灰暗的路燈下，朱懷鏡見方明遠的眼色意味深長。兩人便相視而笑，握着手很理解地搖了搖。

朱懷鏡上車看看手錶，才八點多一點，不算太晚。柳祕書長也住在院子裏，朱懷鏡知道他的房子，卻從未去過。又怕萬一走錯了門，弄得尷尬，就說去辦公室打個電話。小熊說他有手機，打手機吧。

電話一打過去，正好柳祕書長接了，客氣道：“歡迎歡迎。”

朱懷鏡問：“柳祕書長您是住三樓吧？”

“對對，三樓。你來過嗎？”柳祕書長說。

朱懷鏡知道去他家的人很多，到底誰去過誰沒去過，他不一定記得清，就說他去過的，但他有個壞毛病，不太記地方。朱懷鏡心裏清楚，領導平時也許並不在意你去沒去過他家裏，但一時想起你連他家門檻都沒踏過，只怕心裏對你就有折扣了。

小熊接過手機，說：“朱處長，你連手機都不搞一部，太不方便了。”

朱懷鏡笑笑，說：“我們不同你下面啊，要求嚴得很哩！只有廳局領導以上才配手機，我沒這個資格啊！”

小熊說：“是啊，你們上級領導廉潔些。現在下面，就連鄉里領導都配手機了。”

朱懷鏡卻轉移了話題，說：“這幾年通訊事業發展很快，是個好事啊！我在縣裏那會兒，還是搖把電話。直到我離開那年，才通上程控電話。你看這才幾年，就開通手機了。”

小熊說：“縣裏的通訊事業有今天，同你那幾年的工作也是分不開的啊！我回去向領導彙報，搞部大哥大你用。”

小熊到底是縣裏來的幹部，喜歡把手機叫做大哥大。這都是廣東人的叫法，有些土氣。荊都人只說手機，或移動電話。朱懷鏡聽小熊說要給他弄部手機，心裏自然歡喜，嘴上卻說：“這不行，這不行。”

小熊說：“怎麼不行？我當駐荊辦主任，肯定經常有事要請示您。您工作又忙，不可能時時刻刻坐在辦公室，找您不好找。給您買一部手機，也是支持我的工作啊。我一定向領導彙報，就當是我駐荊辦的工作電話。本來就是這個意思嘛！這事還望朱處長支持。”

朱懷鏡口上仍是說這不行，心裏卻想這小熊當駐荊辦主任只怕是把好手。小夥子能說會道，要你接受禮物，倒成了讓你幫忙的事了。

說着話就到了柳祕書長樓下了。朱懷鏡對司機說：“麻煩你等一下，我們三個人進去算了。”

司機玩笑道：“好好，又不是打架，不用去這麼多人。”

朱懷鏡敲了門，柳祕書長把門拉開了。三人點頭微笑着進去了。朱懷鏡進屋，就見客廳的沙發上蜷着一箇中年女人，旁邊有一輛輪椅。柳祕書長向那女人介紹說：“這位是我們綜合處的朱處長。”卻不介紹那女人。朱懷鏡見這情勢，就猜到她肯定是柳祕書長的夫人。不知她姓什麼，不好稱呼，就點頭道好。小熊把秦宮春放在角落裏，過來寒暄。朱懷鏡把他和小伍介紹給柳祕書長夫婦。大家這才坐下說話。

柳祕書長對小伍說：“小伍，今後就會麻煩你了。餘姨身體不太好，你會很辛苦的。”

小伍說：“沒關係的，領導多指教就是。”

朱懷鏡說：“小伍你在這裏工作不是一天兩天，就不要太客氣了，莫要左領導，右領導的。”

柳祕書長笑着說：“懷鏡說的正是。小伍你就喊我們叔叔、姨姨就是了。”

這時，朱懷鏡見餘姨瞥一眼角落的秦宮春，臉色就不太好了。柳祕書長望了眼夫人，說：“你是不是要去休息了？我陪他們說會兒話。”

朱懷鏡見狀，忙說：“也不早了，我們改天再來看望你們吧。我們告辭了。小伍，你要安心工作啊！”

小伍應道：“請朱處長放心。”

柳祕書長起身，同朱懷鏡和小熊一一握手，送至門口，微笑着說聲好走，拉開了門。朱懷鏡出了門，又回頭說道：“再見，柳祕書長再見！”卻見柳祕書長面無表情，一言不發，輕輕關了門。

