又意欲何爲?”

“我是個神民,佈雷納寧。”格萊莫搖搖頭,“我本也沒打算瞞着你們。但比起首領,你還是做鍊金術士更擅長。是啊,天賦異稟的鍊金大師,一個心無旁騖的學者......我全程沒撒謊,有人提醒過我,不能當他的面口出謊

言。”學生微微一笑。“只是十七年後,少有人聽到這名字就會想起我了。”

佈雷納寧皺眉。格菜莫格萊莫?費恩。普林城的沒落貴族。還有十七年前,什麼意思?

突然之間,“神民”這個詞喚醒了他的某些記憶。再加上十七年......灼影之年,獵魔運動......

“是你!”佈雷納寧睜大眼睛,只覺一股寒氣竄上脊柱。“微光領主,格萊莫?費恩。”

“康尼利維斯公開了我的身份,真教人頭疼。”格萊莫,或者說,安利尼承認。“威尼華茲事件後,沒人再稱呼這化名了。但我還蠻喜歡它的。”

我們合作過。佈雷納寧惱怒地想。微光領主安利尼,曾經“無星之夜”的惡魔領主,如今拜恩帝國的公爵。十七年前,此人行跡敗露,被神聖光輝議會追捕,是光復軍團暗中協助,才讓他逃過了佈列斯邊境的圍獵。

在那時,“微光領主格萊莫?費恩”便成了“微光領主安利尼”。畢竟,在神祕領域,真名更能指向一個人的命運。

難怪。難怪他是在普林上車!當微光領主還是樞機主教安利尼時,他參與建立了普林城,直至今日還有當地人愛戴他。佈雷納寧恍然大悟,只是無論如何也想不通這位微光領主爲何要加入光復結社。說到底,鎖鏈堡有什麼好

瞧?他總不能是來欣賞聖騎士挨一頓揍的吧?

事已至此,想通也沒用。“對不住啊,領主大人,我還以爲只是重名。恕我招待不周了。”佈雷納寧硬着頭皮胡謅,“伊士曼的普林淪陷在即,我只是想......找到同胞......”他拼命回憶路上有沒有得罪過對方。見鬼,佐爾嘉和辛

究竟怎麼在一城人裏找出來個微光領主的?“你也是我們的同胞,我是說……………”

安利尼揮揮手。“別擔心,是我更改了面貌,畢竟大家都認得我這張臉。而祕密結社、無名者們本就該互幫互助。”他掃一眼地上的屍體。“我無意阻攔你的計劃。代行者的走狗已死,瓦希茅斯也是時候迎來新生了。”

佈雷納寧的心臟差點停止跳動。赫萊德?蒙洛在死前點了火,雖能推脫到光輝議會的支援上,可他的火種卻做不了假。若教拜恩人發覺赫萊德不知爲何成了無名者,二代淨釜魔藥的事無疑會敗露。該死,“格菜莫?費恩”可是瞧

見過我煉製魔藥!

他勉強撐起笑容:“那麼,您來鎖鏈堡有何貴幹?”

“本人亦有使命在身。”安利尼回答。”由拜恩的皇帝陛下交付給我的重大使命。”

佈雷納寧聽見辛後退了一步,靴子踩在血泊中。這傭兵竟也會恐懼,他驚訝地發覺。可能因他是伊士曼人罷。受地理位置所限,拜恩對伊士曼王國的影響可謂深遠,就連龍穴堡的變亂都與這個無名者的國度密切相關。

“別擔心。”安利尼重複。“除了身負的使命,我可不會多事。”他朝辛笑道,“這一路我沒少受到照料。你們並沒虧待我。”

辛一言不發。

面對空境閣下,只管閉嘴可不行,無論對方是友善還是責備。他告誡赫萊德的口才哪兒去了?“合該如此。”佈雷納寧一揮手,擋住這小子。“咱們無名者乃是一家人。不知在下能否有幸得知皇帝的命令呢?我向拜恩遣去許多

信使,只是路途遙遠,暫無一人回應。若有效勞之處,本人和瓦希茅斯軍團自當盡力。”

安利尼跨過屍體,走到破碎的餐桌邊。桌布撕裂,擺具狼藉,暴露出光滑的石木平面。燭光隱隱,只是人們頭頂燈火的倒影。

“露水河戰爭開始前,領主們在拜恩聚集,享受來之不易的勝利。我們沒能邀請你來,佈雷納寧?蒙洛,你理應有這份資格......但時機不對。”他開口敘述,“你和你祖父的矛盾我們都有所耳聞。我知道,早晚有一天,你們將分