朱懷鏡一腦子糊塗，不明白柳祕書長爲什麼門裏門外兩副面孔，是不是自己哪個地方不得體？他同小熊在荊園賓館大廳裏分了手，佯裝上樓。卻只到二樓就打了轉，步行去了玉琴那裏。他輕輕拿出鑰匙開門，怕驚動對門單元的人。這時，他猛然明白剛纔柳祕書長爲什麼一下子臉色變了。原來自己出門後就不該再說話，應該一聲不響地走了。

這天下午，朱懷鏡打電話給香妹，說想回來喫晚飯。香妹半嗔着，說他是不是在賓館喫得太油膩了，想回來換換胃口？朱懷鏡喊冤，說人家好心好意想回來陪你喫餐飯，你還不領情。香妹就笑了起來，說你真的只是想回來陪我喫飯？沒有你陪，我飯往鼻子裏塞進去了？朱懷鏡知道她這是說什麼意思了，就只是對着電話打哈哈。

下了班，劉仲夏說要回去，朱懷鏡正好也要回去，兩人就一同坐車回政府大院。劉仲夏同朱懷鏡開玩笑，說：“懷鏡，你畢竟是在下面當過副縣長的，很懂得官場三昧，註定是當大領導的料子。”

朱懷鏡不知劉仲夏今天怎麼突然說起這種話來，忙擺手，說：“劉處長，您這麼說，我就鑽地無縫了。我不知您這是表揚我呢，還是批評我？”

劉仲夏哈哈一笑，說：“怎麼是批評呢？我說的是真話啊！”

朱懷鏡也就只好玩笑道：“您這話我真的理解不透。越是領導的話，越是思想含量大，三言兩語，往往抵過一本書。我說個笑話，我們縣裏原來有個南下幹部，說話開口就是他媽的。剛解放那會兒，南下幹部的威信很高，不論說句什麼話，下面的人都覺得他說得很有水平。有次這位領導作報告，往臺上一坐，一句話都沒說，開腔就是京腔京韻的一句他媽的。臺下聽報告的馬上就相互交流體會了，說這句他媽的罵得很有水平，罵得很及時，罵得很正確。”

劉仲夏聽了，笑得搖頭晃腦，半天才說：“懷鏡真有您的，您這纔是罵了人還叫人半天摸不着門。”

很快就到了。先到朱懷鏡樓下，劉仲夏玩笑道：“您要注意資源的可持續利用，不要掠奪性開發啊。”

朱懷鏡回敬說：“您要細水長流纔是，不然資源要枯竭的。”

香妹聽得朱懷鏡開門進來，笑着從廚房出來了，說：“我們家老爺回來了？”

琪琪撲上來喊爸爸。朱懷鏡親親兒子，問他在家是不是天天做寒假作業。琪琪說天天做。琪琪學校已放了寒假了。朱懷鏡逗完孩子，就去廚房，問要不要幫忙。香妹說不要你來湊熱鬧了，你去洗手吧，飯菜都弄好了。香妹把菜端了上來，有香菇燉烏雞、煎水豆腐，還有朱懷鏡最喜歡喫的酸辣椒炒豬大腸，另有一盤炒菠菜。

朱懷鏡見了酸辣椒炒豬大腸就來口水，忍不住用手先抓了一片喫。香妹拿筷子敲他的手，說：“你也沒有個當老子的相，琪琪就跟着你學壞了，也喜歡拿手抓菜喫。”

坐下來喫飯，朱懷鏡半是玩笑，半是感嘆地說：“唉，餘生也賤，山珍海味不愛喫，偏愛喫這上不得大雅之堂的豬大腸。就看這點，只怕是個沒出息的人。”

香妹卻說：“你沒有出息還好些。現在你還不算頂有出息，我三天兩頭都見不了你的影子，等你有了大出息，那更加不得了啦。”

朱懷鏡望着香妹，嬉皮笑臉地說：“你真的不希望我有出息？自古可是夫貴妻榮啊。”

香妹說：“你有沒有出息，又不是我說了算。我只是擔心，你真成了大人物，成天這裏視察，那裏指示，怎好叫人家給你做酸辣椒炒大腸喫？你得裝斯文啊！”

朱懷鏡笑了起來，說：“你莫真以爲喫豬大腸就有辱斯文哩，豬大腸可是上過皇家菜譜的高貴菜哩。楚懷王有兩好，一好細腰，二好豬大腸。廣東有出地方名戲，唱的就是楚懷王，什麼‘楚懷王，餐餐芽菜煮大腸’。”

香妹就瞟着他說：“你還想要細腰？”

朱懷鏡笑着說：“就讓你鑽空子了。我只說喜歡豬大腸，沒說還要細腰啊！你的腰就夠細了，我還哪裏找去？”

香妹臉就紅了，嬌聲嬌氣地說：“我就不相信你們男人，男人沒有不花心的。”

朱懷鏡就有意逗她，說：“是啊，自古有雲，不嫖不賭，不算好手。”

香妹望望兒子，朝朱懷鏡眨了眼睛，說：“你多說些鬼話，又不顧誰在場。”

一家人剛喫完飯，四毛敲門進來了，點了頭說：“姐夫回來了？”

“嗯，坐吧，喫飯了嗎？”朱懷鏡問。

四毛說喫了喫了，就坐了下來。四毛在朱懷鏡面前總有些拘謹，坐在那裏就搓腳摸手的。四毛已在行政處的維修隊上班，韓長興還給他安排了一間房子，三餐都在機關食堂喫。香妹說讓他在家裏喫算了，他說還是在食堂喫，又不是一天兩天。

朱懷鏡見四毛那緊張的樣子，就主動同他說話，問他在那裏做事還行嗎，工資怎麼樣。四毛就顯得高興了，說：“行，行，工資是做一天三十塊，有緊急任務晚上加班就另加工資，還行。”

朱懷鏡就說：“那不錯嘛！你一個月就有一千多塊錢工資了，比我的工資高多了。”

四毛低頭笑了起來，說：“我給媽媽寫信回去了，說姐姐、姐夫給我找的事很好，又輕鬆，又賺錢。”

朱懷鏡懂四毛這話的意思。鄉下人不習慣開口閉口就說謝謝你了，但他說寫信回去擺你們的好，就是曲折地表示了謝意。

香妹去廚房洗刷了出來，陪四毛坐了一會兒，就望瞭望朱懷鏡。朱懷鏡一時不明白她的眼神，也望着她。香妹見男人不懂她的意思，就白他一眼。四毛說話眼珠子不太敢望人的，朱懷鏡兩口子打啞謎他懵然不知。香妹沒法子，只得說：“四毛，你沒事就看看電視，我和你姐夫有事還要出去一下。”

四毛忙抬起頭，說：“沒事沒事，啊不不，我走了算了。”

香妹就說：“沒事的，你坐吧……那你走？隨便來玩啊。”

四毛走了，香妹關了門就抿着嘴巴笑了起來。琪琪在他自己房間做作業，他兩人就摟着溫存起來。朱懷鏡見女人親着親着就喘了起來，他便抱了她往房裏去。

兩人親熱完了，躺在牀上說話。朱懷鏡說最近皮市長和柳祕書長對他不錯，看樣子自己也許會有出頭之日了。香妹伏在他的肩頭，半天不說什麼，只聽他一個人說。任朱懷鏡說了好一會兒，香妹才說：“你來這裏都三年多了，一直沒有人在意你，就讓你當個要死不活有職無權的副處長。這回他們怎麼就一下子發善心了？”

“也許是運氣來了吧。俗話說得好，閻王爺打發你一包糠，不怕你半夜三更喊天光。相反呢，人的運氣一來，門板擋都擋不了。”朱懷鏡說着就有些得意起來。他想自己這份得意，也只有在老婆面前纔可流露一下，而在外人面前是萬萬不可這樣的。尤其在官場，更應表現出得而不喜，失而不憂，寵辱不驚。一得意就喜不自禁，人家一下就看扁你了。不過朱懷鏡也清楚，他的這種被領導賞識的感受，實在是叫他自己放大了。但不管怎麼樣，他認定這是一次機遇，他應趁熱打鐵，讓領導更加瞭解自己，或者說穿了就是同領導搞得更近乎一些。這麼一個大機關，你能讓高層領導的目光投向你，在你身上多注視一瞬，就是很不錯的了。

香妹說還是起來吧，等會兒琪琪要問作業的。兩人就穿衣服起牀。香妹問：“你今晚不去了吧。”

朱懷鏡略一遲疑，說：“不去了。”

兩人仍去了客廳，坐在沙發上說話。香妹臉上還洇着潮紅，很動人。朱懷鏡忍不住捏了捏她的臉蛋兒。香妹嬌媚一笑，說：“我當然巴不得你能早一天出頭。不說別的，回到烏縣去，你臉上也好看些，你家裏大人也覺得臉上有光些。”

朱懷鏡頗爲感嘆，說：“是啊，我們好像活來活去都是爲了人家在活，都是活給人家看的。喂，我想同你商量件事。”

朱懷鏡說到這裏，卻不馬上說是什麼事，只望着香妹。香妹圓着眼睛望了他，問：“什麼大事這麼鄭重其事？”