出個高下,活下來的人會帶領瓦希茅斯光復軍團選擇不同的道路:拜恩,或者秩序支點。赫萊德?蒙洛從沒有同胞的概念,將結社視作復國的工具,因此我希望是你。”

“很高興沒辜負你的期望,閣下。但赫萊德是個年老體衰的背叛者。”佈雷納寧防衛性地說,“兩次獵魔戰爭,我們都站在同胞這邊。只是......只是他壽命將盡,因而犯下大錯。無論祖父他是何打算,在真正與結社切割、屠殺

同胞前,他的行爲都無可指摘。”

“是這樣沒錯。你祖父得不到我們的信任,也是有理由的。”微光領主平淡地說。他路過聖騎士諾德蘭身邊,腳步一頓。“代行者康尼利維斯,此人與赫萊德?蒙洛的經歷類似,都是諾克斯神祕組織的領導者。索德里亞的光輝議

會,瓦希茅斯的光復軍團,哈,差別沒那麼大,是不是?大家都記得,我曾是他的同行者......我的信仰至今仍未改變。”

他用火紅的瞳孔盯着聖騎士。“諸神離去後,人們對虔誠的理解大不相同了。無名者察覺自身的異樣後,絕大多數人無法拋棄神靈。某些傻瓜自投羅網,指望露西亞拯救靈魂,然而在我看來,只會祈禱、乞求、哭訴的傢伙,

根本不配得救。”

“瞧。”安利尼指了指多棱方劍。“那把劍是祖傳之物,諾德蘭家族傳承偉大先祖的證明。樞機主教艾席斯克羅?諾特蘭德出自其族,聖騎士團的技藝也的確從諾德蘭家族而來......無可否認的是,這傳承確有幾分精髓,我想這位

銀歌騎士後人應該給你們造成了一定麻煩。”他踢開它。”但也僅此而已了。祖宗帶給後人的可不止有榮光,聖騎士團多次逢難,想必是有人看不慣他們打着救世主的招牌。”

佈雷納寧沒明白他的意思。聖騎士乃是諾克斯最爲出名的惡魔獵手團體,製造出好些血腥慘劇,卻因露西亞的旗號,少有人敢於報復。這幫混球的傷亡多是在與加瓦什亡靈的戰場上,或許還有七支點內部爭鬥,高塔就曾屠戮

過聖騎士團。這難不成還能是因某人的看不慣麼?

“同胞也需要心靈支撐。”他小心地指出。

“是啊,支撐。”安利尼同意,“但我說不好迷信神靈的代價,尤其是對那些沒有受過神學教育的凡人來說。信仰不能支撐他們使用神術,卻給了他們一根浮木。連無星之夜也不能免俗。”

他話鋒一轉。“那場會議的發起者正是拜恩的皇帝陛下,這你肯定知曉。照實說,我很慶幸你沒去,佈雷納寧?蒙洛。”

就在這時,地板上傳來聲響,聖騎士諾德蘭似乎有甦醒的跡象。安利尼一腳踩在他頭頂,偉大的銀歌騎士後裔迅速恢復了平靜。

就算安利尼還是露西亞修士,從他的表現上,你也一點兒也看不出來。“難道當天發生了什麼?”佈雷納寧想知道。

“不。沒有任何意外。當時我很清楚,他需要一個凝聚人心的藉口,一個將結社轉變爲國家體制的推動力。”安利尼繼續道,“接下來的事早已見報,人盡皆知:他站在聖門前,向所有拜恩人宣稱他們是諸神子民,是初源和神

民。”

“比起‘無星之夜”陛下,他更像真正的皇帝。”微光領主毫不掩飾自己的政治傾向。“總之,從那以後,再沒人願意縮在拜恩城裏苟且偷生了。大家熱情空前,要奪回失去的人生,報復追捕自己的獵手,順便讓秩序生靈嚐嚐背

井離鄉、朝不保夕的滋味。”

換我在同胞簇擁中聽到這番演講,我也會動心的。佈雷納寧心想。祖父或許有與秩序一戰的膽量,但決不會如此許諾。這有違他左右逢源的本質。況且,重建王國也不是爲了瓦希茅斯人,倘若伊士曼人真心實意將赫萊德請去

當做國王效忠,此人也會欣然接受的。

“當時我簡直深信不疑。”安利尼那雙紅眼睛似乎看穿了他的想法。“真古怪,是不是?我是個露西亞信徒,神民和惡魔,不過是些謊言。就像代行者將獵魔視作女神旨意,但那不是真的。”

他喉嚨裏發出嘲弄的笑聲。“沒人能獲得諸神的注視,在先民時期,這種事便已不現實了。銀歌騎士和勝利者,偉大的事蹟,英勇的傳說,但他們的使命早已結束。祈求祖宗,祈求神靈,都不是......這不該......可我發自內心

希望這是事實。我希望。我是個神官。但我當時無法斷定!多麼可笑啊!”