“當然是大事，非得你同意不可。”朱懷鏡仍不說是什麼事。

“你說呀！我平時什麼事不是依你的？你是一家之主啊。”香妹說。

朱懷鏡起身倒了杯茶，慢慢地喝了好半天，才說：“皮市長的二兒子皮勇，馬上要去美國留學，我想送個禮給他。”

香妹說：“要送送就是，你說送什麼呀？”

朱懷鏡嘆了聲，說：“照說，像這個層次的人物，送禮我們是送不起的。但我想必須花血本，送就送他個印象深刻，不然，錢就等於丟在水裏了。”

香妹眼睜睜望着他，說：“我們只有這麼厚的底子，你說這禮要重到什麼樣子？”

朱懷鏡低下頭，躲過香妹的目光，說：“我想過了，什麼禮物都不合適，就送兩萬塊錢算了。”

香妹嘴巴張得老大，半天合不攏，只知搖頭。她搖了好一會兒頭，才說：“不行不行，絕對不行！我們有幾個兩萬？不行不行，絕對不行。”

朱懷鏡站了起來，在客廳裏來回走着。他走了一會兒，站在客廳中間，滔滔不絕地說了起來，像是發表演說：“不管你同意不同意，你先聽我說說。我的爲人，你是知道的。這麼多年，我一直是靠自己的本事喫飯，從不曾在誰面前低三下四過，從沒有去拍過誰的馬屁。我剛三十歲就當上副縣長，一是運氣，二是自己的能耐。那會兒不同，那是在烏縣那個小地方，正是俗話說的，山中無老虎，猴子充霸王。再說那是過去幾年的事，可如今世風變化太快，你在官場上就不能再是全靠本事喫飯了。就是現在的烏縣，也不再是那時的烏縣了。我來這裏三年多了，我忍耐了三年，等待了三年，觀察了三年，也痛苦和矛盾了三年。三年啊，人一輩子有幾個三年？這三年中我越看越清楚，再也不能抱着自己過去認定的那一套處世方法了，那樣只能毀掉自己的一生。我也想過，不是自己沒本事，而是沒人在乎你的本事。我不去同領導套近乎，也不是我目無官長，而是長官無目。這三年中，我時時感到不平甚至憤慨的，就是認爲長官無目，總幻想哪位有眼光的領導有一天慧眼識才，賞識我，重用我。我越是這樣想，就越不願主動同領導接近，心裏帶着一股氣。這已近乎一種病態心理了。你是把自己的命運賭在他們的個人道德水平上，這是很危險的事情。你幻想他們道德完善，良心發現，太可笑了。我可以告訴你，這三年中你別看我成天笑呵呵的，我是有苦放在心裏啊。越是在熱鬧的地方，我越是感到寂寞難耐；睡着了，在夢境裏似乎還清醒些，一醒來就渾渾噩噩懵懵懂懂了。”

香妹本是很認真聽他說話的，這會兒卻撲哧一笑，說：“我起初越聽越覺得你像個思想家。可剛纔又聽你說在熱鬧的地方就寂寞，醒來了就睡着了，我又覺得你快成哲學家了。”

朱懷鏡苦臉一笑，說：“我沒有心思同你開玩笑，我是認真同你探討這個問題。”

聽朱懷鏡這麼一說，香妹也認真起來，說：“你不是說皮市長和柳祕書長開始看重你了嗎？這就行了嘛！”

朱懷鏡說：“你不在官場，沒法瞭解官場的微妙之處啊！這最多隻能說明他們開始注意你了，這遠遠不夠啊！說白了，你還得有投資。現在玩得活的，是那些手中有權支配國家錢財的人。他們用國家的錢，結私人的緣；靠私人的緣，掙手中的權；再又用手中的權，撈國家的錢。如此循環，權錢雙豐。可我處於這個位置，就只好忍痛舍財，用自己的血本去投資了。”

香妹聽了反倒害怕起來，說：“你說得這麼驚險，我越加不敢讓你去送了。你這麼做，我寧可不讓你當官。膽子太大了，總有一天會出事的。你莫怪我說晦氣的話，你要是這麼當了官，又是這麼個心態去處世，萬一翻了船，就倒黴了。”

朱懷鏡忙說：“我今天是敞開了同你說這事，但你別把我看得太壞了。我就是當了個什麼官，也不會像現在有些人那麼忘乎所以，大撈一氣的。我這人不管怎麼樣，做人還會把握一條底線的。不過你說到有些人撈得太多了，被抓了，就倒了黴。你這說法犯了個邏輯錯誤。他們不是被抓了就倒黴了，而是倒黴了才被抓了。人不倒黴，再怎麼着，都平安無事。可是人一倒黴，你再怎麼謹小慎微，都會出事。這就是俗話說的，人不行時鹽生蛆。”