佈雷納寧皺眉。這傢伙怎麼了?“現在你覺得他騙了你?”

“不。”安利尼再度反駁,“來到這裏後,我才更堅信了。”

更不對勁了。伯寧發覺。從格萊莫?費恩到安利尼,此人身份的謎團業已揭開,卻帶來更多問題。他不停思考,試圖判斷對方的意圖,可離開光復軍團後,他們所有的消息來源是傭兵和他的夜鶯報社。沒人知曉拜恩主城發生

了什麼事,別提領主的情報了。

就在這時,安利尼彎下腰,提起那把多棱方劍。激戰和主人的失敗都未將它損毀,棱邊鋒利如初。微光領主彈了彈握柄處的鎖鏈,神祕鑄就的金屬環“叮”一聲斷開。佈雷納寧無法想象戰職神祕者將魔力的強化運用到了何等地

步。

“你的鍊金術,佈雷納寧,它來自於瓦希茅斯王族的傳承。但那不是它真正的起點。畢竟,王族也有起源。”微光領主緩緩道來,“對你們來說,瓦希茅斯的起點是這裏,這座神祕城堡。”

佈雷納寧聽出來了:“但鎖鏈堡的傳承另有由來?”

“就是這樣。告訴我,你們還記得她的名字麼?鎖鏈堡。”安利尼微笑,“但這兒的鎖鏈可不像諾德蘭的玩具一樣脆弱,她是用來束縛神靈的。”

令人震驚。“神靈?”

“不,不是真的神。而是諸神留給諾克斯的神祕之物。”領主雙手下壓,安撫道。“即便七支點中,也少有人知曉有關這類神遺物的辛祕。”

一個古怪的答案浮現心頭,佈雷納寧感到十分荒謬。他當然清楚,諸神遺留的神祕物品是什麼,他正是爲此離開光復軍團的。若非祖父背叛投敵,他們還在追蹤“風行者”安川的路上呢!

但他本也不是要找這冒險者。伯寧真正的目標是伊士曼駐守者,以及他手上大名鼎鼎的“聖經”誓約之卷。

原來我幾經周折,目標卻近在咫尺。佈雷納寧不禁笑了。他下定決心離開,踏上未知結果的旅途,最終一無所獲。而當他被迫放棄理想,一心收拾金星城這個爛攤子時,聖經的線索又忽然擺在他面前。他從未覺得生活是如此

幽默。

安利尼肯定了他的猜測。“你的祖先得到過一部分聖經,佈雷納寧。”

“寂靜學派大動干戈後,人們都知道,聖經可不是能隨手揣在兜裏的玩意兒,一旦得不到承認,它便會自動離去????於是瓦希茅斯人或更久遠的持有者,他們建造了這座城堡,來鎖住神靈之物。”

真相竟是如此。鎖鏈堡,聖經,鍊金技藝,王族傳承......回過頭來看,都是真相的碎片。難怪我的鍊金術頻頻失誤,甚至連祖父獲得的“莎莉絲的儀式”也沒能成功,蓋澤兄弟實驗點火方法時,多半不在這座城堡裏。這地方就

是用來干擾聖經上的技藝的!

“我從沒見過。這座城堡空置有一段時間了。”佈雷納寧夢囈道。“我的導師傳授我一身所學,期間沒遇到過什麼難題。我也沒在這裏用過鍊金技藝,我以爲這是先祖留下的遺蹟......”

黃金之國毀滅後,伯寧找不到鎖鏈堡的下落,也並不關心。如今看來,是祖父藉助鍊金系統藏起了它。不曉得赫萊德對王族的傳承瞭解多少,或許他根本就是一無所知。畢竟,他沒有火種。

等等。佈雷納寧想起一樁事。既然我的職業技藝統統來自於鎖鏈堡的聖經,那豈不是說明我現在就有聖經的知識?這于軍團有何幫助?他的表情凝固了。

更糟的是,倘若微光領主的目標是這部聖經,我該怎麼解釋呢?