兩人就這麼爭論了好久，也沒有個結果。這時琪琪出來問作業，朱懷鏡耐心教了他。琪琪問完作業進去了，香妹說：“我想象不出，拿着兩萬塊錢給人家送去，怎麼進門？怎麼開口？萬一碰上個拒禮不收的，豈不落得沒臉面？”

朱懷鏡笑笑，說：“你擔心的也是我過去長期想不通的。我過去也常常想，就算送禮，也該合乎中國人的傳統習慣，先要找個由頭，譬如人家有什麼紅白喜事呀，或是人家幫了你什麼忙呀，然後就是要考慮買個什麼合適的禮品呀，再就是既然是送禮，就該有個禮尚往來呀！總不該老是你給人家送呀！可是現在你還守着這一套，就讓人家笑話了。你按這個規矩去送禮，說不定就讓人家義正辭嚴地批評一頓。‘你這是幹什麼？上面三令五申要搞廉政建設，你這是幹什麼？’你這就等於給人家提供機會當廉政模範了。說到底現在送禮，一不需要理由。千條理萬條理，送是硬道理。二不要送貨物。這樣貨那樣貨，錢是硬通貨。你到上面有些部門去辦事，送錢是習以爲常的事。他們辦公桌的抽屜通常是半拉開着，你只用把票子往裏一丟，什麼話也不可以說，再把報告往桌上一放，走人就是了。”

香妹說：“你說得這麼玄乎？按你這意思，是天下烏鴉一般黑了？”

朱懷鏡說：“那也不能這麼說，我剛纔說了，好人一定有，而且好人硬比壞人多。但我不知道誰是壞人，也不能指望誰是好人。我只想讓你同意，取兩萬塊錢給我。”

香妹想了想，無可奈何的樣子，嘆道：“好吧。我知道你的個性，不答應你是過不了關的。反正這錢也是取之於民，那就用之於官吧。不對，照說這是騙之於國，用之於官。”

朱懷鏡看看門，似乎外面有人偷聽似的，向香妹飛了個眼色，說：“別說那麼多沒用的話，聽起來好不舒服的。你明天上午就取來給我吧。”

朱懷鏡喫過早飯，出門趕到賓館去。遠遠地就見大門口聚着許多人。他猜一定又是上訪的羣衆了。走近一看，又見武警同一名中年男子在廝扭，搶着那人的照相機。朱懷鏡一來見多了這種場面，再說他也不便圍觀，望了一眼就轉身往外走。可他剛一轉身，覺得這人好面熟。再回頭一望，發現那位被武警扭住的人竟是曾俚。他傻眼了。這些武警不認識他，他無法上前幫曾俚解圍。他心裏急得不行，但他真的想不出辦法，不如趁曾俚沒有看見他趕快走了算了。這時，他看見了保衛處的魏處長正在那裏說服羣衆，忙上前去把魏處長拉到一邊說：“那個人是我的同學，荊都民聲報的記者。請你幫個忙，把他交給我吧。”

魏處長讓這事弄得焦頭爛額，臉色自然不太好，說：“你這同學也真是的，拍什麼照？好吧，你的同學，就不爲難他了，你帶他走吧。但他得把膠捲留下。”

魏處長過去一說，那位武警就放了曾俚，還了他的相機。朱懷鏡忙上前拍了他的肩膀。曾俚一回頭，有些喫驚。朱懷鏡拉着他進了大院。魏處長過來，拿過曾俚的相機，取下膠捲，一言不發地走了。曾俚就又睜圓了眼睛，想嚷的樣子。朱懷鏡拉拉他，說：“算了算了，去我辦公室消消氣吧。”

兩人進了辦公室，相對着坐下來。朱懷鏡這才注意打量一下這位老同學。曾俚穿的是件不太合體的西裝，沒系領帶，面色有些發黑，顯得憔悴。他朝朱懷鏡苦笑一聲，說：“唉，沒想到我倆這麼多年沒見面，今天竟然這麼見面了。真好像演戲啊。”

朱懷鏡說：“你呀，還是老脾氣。今天這樣的事，你湊什麼熱鬧？你就是拍了照，國內哪家報刊敢發這樣的新聞？”

曾俚神色凝重起來，說：“發表什麼新聞？誰還有這種發表慾？發個豆腐塊新聞，不就一二十塊錢的稿費嗎？我可憐的是這些上訪的羣衆，只是想拍下來，沒想過要拿這照片怎麼樣。真是荒唐，哪本王法上規定不準拍這種照片？”

朱懷鏡指着曾俚搖搖頭，說：“你呀！就是這樣，什麼法不法？你的毛病就是不切實際。現實就是現實，你早該明白這一點了，我的老同學呀！”

曾俚望着朱懷鏡奇怪地笑着，說：“你們啊，就知道講現實。讓我生氣的也就是這種現實。”

聽曾俚說到“你們”，朱懷鏡感覺很不是味道，似乎兩人中間隔着什麼。畢竟又是同學，不必計較。他想說些輕鬆的話，讓曾俚不再憤然，便以敘舊的口氣說道：“老同學好長時間沒來荊都了吧？有什麼感覺？”

“感覺很糟。”曾俚冷冷地說。

朱懷鏡說：“你指的是什麼感覺？我倒覺得，最近十多年，荊都變化很大，越來越像座有品位的現代城市了。”

曾俚說：“沒錯，高樓大廈多了，現代氣息濃了。物質的進步我不否認，但我卻感覺這座城市的精神在萎縮。城市的每個角落都充斥着腐敗、虛榮、醜惡。”

朱懷鏡笑道：“曾俚，你太偏激了。”

曾俚說：“說個例子。我記得我二十歲那年第一次來荊都，在幾條旅遊線路的公共車上，還可以聽到乘務員用外語報站名，我們走到哪裏都不敢隨地吐痰。現在呢？公共車上只能聽到鳥語一樣的荊都話，你在大街上小便只怕都沒人管你。”

朱懷鏡說：“曾俚你不覺得你在偷換概念嗎？”

曾俚回答：“不，我沒有偷換概念。一個城市的文明程度，是它內在精神的反映。一個充滿不良精神的城市，你不能指望那裏的人們循規蹈矩。”

朱懷鏡想曾俚也許是剛纔受了刺激才如此偏激吧，他還得急着趕去賓館，只好同曾俚分別，說下次約在一起好好敘敘。他見曾俚好像不想走大門，就同他從側門出去。朱懷鏡問他今天怎麼這麼早就在這裏了。曾俚說他從外面採訪回來，剛下火車，正好路過。

兩人在外面分手時，說好過幾天再聚一下。來了一輛的士，朱懷鏡硬要讓曾俚先走。曾俚也不客氣，揚揚手先上車走了。朱懷鏡等了一會兒，再攔了輛的士。

回到賓館，大家已在集體討論《政府工作報告》了。朱懷鏡聽着這乾巴巴的文字，覺得很沒有意思。他心裏不太平靜，腦海裏總是曾俚那張臉，真誠而固執，滄桑而落魄。可是當時，眼看着這樣一位老同學陷入困境，自己竟想一走了之！他想，儘管這個地球上有五十幾億人，卻不會有任何一個人知道他心裏冒出過這種自私的念頭。可他自己知道，也夠折磨人的了。類似的心靈隱祕多起來，他就不再是他，只是一張臭皮囊了。

朱懷鏡靠在沙發上，突然注意起這些同事來。同事們在一起，面子上自然是很友好的。大家都受過高等教育，滿腹學問，儘管時不時開些粗俗的玩笑，基本上還是溫文爾雅的。他記得有位同事發過奇想，發明一種技術，可以洞穿人的心靈。他想如果有一天，真的出現了這麼一種技術，人世間將會是無邊的黑暗，世界的末日真的就到來了。

想到這些，朱懷鏡很是感慨。可他感慨了一會兒，也就心頭釋然了。他想人心大抵如此，不必爲些雞毛蒜皮的事心存塊壘。

喫過中飯，他想回家去取錢。心裏又惦着玉琴，就在大廳裏掛了電話去。玉琴問他昨晚哪裏去了，電話也不打一個。他說沒辦法，昨晚來了幾位領導看望他們。完了之後，領導有興趣留下來玩撲克，他就只好奉陪了。大家都在場，不好打電話。

朱懷鏡回到家裏，香妹和兒子已喫了中飯，坐在那裏翻連環畫。朱懷鏡是一年四季都要午睡的，同她孃兒倆說了幾句話，就去了臥室。香妹不說起錢的事，他就不好問。他想香妹也知道他是回來取錢的，但一進門就問錢也不太好。他剛脫了衣，香妹進來了，坐在牀沿上，說：“錢取來了，在那櫃裏。”香妹說完就出去了，臉上不太好過。朱懷鏡明白，香妹到底還是捨不得這兩萬塊錢。