“噢,這不是你的錯。”安利尼通情達理地道,“甚至也和地上的這具屍體無關。早在幾百年前,我還不是樞機主教的時候,鎖鏈堡的封印就已經鬆動。聖經逃出了瓦希茅斯,輾轉流落到一個佈列斯人手上。恰巧,此人是我們

的同胞,還進入了結社。他將祕密分享給了自己的學徒兼情人。

佈雷納寧正凝神細聽,忽然眼前被陰影覆蓋.......

“……..…儘管如此,聖經卻也不在你們手上。”辛上前一步,“否則拜恩人也不會找到金星城來了。作爲持有者的同胞雖然分享了祕密,可這不是你們找來瓦希茅斯的原因。我想是你偶然得知了消息,閣下,只不過是晚了幾百年

的消息。這是兩回事。”

伯寧沒料到他會開口,阻止已來不及了。微光領主審視着傭兵:“你倒看得透徹。沒錯。我從瓦希茅斯人身上得不到聖經,也不會爲難你們。”

既然如此,那你幹嘛過來?佈雷納寧不相信。他可是清楚,拜恩的皇帝手上就有兩部打底數量的聖經。“我也並無相關的線索,閣下。祖先留給瓦希茅斯的只有鎖鏈堡。若你們需要......我當然也願意開放。”

橫豎不過是座空建築。雖然伯寧很想知曉其中干擾鍊金技藝的祕密,可面對拜恩帝國的微光領主,這念頭也就沒那麼強烈了。

果不其然,安利尼提起另一回事。“鎖鏈堡用處有限。我們沒將力量投入到這邊。七支點還有兩位聖者,聖經和傳承只是杯水車薪。我想帝國的計劃是從凡人入手,因此纔有二代淨魔藥的誕生。”

不可謂不明智。雖然傳言高塔的老先知死在了獵魔運動中,但七支點仍有兩位聖者,無名者的聖者“無星之夜”則已確定離世。然而,就算“第二真理”和西塔女王能戰勝所有無名者,瓦解每個祕密結社,他們也不可能殺光世上

的所有人。

佈雷納寧見過香豆鎮的轉變。“霜露之家”從一個白甲騎士手中取得魔藥,短短幾周,便將伊士曼的一座小鎮攬爲據點。拜恩帝國只需將凡人變爲同胞,就能兵不血刃地斬斷神祕領域存在的根基。鍊金魔藥。鍊金術。我怎麼早

沒想到這種用法呢!

魔藥配方乃是拜恩的祕密。佈雷納寧破解後,他們便找上門來......

“我知道,你用聖經的傳承技藝復刻了魔藥。”安利尼說,“但我不是來興師問罪的。同爲結社一員,你們總也該試着相信我一回吧?”

話雖如此,佈雷納寧半點兒也不覺輕鬆。“還有什麼事比這更緊要?”

“自然是代行者的陰謀。”微光領主忽然提起那把多棱方劍,正指向穹頂。

一枚枚金色的露西亞神文自長劍中浮現,鎖鏈堡的氛圍悄然改變。傭兵握緊指針,警惕地環顧。他顯然察覺到了神祕之地的變化,不知接下來會發生什麼。

佈雷納寧忙抓住這小子,省得他反應過激。微光領主突然現身,但伯寧在他的話裏只感受到混亂。混亂,動搖,憤怒,恍惚......情緒如浪濤激盪。此人的火種劇烈燃燒,迸發出可怕的能量。奇怪的是,他似乎維持這樣的狀態

有一段時間了。

“若非此地是鎖鏈堡,你和你祖父的宴席早就結束了。”安利尼解釋,“留心午夜之宴......我的好旅伴唱伴也提醒過你們。莎莉絲是女神點燃的第七盞燈,是?千萬化身之一。代行者定是得到了女神旨意,才找上門來。”他搖

搖頭。“還沒明白,二位?康尼利維斯並不是真的需要盟友,他要將瓦希茅斯獻給神靈。”

世上還有這種事?“獻給神靈?”伯寧將信將疑,“到時瓦希茅斯會怎樣?”

“成爲帝國的大麻煩。準確來說,就如同反角城之於寂靜學派。你們知道露水河的事吧?”