朱懷鏡躺下，卻眼睜睜地睡不着，就起來取了那兩萬塊錢來。全是百元票子，拿在手上拋了拋，並不怎麼沉。他把錢放進牀頭的皮夾克口袋裏，也並不顯得鼓鼓囊囊。

朱懷鏡仔細想過，還是選個皮市長不在家的日子上他家去，把錢送到他夫人王姨手上妥當些。他想不出理由，只是總覺得把錢當面送到皮市長那裏不太好。可這幾天皮市長一直在家開會，沒有出去。朱懷鏡左胸邊的口袋裏就成天裝着那兩萬塊錢。這錢並不沉，卻壓得他一天也不得安寧。

終於等到皮市長下基層了，晚上朱懷鏡就去了皮市長家裏。只有王姨和小馬在家。王姨很客氣，忙叫小馬倒茶。小馬也不似剛來時那麼拘束了，爲他倒了茶，還知坐下來同他說話。三個人坐了一會兒，朱懷鏡對小馬說：“小馬請你進去一下行嗎？我同王姨有個話要說。”

王姨也說：“小馬你去吧，你去看看衣服洗得怎麼樣了。”

小馬一走，王姨便微笑着，很關切地問道：“小朱有什麼大事？老皮不在家，你有事同我講一樣的。”

朱懷鏡難免有些緊張，便鎮定着笑笑，喝了口茶，似乎想用茶將胸口衝得舒緩些。茶水果然見效，他平靜些了，就說：“皮市長對我一向很關心，我非常感謝。小皮要去美國留學，這是大好事，值得慶賀啊！我想表示一下祝賀的意思，王姨您就千萬別客氣。”

朱懷鏡說着就伸手掏了錢出來，往王姨手上放。王姨忙擺手，不肯接，只說：“小朱你這麼客氣就不好了。算了算了，我們表示感謝了。”

朱懷鏡就說：“王姨，我只是想表示一下祝賀，您講客氣，我就不好出門了。”

王姨這才接了，說：“小朱，您硬是這麼蠻，我暫時收了。老皮回來要是罵人，就不怪我了。”

朱懷鏡笑道：“王姨，皮市長面前就請您多說幾句話，他對我們要求很嚴的。這只是我的心意。”

王姨說聲小朱先坐坐，就拿着錢進去了。一會兒再出來，同他說話。王姨很體貼人，問朱懷鏡今年多大歲數了，愛人在哪裏上班，小孩多大了，男孩還是女孩。朱懷鏡一一答了。王姨便說：“不錯，小朱不錯。老皮對年輕人是很關心的，你好好幹吧。”

朱懷鏡便點頭不已。王姨畢竟是多年的領導幹部了，說起話來一套一套的，很讓人覺得熨帖。坐了一會兒，朱懷鏡覺得應該走了，就起身告辭。王姨留他再坐坐，他說也不早了，下次再來看您吧。王姨叫他等一下，就進裏屋去了。好一會兒，王姨提着個大塑料袋出來了，說：“小朱，你這麼客氣，我很不好意思。這是一套新西裝，也不怎麼高檔，金利來的，你莫嫌棄，拿去穿吧。”

朱懷鏡忙雙手往外推，說：“不行，不行，我受不了這麼重的禮啊！”

王姨就佯作生氣，板起臉說：“你這孩子，講什麼客氣？拿着吧。”

聽王姨說到你這孩子，朱懷鏡心頭怦然一動，覺得特別溫暖。他不好再說什麼，就千恩萬謝地接了西裝。

王姨就高興起來，說：“你就在這裏試，看是不是合身，不合身的話，我明天叫人去換換。”

朱懷鏡就脫下皮夾克，王姨替他取出西裝。這是一套鐵灰色西裝，朱懷鏡穿上正好不肥不瘦。王姨圍着他扯扯衣角，提提領子，就像他自己的母親。

“很好，很好，很標緻嘛！”王姨很是滿意。

朱懷鏡脫下西裝，王姨替他小心地疊好，放進塑料袋裏，說：“小朱今後要隨便些，有空來玩就是。”

朱懷鏡出來，先回到家裏。香妹問他提着什麼好東西，這麼喜滋滋的。他就把塑料袋提得高高的，讓香妹看看塑料袋上的金利來字樣。

香妹知道他沒錢買這麼貴的西裝，只問：“哪來的？”

朱懷鏡笑道：“皮市長送的。”

香妹就問：“你今天去了他家？”