佈雷納寧與辛不安地交換眼神。拜恩轉化了反角城安託羅斯,爲一城的同胞點火。寂靜學派不得不封鎖總部,集中精力處理家門前的火藥桶。

“我聽說拜恩帝國獲得了戰爭的勝利。”辛慢慢地說。

“這麼說,你肯定不知道,寂靜學派最初打算淨化城市。”微光領主笑容滿面地吐出可怕的語句。“杜爾杜派製造了小型的以太之淵,巫師們計劃將其裝載到魔像軍團上,從半空對安託羅斯開火,保證能量粒子覆蓋城市的每

一寸土地。”

傭兵聽得面無血色。

“但在實施時,計劃受到了阻礙。”微光領主盯着他,“大多數學派巫師的親族都在安託羅斯,因而提出抗議。許多人也不願意如此殘忍行事。他們在一位苦修士的帶領下,成功破壞了發射部件,給拜恩的正面戰場爭取了時

間。再加上城內同胞的裏應外合,帝國終於解放了安託羅斯。”

於寂靜學派而言,這些反對清洗的巫師,究竟是堅守信仰的高尚之輩,還是戰爭失敗的罪魁禍首?佈雷納寧不禁暗忖。他不知答案,卻悄悄鬆了口氣。

“瓦希茅斯的情況類似,但我想康尼利維斯多半會吸取教訓,確保事成。”安利尼放下手臂。

只聽“噼啪”幾聲,那柄多棱方劍忽然寸寸斷裂,好似無法承受超限力量的役使。

他繼續道:“根據女神公正的法則,貢獻瓦希茅斯人的靈魂後,代行者和光輝議會將得到相應增強。你們充其量只是踏腳石。”

見鬼。佈雷納寧吞吞口水。代行者竟在交易酬勞裏設陷阱,王國光復不過是夢幻泡影。你瞧見了嗎,祖父?要是你沒堅持點燃靈魂就好了。他很想知道赫萊德被盟友背叛時的表情。你有沒有後悔拋棄結社呢?

儘管如此,不能排除微光領主欺騙他們的可能。“感謝閣下的好心提醒。”他開口,“我們會謹慎對待的。”

“我並不是單純好心,你很清楚。”微光領主說,“事實上,在黑夜來到黃金遺蹟前,我還打算邀請你們:只要在皇帝面前稍作提及,將你和你的瓦希茅斯領劃歸本人麾下,你就能成爲名正言順的帝國成員了,伯寧。”他友好地

一聳肩。“普林離這邊很近,不是麼?”

佈雷納寧可不敢真的接茬。這時候,說不遺憾,不慶幸,那肯定是假的。他雖然復刻出了“二代淨釜魔藥”,也期望王國獨立,可伯寧沒有失去理智到認爲自己能應對兩位聖者。在拜恩帝國摧毀秩序七支點前,我們還是吶喊助

威比較安全。

當然,如果加入拜恩的代價是讓亡靈拆解自己軍團,佈雷納寧也絕不會答應。他摸了摸口袋,裏面還有他們從龍穴堡得到的,來自結社同胞的遺贈:聯盟的鍊金核心。這份禮物原是伯寧準備給祖父的最後手段。

格萊莫?費恩嚇了一跳,可安利尼是對他們抱有善意的......

“但再拖些時日,我的話只怕不管用了。”微光領主哼了一聲,“皇帝不會將重任交給被惡魔侵蝕的同胞,哪怕我曾是領主。”

什麼!佈雷納寧差點跳起來。

微光領主指了指城堡穹頂,不顧兩人鉅變的神情。“該到了鎖鏈發揮作用的時候了。別擔心,我決不會允許自己墮落.......我是個神官。神國合該是我的歸宿。”他滿不在乎地說道,“女神正在召喚我,但?來得不是時候。我們

的地上天國還沒建立呢。”

佈雷納寧終於明白過來。安利尼闖進鎖鏈堡,是爲了阻止代行者的陰謀。他的火種傳遞出激烈的情緒,則是因他本人的狀況。此人並沒有看上去那麼平靜,但他知道自己該做什麼。

“我們能爲你做什麼?”傭兵越過社長開口,但伯寧默許了。

“赫萊德?蒙洛舉行的莎莉絲宴席被終止,還有更多宴席正在進行。代行者康尼利維斯,他不是神民,卻在散播神降儀式。我敢說,在諾克斯,他有比瓦希茅斯更適合獻給露西亞的目標。”

看着辛瞪大的眼睛,安利尼不懷好意地咧開嘴。“所以,我親愛的朋友,趁我還能保持清醒,趁太陽還沒完全升起......到世界的另一端,阻止他。

“公平起見。”他輕快地說,“我會替你們保守祕密。”