“去了。”朱懷鏡說。

香妹卻重重嘆了一聲，說：“兩萬塊錢，換了這麼套西裝，你還這麼興高采烈。”

朱懷鏡有些掃興，說：“你別老記着那兩萬塊錢好不好？道理我都同你說了。再說人家皮市長夫婦還算講禮的，知道禮尚往來。按說，他們這個層次的領導，誰同你禮尚往來？”

見他有些生氣了，香妹就不說這事了。兩人聊了些別的，朱懷鏡起身，說要去賓館。香妹也不說什麼，只說你去吧。朱懷鏡就提着西裝站了起來。香妹笑了，說他買新衣服從來不過夜的，就像小孩子。他說衣服到了手上就穿嘛，還要放着幹嗎？

他出門直接去了玉琴那裏。玉琴見他提了件高級西裝，忙接過來，拿出來看了看。朱懷鏡挨着玉琴坐下，這才發現塑料袋裏還有一條領帶，也是金利來的。玉琴不問這西裝是哪來的，也不問是多少錢買的，只說很好。

朱懷鏡忍不住，自己說了：“我剛到皮市長家裏有事，他夫人就拿了這套西裝送我。不然我哪捨得買這麼貴的衣服。”

玉琴說：“這太貴重了，她怎麼捨得送？”

朱懷鏡笑道：“你也傻了。他們哪會花錢去買這衣服？肯定也是人家送的。估計他們家沒人穿得，就送我做了人情。但不管怎麼說，也要人家肯送你做這人情啊！皮市長夫婦還是很講感情、很有人情味的。”

玉琴說今天他們賓館分了些柑橘，美國進口的，味道真的不錯。她說着就起身去給他拿柑橘。玉琴穿着件粉紅色睡衣，頭髮扭成一個鬆鬆的結垂着。見玉琴這模樣，朱懷鏡心裏有什麼轆轆地一滾，就激動了起來。也許是喝了秦宮春的緣故，這一段他特別容易來事。玉琴拿了柑橘來，還沒坐下，就被他一把抱住，說：“先讓我喫喫你吧，什麼進口水果，都沒有我玉琴的味道好。”

第二天，朱懷鏡穿着這套新西裝去了賓館。同事們見了，圍着他看熱鬧，都說這西裝不錯。朱懷鏡只是謙虛：“哪裏哪裏，一般水平。”劉仲夏過後去他房間商量事情，又說起他的西裝。朱懷鏡就輕聲道：“皮市長送的，我哪捨得買這麼貴的衣服。半年的工資，還要不喫不喝，纔夠買這套衣服啊！”

劉仲夏不太自然地笑了起來，說不出什麼，口上只哦哦着。

朱懷鏡又低聲玩笑道：“這也肯定是人家孝敬他老人家的。他送給我，可謂取之於民，用之於民啊！”

劉仲夏也就笑笑，又哦了幾聲，突然感到便急，捂着肚子說想上廁所了。朱懷鏡心裏暗自發笑。心想這劉仲夏一定是見皮市長這麼賞識他，便妒火攻心，分泌失調了。

劉仲夏走了不久，烏縣駐荊辦主任小熊來電話，說手機的事已弄好了，他馬上送來。朱懷鏡沒辦法的樣子，只好說謝謝了。沒多久，小熊就敲門進來了。小熊樣子很殷勤，笑嘻嘻地從包裏取出手機，遞給朱懷鏡。

小熊說：“這是目前最好的，摩托羅拉。手機換代快，您先用着吧，到時候有更好的，再換就是。電話費您不用管，我們按月結賬。縣裏給了我政策，我用活就是了。”

朱懷鏡讚賞道：“你們張書記會用人啊！派你任這個駐荊辦主任，最合適不過了。小熊，好好幹吧，你們張書記，我們是老同事了，我最瞭解他，他是最關心人的。”

小熊說：“還要靠您在張書記面前爲我多美言啊。”

“這個自然。我這人也是很愛才的，像你這樣的年輕人，我最喜歡了。”其實朱懷鏡比小熊大不了幾歲，可他說起話來卻像個長者。沒有辦法，他在小熊面前是領導。

小熊坐了一會兒，說聲不多打擾，就走了。朱懷鏡這就拿起手機，同玉琴通了電話。他說：“朋友給我送了部手機，我想第一個電話應打給你。”

玉琴就笑了起來，說：“看你得意的樣子，像個小孩子。”

朱懷鏡佯作生氣，說：“你真是麻木，人家這是時刻想着你啊！你卻來取笑我！”

玉琴就輕聲道：“傻瓜，我自然高興啊！”（未完待續）